第322章：刘泽清：兄弟们，跑路了跑路了
七日时间过去，朝廷斥候先锋，已经抵达淮安城外。
可不是几十人，而是足足有数百人。
凤阳这边接到令旨后，三营参将都不敢怠慢，连忙拔营前往集合。
包括之前刘良佐的军队，也一并抽调了六千人。
当然，这其中还有大量的民夫，帮忙运送辎重。
以前民夫都是抽调强征，现在改成招募了，工钱跟伙食都有明确的标准。
虽说朱慈烺已经进行了改制，但军队行军，也是要看情况的。
黄得功的三万兵马，几乎没有什么民夫运送，都是士兵自带，那是因为轻车简从，要赶时间去支援。
正常情况下的大军行军，民夫也是少不了的，尤其是攻城，还需要工匠跟大夫随行。
凤阳这边的百姓，何曾见过征调民夫，不仅自愿，还给工钱跟包伙食的。
以前的朝廷，赋税苛重、加派叠出，官府征夫，夫役、河工、运粮民夫一律强征，无薪、自备口粮，误工无补偿，死伤官府不管。
一旦被点去当民夫，就等于是丢下自家田地、无人耕种，庄稼抛荒，家里老小断粮。
路上要自己背干粮，干重活，遭遇兵祸、瘟疫、抢掠，死了也是白死。
很多地方百姓一听征夫，甚至直接携带老小弃田逃亡。
朱慈烺定下章程，招募民夫、发工钱包伙食，是把无偿徭役变成一份有报酬的短期雇工。
最主要的是，哪怕是民夫死了，也是有抚恤金的，只是没有士卒那么多而已。
之所以这么做，不仅是善良，也有很大程度上的政治考量。
经过大明朝廷两百多年，严格来说，底层民心对于朝廷信任度，已经是支离破碎了。
李自成为什么能反复起水，张献忠为什么能随便搞出数十万大军出来。
看着好像是因为裹挟，可当年的李自成，仅仅剩下十八骑，又如何裹挟壮大？
起义不断的根本原因，就是因为百姓没活路了，一家老小饿死或起义拼一把，是个男人都知道怎么选。
在如今百姓的眼里，官府就是来抢人、抢粮、害家破人亡的。
赋税、徭役层层叠加，就会有一种感觉，大明朝廷，好像就是来祸害百姓的。
一旦这种思想扎根，对于大明来说，是很容易翻船的。
所以朱慈烺才定下新的章程，那就是不能让百姓白出苦力，该给钱给钱，该抚恤抚恤。
能够跟着到处跑的民夫，一定程度上，本质就是非常优秀的兵源。
普通农户，平日里只在自家田地劳作，很少连续数十天负重赶路、风餐露宿。
而随军民夫跟着大军跋山涉水，扛辎重、搬土石、修营垒、运攻城器械。
能坚持跟着队伍一路走到淮安城下，没有半路逃亡。
证明体力底子足够，能适应野外食宿，不怕脏不怕累，耐受疲劳饥饿。
很多壮丁看着身强，一连续行军就垮掉。这批人已经提前完成行军耐力测试。
而且有钱粮抚恤，就算战事有些不利，也不会太过轻易崩溃。
绝大多数百姓，远远听见炮声、看见流血就会四散奔逃。
民夫虽然不直接上阵厮杀，但是驻扎在大营，能看见甲仗、火炮、伤兵，能听见远处城头的喊杀。
主动报名来、还能留在营中，说明不畏惧兵戈，心理承受力远高于普通乡民。
以前抓来的强征民夫，一见到死伤就崩溃逃亡。
但自愿募来的这批人，是明知要靠近战场，仍然选择来换钱粮，胆量本身就高出一截。
这套募夫制度，附带了低成本的兵源储备库，属于额外红利。
以后北伐，肯定是需要更多的大军的。
朱慈烺的想法，可不仅仅只是收复北方天下，而是要打出去，打出曾经大明的疆域来，打出更广阔的疆域了。
这大明，来都来了，岂能不多做一点事情。
至于负担，这倒是不用忧虑什么。
因为这已经是大航海时代了，钱财的来源，不属于遵循传统农耕王朝的财政收入。
传统大明的死结，税源基本锁死在土地、人头、内地商税。
土地总量固定、兼并越来越重，一遇战争灾荒，土地减产、百姓逃亡，税源萎缩，加派只能逼出更多流民。
所有军费、徭役开支，都要向内压榨本土百姓，越打仗越穷。
大航海时代就简单多了，只要有足够多的兵力，就能向外延伸。
小冰河时期又怎样？
东南亚那么多地方，都能产出大量的粮食，是最好种田的地方。
还可以继续往西，天竺也算是土壤肥沃了。
晚明本身就靠美洲白银流入支撑国内贸易，但主动权握在西班牙、葡萄牙、荷兰商人手里。
可大明水师，本就是天下第一档，只要朱慈烺不断投入人手跟钱财，发展速度远超欧洲各国。
曾经大明只是被动等着外商把白银送过来，海禁、市舶管理混乱，大量白银被海商、海盗、外夷截留，朝廷收不到多少。
等重建官方远洋船队，直接参与海外贸易，甚至控制部分贸易节点。把海外白银主动引进国内。
白银多了，国内通货不再紧缺。有足够白银，才能长期兑现：民夫工钱、军饷、抚恤金、工匠酬劳。
曾经的朝廷最怕打仗，一打就缺银子，只能加派。
但对朱慈烺来说，就不是这么个事了。
所以有钱，能看到未来的钱来源，干什么事都不用吝啬，也不用有太多顾忌。
招募民夫的事情，有人踊跃，有人观望，有人坚决不去。
无地或少地流民、贫农，家中本就缺粮。
家中土地不够养活全家，农闲无事，出门出力换饭赚现银，是最优选择。这一批是招募民夫最主要来源。
家中年长男子，家中田地有妇孺、少年勉强照料。不耽误全年耕作，短期外出数十天，赚一笔银子补贴家用。
小商贩、手艺人，木匠、铁匠、医工。
随军工匠、大夫工钱更高，比种地、摆摊收益更好。
也就是凤阳百姓里，最缺生计、手里没有稳定收入的人，会最先来报名。
凤阳百姓从没见过这种差事，初期甚至出现了争抢名额的情况。
观望的是有薄田、有家业的自耕农。
他们会权衡，工钱能不能抵消自家田地损失？战场会不会凶险？会不会虽然说好招募，打完仗官府变卦、扣工钱、强留为兵？
末官府失信次数太多。
哪怕告示写得漂亮，百姓心里仍有疑虑，要先看第一批去的人回来能不能足额拿到工钱，才敢跟上。
坚决不去的，一般是家中独丁，全家生计全系此人。一旦负伤或死于流矢，全家直接垮掉，再多工钱也抵不过。
有稳定营生、家产较多的人家，不差这点工钱，不愿冒战场附近的刀兵风险。
还有一些是吃过徭役苦头、不信任官府的人。
但不管怎么说，人员反正是招募足够的。
又过了七八日。
郭遇吉的大军兵临淮安城下。
本来只有一万五千人，加上几千招募的民夫，大约两万人。
然后是凤阳三营一万人，五千凤阳守兵，还有六千余民夫。
这么算下来，就人数上来说，便有四万人左右。
城头上，大军来的时候，刘泽清就第一时间过来看了。
看了许久，脸色是越来越黑。
四万大军的营盘，沿着河岸铺展开去，一眼望不到头。
刘泽清本就是久历战阵的宿将，一眼便看出这营不是临时胡乱扎下。
先择高地立中军大帐，居于全营正中。四面分前、后、左、右四哨，各营依方位排布，帐幕横竖成行，横齐竖直，如同丈量出来一般。
完全看不到乱搭的帐篷，各队、各伍的营帐之间，留出规整通道，人马通行互不挤撞。
营外第一道是长壕，土全部向内翻筑，夯成坚实土埝。壕沟之外，层层竖立鹿角、拒马，尖木朝外，密密匝匝，防骑兵冲营。再往外，撒下铁蒺藜，营门只留四处，每处都设哨楼，有甲士轮班瞭望。
巡骑按着时辰，沿着营垒外圈往复驰行，一队去，一队回，交替不绝。每隔数十步，便有哨兵持械立定，一动不动。
寻常客兵、镇将之师扎营，多是草草搭帐，壕浅栅疏，帐篷歪歪扭扭，人马混杂，灶火散乱，一到夜里便喧哗杂乱。
可眼前这支京营，不过一日一夜，平地硬生生建起一座严整营垒，完全看不到半点乱象。
刘泽清心底一阵阵发凉。
懂兵的人，不用看厮杀，只看扎营，便能知一支军队成色。
能这般按规制安营，士卒必然受过常年操练，伍队分明，号令通达，上下知法。将帅治军，绝非草草。
他想起驿站一战，那三百京营护卫。当初他只当是那一小队人悍不畏死，乃是特例。
如今看见这四万大军的营垒，才猛然醒悟。
那三百人，根本不是特例。
朝廷京营，皆是这么个情况。
想起曾经听到的传闻，说太子殿下把京营当成亲儿子一样，特别舍得花钱。
朝廷百官对此都有很大意见，说太子兵费花费过甚，刘泽清也是这么想的。
军队哪里能花这么多钱呢。
可现在明白了。
刘泽清心里翻涌出浓烈悔意。
不该守城的，就该早早携金银家眷，从水路一走了之。
何苦困守淮安，硬扛这样一支劲敌。
原本心中盘算的守城方略，一下子就虚了大半。
麾下那几千山东老兵，已经折损不少。城头两万壮丁，大多是强抓来的百姓。
就算城墙高厚，可面对这般治军严整、器械齐备的京营，凭什么守得住？
“总爷。”柏永馥低声开口，“官军虽众，城防完备，我等凭城而守，尚有一搏之力。”
刘泽清没有回话，目光依旧钉在对岸连绵的营垒。
心里已经有了跑路的想法。
良久，才出声道：“柏永馥。”
“末将在。”
“传令，各门严加戒备，所有老卒，不许轻易下城。壮丁分作两班轮守，但凡官军叫阵，只许以箭矢火炮还击，不许出城接战。”
“末将遵命。”
刘泽清深深的看了一眼柏永馥，眼底多了几分怨气。
就是因为柏永馥的一番话，自己才决定守城，否则早就直接走了。
既然是你提出来的建议，那就不要怪我无情了。
哪怕是第一心腹又如何，还能比得上自己的命重要？
刘泽清本就是个自私的人，这一刻毫不迟疑的选择抛弃心腹。
不是他要这么做，而是没办法。
这么精锐的军队，淮安城根本守不住，但撤退也需要拖延时间。
如果自己前头刚走，后脚就被破城了，那还怎么跑路？
临走前，刘泽清拍了拍柏永馥肩膀：“守城的事情，就交给你了，我方才听说，城里似乎有些人联合起来，想要里应外合。”
“我带三千老卒去搜查镇压，你且安心守城，不管听到任何谣言，都不要动摇，明白吗？”
“这些乡绅奸商，鬼心眼子可是最多了，千万不要被他们所迷惑了。”
听到这话，柏永馥不疑有他，回道：“总爷放心，末将必定死守城门。”
刘泽清笑道：“不用死守，能守个三日即可，要是情况不对，就按照我们先前定下的计划，直接北撤去山东，我看朝廷还敢不敢追击。”
“但你记住，必须要守三日，否则咱们投了大清，也没什么功勋，反而还要被人笑话。”
柏永馥抱拳道：“请总爷放心，不管是什么情况，末将必将守足三日。”
刘泽清笑道：“有你在，我自然是放心的。”
“好了，我先带人去搜查城内的情况。”
柏永馥再次抱拳：“恭送总爷。”
刘泽清脚步放缓，一步步走下城头。
然而刚下城头，刘泽清脚步顿时快了起来，甚至都已经不是快走了，而是小跑到自己的战马旁边，翻身上马。
亲兵都有些没反应过来，怎么总爷突然就走这么快了。
一路急行抵达总兵府。
刘泽清快速下令：“立即召集三千老卒。”
“是，总爷。”亲兵迟疑了下：“是在哪里集合？”
刘泽清冷声道：“问那么多干嘛。”
而后还是补充道：“先去码头集合。”
“是。”
“等等。”
刘泽群叫住亲兵：“运送家眷的船，都已备好了吗？”
亲兵说道：“回总爷，都已经备好了。”
刘泽清沉声道：“吩咐下去，所以家眷，立即上船。”
“三千老卒的家眷先上，后面的再说。”
“传令张千，让运送钱财的船一起跟着。”
亲兵有些茫然：“现在就上吗？”
刘泽清踹了亲兵一脚：“废什么话，难道你想留在城里等死吗？”
“三千老卒不要跟他们多说，先上船，今日连夜就走，明白了没？”
亲兵其实还有些没反应过来，刚刚在城头上，还说坚守三日呢，怎的总爷这就要跑路了？
想不明白就不想了，总爷开了口，照做就是。
亲兵连忙去安排。
看着亲兵离开，刘泽清这才松了口气。
刘泽清只挑选三千老卒，说到底这三千是他唯一信得过、能控得住、能断后护船的基本盘。
带多了，船就装不下了，人一多钱粮就不够、而且极易泄密，反而跑不掉。
带少了，要是路上遇劫匪追兵一冲，全家和金银都会被吞。
三千这个数刚刚好，而且这三千老卒，是多年跟随他起家的山东旧部，属于私兵家仆性质。
跟着他打过仗、抢过东西，利益深度绑定。
危难时不会轻易哗变卖主。
也不能是全部老卒，否则就没人守城了。
四个副将里，柏永馥要守城待不了，崔成也带不了，否则容易出问题。
但掌管马队的副将刘宗尧要带，因为需要足够骑兵，也是最强的野战骑兵。
张千也要带，因为钱财基本上都在他那边管着，突然说转移钱粮，肯定会出问题。
不多时，老卒就已经开始在集合了，不少家眷也是连夜被送上船。
刘宗尧跟张千也被召来。
两人已经知晓了刘泽清的安排，脸色难看，神情复杂。
他们不是反对跑路，而是刘泽清直接放弃柏永馥跟崔成，难免有几分兔死狐悲之感。
兔死狐悲，重点不在于同情柏永馥、崔成两个人，而在于这件事给刘宗尧、张千带来的警示。
刘泽清取舍的标准，从来不是同袍情义，只看这个人有没有用。
柏永馥、崔成是什么人。
尤其是柏永馥，那可是刘泽清第一心腹。
眼下刘泽清要连夜弃城，就需要有人继续留在城头撑场面，假装坚守，拖住朝廷大军，给码头船队争取开船、驶出运河的时间。
柏永馥、崔成，就是被选定留下来断后送死的弃子。
刘泽清不会通知二人真相，依旧令他们继续指挥守城。
等刘泽清船队走远，城内守军发现主帅逃走，城池迅速崩溃，二人要么战死，要么被俘受诛。
刘宗尧、张千和柏永馥、崔成，都是跟着刘泽清起家的将领，平日一同议事、一同领兵。
往日并肩对敌，如今危难来临，总爷说丢就丢。
他们看得明白，两人没有犯错，只是在逃命这个计划里，失去了利用价值，就直接被舍弃。
看着同袍落得这般结局，心中生出寒意。不是多么深厚的兄弟情义，而是一种同类相怜的悲凉。
今天，为保自己逃命，刘泽清可以毫不犹豫舍弃柏永馥、崔成两位副将。
那将来，一旦形势再变。
那么，下一个被抛弃的人，会不会就是他们？
这次，两人都没有开口说什么，甚至连劝说守城一日都没说。
总爷去了城头，然后马上跑路，这就说明总爷对守城已经完全失去了信心。
所以朝廷大军，比他们想的，还要更加精锐，因为总爷只看一眼，就怕了。
也不用他们去看了。
刘泽清也没想跟他们多说，简单吩咐两句，就让他们去准备了。
是夜，二更将尽，三更渐近。
总兵府后院烛火尽数吹熄，只留廊下一盏半明半灭的小油灯。
刘泽清脱去二品总兵的盔甲，换一身青布直裰，头上裹着一块青布帕，掩住发髻。
立在二门之下，低声吩咐守门亲丁落闩。
“南湾码头，船只齐备了？”
“回总爷，十二条快船，尽数泊在南门芦苇湾。”亲兵躬身，压着嗓音回话，“张千、刘宗尧二位将军已先赴码头，督着搬运箱笼。”
“内眷那边如何？”
“第一批家眷已经动身，由仆妇引着，走后巷密道往码头去，一路不许出声。”
刘泽清微微颔首。
之所以要这么隐蔽，就是不想让人知晓，严格来说，不想让柏永馥跟崔成，还有其他被抛弃的老卒知晓。
在船队顺利驶出危险河段之前，必须维持主帅仍在城内、全军坚守淮安的假象。
一旦柏永馥、崔成或是留守老卒提前察觉他弃城跑路，整个计划会瞬间崩盘。
不是单纯怕二人伤心，而是害怕消息引爆一连串连锁灾难，直接断了他逃命的机会。
柏永馥、崔成一旦知情，会出现两种致命走向。
直接开城投降，拿城池献于官军。
两人本就是刘泽清麾下副将，不是死忠死士。
他们死守城池的动力，来自两点：一是主帅刘泽清坐镇城内，有后路。
二是服从总兵号令，指望城破前还有脱身机会。
一旦得知刘泽清带着金银、核心部曲、家眷偷偷跑了，把他们留下来当替死鬼。
二人立刻明白，自己是被抛弃的弃子，城守毫无意义，继续抵抗最后只会被俘斩首。
最优选择就是立刻打开城门，擒拿城内残余兵将献给郭遇吉，以此换取活命。
官军可以毫无阻碍入城，直接派兵沿运河追击船队。
刘泽清的船还没走远，极易被水师、骑兵追上，满船金银、家眷、老卒尽数覆灭。
就算二人不降，愤怒之下也会领兵直奔南门芦苇湾。
他们手里还有守城兵力，一旦冲到码头，看见空船、看见已经驶远的船队，大概率会煽动手下将士哄抢剩下的船只。
留守的士卒知道主帅卷财逃走，军心瞬间溃散，不再守城，所有人都会涌向码头夺船、劫掠遗留物资。
所以刘泽清必须欺骗柏永馥、崔成。
被留在城里的，还有一部分没能入选三千随行队伍的老卒。
这些人是山东旧部，熟悉刘泽清，知道总爷积攒了大量金银。
如果他们听说：主帅只挑三千人带着家眷、金银连夜乘船逃走，把剩下的老卒丢在城里送死。
这些人绝对不会继续守城，会争抢船只，劫掠城内百姓、府库，挟持柏永馥、崔成，或是直接打开城门求降。
刘泽清不敢冒这个险。
保密，就是为了稳住留守这部分人的军心，让他们继续充当挡在官军面前的肉盾。
只要他们不知道真相，就会按照之前的命令，继续在城头布防，给船队争取宝贵的出逃时间。
所以刘泽清之前特意跟柏永馥说，不要被城内的消息所迷惑了。
南门芦苇湾码头。
河道在此处折了一道弯，芦苇丛生，恰好藏住舟船。十二条内河快船泊在岸边，船头一律朝北，船身吃水极深，一看便是重载。
码头上人影往来，人人压低语声。
沉甸甸的樟木箱笼由老卒抬着，踩着跳板送入船舱，抬箱的汉子肩头压得沉重，只敢粗重喘气。
刘泽清下马，缓步走上土坡，驻足观望片刻，才大步走到岸边。
“张千。”
掌财的张千正站在一艘主船船舷旁，盯着一箱箱银锭、金饼搬入内舱，听见呼唤连忙趋前，躬身行礼。
“总爷。箱笼清点完毕，共一百三十七件，官银、金块、珠玉珍宝，一一入舱，末将亲自监运，并无遗漏。”
“夫人的细软与诸位侧室的物件呢？”
“另装两小箱，安置在头船内舱，与正室夫人一处。三千老卒的家眷，尽数安排在前三条船上。”
张千顿了顿，低声道，“舱内逼仄，一船挤上百口，只能席地而坐，不敢点灯。余下人家，只能暂且搁置。”
刘泽清只淡淡嗯了一声。
这时，刘宗尧自芦苇丛那边快步过来。一身短札甲，腰悬环首刀，靴底沾满河底淤泥。
“总爷，马队难登舟。”
刘泽清眉头一拧：“怎讲？”
“船身狭小，战马一登便剧烈摇晃。十二条船尽数装载人与箱笼，再无空余舱位安置马匹。”
刘宗尧声音低沉：“末将思量，只能留马在城内，人随船队走。”
刘泽清面色几经变幻。这支骑兵是他麾下最能战的部曲，多年血战练就。
就这么丢弃战马，太过心疼。
“不行，那就多征调几艘船，战马必须带走。”
刘宗尧迟疑道；“可是这样的话，会不会.....”
刘泽清打断道：“按我说的做。”
“是，总爷。”刘宗尧抱拳道。
征调更多的船，确实会带来暴露的风险，但这个时候，刘泽清选择相信柏永馥。
这可是自己多年的心腹啊。
而且刘泽清很清楚柏永馥的性子，对自己的忠诚。
如果不是这样的话，也不可能成为自己第一心腹。
正因为是第一心腹，所以柏永馥不会相信自己会弃他而去。
事实上，柏永馥的动作，都被刘泽清所预料到了。
城头，柏永馥还在守着。
城头夜风呼啸。
柏永馥身披札甲，手扶女墙，目光始终锁在对岸连绵的官军大营。
心里还在想着，明天朝廷大军就要攻城了。
自己这边应该要怎么守城。
还有城头上被裹挟的兵丁问题，要怎么处理。
此时，一名亲随哨官快步登城，靴底踏过城砖，急促来到柏永馥身侧，压低声音。
“将军。”
柏永馥侧过头：“何事这般慌张？城头值守，不得高声。”
倒是没有怪罪的意思，这人是他本家族人，也是心腹。
哨官沉声道：“将军，方才城内传来不小的动静，说是芦苇湾码头那边，动静不小。不少汉子正在河上拖拽船只，还有人在岸边呼喝，征调附近停泊的民船。”
柏永馥眉头微蹙：“码头？总爷方才说，要带三千老卒入城搜捕私通官军的乡绅奸商，怎会去调动船只？”
“正是此事蹊跷。”哨官左右看了看，低声道：“往日码头船只，都封存在一处。今夜忽然征集多艘民船，不少船户被强唤过去，搬抬箱笼，皆是沉重物件，夜色之中，都以油布紧紧遮盖。”
“还有不少妇孺，被亲兵引着，悄悄往码头而去。我远远窥看，看衣着，像是府内与老卒的家眷。”
柏永馥心头一跳。
“妇孺往码头去？”
哨官道：“正是。我心中不安，特来禀报。”
“总爷今夜举动，实在是怪异了些。方才在城头只说入城搜捕内应，可如今却在码头调船、移送家眷。”
“将军，要不要我带一队人，下城去南门码头，当面问一问总爷，查探一番虚实？”
哨官眼神急切。
柏永馥沉默片刻，望向总兵府的方向，夜色沉沉，不见灯火。
片刻后，缓缓摇头。
“不必。”
哨官一怔：“将军？”
你不必多疑。”柏永馥沉声道：“总爷方才与我当面议定，守满三日，若是情势难支，便全军自南门水路北撤，退往山东。”
“先前便与我说过退路，这便是预先布置，筹备撤兵舟船。”
“可若是预备全军后撤，怎的只看见少量家眷登船，不见其余守城兵卒调动？”哨官追问道：“况且今夜动静不小，一旦对岸官军斥候听见岸边人声，怕是会起疑心。”
柏永馥微微抬手，打断他的话。
“总爷行事，自有他的谋划。”柏永馥语气笃定，“我是他帐下第一心腹大将，但凡有什么重大变动，他岂能不提前知会我？方才城头相别，他亲口嘱托我死守三日，还约定城危之时，全军走水路撤往山东。若是他打算另做安排，怎会不对我明说？”
哨官依旧心头不安：“可是……”
“没有可是。”柏永馥声音加重几分，“总爷为人，素来思虑深远。”
“眼下官军兵临城下，四万大军压河列营，城中人心浮动，乡绅之中多有暗通郭遇吉的内应。”
“他今夜调船，乃是暗中预备后路，不可大肆声张。若是当众传令筹备舟船，城内壮丁听闻，必然军心大乱，不等官军攻城，城内便先自溃。”
顿了顿，柏永馥继续说道：“所以总爷才在搜捕内应之时，也带三千老卒前去处置，顺带安排舟船。”
“这般掩人耳目，正是怕消息扩散，动摇城防。那些家眷先行移至船上，只是预先安置，免得到战事紧急之时，内眷拖累大军行动。”
哨官皱着眉：“但我看那箱笼极多，搬运不停，分量沉重，不似军械粮草，倒像是……金银财货。”
“休得妄自揣测。”柏永馥呵斥道：“总爷积攒的军需财帛，预先移上船，以备北撤之后，供给大军用度，这有何奇怪？”
“你莫要凭着一点风吹草动，便胡乱猜想，自乱阵脚。”
哨官有些急了：“可是将军，这码头动静太大，一旦泄露……”
“我晓得其中风险。”柏永馥放缓语调，“总爷心中自有分寸。他征战多年，历经大小血战，岂是不知轻重之人。”
“既然总爷这般安排，定然有总爷的道理。你我只需守好城头，恪守军令，守住这三日时限即可。”
柏永馥望向运河对岸那一片连绵的营火，神色坚毅。
“你试想，总爷若是打算弃城独自遁走，怎会将守城重任交付于我？还与我约定，三日之后一同北撤山东，甚至言明，若是投向北侧，还要凭这三日坚守博取功勋。他若是抛下我，何必在城头与我说这一番话？”
哨官嘴唇翕动，仍想劝谏，却被柏永馥一眼止住。
“我知你忠心，替我担忧。但疑心不可生，谣言不可传。”
柏永馥说道：“就像我不会放弃你一样，总爷也不会丢下我，明白了吗？”.
“你回去，继续巡防城墙，约束手下士卒，不得私自前往南门码头探查，更不许私下议论此事。一旦流言在城头散开，军心一乱，不用官军攻城，咱们便败了。”
“可……”
“退下。”柏永馥语气不容辩驳。
哨官长叹一声，只能躬身领命。
“遵命，只是还请将军多加留心，若是后续再有异动，千万早做打算。”
柏永馥淡淡道：“我自有计较。”
哨官转身，踏着石阶下城而去。
要说柏永馥没什么想法，自然也是不可能的。
但人都是会自我安慰的。
跟随刘泽清多年，一路从山东苦战至今，能坐到如今副将之位，全靠总爷提拔。
总爷素来信任自己，危难之际将守城大任交付给他，约定三日之后一同撤往山东。
总爷若是真有抛下他的心思，根本不会把守城这等要事交到他手上。
想来，确实是自己的哨官多虑，捕风捉影了。
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