第153章：钱谦益的决定
常熟县。
钱氏在常熟扎根数百年，是当地最有声望的家族之一。
钱氏先祖在元代就已迁居常熟，历经元、明两朝，积累了大量田产和人脉。
到钱谦益父亲一辈，钱家已经是常熟县的头面人物。
钱氏家族在常熟有数十口人，包括旁支、姻亲、门客。
这些人分布在常熟的各行各业。
有人管田产，有人经商，有人在县衙当差，有人读书科举。
钱谦益在常熟数十年，与当地各阶层建立了千丝万缕的联系。
哪怕是县令，也要听从钱谦益的吩咐。
东林党魁、退休阁老，这不是一个小小县令能得罪的。
更别说常熟县的中小士绅，多以钱谦益为领袖。
可能在钱谦益门下求过学，可能通过钱谦益的关系在朝中谋过差事，可能在经济上依附于钱家的田产、商号。
可以说，钱家，就是常熟县的天。
但是今天，天塌了。
钱府。
钱谦益的夫人，柳如是走了过来。
“老爷，县尊那边派人过来说，京营来了五百士卒，已驻扎在县内。”
作为秦淮八艳之一，柳如是不仅是美貌，在才学上也很优秀。
前年，即崇祯十四年，钱谦益不顾世俗眼光，以匹嫡之礼迎娶柳如是。
这在当时引起轩然大波。
一个五十八岁的东林党魁、退休阁老，娶一个二十多岁的名妓，还以正妻之礼对待，简直是对礼教的公然挑战。
钱谦益为此专门建造了‘绛云楼’和‘我闻室’，作为两人的居所和藏书楼。
柳如是跟钱谦益，不仅是夫妻，在学术、政治、艺术上都有深入的交流。
钱谦益尊重柳如是的意见，柳如是也竭力维护钱谦益的利益和名声。
平时有什么事，也是两人商量着来。
钱谦益眉头紧皱：“太子的动静太大了，这是完全不把苏州士绅放在眼里，也是没有把我放在眼里。”
“内阁怎么会同意这样的事情，难道半点反抗都没有吗。”
“史可法就算了，但张慎言跟姜曰广，就没有半点表示？”
柳如是说道：“姜阁老不是主动请缨，担任此次苏州安抚使吗？”
钱谦益摇头道；“这不一样，他来当个安抚使，能有什么作用，大军都已经压境了，也不见他的影子。”
说到这里，冷哼一声：“姜曰广这人，终究是怯懦了。”
“他上疏劝谏，尚且敢摆一摆士林道义，可太子一道安抚使的任命，便把他拿捏得死死的。人在路上、不敢争执、不敢抗辩，说白了，就是怕担上忤逆君上的罪名，怕丢了阁老的位置。”
在钱谦益眼中，江南士林绵延百年、枝叶遍布朝野，是大明文脉根基，更是朝堂制衡皇权的核心力量。
此前无论崇祯如何整顿地方、清查赋税，都要顾忌士林舆论、层层退让，从未有过如此雷霆霸道、不问情理、直接重兵压境的举动。
可如今，一个年少监国，偏偏打破了所有默契。
柳如是立在他身侧，一身素衣清雅，眉眼聪慧通透，远比沉溺权名的钱谦益看得透彻。
轻声缓道：“老爷，姜阁老不是怯懦，是看透了大势。”
“太子此番调动京营上万兵马、辅以锦衣卫精锐，兵临苏州、常熟，刀兵已架在江南士族脖颈上。”
“此时再上疏力争、再聚众非议，便不是劝谏，是公然对抗君命、阻挠新政。”
“姜阁老身在中枢，最清楚如今朝局。内阁早已无力制衡太子，硬抗只会落得个结党乱政、阻挠复国的罪名，彻底断送半生清名与仕途。”
钱谦益闻言，猛地转过身，脸上满是不甘：“大势？什么大势？难道是皇权独断、碾压士林的大势？”
“我大明三百年基业，向来是君臣共治、士绅辅国！天子与士大夫共治天下，这是祖制、是常理！”
“太子年纪轻轻，刚掌监国大权，便敢废祖制、压乡绅、削士族、收地方之权，长此以往，士林无立足之地，朝堂无制衡之力，江山危矣！”
这番话，半是家国说辞，半是私心作祟。
钱谦益心里清楚，太子整顿苏州积弊、清查士绅欠税私兵，看似针对瞿、王、沈三族，实则是刨整个江南士林的根基。
而钱氏，便是士林之首、首当其冲。
一旦江南绅权崩塌，他这位东林党魁、文坛领袖，百年积累的名望、人脉、根基，尽数会化为泡影。
柳如是轻轻摇头：“老爷，祖制常理，也要分乱世盛世。”
“如今北有清廷虎视眈眈，中原流寇肆虐，山河破碎、国库空虚、军无粮草、国无余财。”
“皇上屡屡怀柔、屡屡退让，纵容士绅拖欠赋税、隐匿田亩、私蓄武装，最后换来什么？”
“换来国库枯竭、百姓流离、社稷倾覆。”
“太子要扩军四十万、要北伐复土、要稳固江南，最缺的就是钱粮。”
“苏州富甲天下，士绅仓廪充盈、坐拥巨利却不报国，太子岂能容忍？”
钱谦益脸色一沉，不悦道：“依你所言，倒是我等士族有错在先？我江南士绅耕读传家、供养文脉、维系地方秩序，年年捐输、代代守礼，纵然些许积欠，也是百年惯例、地方实情，何至于大兵压境、雷霆清算？”
对钱谦益来说，士绅优免、拖欠赋税、把持地方，是理所当然的特权，是士林百年该有的体面，绝非祸国弊端。
即便有所不当，也只是小节而非大过。
柳如是不是士族出身，自然没有这般执念，轻轻叹息道：“老爷，惯例积弊，积久成祸。”
“旁人只知苏州富庶、江南文风鼎盛，可内里早已烂透。”
“官仓空空如也，私仓堆积如山。朝廷穷得养不起兵，士绅富得蓄得起私兵。”
“地方官府被士族架空，朝堂政令被朋党裹挟，这般局面，早已不正常。”
“从前皇上温和，无人敢破局。如今太子强势，不惧骂名、不畏舆论，执意要破这百年积弊。”
说到这里，府外街道上，隐约传来兵马肃整之声。
柳如是微微一顿，继续道：“京营五百士卒入驻常熟，看似兵力不多，实则是监视、是警示。”
“太子这次，可是安排了上万大军前来苏州，老爷身为东林魁首、江南文望之首，如今已是身在局中、避无可避。”
钱谦益心头一紧，自负的气焰稍稍收敛，却依旧心存侥幸，冷声道：“太子难道敢动老夫？”
“我钱氏扎根常熟数百年，门生故吏遍布朝野，东林、复社诸子皆以我马首是瞻。”
“我若倒，江南士林人心尽散，天下文望哗然。朱慈烺要稳固江南、收拢民心，就绝不敢轻易动我这位文坛旧魁。”
这是钱谦益最大的依仗，也是最深的执念。
数十年积累的名望与人脉，就是最坚固的护身符。
太子纵然强势，也要投鼠忌器，不敢彻底决裂。
柳如是却道：“老爷，从前或许不会，如今未必。”
“从前朝堂制衡、皇权衰弱，士林可左右舆论、裹挟朝政。如今太子独断乾坤、手握兵权、掌控新政，内阁退让、百官缄默。兵权在手，舆论虚名，早已不值一提。”
“况且，太子如今还有什么名声可言？既然没有名声，那还在乎什么。”
这话让钱谦益心头一震。
是啊，都没名声了，还在乎什么名声。
想到这里，就有些后悔。
早前南迁之前，传来消息说，太子软禁君父，强势监国，整个江南士林就是一片对太子的骂声。
近段时间更是因为宗室勤王诏，解开宗室圈禁之事，整个江南士林沸沸扬扬。
作为东林魁首，虽然没有直接参与，但也是默许了这些行为。
可造成的结果是，太子彻底斩断了对士林的所有迁就与姑息。
以往君王忌惮青史笔伐、忌惮天下非议，所以对士林处处忍让、事事包容。
可太子已经被江南士林骂成了独夫、暴君、逆子，骂名早已满身，再坏也坏不到哪里去。
已然无名声可保，自然也就无顾忌可谈。
钱谦益背脊微微发凉，一股从未有过的恐慌，顺着脚跟直窜头顶。
他终于彻底想通了其中关节。
世人束缚于规矩，是因为惜名、惜位、惜后路。
可如今的太子，手握兵权、掌控大局、不顾舆论、不惧骂名，反而等于彻底挣脱了士林的枷锁。
自己引以为傲的文望、人脉、士林声势，在一个无所顾忌的监国太子面前，半点威慑力都无。
钱谦益语气不由多了几分颤抖：“我……我原以为，造势舆论，可逼太子收敛、可保士林体面、可护江南旧制。”
“没想到，反倒彻底激怒了太子，让其再无顾忌。”
柳如是只是略微迟疑，便开口道：“老爷，不是太子不留情面，是如今大明江山，已经到了绝境。”
“皇上在位十六年，宵衣旰食、日日忧危，可为何越勤越乱、越治越亡？”
“是因为朝堂有党争、地方有绅弊、天下有私利。国库空竭养不起兵，士族万亩不肯输粮。”
“说是君臣共治、士林祖制，实则朝廷担天下之危，士族享天下之利。”
“边关死的是百姓子弟，朝中缺的是军国钱粮，而江南士族代代兼并、代代优免、代代蓄私，安稳坐享锦绣繁华。太平之时，这叫文脉绵延、乡贤治世。乱世之时，这就是蛀空社稷、祸乱江山。”
钱谦益面色难看，抗辩道：“江南士林维系地方、教化百姓、支撑文脉三百年。若无士绅，州县无治、礼法不存、斯文断绝……”
柳如是摇头道：“老爷，当真如此吗？”
“若是如此，为何太子会软禁君父，拯救大明江山于危难之中。”
“太子今日所作所为，不是为了打压读书人，是为了夺回被士族私吞的国力！田归粮、粮归军、权归朝廷，唯有国力聚拢，方能北伐复土、守住江南。”
钱谦益语气愤怒：“你如此说，难道我等坚守的祖制、捍卫的绅权、看重的清议……从头到尾，都是错的？”
柳如是叹息一声：“祖制没错，可人却错了。”
“天子与士大夫共治，是共治天下，不是士大夫独吞天下。优免是体恤清流、鼓励治学，不是世代逃税、兼并土地。”
“人人把‘社稷苍生’挂在嘴边，可如今社稷危亡之时，苍生在饿殍遍野，士族在囤粮积财。”
钱谦益听到这些话，一时间竟不知如何反驳。
因为他很清楚，夫人说的这些，都是真的。
柳如是看得清楚，钱谦益却是一叶障目。
说到底，是因为两人生长的环境完全不同。
钱谦益一生出身顶级士绅阶层，生于望族、长于优免、起于科举、成于朋党。
从出生起，就活在“士族天然有理、绅权天然合法、朝廷天然要让步”的规则里。
对他而言，优免是祖制、兼并是治世、清议是正道、架空官府是士大夫本分。
一辈子享受红利，自然会把弊政当传统，把私利当大义。
而柳如是出身微末，遍历风尘，游走江南各方。
见过明末最真实的世道：百姓流离、赋税苛重、官吏盘剥、豪族吞田。
不存在士族滤镜，不享受优免特权、不沾朋党红利、不靠门第立足。
她看得清清楚楚，江南富庶是士族的富庶，天下糜烂是百姓的糜烂。
士族囤积如山、国库空空如也，这便是亡国之根。
钱谦益叹气道：“夫人，你说，我如今要怎么做？”
柳如是反问道：“老爷要造反吗？”
钱谦益连连摇头：“我等世代忠良，怎会到造反这一步。”
柳如是顺着说道：“既是如此，自然是顺着太子的心意来。”
“补缴曾经的欠税，还回兼并的土地，安抚苏州的士族，听从太子殿下的令旨。”
钱谦益有些迟疑：“这....”
最终，钱谦益还是摇头道：“夫人，我是东林党魁，我可以不牵头，但更不可以为太子出头，我可以什么都不做，但不能为朝廷张目。”
柳如是明白，老爷到这一步，已经很是难得了。
“老爷，想好了吗？”
钱谦益点头道：“想好了，不当太子的盟友，也不当士绅的叛徒。”
“我就在常熟待着，写我的书，读我的诗。”
柳如是问道：“那沈家、文家那边……如果有门生故旧来找...”
钱谦益沉默了片刻，道：“老夫年迈，不预外事，诸君自便。”
(https://www.shubada.com/129819/35911269.html)
1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com