第74章 相马
道路旁，一家挂着破旧酒旗的客栈门前。此时马厩里拴着近三十匹马，显得有些拥挤。
疤脸儿正站在马厩前，跟一个身材高大的年轻汉子掰扯。
“你就匀我一匹吧！你们就这几个人，哪里用得了这许多马？简直是浪费！” 高大汉子指着马厩中几匹毛色油亮、骨架匀称的好马，语气带着心疼和不解道。
“你再看看这几匹，牙口正当壮年，蹄腕有力，分明是难得的良驹胚子！可你看看这鬃毛打理得……这蹄铁磨损……唉，这不是糟蹋好东西嘛！”
疤脸儿听得不耐烦，挥挥手，梗着脖子道：“说了不卖就不卖！你管我们几人几马？爷乐意养着，你管得着吗？去去去，别在这儿碍眼！”
他说完便不再理会那汉子，转向旁边候着的小二，趾高气昂地吩咐道。
“小二！爷这些马可给看好了！饮足清水，喂上好的草料，少了一根马毛，爷打断你的腿！” 说这话时，眼睛却斜睨着那高大汉子。
随即他转身走进客栈大堂，来到李继业几人围坐的桌旁，一屁股坐下，脸上带着赶路的风尘与几分哀怨，对李继业道。
“李爷，当初真不该带这么多马出来！这一路上，人吃马嚼，开销不小不说，还尽惹麻烦！
您瞧瞧，这不又招来一个！早知道……还不如留在史家庄，送给吉爷他们呢！”
然而未等李继业开口，那个被疤脸儿晾在外面的高大汉子，竟也跟着走了进来。他径直走到桌边，抱拳一圈，然后有些拘谨地坐下，朝着柜台方向高声道。
“小二！上你们店里最好的酒，切三斤熟牛肉，再整治几个拿手好菜！这一桌，都算在我的账上！”
柜台后的小二高声应道：“好嘞！客官您稍候，酒菜马上就来啰！”
那高大汉子这才再次憨厚地抱拳，对着李继业等人，脸色微红，有些腼腆地自我介绍道。
“在……在下姓陈，单名一个彻字，陈彻……”
说完名字，他似乎就把预先想好的词儿全忘光了，脸憋得更红，张着嘴，不知接下来该说什么。
好在小二机灵，见这汉子明显是为马而来，先手脚麻利地送来了一壶酒和几个粗瓷碗，算是解了围。
陈彻如蒙大赦，连忙殷勤起身，接过酒壶，给李继业、疤脸儿等人面前的空碗一一斟满清亮的酒浆，最后也给自己倒了一碗。
在此期间，李秀娘和李四儿忍不住频频看向李承业，眼中带着掩饰不住的笑意和几分促狭。
——无他，这陈彻说话做事那股子莽撞又透着憨厚的劲头，活脱脱就是他们想象中李承业再长大几岁、独自出门闯荡时的模样。
而李承业自己却浑然不觉，他的目光完全被眼前那碗清澈的酒浆吸引住了，喉头不自觉地动了动。
李继业管得严，一路上严禁他们几个小的沾酒，承业早就馋得不行了。
陈彻倒完酒，似乎想借酒壮胆，双手端起碗，正要说些敬酒的场面话，然后一饮而尽——
疤脸儿却忽然探出手，两根手指搭在了陈彻的碗边，轻轻向下一压，脸上带着似笑非笑的表情，开口道。
“小子，你……是从家里偷偷跑出来的吧？”
陈彻正酝酿情绪，闻言一愣，惊讶地瞪大眼睛喃喃道：“你……你怎么知道？难道你认识我家大人？”
疤脸儿没有立刻回答，而是先瞥了一眼李继业。
见李继业神色平静，并无阻止之意，他才慢悠悠地将一只脚抬起，踩在旁边的条凳上，然后用手指点了点碗中清澈的酒液，玩味地道。
“酒浆如此清澈……”
他伸出指尖，沾了一点酒水，送入口中，闭眼细细品味片刻，随即睁开眼，笑着看向陈彻，又扫了一眼桌上其他人得意道。
“入口灼喉，饮后酒气冲顶，直窜脑门……”
他指了指碗中的酒，笑容里带上了几分讥诮道。
“但凡你家中有个经过事、见过世面的老人在旁提点，就该知道，这等路边野店，若有这等‘清澈’又‘够劲’的酒……多半不是好路数。
真正的劣酒，应是酒色混浊，寡淡如水。之所以能这般清亮，喝起来又似有烈性，往往是因为……”
疤脸儿顿了顿，缓缓低声道。
“…掺了砒霜。”
“砒霜？！” 桌上几人，除了李继业，都是一惊。连一直盯着酒碗的承业，也瞬间坐直了身体，眼中的渴望变成了惊疑。
李继业这才淡然开口，看了疤脸儿一眼，摇头道。
“人教人，教不会。事教人，一遍清……你该等他们先喝上一口，再说的。”
疤脸儿闻言，脸上顿时堆起谄媚又带着点小得意的笑容道。“嘻嘻，果然李爷您也早就看出来了？”
李继业摇摇头，语气平淡道：“我没看出来。
…但我信你。”
正笑着的疤脸儿，笑容猛地僵在脸上，随即心头像是被什么东西烫了一下，一股混杂着暖意与酸涩的情绪涌上来，让他一时不知该作何表情。
他只是默默收回了踩在凳子上脚，坐正了些。
那陈彻则完全陷入了巨大的茫然和震惊之中，他举起自己那碗酒，愣愣地看着里面清澈的液体，难以置信地喃喃道。
“可……可我与这店家无冤无仇，他……他为何要害我？”
疤脸儿闻言，顿时转过头嗤笑一声道：“害你？他害你做甚？无非是‘无奸不商’四个字罢了。
在劣酒中掺入微量砒霜，既能使其看起来清澈透亮，又能让入口时有灼烧感，酒气上冲，模拟出烈酒的效果。以次充好，谋取暴利而已。
每次加的量也不大，喝个一碗半碗，倒也毒不死人，就是伤身罢了。但要是勤喝，嘿嘿，那就难说了…”
正说着，刚才那小二端着几盘热菜，满脸堆笑地走了过来。
他手脚麻利地将菜摆上桌，随后一递一收之间，极其自然地将桌上那壶“砒霜酒”连同几个酒碗一起收拢在托盘上，仿佛只是寻常撤走空壶。
同时他又从怀里变戏法似的掏出一个细颈瓷瓶，上面贴着红纸，写着赫然写着“杏花春”三个字。
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