第35章 冯坤
肃王说完，深深一揖到底。
整个金銮殿，陷入了更深的寂静。
武明凰的目光，在肃王、高遂的脸上扫过。
良久。
武明凰轻轻吐出一口气：
“皇叔所言……不无道理。”
“高遂。”
跪着的身影剧烈一颤。
“你丧师失地，其罪当诛。然肃王力保，言你苦劳可悯，才略可用。朕，姑且信之。”
“即日起，褫夺你北境一切职衔，暂留军前效力。编入东征大军序列，归肃王节度。”
“此去梁国，朕要看到你的战功，看到你的忠诚。用梁国人的血，来洗刷你北境的耻辱。”
“若再有无能之举……”
武明凰的声音陡然转寒：
“朕必灭你满门，以正国法！”
……
黑水县城头，
瞭望塔上的哨兵突然高声示警。
“寨主，南边有动静！”
刘冠闻言转身，目光如电，投向南方官道尽头。
烟尘渐起。
不是溃散的零星人马，而是整齐的、带着官家气势的行军队列。
旌旗在半空中隐约可见，上面绣着的是“凉州”、“冯”字样。
该来的，终于来了。
“多少人？”
刘冠的声音听不出波澜。
“看烟尘和旗号，应是前锋，约莫两千五百人左右，步骑混合，甲胄齐全。”
负责瞭望的老兵迅速判断。
两千五……不是倾巢而出。
看来那位冯节帅，还是留了手。刘冠心中飞快盘算。
“关上城门，所有人上城墙。弓弩备好，滚木擂石就位。”
他顿了顿，补充道，
“但未得我令，不许放一箭。”
“是！”
黑水县刚刚经历大战的疲惫守军，再次迅速行动起来。
半个时辰后，
凉州军前锋在城外三里处扎下营盘。
中军大旗下，
一名身着亮银山文甲、头盔插着红缨的年轻将领，正眯着眼打量着不远处的黑水县城。
他约莫二十出头，面皮白净，正是凉州节度使冯子义的族侄，振威校尉冯坤。
“将军，探明了。”
一名副将策马回来，脸上带着难以置信的惊疑，
“昨夜……昨夜北戎大营确实被袭，溃散奔逃。野马滩上到处都是北戎尸体和遗弃的物资。”
“据说……袭击者人数约六十骑，但直插中军，北戎万夫长巴特尔的首级……被挑在了黑水县那匪首的矛尖上。”
冯坤握着马鞭的手猛地一紧。
六十骑冲八千，阵斩敌酋，溃其全军？
开什么玩笑？！
可眼前那尚未散尽的烟迹，
远方隐约可见的狼藉战场，
都在冰冷地陈述着这个事实！
他原本憋着一肚子火气而来。
可现在……
冯坤不是脑残。
他骄横，是因为有家世，有本事。
眼前的局面让他迅速冷静下来。
那刘冠，能以如此匪夷所思的方式击溃北戎偏师，不管用了什么手段，此人之勇悍、之胆略、之疯狂，绝对远超寻常流寇。
自己手下这两千五百人，虽是州兵精锐，可面对一个刚刚创造了“奇迹”、士气恐怕正旺的对手……强攻，代价会多大？
就算能打下来，自己这支前锋，还能剩下多少？后面还怎么应付可能存在的北戎残部，或者其他变数？
更重要的是……这样一个人，如果……如果能为自己所用呢？
一个大胆的念头，不可抑制地从冯坤心底冒了出来。
叔父要的是黑水县安定，要的是面子，至于谁坐在那个县令位置上，是周永昌还是刘冠，真有那么要紧吗？
如果这刘冠能“归顺”，承认朝廷的权威，那岂不是比耗费兵力血战、最后得一座残破空城要好得多？
不仅能完成叔父“平定地方”的任务，还能白得一个能打硬仗的猛将！将来在凉州，在家族里，自己的分量也会大增！
“去，”
冯坤打定主意，对身边一名亲信道，
“挑两个嗓门大的，靠近城墙喊话。就说凉州振威校尉冯坤奉节度使之命前来，让城内主事之人出来答话。语气……客气点，就说有要事相商，非为交战而来。”
“是！”
亲信虽有些疑惑，但不敢多问，立刻领命而去。
城墙上，刘冠看着那两个骑马跑到一箭之地外，扯着嗓子喊话的凉州军士，眼神微微一动。
不是直接开打，也不是劝降，而是“有要事相商”？
有点意思。
“寨主，小心有诈。”
韩猛低声道，他深知官军套路。
“无妨。”
刘冠抬手，
“听听他们想说什么。李四，盯紧他们后面的动静。赵大虎，守好城墙，我不在，你暂代指挥。”
安排妥当，刘冠走到垛口前，运足中气，声音清晰地传了下去：
“我就是刘冠。冯校尉有何见教，不妨直言。”
他的声音平稳有力，远远传开，让那两个喊话的军士都是一愣。
这匪首，声音听起来居然颇为沉稳，不像寻常草莽。
消息很快传回冯坤耳中。
冯坤精神一振，亲自策马，在一队亲兵护卫下，来到城门前一箭半之地，这个距离既能显示诚意，又相对安全。
“黑水县义士刘冠听着！”
冯坤朗声道，刻意用了“义士”而非“贼寇”，
“本将冯坤，凉州振威校尉！奉凉州节度使冯大人之命，前来勘问黑水县之事！”
他顿了顿，观察着城头反应，继续说道：
“尔等袭杀朝廷命官，占据县城，按律本应剿灭！然，冯大人念及尔等或为乱世所迫，且昨夜听闻尔等竟能奋起抗击北戎，保全一方百姓，可见心中尚有忠义，并非十恶不赦之徒！”
“如今北疆不宁，正是国家用人之际！冯大人惜才，更念尔等抗戎微功，特予尔等一个机会！”
冯坤声音提高，带着一种施恩般的意味，
“刘冠，你若真心悔过，愿率众归顺朝廷，听从冯节度使调遣，以往袭杀周永昌等罪责，或可酌情宽宥！”
“冯大人可表奏朝廷，予你一个正式出身！或为县尉，或为镇将，使你名正言顺统御黑水，保境安民，岂不胜过担着贼名，终日惶惶？”
冯坤抛出了诱饵。
县尉、镇将，虽然是低阶武职，但对一个草寇来说，简直是鲤鱼跃龙门。
更重要的是“名正言顺”和“宽宥罪名”，这是许多流寇头子最渴望的东西。
城头上，韩猛、赵大虎等人脸色都沉了下来。
招安？
这是钝刀子割肉！
真要答应了，今天给个县尉，明天就能把你调走架空，手下兄弟打散收编，最终生死还是捏在别人手里。
李四看向刘冠，却见刘冠脸上并无怒色，反而露出一丝似笑非笑的表情。
“冯校尉好意，刘某心领了。”
刘冠开口，声音依旧平稳，
“抗击北戎，保境安民，本就是我辈该做之事，不敢居功。至于归顺朝廷……”
他故意拉长了语调。
冯坤心头一紧，凝神细听。
“冯大人和校尉如此厚爱，刘某感激不尽。”
刘冠话锋似乎要软，但紧接着道，
“只是，我等兄弟散漫惯了，骤然受朝廷约束，恐生不便。且昨夜与北戎血战，弟兄们伤亡颇重，城内百姓惊魂未定，百废待兴。此时谈受职归顺，恐难妥善。”
“不若这样，”
刘冠图穷匕见，提出了自己的条件，
“请冯校尉回禀冯节度使。黑水县愿尊奉朝廷旗号，缴纳本年赋税，维持地方安宁，绝不再与官府为敌。”
“但县城防务、官吏任免、钱粮征收等具体事务，仍需我等自行处置，以安民心。待局势平稳，再议归顺细节不迟。”
“简而言之，”
刘冠总结道，
“黑水县可以名义上归附凉州。赋税可交，但地盘和兵马，得我自己管。”
听调不听宣！
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