第271章 帅帐扯皮

夜色如墨，水寨内的喊杀声渐渐平息。

郑成功站在寨门的望楼上，一身玄色甲胄上沾满了敌人的鲜血，手中长剑还在滴着血。

他望着寨内横七竖八的尸体和跪地投降的朝廷水师，嘴角微微翘起。

半个时辰前，他带着三千郑家军，假扮朝廷水师溃兵，骗开了水寨大门。

一千铁人军率先冲入，重甲在身，刀枪不入，所过之处，朝廷水兵如同纸糊的一般，纷纷倒地。

紧随其后的是藤牌兵，左手藤牌右手腰刀，在狭窄的寨道中穿梭如飞，刀光闪过，便是一具尸体。

鸟铳队在后方压阵，火铳齐发，弹丸如雨，将那些试图组织抵抗的朝廷军官一一射杀。

朝廷水师留守的副将名叫张明远，是北直隶水师的一名参将，四十来岁，满脸络腮胡，也算是个久经战阵的老将。

当他听到寨门被攻破的消息时，正在帐中喝酒，猛地站起来，酒碗摔在地上，碎了一地。

“什么？！”

张明远脸色大变：“前锋营张参将叛变？他、他怎么会……”

“大人！快走吧！郑家军已经杀进来了！”亲兵拉着他的袖子就要往外跑。

张明远一把甩开亲兵，拔出腰间的佩刀，咬牙道：“走什么走？本将受朝廷之恩，岂能临阵脱逃？”

他冲到帐外，只见寨中一片混乱。

士兵们四散奔逃，有的跪地投降，有的抱头鼠窜，有的甚至脱下号衣混入人群中。

远处，一队全身铁甲的士兵正排着整齐的队列，步步推进，刀枪不入，箭矢射在他们身上叮当作响，却连个白印都留不下。

“不要慌！”

张明远大喝道：“亲卫队！竖起大旗！向我集合！”

他的亲卫队都是跟了他多年的老兵，听到号令，立刻从混乱中聚集过来。

不多时，便在他身边聚起了三四百人，刀枪在手，排成圆阵，倒也像模像样。

张明远定睛看去，只见郑家军的主力正朝这边推进。

为首的是那队铁甲兵，后面跟着藤牌手和鸟铳队，阵型严整，杀气腾腾。

“冲过去！斩杀敌军！”张明远举刀高呼，带着亲卫队朝郑家军冲去。

他心中打定了主意——擒贼先擒王。

只要能冲到郑成功面前，斩杀了主将，郑家军群龙无首，自然会溃散。

可他低估了郑家军的战斗力。

“前排，举盾！”郑成功冷冷下令。

藤牌兵齐刷刷举起藤牌，组成一道盾墙。

铁人军挡在最前面，如同一堵移动的铁壁。鸟铳队在后，枪口对准了冲过来的朝廷水兵。

“放！”

“砰砰砰——！”

火铳齐发，弹丸如雨。

冲在最前面的朝廷水兵纷纷中弹倒地，惨叫声此起彼伏。

张明远的亲卫队阵型被撕裂，有人倒地，有人后退，有人扔下兵器抱头鼠窜。

“不要退！冲过去！”

张明远嘶声喊道，挥刀砍倒一个后退的士兵。

可他的声音很快被淹没在混乱之中。

铁人军已经压了上来，沉重的斩马刀挥舞，一刀下去，连人带甲劈成两半。

血雾弥漫，空气中充满了浓烈的血腥气。

张明远的心沉到了谷底。

他环顾四周，三四百人的亲卫队，此刻能站着的已不足百人。

而郑家军的阵型依旧严整，仿佛方才的战斗不过是热身。

大势已去。

“撤！”

张明远咬牙道，带着几个亲卫转身就跑。

他们从水寨的后门溜出，抢了一艘快船，拼命往北划去。

郑成功站在望楼上，远远看见那艘小船消失在夜色中，没有派人去追。

“大人，不追吗？”身边的亲卫问道。

郑成功摇了摇头：“一个败军之将，不足为虑，让他去给蒋才报信，也好让朝廷知道知道，他们的水师已经完了。”

他转过身，望着寨内跪了一地的俘虏，淡淡道：“打扫战场，清点俘虏和战利品。派人飞报总督大人——水师大捷！”

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朝廷大军与南直隶交界处。

蒋才的大军驻扎在城外，连绵数里，帐篷如云。

他是三军主帅，可此刻坐在帅帐中，却如坐针毡。

水师那边，已经两天没有消息了。

他派出的探子一去不回，派去联络的快船也没有音讯。

周应龙那个老东西，到底在干什么？

“报——！”帐外传来急促的脚步声。

蒋才猛地站起来：“进来！”

一个满身尘土、衣衫褴褛的将领跌跌撞撞地冲进帅帐，扑通一声跪在地上，正是张明远。

“大将军！大事不好了！”

张明远的声音都在发抖：“水师大营……水师大营被攻破了！”

蒋才脸色骤变：“什么？！周应龙呢？”

“周提督……周提督追击水匪，中了埋伏，全军覆没！周提督本人……阵亡！”

张明远低着头，不敢看蒋才的眼睛：“留守大营的弟兄们，被郑家军假扮我军溃兵骗开寨门，杀了个措手不及。末将拼死突围，才逃了出来……”

蒋才的脑子“嗡”的一下，跌坐在椅子上，脸色铁青。

一万水师！二百艘战船！就这么没了？

他猛地一拍桌案，怒吼道：“周应龙这个废物！误我大事！误我大事啊！”

帐中的将领们面面相觑，都不敢出声。

蒋才深吸一口气，强迫自己冷静下来。他不能让这个消息扩散出去——一来的话，二皇子和朝廷必定怪罪；

二来的话，军心动摇，这仗就没法打了。

“张明远。”蒋才的声音压得很低。

“末将在。”

“这个消息，不许对任何人提起。若是走漏了风声，本将拿你是问。”

张明远打了个寒颤，连忙叩首：“末将明白！末将什么都不知道！”

蒋才挥了挥手，让人带张明远下去休息。

他独自坐在帅帐中，手指轻轻叩着桌面，脑子飞速转动。

水师没了，但陆军还在。

北直隶三万，山东三万，加起来六万大军，再加上河南的两万援军，足足八万之众。

贾瑾在浙直才多少人？满打满算不过四五万，而且分散在各处，人心不齐。

只要陆路能打过去，水师的损失，还可以弥补。

想到这里，蒋才定了定神，扬声喊道：“来人！请北直隶总兵赵德、山东总兵孙继功前来议事！”

不多时，两个身材魁梧、甲胄鲜明的将领大步走进帅帐。

赵德四十出头，面容冷峻，是北直隶总兵，麾下三万精兵，多是边军出身，久经战阵。

孙继功五十来岁，圆脸大耳，留着三缕长须，是山东总兵，麾下三万兵马，虽不如北直隶精悍，却也是久守海防的老兵。

两人一进帐，便抱拳道：“大将军召见，有何吩咐？”

蒋才示意两人坐下，开门见山道：“朝廷催促进兵，不能再拖了。本将决定，即日分兵两路，南下征讨叛贼贾瑾。”

赵德和孙继功对视一眼，都没有说话。

蒋才指着桌上的舆图，缓缓道：“第一路，由赵总兵率领北直隶兵马，从徐州南下，沿运河水陆并进，直取淮安、扬州。第二路，由孙总兵率领山东兵马，从宿迁南下，经天长、六合，包抄扬州侧翼。两路齐发，让贾瑾首尾不能相顾。”

他说完，看向两人，等着他们表态。

赵德沉默了片刻，开口道：“大将军，末将有一言，不知当讲不当讲。”

“讲。”

“朝廷的粮草，至今只拨了半数。将士们每日只能吃两顿稀粥，哪有力气打仗？”

赵德的声音不紧不慢，却字字扎心：“而且，兵器甲胄也不够，新召的兵连基本的阵型都不会，这不是送死吗？”

蒋才的脸色沉了下来。

孙继功也跟着附和：“是啊，大将军。末将的兵马，还有些粮草，但也支撑不了太久。咱们在这里替朝廷卖命，朝廷却连粮草都不给，这仗怎么打？”

蒋才深吸一口气，压住心头的怒火：“粮草的事，本将会向朝廷催要。你们只管出兵，其他的事，本将来解决。”

赵德摇了摇头：“大将军，不是末将推诿。您也知道，北直隶的兵马，还要拱卫京师。若是全部调走，万一北边的蒙古人犯边，谁来抵挡？末将以为，不如等河南的援军到了，再一起南下。”

“等河南援军？”

孙继功冷笑一声：“赵总兵，河南那两万人，什么时候能到还不一定呢。再说了，河南总兵听不听蒋大将军的指挥，还是两说。末将倒是愿意出兵，但粮草必须先到位。没有粮草，末将的兵走不动。”

两人你一言我一语，互相推诿，谁也不肯先出兵。

蒋才听得心头火起，猛地一拍桌案：“够了！”

帐中安静下来。

蒋才站起身来，负手踱了两步，目光如刀般扫过两人：“你们一个怕蒙古人犯边，一个要等粮草。好，本将问你们——若是朝廷追究下来，你们担得起这个责任吗？”

赵德和孙继功都不说话了。

“朝廷十万大军南下，水师已经覆没，若是陆路再出岔子，二皇子震怒，太上皇震怒，你们以为你们能置身事外？”

蒋才的声音不高，却带着一股让人脊背发凉的寒意，“到时候，别说你们的官位，连你们的脑袋，都保不住。”

赵德的脸色微微变了。

蒋才放缓了语气：“本将知道你们有难处。这样——赵总兵，你的北直隶兵马，先出一半。孙总兵，你的山东兵马，也先出一半。其余的留守后方，等粮草到了再跟进。两路同时进发，谁也不吃亏。如何？”

赵德和孙继功对视一眼，都从对方眼中看到了不甘，却也无可奈何。

“末将领命。”两人抱拳道。

蒋才点了点头，重新坐回帅案后，铺开纸笺，提笔写下军令。

窗外，秋风萧瑟，吹得旗帜猎猎作响。远处隐约传来士兵们低沉的歌声，唱的是北方的民谣，凄婉苍凉。

与此同时，扬州总督府。

贾瑾坐在帅案后，手中捧着苏二娘和郑成功的战报，嘴角的笑意压都压不住。

一万水师，二百艘战船，全军覆没。周应龙阵亡，张明远逃窜。

缴获战船五十余艘，俘虏三千余人。自己的水师几乎无损。

他放下战报，看向下首侍立的石头。

“传本督军令——郑成功，擢升为江南水师提督，总领长江口至浙沿海防务。苏二娘，擢升为江南水师参将，暂归郑成功节制。”

石头抱拳：“诺！”

贾瑾站起身来，负手走到窗前，望着外面灰蒙蒙的天际，沉默了片刻。

水师赢了，但陆战才刚刚开始。蒋才的六万陆军，还在江北虎视眈眈。

河南的两万援军，也在西线蠢蠢欲动。

他必须趁热打铁，把蒋才的锐气彻底打掉。

“传令戚继光，让他按计划在淮安、宿迁一带布防。只许迟滞，不许决战。”

贾瑾的声音沉稳而有力：“再传令周虎，让他的玄甲军随时待命。等蒋才的大军被拖得精疲力尽，就是咱们反击的时候。”

“诺！”

贾瑾望着窗外，目光深邃。

秋风卷着落叶从窗前飘过，打着旋儿，不知会落在哪里。


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