第43章 午后
午后的日头斜斜洒在园子里，青砖黛瓦被晒得泛着温软的光。
轿车平稳停在垂花门内，引擎熄灭的声音在静谧的园子里格外清晰。
裴淙先迈步而下，旋即转身走向另一边，朝车内伸出手。
阮鹿聆由着他扶自己下车，臂弯间挎着一只素净的藤编花篮。
里面插着方才在香田亲手摘的花枝。
清浅的花香不浓不烈，随着她的动作轻轻飘散。
裴淙牵着她的手又紧了些许，拇指在她手背上轻轻蹭了蹭，低声道：“累不累？在田里站了那么久。”
“还好。”阮鹿聆垂眸看着臂弯的花篮，指尖轻轻碰了碰花瓣，“这些花，回去让珩儿和琋儿一块插起来。他们喜欢这些。”
裴淙顺着她的目光看向花篮，那些花枝在她臂弯里轻轻晃动，他忽然想起琋儿上次看见花时高兴得拍手的样子，嘴角不自觉弯了弯。
他停下脚步，终究是松了松她的手，却没有完全放开，只是改成轻轻握着她的指尖。
“鹿聆，我还有些军务要处置，不能陪你进去了。督军署那边来了人，得去一趟。”
阮鹿聆抬眸看他，只轻轻点了下头：“嗯，你去忙吧。”
裴淙看着她，目光在她脸上停了一瞬。
“我给珩儿和琋儿备了礼物，在车上放着，已经吩咐下人送过去，是他们早前念叨的小玩意儿。晚些我处理完事情，就回来陪你们用晚膳。让厨房做你爱吃的清蒸鲈鱼。”
阮鹿聆闻言，唇角微微弯了弯：“知道了。你去吧。”
裴淙上前半步，微微俯身，离她很近：“进屋歇着，别累着。”
阮鹿聆微微点点头：“你去忙吧。”
裴淙笑了笑，看了她一眼，终究转身坐车离去。
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阮鹿聆站在门口，直到他的身影彻底消失，直到车子的引擎声再也听不见，才缓缓抱着花篮转身。
指尖无意识地摩挲了一下藤篮的纹路，一下，又一下。
她迈步走进院内，花篮里的花枝轻轻晃动，清浅的香气随着她的步子飘散。
阮鹿聆居住的院落更是静得出奇。
院角的芭蕉叶垂着，宽大的叶片在风里轻轻摇晃，像一把把绿色的大扇子。
廊下守着的知夏、知秋立刻迎了上来，两人脸上漾着笑意，眼睛都亮了几分。
“二奶奶，您可回来了。”知夏快步上前，接过她手里的包，“日头虽不烈，可一路奔波也该乏了，快进屋歇歇，凉好的蜜水早备着呢，冰镇的，这会儿喝正好。”
知秋的目光落在她臂弯的花篮上，眼睛亮了亮，凑近了看：“这花好新鲜，比府里养的还要好看。这薰衣草是在哪儿摘的？香得很。”
阮鹿聆将怀里的花篮轻轻递过去：“拿去放好了，先放点水，不用插。让它们散着就好。”
话音落下，她微微抬眼，望向紧闭着窗纱的内室：“孩子们呢？”
“少爷和小姐刚睡下没多久。先前跟着绾小姐在园子里画画、玩铃铛，闹了小半日，累得慌。少爷画了一早上的画，奶娘哄着没一会儿就睡着了，这会儿睡得正沉。”
知秋也在旁补了句，声音也放得低低的：“小姐临睡前还攥着铃铛不肯放，攥得可紧了，掰都掰不开。少爷嘴里还嘟囔着要等爹爹娘亲，困得眼睛都睁不开了，还撑着不肯睡，后来实在撑不住了，才乖乖躺下的。”
阮鹿聆轻轻“嗯”了一声，没再多言。
她转身迈步走进内室，步子放得极轻。
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屋里垂着薄纱帘，阳光透进来变得柔柔和和的，不晃眼，在地上投下淡淡的影子。
空气中飘着淡淡的奶香味与安神的熏香，是珩儿和琋儿身上特有的味道。
她径直走到临窗的木桌旁，桌上早摆着一盆温凉的清水，旁边放着干净的棉巾，叠得整整齐齐。
她缓缓伸出手，将指尖浸入水中。
洗完后，她拿起棉巾，一点点擦干指尖的水渍。
擦完手，她放轻脚步，一步步朝着里间的拔步床走去。床幔半放着，遮去些许光线，只留一道缝隙，能看到里头睡得安稳的两个小身影。
她轻轻拨开床幔，在床沿坐下。
裴珩平躺着，小眉头舒展着，长长的睫毛垂在眼睑下，投出一小片阴影，像两把小扇子。
小嘴巴微微抿着，呼吸轻轻浅浅，胸口一起一伏。
一只小手伸在被外，手指微微蜷着，像是抓着什么。
一旁的裴琋侧着身子，小脸蛋肉嘟嘟的，粉粉嫩嫩，被光线照得泛着柔和的光。
小嘴微微张着，露出一点点粉色的舌尖。
小身子裹着软缎被子，只露出一张脸和一只小手。
阮鹿聆在床边静静站了片刻，然后她缓缓伸出手，指尖先轻轻落在裴珩的脸颊上。那脸蛋软软的，热热的，她轻轻抚了抚，又收了回来。
随后又慢慢移到裴琋的小脸上，指尖轻轻碰了碰她软嫩的腮帮。
替她将露在被子外的小胳膊，轻轻塞回被窝里。
她就这般垂眸看着两个孩子，一动不动。
在床边静静伫立片刻，阮鹿聆终究是缓缓收回落在孩子们脸上的目光，才轻抬脚步，一步步往后侧连通的小书房退去。
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午后的阳光透过书房的花格窗，筛成一方方细碎的光斑，落在木质书案上。
那光斑一格一格，随着时辰缓缓移动，从桌角挪到桌心。
阮鹿聆走到书案前坐下，抬手缓缓打开随身携来的一只小巧的紫檀木盒。
盒子上挂着一把小巧的铜锁，纹路古朴，锁眼细细的。
她抬手从梳妆台侧匣里取出一枚小小的密钥，铜质的，只有小指长。
指尖微顿，才将钥匙轻轻插入锁孔，轻轻一转。
“咔嗒”一声轻响，在寂静的书房里格外清晰。
盒内铺着柔软的绒布，是深蓝色的，已经有些褪色。
她伸手拨开上层放着的零星细碎物件——一支用旧的簪子，几颗散落的珠子。
指尖缓缓探到盒子最深处，轻轻取出一方叠得整整齐齐的纸。
她缓缓将纸展开，那两个字赫然映入眼帘。
她轻轻抚过纸面，指腹摩挲着墨迹晕开的纹路，一笔一画，都是他的字迹。
那墨迹已经有些淡了，纸张也脆了，拿在手里轻飘飘的，却重得像一座山。
她目光久久没有移开。
就这般静静看了许久，窗外的风轻轻拂过窗棂，带动纸角微微晃动，发出极轻的沙沙声。
她才缓缓回过神，将这方旧纸轻轻平放在书案一侧。
随后抬手取过一张素白的新笺，置于案上。
又拿起一旁的狼毫小笔，蘸了墨。
她垂眸，睫羽低垂，手腕轻抬，笔尖缓缓落在白笺之上，一笔一画，慢慢书写着。
书房里静得能听见笔尖划过纸张的细碎声响，沙沙沙沙，像春蚕食叶。
阳光慢慢移动，光斑在纸笺上缓缓游走，从她的手腕移到指尖，又从指尖移到纸上。
不知过了多久，她才缓缓收笔，将笔搁在砚台上，轻轻吹干纸上的墨迹。
随后将写好的信笺放入一旁素净的信封中，封好封口。
最后拿起笔，在信封正面缓缓写下几个字，字迹清隽。
写完后，阮鹿聆静坐了片刻，书房里依旧静得能听见窗外风拂竹叶的轻响，阳光斜斜落在书案上，将她的身影拉得清瘦又孤寂。
她抬手打开书案下方的暗屉。
抽屉里面整整齐齐码着各色香料与素色香囊、香水瓶，皆是她早前亲手制好的样品。
沉香、檀香、甘松、白芷，分门别类，用小瓷碟装着，上面贴着标签。香囊是月白色的，绣着极简的兰草纹，一个摞一个。
她将信封装进一个空的香水瓶里，盖好盖子。
待将所有香料与香囊规整妥当，用几块绒布盖上，放进一个藤筐。
她轻抬眼眸，朝着门外开口：“知夏。”
不过片刻，知夏便轻手轻脚推门进来：“二奶奶，有什么吩咐？”
阮鹿聆指尖轻轻点了点面前的藤框，抬眸看向她：“把这些香料和香囊，送到铺子去，交给店长。你同她说，料已备齐，香料样品皆在其中，可按我早前给的方子，着手制香了。务必盯紧用料，不可掺半分杂质，每一道工序都要按我的要求来，不得马虎。过些日子我要用。”
知夏连忙上前，抱起藤框，沉甸甸的：“奴婢记住了，这就送去香铺，一定把奶奶的话原封不动转告店长，绝不耽误。”
“嗯。”阮鹿聆轻轻颔首，“去吧。路上小心些。”
知夏抱着藤框，轻手轻脚退了出去，书房的门被轻轻合上，发出极轻的一声响。
阮鹿聆依旧坐在书案前，没有起身。
她缓缓抬手，抚向脑后的发间。
指尖捏住发夹的卡扣，轻轻一按，那枚精致的珍珠发夹便被缓缓取下。
束着的长发瞬间散落下来，如黑缎般披散在肩头后背，几缕碎发落在颊边，被窗外的风吹得轻轻晃动。
她将发夹放在掌心，静静端详着。
发夹缀着几颗圆润饱满的珍珠，色泽温润，在阳光下泛着柔和的光。
最大的那颗有指甲盖大小，被她掌心捂得温热。
她用指尖轻轻摩挲着一颗又一颗珍珠，指腹划过光滑的珠面，一颗，两颗，三颗。
珍珠再美，困于蚌身。
从一粒沙到一颗珠，始终困于方寸。
她就这般握着发夹，静坐在洒满阳光的书房里，长发垂落，周身萦绕着淡淡的香气。
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暮春的夜裹着湿冷的风，暖黄的光洒在青石板与拼花地砖上，衬得园子愈发静谧。
裴淙刚从督军署军务处回来。
“少帅，都安排好了。”林舟跟在身后，压低声音汇报。
裴淙微微颔首，目光扫过庭院里修剪整齐的西洋冬青：“书房的密件，都归档了？”
“回少帅，全都按您的吩咐做好了。”林舟快步跟上，语气顿了顿，“还有一事，表小姐……在您的偏厅等候已有半个时辰。”
裴淙脚步未停，只是淡淡地“嗯”了一声。
行至书房门口，红木房门紧闭，门缝里透出昏黄的灯光。
门口站着钟婧颜带来的贴身丫鬟，梳着双丫髻，穿着青绿色的比甲，见裴淙到来，连忙屈膝行礼，声音压得低低的：“见过少帅。”
裴淙微微抬手，示意她起来：“你们小姐在里面？”
“是，小姐一直在里面等您。茶都凉了两回了。”丫鬟连忙应声，声音里带着几分小心翼翼。
裴淙没再多言，抬手轻轻推开书房门。
一股淡淡的西洋香水味混合着墨香扑面而来，那香水是玫瑰调的，浓烈又张扬，和阮鹿聆身上清淡的茉莉香截然不同。
钟婧颜正坐在沙发上，手里捧着一本杂志，见他进来，立刻放下杂志，起身迎上前，脸上漾开笑意。
“表哥，你回来了。”钟婧颜抬眸看向他，眼底带着几分关切，语气柔婉，“军务繁忙，定是累坏了。我让丫鬟泡了雨前龙井，刚温着，你先喝口茶歇歇。”
裴淙笑着走上前，伸手虚扶了她一把：“劳婧颜等这么久，是我的不是，本该早些回府的。路上堵了一会儿，让你久等了。”
“表哥说的哪里话，军务为重，我等片刻无妨。”钟婧颜摇摇头，声音轻软，“我知道表哥日理万机，若是不重要的事，也不敢这般晚了还来打扰。只是那消息……实在等不得。”
裴淙顺势走到书桌后坐下，抬眸看向她：“哦？”
钟婧颜缓步走到书桌对面，缓缓坐下，抬手端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口。
抬眸迎上他的目光：
“表哥前些日子提的，前线兵力布防的难处，我记在心里了。此番过来，便是想跟表哥商量一二。只是不知，表哥想要的，是皮毛消息，还是能定局的关键？”
裴淙指尖依旧漫不经心地敲着桌面，他伸手轻轻推过桌上的茶盏，示意她喝茶：“婧颜，自从上回说过后，我仔细想了想，还是不愿逼你做凶险之事。你是钟家小姐，本该安稳度日，何必卷入这些军务纷争，平白担了风险。你哥哥也不会同意。”
钟婧颜指尖轻轻摩挲着青瓷茶杯边沿，抬眸看向裴淙，目光里有几分执拗。
“表哥，我既来了，便不会让你失望。”钟婧颜放下茶杯，声音压得极低，像是怕被谁听见，“我今日，是带了确切消息来的。”
钟婧颜缓缓从手袋里取出一叠折叠整齐的信纸。
她将纸轻轻推到台灯下，指尖按住一角：
“这是浙系高层才够资格接触的部署。是我哥哥从内部拿到的，费了不少周折。”
裴淙垂眸，目光快速扫过纸上内容。
浙军近期的防区调动、援军推进路线、粮草囤积地点、与其他派系的私下接洽态度，甚至连浙江方面对裴淙目前兵权的试探与忌惮，都写得一清二楚。
字迹是钟景轩的，他认得。
钟婧颜看着他：“表哥，旁人拿不到浙系的消息，但我能。我哥哥能，这个对于你来说，一定是有帮助的吧。”
裴淙缓缓抬眼，看向她。
“婧颜，我真没想到你那么快就……你可知……这东西对我有多重要。”
“我知道。”钟婧颜迎上他的目光，没有半分退缩，反而往前微微倾身，“正因为知道，我才带给你。别人帮不了你的，我能。别人拿不到的，我能拿到。”
“只要你需要，表哥，我要的不是别的，我只想成为……对你真正有用、谁也替代不了的人。”
裴淙看着她，然后他伸手，轻轻覆在她的手背上。
他的手温热干燥，她的手微凉，在他掌心轻轻颤了一下。
“你已经是了。”
他的声音很轻，很柔：
“往后，我身边的位置，永远有你一席之地。”
钟婧颜心头一松，终于露出真正的笑意，眉眼弯弯，脸颊泛红。
那笑意从嘴角漫到眼底，整个人都亮了起来。
“表哥，你知道我的……”
话音未落，裴淙将浙军密讯折好，随手放入内袋。
他抬眸看向钟婧颜时。
“婧颜，还有一事……”
裴淙沉默片刻，从抽屉里取出一份折叠好的文件，轻轻推到台灯下。
纸上是外文与中文对照，抬头印着德文和中文——德国商行过境浙省军械物资报备单。
“这是一批从德国订购的军械，要借浙省境内过境，是商行正常报关。但浙省入境，必须要有参谋部参谋长的签章，海关才肯放行。你也知道，海关那边，没有参谋长点头，什么都进不去。”
钟婧颜垂眸看了一眼，的确只是商行报备单，上面写着货物名称、数量、起运地、目的地，都是寻常军械，没什么特别的。
“景轩已经站在我们这边，我信他。但这件事为了他的安全，暂时不能让他知道这批货背后是谁。越少人知道越好，你也明白。”
他顿了顿，目光落在她脸上：
“你只告诉他，这是你一位海外友人的商行物资，求他顺手以浙省参谋部例行报备的名义，盖个参谋长印，走个正规入境程序。不必提我，不必提军方，只当是你私人朋友托他办一桩小事。办好之后会有千金答谢。”
“这样最干净，不会留下任何话柄，也能护景轩周全。你说是不是？”
钟婧颜立刻点头，把那文件小心接过来，折好放进手袋：“我明白。我就说是我朋友的报关单，让他顺手签章，绝不提半个字与你相关。”
裴淙看着她，眼底微动，轻轻“嗯”了一声。
“有你在，我很安心。”
钟婧颜将那份德国军械报备单小心叠好，揣进丝绒手包内侧，指尖还带着纸面微凉的触感。
方才满心都是帮裴淙成事的笃定，此刻四下静谧，心头那点憋了半晚的小情绪，终究忍不住冒了出来。
她垂着眼睫，指尖轻轻绞着旗袍下摆的盘扣，那盘扣是蝴蝶形的，被她绞得歪了。
声音软软的，带着几分不易察觉的委屈：
“表哥，我今晚在书房，等了你许久……你带着二表嫂出去那么久，我一个人在这儿坐着，闲得发慌。在花园遇上珩儿和琋儿，结果两个孩子对我冷冷淡淡，看都不看我一眼，话也不肯跟我说。”
她抬眸看了他一眼，又很快垂下：
“想来，怕是平日里被二表嫂照料得太过周全，才这般慢待旁人吧。”
她话音未落，下意识抬眼朝他望去。
只一眼，她浑身血液几乎一僵。
裴淙的脸色，刹那间沉了下去。
那阴沉来得毫无预兆，像暴风雨前的乌云，像深冬的寒潮。
眉眼间的温和一扫而空，取而代之的是凛冽的寒意，眼底像淬了冰，冷得能冻住一切。
整个书房的气压骤然降低，连台灯的光都似乎暗了一暗。
钟婧颜心口猛地一缩，后半句生生咽了回去，脸色瞬间发白，连呼吸都停了半拍。
她张着嘴，一个字也说不出来，手指绞着盘扣的动作也僵住了，整个人像被定在那里。
可这份吓人的阴沉，只维持了短短一瞬。
裴淙缓缓吐了口气，眉眼骤然一松，阴鸷如潮水般退去，又恢复成那副温和模样，仿佛刚才那刹那的可怖，只是她的错觉。
他甚至笑了笑，那笑容温温的，像什么都没发生过。
他轻叹了一声，上前一步，手掌轻轻落在她肩上。
那手掌温热，透过衣料传过来，带着安抚的意味。
“你跟两个小孩子计较什么。”他语气轻缓，像在哄一个不懂事的孩子，“他们还小，不懂事。等大些就好了。”
他目光落定在她脸上，声音放得更低，低得像耳语：
“你今日肯这样帮我，你想要什么，我都会让你如愿以偿。”
钟婧颜心头一颤，紧绷的身子一软，脸颊唰地红透，一直烧到耳尖，连脖颈都染上了粉色。
她眼睫垂落，露出小女儿家的娇羞：
“表哥……婧颜一心，都只是你。”
裴淙看着她泛红的眉眼，唇角浅浅一弯，轻轻点头：
“我知道。”
窗外夜色沉沉，书房里的灯光依旧暖黄。
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