第151章：东林党最后的体面
这是直接强势镇压苏州府啊。
骆养性哪里还不清楚，太子殿下这是直接露出獠牙了。
三营九千将士，加上两千锦衣卫，这就是正儿八经的上万大军。
镇压区区苏州府，可以说是绰绰有余。
很显然，太子这是要杀鸡儆猴了。
不，应该是直接宰牛。
令旨下达。
调的是三大营，各抽一营士兵。
勇卫营最是精锐，但更多意义上还是守护皇城。
宫里巡逻的禁卫，七成都是勇卫营，其余三大营只是轮值。
上万将士的动静还是很大的。
这么多人也很难说瞒过谁。
“这是要打仗了吗？可朝廷那边都没有明旨下达。”
“难道太子殿下要北伐了？”
“应该只是先锋吧。”
消息传来，议论纷纷，令旨是直接下达三大营，很多人都不清楚怎么回事，只能猜测。
哪怕是三大营的总兵，都不知道太子调动三营士兵做什么。
按照如今最新的军法军规，太子令旨作为最高优先级别，即便是总兵也无权过问。
这跟先前是有些不同的，好像让人有点不舒服。
不过三大营总兵早就习惯了太子的强势，也没觉得有什么。
内阁。
史可法感觉有些难受。
不仅是次辅，还是南京兵部尚书。
可对于太子安排的军事行动，连知情权都没有。
姜曰广问了句：“史次辅，这般大的动静，可是太子有什么要事？”
倒不是打探什么，只是按照章程，内阁对于军政之事，也是能参与的。
史可法嘴角微抽，当然不能说不知道，只能反问道：“军政密事，太子令旨秘密行事，姜阁老很有兴趣？”
姜曰广连连摆手：“既是太子密令，那自然不必多问。”
其他人也没说什么，史可法都这么讲了，摆明了不会透露，那还自讨没趣干嘛。
史可法也很无奈，不是不想透露，而是完全不知道啊。
不过到了第三天。
消息几乎可以确定了。
太子调兵，竟然是直奔苏州府而去。
毕竟上万大军，沿途粮草供给，这些都是要提前安排的。
对于苏州府的情况，别说是江南本地人，便是北方官员，也都有些了解。
哪怕是崇祯，不说知晓多么详细，但大概的情况还是明白的，就是不敢动而已。
江南是最后的钱袋子，崇祯不敢冒险。
哪怕苏州士绅只交出定额的一半，那也是钱。
如果强行整顿，一旦激起江南动荡，士绅罢市、学子闹事、漕运中断。
那么九边军队和剿匪大军的粮饷就会立刻断掉。
这对大明来说都是致命的。
内阁中，高弘图眉头紧锁，担忧道：“苏州乃江南根本，士族盘根错节，又与朝中东林、复社勾连紧密。”
“殿下骤然以重兵压境，怕是要激起大乱啊。江南士林本就对新政颇多不满，此番举动，无异于火上浇油。”
倒不是说高弘图偏向江南士林，而是经万历、泰昌、天启、崇祯四朝，亲眼见证了太多好心办坏事的教训。
担心的不是苏州士绅的死活，而是整个江南地方的稳定。
那些士绅可不是软柿子，而是真敢闹事的。
煽动民变、串联罢市，到时候对整个江南都是巨大的打击。
苏州一动，松江、常州、湖州、嘉兴大概会联动，漕运中断，商路堵塞，那可是大乱子。
且在高弘图看来，治国靠的是法度、教化、恩威并施，而不是单纯的武力威慑。
吴甡冷笑一声：“高阁老这是在质疑太子殿下的决定？”
高弘图也不是泥捏的，当即回道：“吴阁老这话未免也说得太过了吧。”
“江南动荡，对于朝堂来说，会有什么好处？”
内阁的气氛，骤然有些紧张起来。
不过高弘图与吴甡的争执不过是个引子，真正让在场所有人都暗自留神的，是那位一直沉默不言的姜曰广。
姜曰广，东林党内阁重臣，江西人。
既是朝廷阁老，又与江南士绅集团有着千丝万缕的联系。
吴江县沈氏与东林党领袖钱谦益的姻亲关系，太仓王氏与王锡爵的世交，长洲文氏的文脉传承……这些家族的子弟，不少都曾在他门下求过学、递过门生帖。
此刻，这位年过花甲的老臣正端着茶杯，仿佛内阁里这场争吵与他毫无关系。
“姜阁老。”
张慎言开口喊了声。
姜曰广抬抬手：“张阁老，不知有何教我？”
张慎言问道：“高阁老与吴阁老争执不下，姜阁老如何看？”
这一问，看似中立，实则暗藏锋芒。
所有人都知道姜曰广的立场天然偏向哪一边，但所有人都等着看他怎么开口。
是替江南士绅说话，还是替太子说话？
不过是张慎言开口，也代表另外一层意思。
张慎言是山西人，却也是东林党核心重臣，这情况比较特殊。
东林党等于江南士绅集团，但有例外，张慎言就是这个例外、
张慎言是万历三十八年进士。这一科的进士中，有不少东林骨干。
钱谦益是同年探花，傅宗龙后来与张慎言关系密切。
同年关系，在明代官场中比同乡关系更牢固。张慎言与江南东林党人通过同年、座师、同僚等关系建立的政治人脉，足以覆盖地域隔阂。
且张慎言的仕途主要在南方。
在南京任职，必然与江南文官集团深度联系。
一个北方人在南方做了几十年官，政治上融入当地文官集团，并不奇怪。
所以张慎言开口，实则是想让姜曰广带这个头。
可没想到的是，姜曰广却不按张慎言剧本走。
张口便问：“张阁老问我如何看，我倒是想问，太子调兵苏州府的事，是已经定了，还是尚在商议？”
高弘图道：“令旨已下，三大营已经拔营，如何商议？”
姜曰广扫了张慎言一眼，道：“那还有什么好争的？”
“太子殿下既然已经做了决定，我等身为人臣，要么接旨遵行，要么上疏劝谏。在这里吵来吵去，既无益于朝政，也无助于苏州。”
“诸位都知道我的出身，知道我与江南士林的关系。我若是想说点什么替他们开脱的话，现在正是时候。”
“可我不说，因为我知道，苏州府那个烂摊子，迟早是要收拾的。崇祯年间不敢收拾，是因为辽东和流寇两头烧，顾不上。”
“如今太子殿下在南京站稳了脚跟，手里有了兵，江南若是还继续那个局面，那才叫真正的火上浇油。”
张慎言显然没想到姜曰广会说出这番话来，愣了一下，随即眉头紧锁。
但也没有急着开口辩驳，毕竟都是六十多岁的人了，这点镇定还是有的。
姜曰广继续道：“苏州要动，关键在于怎么动，若是三千京营去苏州府衙门口一站，宣太子令旨，把该查的账查清楚，该追的税追回来，那叫‘整顿’。”
“可若是九千大军进城，锦衣卫四下抄家，抓到人就往南京押，那是‘镇压’。”
“这里头的关键，是在于大军过去，到底是整顿，还是镇压。”
听到这里，张慎言方才眉头舒展，顺着话，向内阁诸位说道：“苏州是江南财赋之首，如今北境兵祸连绵，朝廷粮饷大半仰仗此地。”
“府内隐田逃税、官吏徇私的积弊，确实积重难返，严查整顿本是应有之举，我也赞同整肃地方。”
其他人有些纳闷，毕竟不管是张慎言还是姜曰广，都是东林党人，如今竟然支持太子。
不过明面上是这么个意思，可张慎言后面的话，就有所不同了。
“然老夫以为，事总得讲究章法。”
“本朝历来军政两分，内地州县治乱，自有抚按、府县文官处置，何曾动辄出动大军威慑地方？”
“苏州士绅百姓久居安乐，素来畏惧兵戈。大军一到，全城人心惶惶，商贾停市，乡绅避祸，到时候赋税收不上来，反倒先乱了江南根基，得不偿失。”
“更何况当地诸多乱象，是沿袭百年的旧习陋规，并非有叛逆作乱之事。”
“且当地士绅宗族盘根错节，看重名节颜面，以兵力相向，只会激起抵触。到时候清查变成相互攻讦、大肆株连，无辜之人也被牵连，朝野之间怨声四起，这局面谁能收拾？”
“靠刀兵逼迫，只能压得住一时，却堵不住人心怨气。万一激出变故，北寇未除，江南再乱，我大明便真的无路可退了。”
“依老夫之见，清查弊政、追缴逋赋，仍该交由南直隶文臣秉公办理。”
张慎言话音落定，值房之内彻底安静下来。
谁都听懂了他话里的深意。
不是反对清查苏州，不是包庇江南士林，而是反对以兵干法、以威压民。
姜曰广默然片刻，缓缓颔首，接过话头：“张阁老一语中的。苏州之弊，在积习，不在叛逆。”
“殿下要清逋赋、厘隐田、惩贪吏，此是固本之策。可上万大军压境，这边有些过了。”
“如今朝野内外，皆知江南士绅欠税积弊深重，人心贪安、积懒成习。可他们有罪，罪在舞弊逃税、徇私枉法，不在谋逆造反。”
“有罪便依律论罪，由吏部、巡按、地方官府层层核查、按律惩处，这是朝廷正道。可若是大军临城，刀兵相向，便是待民如寇、视绅为贼。”
“规矩一破，日后但凡地方有弊、府县有过，朝廷皆可派兵镇压。自此，文治废，武力兴，内地州县再无安宁之日。”
一直沉默端坐的首辅蒋德璟，此刻终于缓缓开口：“二位所言，皆是老成谋国之言。”
说了这句后，蒋德璟嘴巴就闭上了。
史可法有些无奈，只能跟着补充道：“三营将士、锦衣卫万人入苏，看似是为清查税赋，实则是打破了我大明两百余年兵不入腹地、武不干民政的祖制。”
“苏州文风鼎盛、宗族林立、商路通达，牵一发而动全身。此地士绅最重脸面气节，寻常吏治惩处，他们俯首认罚、自认过错。可重兵压城、雷霆震慑，便是折其根基、辱其族群。”
“一旦士林离心、商贾闭市，漕运停滞、粮商罢业，南直隶半壁经济顷刻崩塌。北有闯逆、西有张献忠，若江南再自乱阵脚，我大明危矣。”
方才出言反驳的吴甡，此刻面色稍缓，不复之前的冷硬，开口道：“可殿下令旨已下，大军已然拔营，木已成舟，我等空谈劝阻，又有何用？”
这句话，戳中了所有人的痛点。
太子近日权柄日盛，行事雷厉风行，令旨优先级凌驾百官规制，连三大营总兵都无权置喙，更何况内阁众臣？
劝阻，大概率是徒劳无功。
高弘图长叹一声：“最怕的便是殿下此番，意在杀鸡儆猴，实则用力过猛。”
“历朝历代，整顿士绅、厘清税赋，从未有靠重兵镇压成功者。民心可疏不可堵，士绅可规不可逼。高压之下，只会藏祸于隐，今日看似肃清乱象，来日必生大乱。”
众人目光再度落回张慎言身上。
张慎言垂眸沉吟片刻，而后道：“木虽已成舟，却未必不能矫枉。”
“大军既已出发，强行请旨撤兵，便是逆拂太子心意，徒增君臣嫌隙，于事无补，反而落得阻挠新政、包庇乡绅的口实。”
“但我等身为阁臣，掌辅政之责，守天下法度、护社稷根基，绝不能坐视事态失控。”
“老夫提议，即刻以内阁名义，飞递急函前军。”
“第一，严明军令，大军只许驻守苏州城外，不许入城扰民、不许肆意封宅、不许随意拿人，严守军纪，安定民心。”
“第二，清查之事，不可锦衣卫独行，当有御史共查或监察、苏州府县文官，三营兵马只作威慑警备，不参与审讯、抄家、追税，杜绝以兵代吏、以武乱法。”
“第三，只查官吏贪墨、库银亏空、大户隐田逃税实据，不追溯旧年无据之案，不株连宗族旁支，不罗织朋党罪名。”
姜曰广闻言立刻附和：“此策最妥！”
“既不违太子整肃弊政的初衷，又能守住文治法度、安抚江南人心。兵为后盾，吏为前驱，恩威相济，方是治国正道。”
说完，目光看向史可法，道：“还请史阁老传令兵部。”
史可法有些迟疑，按例，兵部确实有这个权力。
可眼下的情况，又有些不同。
只是被这么架着，又不好开口说不行。
心里琢磨一番后道：“兵部即刻传檄前军，严令诸将恪守约束，但凡有一兵一卒扰民滋事、擅闯民宅，按军法从重处置。”
随后又补充一句：“此令要先通晓东宫。”
几人点点头：“理当如此。”
大家也清楚，如果只是单独的兵部传令，估计将士们根本不会搭理。
这跟从前兵部的权力格局已然完全不同。
南迁来的北京四大营，锦衣卫，只听从太子令旨。
蒋德璟见众人达成共识，也不再固执己见，缓缓开口：“既然诸位同心，我便牵头草拟内阁奏疏，详述江南利弊、施策分寸，呈递太子殿下。”
“讲明我等并非阻挠清查，而是为保全江南根本、稳妥推行新政，恳请殿下约束兵权，稳慎收官。”
就在众人以为尘埃落定之时，姜曰广突然开口道：“诸位，事态至此，仅有文书约束、奏疏劝谏，尚且不够。”
众人闻声侧目。
姜曰广神色肃穆：“苏州士林脉络、宗族渊源、地方利弊，我毕生深耕江南文脉、熟知当地民情，无人比我更明晰其中关节。”
“太子重兵南下，心意已决，我等远在南京隔空调度，终究鞭长莫及。前线将士多是军旅出身，不通吏治民情，极易分寸失当、激化矛盾。”
说到这里，姜曰广对着东宫方向摇摇作揖：“我当奏请太子，即刻离京，赶赴苏州府，亲自主持本次清查事宜。”
此言一出，内阁众人皆是一怔。
连张慎言都面露诧异，深深看了姜曰广一眼。
姜曰广全然不顾众人讶异，继续道：“我去苏州，有三层益处。其一，我身属内阁、东林旧臣，与江南士绅素有渊源，由我亲临，可安抚宗族士子、安定商贾民心，杜绝人人自危、聚众生乱。”
“其二，我可居中制衡，一面严格依照太子令旨，彻查贪腐、厘清隐田、追缴逋赋，绝不姑息弊政。一面约束三军，严守内阁定下的规矩，禁士兵扰民、禁肆意株连、禁武力乱法。”
“其三，事态瞬息万变，有我坐镇当地，可随时调度处置、把控节奏，不必事事等候南京旨意，能最大程度避免小事酿大祸、新政变乱政。”
说到这里，姜曰广停顿一番后沉声道：“事关江南半壁存亡，我愿亲赴险地，全权督办苏州清查诸事。有功不归己，有过我独担，只求稳大局、安民心、成新政。”
听到这话，众人不由升起钦佩之心。
谁都知道这意味着什么。
姜曰广此行，是把半生仕途、一世清名、政治性命全部押上去了。
一旦办砸，不止贬官，是彻底身败名裂、仕途清零，再无翻身可能。
上万将士，出兵苏州府，这本身是太子的雷霆行动。
太子是绕开内阁、绕开文官体系、直接调兵镇压
谁都能看出来，这就是打破祖制、武力压士林、皇权清洗江南。
而姜曰广此去，可谓是上下两难。
太子要强势整顿，江南士林要脸面、不株连、不羞辱。
军队是太子嫡系，不听内阁文官调度。
兵不归他管，权不在他手，锅全归他背。
只要出现罢市、闹学、宗族串联、漕运动荡、民变苗头，姜曰广就是第一责任人。
若是太柔和，清查力度不够，必然要遭太子问罪。
身为东林，私护江南同族，欺瞒储君，荒废公事，这可是结党徇私的大罪。
一旦坐实党私，可不仅仅只是仕途终结，更有可能下狱。
高弘图叹息一声：“何至于此。”
阁老，可是大明权力顶层，何必以身犯险。
姜曰广却坚定道：“自当如此。”
每个阁老，后面都有势力支撑，姜曰广身后，便是江南士林。
主动请缨，是在为东林党争取最后的体面。
姜曰广要证明，东林党不是只会贪赃枉法、包庇乡党的废物。
东林党也可以整顿财税、清查弊政、为国分忧。
如果成功了，东林党在太子面前就有了可用的价值，不会被彻底清洗。
如果失败了....至少尽力了。
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