第一百七十八章 夜袭
七星镇神诀的光辉在宛城上空升起,搅动方圆百里风雷大作。镇南关外,战马皆都发出刺耳的啸叫。萧凌梦安抚住胯下躁动的战马“踏雪”,看向不远处扮作苏凌远模样的君墨,对视间,都从对方眼中看到了不安。
但他们无暇多言,提枪再度杀入敌阵。
平章府城和庆元县的战斗牵制住了永州军和天武军的视线,南疆方面又放出消息称苏凌远被俘,趁此机会,蛰伏已久的陇西叛军从边境线上发起了大举进攻。因苏凌远与岭南都护府秦烈早有准备,三万白狼军与镇南军如神兵天降,拦住了叛军去路。
可陇西边境线狭长,下至南疆宛城边境,上达齐国永州乃至辽州南部,全面防守也造成了镇南关附近兵力的空虚。与此同时南疆大军压境,斥候又探得多股南疆军自得胜乡一带突进,萧凌梦即刻发函令永州指挥使蔡惟用、天武军怀化大将军师洪良发兵增援,又令振威校尉褚文达率领五千精兵固守镇南关城门,自己与君墨各率五千白狼军深入山林包抄南疆军。
此战险胜,萧凌梦下令就地修整半个时辰,准备率兵自随云山脉中穿出,拦腰截断南疆大军。
平南县的消息就是此刻到的。
送信的是兰秀,写信的是萧靖华。萧凌梦一目十行看完信,许久都没有说话。
“王妃……”兰秀担忧地看着她。她家王妃她是清楚的,越是大厦将倾,便越是这副平静模样。
“三日。”萧凌梦喃喃。她不会解缠丝咒,要救苏凌远,只能试试用神木之力强行净化。可……她抬手,掌心淡青色的灵力已十分稀薄。她猜测南疆是使了什么手段封禁了神木之力,以至于她的力量大不如前。虽然她还有自己修炼的木系灵力,但一场大战下来也损耗不少,若要回去救苏凌远,她必须现在就走。
可她不能走。君墨不是苏凌远,他指挥不了战场,身法也与苏凌远不同,方才与南疆军交手之时,君墨用了木系灵力,战士们已心生疑虑,只是有她压着不敢生乱。从萧靖华的信中看,南疆斥候已把这个消息传给了陇西叛军,叛军以此为凭,士气高涨。如若她此时离开,更是坐实了传言,军心必然大乱。
她回去也不一定能救他,只会贻误战机,可是阿远……
她沉声道:“去药王谷请师父,再去泗水请镇北侯,一定要快。”
药王谷和泗水,来回约莫都是一天多,师父和镇北侯脚程快,定然能赶得上。
“国父已派人去了。”兰秀道,“国父还说,您先是主帅,后是王妃,殿下那里有他在。”
“是啊,有他在。告诉父亲我已知晓,镇南关一切有我。”萧凌梦牵了牵嘴角,又嘱咐她说,“一路小心。”
“王妃!”斥候营校尉虞朔疾奔而来,“宛城急报。”
萧凌梦带他行至僻静处,道:“讲。”
“殿下诛杀阿依木,苏勒牧也被我军俘虏,宇文昭以营救九公主挽救南疆国祚为由,召集两万金甲军,此刻已在宛城集结。”虞朔急声道,“三公子密函,这两万金甲军皆是尸兵精锐,统兵之人为陈崇绪。”
“陈崇绪?”萧凌梦吃了一惊,打开密函看了下去。
君执在信中说,操纵陈崇绪身体之人,很可能就是当年导致乌家全族一夜消失的幕后黑手,他从头到尾都在和宇文昭合作。此人可能出身沧渊高门,故而不敢以真面目出现,只能操控他人在九州兴风作浪。
沧渊很久以前就有不成文的规定,修灵者不得用绝对力量戕害黎庶,不得以暴力手段涉他国争端。近百年来,无妄塔决议已将此列入法典,如有犯禁者,当处灭魂钉极刑。可实际上,只要在沧渊之外,不顶着沧渊人的身份,真这么做了,无妄塔一般也懒得管。所以,他们只要藏在南疆人背后,就可以为所欲为。
萧凌梦收到过叶臻那边的消息,告知他们陈崇绪断了双臂又被废了灵根。她也知道陈崇绪曾被人附身长出双臂,实力更甚从前,而他被君识打回了原貌,身体被神殿中人带走。
她想起当日被她和苏凌远联手抓住的黑袍人,那人一个劲叫嚣着一切都是他自作主张,与师父无关。的确,他师父看不上九州生灵,应当不屑以南疆人面貌行走于世。可如果幕后黑手不是他师父,又能是谁?
这倒不是眼下的重点。那两万金甲军是尸兵精锐,哪种精锐?不能人人都是黑甲卫吧?
萧凌梦看向整齐无声地伏在山林中啃干粮的白狼军将士们,心中隐忧。她沉声道:“再探。摸清他们动向,一定要注意人数。”
镇南关外一马平川,其实并不适宜攻城,所以南疆只在挟持苏澈的前提下才大军进攻关口,其余时候都在边境线上寻找突破。眼下这两万金甲军必然也不会全放在正面战场,若是尸兵,动向会更多变。
虞朔领命前去,萧凌梦召集军官们简短地开了个会,又单独拉走了君墨。
“我听见将士们说的了,对不起。”君墨道。他心里颇为郁闷,苏凌远非要拉他演自己,演砸了难道怪他?但这火又不能冲着萧凌梦发。
“没事,暴露有暴露的打法。他们现在都很相信,阿远会神兵天降。”萧凌梦笑着说,眼底却是化不开的愁绪。
君墨迟疑着问道:“梁王……受伤了吗?”
“我也信他会神兵天降。”萧凌梦没有回答,仰头道,“师兄,我猜南疆等会儿一定会当面揭穿你的身份。既然如此,你就放开了打。”
夜已极深。
萧凌梦带着一小支白狼军,在夜色掩护下抄小道翻过山,分散埋伏到各山坳处。
山崖下,南疆大军铺成一张巨大的网,正在向前推进。数百步外,镇南关高耸在城墙之上,隐隐能看到火光连成一片。
他们一路行来杀了好几个南疆斥候,萧凌梦推断南疆军会有所防备,果然见到他们两翼多配了弓弩手和火炮,还有轻骑兵。她没有下令直接进攻,直到前锋营勇士布置好了绳索,身手敏捷地速降下去,她才吹了一声短哨。
山林中,顿时响起此起彼伏的哨声。
南疆大军登时警戒,左翼分出一小队人马朝山中摸过来,被齐军前锋营尽数绞杀。
齐军静默地伏在山崖上,眼看着南疆又派了一支军队过来查看,并没有动作,直到他们深入密林,才张弓射箭。
两支队伍有去无回,南疆军中微有骚动。主将沉着脸,吩咐将箭尖和炮口对准山中。
与此同时,齐军已经迅速地转移到了山崖之下,披上了南疆军的甲。
炮声一起,万箭齐发。黑夜之中,谁也看不清谁,一通乱战之后,山石掩盖了无数的尸体,南疆大军合拢,继续往前推进。
镇南关上,褚文达见南疆大军主力已进入弓箭射程,擂响了战鼓。城墙上严阵以待的白狼军开始射箭,另有火炮和投石机同步压阵。
五千对三万,人数不占优势,但据守镇南关,当能一战。褚文达努力不去想那个可怕的流言。有王妃在,也是一样的。
南疆前锋抱着攻城木,不惜代价地冲上来,用尸体堆叠着往前冲撞。城门之内,齐军将士前仆后继地保卫着城门。
萧凌梦再度吹响了哨子。这哨声蕴着灵力,足以让方圆数里之内每一个白狼军战士都听到。
刚才趁乱混入南疆军的齐军当即行动,杀人夺马,抢占了南疆火炮和弓箭,打了南疆大军一个措手不及。因为他们处在南疆大军的中后段,还没有进入镇南关的火力射程,褚文达全然不需顾忌,下令全力进攻。
齐军旗手披着南疆军的甲,打出南疆军的旗语变换阵形,周围南疆旗手下意识传递了旗语,待看到主将气急败坏时,才意识到有鬼。一时间,南疆军后段陷入了迷乱,所有人都在怀疑身边的人。
正当这时,齐军打出了自己的旗语。
只见山林之中又有大批白狼军将士杀下来,直接从中央撕开了南疆军的阵型。
君墨身着银甲,手持长枪冲锋在前,因有头盔遮挡,远远看去,与苏凌远身姿一般无二。
其实仔细看还是能看出不对的。虽然苏凌远临走前给君墨演示过自己的枪法,可纵是君墨再天赋异禀,也不能一看就学会。这会儿他提着苏凌远的枪,如同提着根烧火棍,左劈右砍怎么都不得劲。好在有苏凌远的亲卫们护着他,外围只能看见他长枪所过之处,南疆军成片倒下。
大部分齐军见状,只当梁王奇兵突入,顿时呼声震天,气势如虹。
萧凌梦看在眼里,微微松了口气。
她示意旗手打出新的信号,南疆军中,齐军战士们纷纷弃掉了南疆盔甲,整合队形后勒马变阵,与君墨所率白狼军合拢,将南疆大军主力全数逼入镇南关火力范围内。
镇南关上,褚文达下令将床弩都对准了南疆的火炮。重箭破空,瞬间两门火炮炸膛,炸飞附近一片人。齐军操纵着抢来的火炮,也毁掉了一门炮。
但剩余七门炮及时挪开位置,瞄准了镇南关城楼,点火发射。
萧凌梦传音喊道:“师兄,去城门上!”
君墨来不及多想,下意识照做,身法极快后发先至,一掌推出,青白色光芒瞬间将城楼附近一片尽数湮没。
灵波碰撞,飞沙走石。结界之外,火炮将南疆士兵炸飞一片,瞬间血肉横飞。
萧凌梦呼出一口气,下令亲卫分带轻骑突进,摧毁火炮。她自己冲阵在前,银枪矫若游龙,一路扫荡,方圆数尺之内无人能近她身。
她先前穿着与普通士兵一般无二,此刻露了身法,南疆军当即认出她来,主将下令调转炮口瞄准了她。
萧凌梦已经弃了抢来的战马,孤身深入南疆军内部。炮弹一路追着她,愣是碰不到她,只炸飞了一片南疆军。
她兜了一圈,直到南疆军炮火渐歇,才回到齐军阵中。
“王妃!火炮已毁!”亲卫们个个浴血,神情却都很激动。王妃刚才那身法,可太漂亮了!
萧凌梦其实累极了,但全然没表现出来,只笑着夸了他们。
前方将士抵御着南疆军的突围,为他们留出一片休息的空地。
萧凌梦望向城楼,只见君墨站在城墙之上,用灵力构筑了一片结界,将城楼上的将士们尽数保护起来,苏凌远的长枪立在他身侧,如同摆设。
她心里清楚,要君墨扮演苏凌远,最难的是让他冲锋杀人。他不是不会杀人,但这些普通南疆士兵在他眼里是无辜生灵,他不愿下死手杀他们。如今这样在城头保护齐国将士,反倒更让他心安。
但这实在太不合常理了。别说南疆军生疑,城楼上的白狼军也觉察出不对了。往日都是殿下冲锋王妃压阵,今日怎么是王妃率兵突进?方才殿下是来为他们挡火炮,这会儿火炮已毁,殿下怎么还在这里?
褚文达听在耳中,小跑上前提醒道:“殿下,您得下去冲锋了。”
君墨知道自己应该下去,但脚步却像被钉死了一般。他握着苏凌远的枪,枪身上分明是没有血的,但他只觉得触手滑腻。刚才那些被他挑飞的、被火炮炸成碎片的南疆士兵,年纪小的也就十来岁,他们和齐国人长得几乎一样,在他从小所受的训诫中,他们都是他要保护的对象。
“殿下,他们抓了郡王。”褚文达再度小声提醒。他理解君墨的犹豫,斩妖除魔和杀人,那是两码事,白刀子进红刀子出,但凡有血有肉的人,都会下不去手。可殿下身经百战,不该像个新兵一样杵在这里。
他们抓了苏澈,又和这些普通士兵何干?君墨闭目苦笑,心中已经把苏凌远骂了千万遍。
他终究从城墙上一跃而下,杀入阵中。
耳边是隆隆的战鼓声。他想着萧凌梦说的放开了打,索性什么都不想了,只将南疆军当做妖魔鬼怪,下手便利落许多。
萧凌梦远远看着,心中愧疚不已。是他们非要将君墨拉来的,若是他因此道心破碎,修为再难精进,便是他们的罪孽了。
可此时也顾不得伤春悲秋。
“王妃,金甲军主力已在十里开外!”虞朔单骑杀入,急声禀报道,“有三千人马消失了。”
“即刻去报秦烈将军,注意后方。”萧凌梦道,“你带八百轻骑从登云峰穿插,随时支援。”
“是!”
“列队!”萧凌梦翻身上马,高声喝道,“合围!”
齐军当即变换阵形,将她拱卫在当中,往南疆军主力方向推进。
此刻她身边多为亲信,知晓君墨身份,因她并未告诉他们苏凌远伤重垂危,人人只当苏凌远又藏在何处准备出奇制胜。唯有虞朔盘算了兵力分布,想起方才看见的行色匆匆满脸凝重的兰秀,推测出了那个骇人的真相。他强压下眼底的泪意,率领轻骑突围出去,只觉胸中战意汹涌。
萧凌梦心里很清楚,此刻的南疆大军是来消耗他们战斗力的,金甲军才是真正的敌人。但为了等会儿不被包饺子,她还是下令全力进攻。
平原之上没有掩体,双方各凭本事。好在齐军先前已将南疆军阵型冲散,拼杀小半个时辰,最终将南疆军围杀。
镇南关城门打开,迎接白狼军入城。瓮城之中,工兵迅速地修补着城墙。士兵们三三两两坐着,包扎伤口,少量喝水进食。
正是凌晨时分,又经历激烈的厮杀,几乎所有人都到了身体的极限,但因为打了胜仗,大家精神都还不错。
萧凌梦没有休息,来到伤兵营亲自救治重伤士兵。君墨见她没有制止,便用了疗愈术救人。
军官们在短暂修整之后,被召集到伤兵营内开会。此刻看着“苏凌远”就站在萧凌梦身边,却全由萧凌梦做主,几乎所有人都意识到了不对。
“方才南蛮说殿下被他们抓了,”终于有人忍不住问,“王妃,这到底是不是真的?”
褚文达喝道:“殿下好端端在这儿,休得胡言。”
“褚哥,你别说你看不出来,这哪是我们殿下。”那人撇嘴道,“殿下才没那么怂。”
“不是他,你这会儿脑袋都炸没了。”萧凌梦冷声道。
萧凌梦是极有威望的,那人喏喏称是,旋即道:“王妃,那殿下究竟在哪?”
萧凌梦冷面不语。
那人忙告罪道:“定是机密,末将胡言了。”
“下不为例。”萧凌梦一边快速地给重伤员清创,一边道,“金甲军将至,我军此时疲惫,不宜出战,转为全力守城。你们各自回去清点人马,尚有余力者,即刻去工兵营和伤兵营辅助。轻伤者抓紧时间休息,随时准备换防。床弩上弦,火炮填弹,一刻不得松懈。”
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