番外 府居日常
入夏之后，京城的日头渐渐烈了，国公府里却处处荫凉。
紫藤花架爬满了廊檐，风一吹便落下细碎的紫花，日子像浸在冰水里的梅子，安稳又清甜。
每日清晨天刚亮，苏明妆便起身梳洗，带着丫鬟们往知春院去给裴老夫人请安。
这日请安毕，她见老夫人正揉着眉心看账册，便上前一步，温声道，“母亲，儿媳瞧着您近来精神头虽好，可到底精力有限。府里的中馈琐事，不如便交予儿媳打理吧？您只消每日听儿媳回禀，省得费这些神。”
裴老夫人握着账册的手一顿，抬眼看向她，眼里颇有些意外。
早前她虽满意这个儿媳，却也存着慢慢教的心思。
一来外头传言苏明妆从前骄纵，怕是不懂内宅庶务；二来前阵子府里还暗地传，说新夫人存着别的心思，未必肯安心管家。
她正琢磨着等过些时日，再慢慢把府务交出去，没想到苏明妆竟主动提了。
“你刚嫁过来没多久，不急着担这些。” 裴老夫人温和道，“先熟悉熟悉府里的人事再说。”
“母亲放心，儿媳这些日子也看了七七八八了。” 苏明妆语气从容，眉眼沉静，“裴家的规矩儿媳都记着，定不会乱了章法。您若不放心，头一个月儿媳每日把账册送来给您过目，等您觉着妥当了，再全交予我便是。”
她语气不疾不徐，却带着一种久经其事的笃定。
裴老夫人看了她半晌，见她神色坦荡，不似逞强，便点了头，“既如此，那便先试试。有不懂的，只管来问我。”
她本以为苏明妆至少要手忙脚乱半个月，才能摸出头绪，谁知不过三日，府里上下便都变了模样。
先是账册。
苏明妆接手中馈当日，便把近半年的出入账、庄田租子、各房月例全翻了一遍。
她前世掌了三十多年后宫权柄，国库账目都烂熟于心，公侯府的这点内宅账目，一眼便能看出端倪。
当天便点出了采买婆子虚报价钱、粗使婆子扎堆偷懒两处疏漏，既没重罚，只按规矩扣了月钱、调了差事，却把底下人的心思震得明明白白——这位新夫人，可不是好糊弄的。
再是人事调度。
她按着各院的人手需求，重新排了轮值的班次，把从前闲人扎堆的地方裁了冗余，补到活计重的地方，又定了每季考评的规矩，做得好的有赏，偷懒耍滑的有罚。
不过几日，府里下人们走路都轻快了几分，再没人敢背地里偷奸耍滑。
王嬷嬷原还提着心，想在旁帮衬着点，生怕新夫人刚上手出了差错。没成想苏明妆做起事来条理分明，赏罚有度，连老夫人当年定下的旧规矩都记得分毫不差，比她这个在府里待了半辈子的人还门清。
她私下跟习秋念叨，“夫人看着温和，管起事来竟这般利落，我活了这么大岁数，就没见过上手这么快的主母。”
消息传到前院，裴今宴下朝回来听小厮说了，低笑了一声，没说话。他自然知道她的本事，前世后宫被她打理得井井有条，连前朝官员都夸皇后治内有方。管一个国公府，对她来说不过是牛刀小试。
白日里除了打理府务，苏明妆大半时间都泡在知春院。
裴老夫人出身武将世家，年轻时跟着老国公守过边城，懂军医术，也通经史典籍。
苏明妆每日陪着老人说话，跟着学认药材、配伤药，偶尔也陪着讨论几句典籍注释。
她前世便跟着老夫人学过这些，底子扎实，一点就透，偶尔还能说出几句独到的见解。
裴老夫人越看越惊喜，常拉着她的手叹，“我原只当你是书香门第出来的姑娘，懂些诗文罢了，没想到连军医术都有悟性。你这孩子，真是块宝玉。”
苏明妆只笑着说是母亲教得好，半点不显露前世的根底。
婆媳俩一处待着，一个教得用心，一个学得认真，关系比刚成亲时又近了好几层。
这日正翻着药书，刘嬷嬷拿了封信进来，回道，“老夫人，夫人，是扶虞严家送来的信。”
苏明妆抬眼——扶虞城？严家？
她瞬间便想起了前世那两位严家表小姐——严玉柔和严玉婉。
打着投奔亲戚、帮忙打理府务的名头进京，实则存着攀附裴今宴的心思，在府里明里暗里挑拨是非，闹了不少风波，连老夫人都被她们哄骗过一阵子。
裴老夫人拆开信看了看，眉头微蹙。
信里严二夫人说，两个女儿在家闲着也是闲着，想送她们进京来给姑母请安，顺便帮着打理府务，替姑母分忧。
若是从前，裴老夫人说不定就应了。娘家侄女来京投奔，也是常有的事。
可前几日裴今宴特意过来跟她提过一句，说严家两个姑娘心思不纯，进京怕是要生是非，不如婉拒了清净。
她当时还半信半疑，如今看着苏明妆把府里打理得井井有条，再想起信里那点“帮忙分忧”的意思，便觉出几分不对来。
“你怎么看？” 裴老夫人把信递给苏明妆，随口问道。
苏明妆扫了一眼，神色平静，“儿媳听母亲的。只是府里如今人手充足，各处都安排妥当了，倒也不必劳烦表姑娘们跑一趟。
再说姑娘家年纪大了，在老家好好备着嫁妆才是正事，来京里奔波，反倒辛苦。”
她话说得委婉，意思却明白：不欢迎。
裴老夫人闻言点了点头，“你说得是。回头我便回信去，说府里一切都好，让她们安心在老家待着，不必过来了。”
就这么一句话，前世闹了小半年的宅斗风波，便被轻轻掐灭在了源头。
苏明妆垂着眼斟茶，眼底掠过一丝释然。这一世，她只想安安稳稳过日子，那些鸡飞狗跳的糟心事，能避开便都避开吧。
日子便这般不紧不慢地过着。
除了管家和陪老夫人，苏明妆每日还有一桩固定的事——跟着裴今宴继续学武。
前世她为了自保，也为了能在危难时护着身边的人，硬逼着自己练，扎马步一扎就是三个时辰，腿肿了也咬牙撑着，吃了不少苦头。裴今宴那时虽也教，却总端着架子，只说 “吃得苦中苦方为人上人”，半分不懂得体恤。
这一世却全然不同。
她刚练上没一会，他便跑来端茶倒水，拖后腿得很！
苏明妆想学点更难的功夫，他死活不教，最后她瞪了眼睛，他才肯教她剑法。
学习剑法的当天，苏明妆掌心便磨出了两个红泡。
回了房，裴今宴便取了药膏出来，拉过她的手，低头细细给她上药。
他指尖带着薄茧，动作却极轻，小心翼翼避开水泡，药膏清清凉凉的，抹上去便消了大半灼痛感。
“疼就说一声。” 他抬眼看她，眼底带着心疼，“明日歇一天，别练了。”
“不碍事。” 苏明妆摇头。
“前世……都是我不好。” 裴今宴低声道，指尖轻轻摩挲着她的手背，“那时候心硬，总觉得多吃点苦是应该的，不知道疼人。”
苏明妆笑道，“前世和今生，你都很好。”
正说着，王嬷嬷在外头回禀，说苏夫人派人递了话，明日要进府来看她。
苏明妆应了声，心里也清楚，母亲终究还是放心不下。
第二日苏夫人果然来了，还带了好些她爱吃的点心。
婆媳俩在知春院陪着裴老夫人说了会话，苏夫人便一直在旁观察。
见女儿举止从容，应对得体，裴老夫人对她又亲近又看重，心里先松了一半。
等回了雁声院，又见府里的丫鬟婆子行事规矩，账目物件打理得井井有条，连她随口问起的庄田收成，苏明妆都能说得清清楚楚，苏夫人彻底放了心。
“原先我和你爹还总担心，怕你从前娇惯，管不好这些事。” 苏夫人拉着她的手，眼眶微热，“如今看来，倒是我们多虑了。你嫁过来后，竟像是一下子长大了。”
“让母亲挂心了。” 苏明妆靠在母亲肩上，轻声道，“夫君待我好，婆婆也体恤，女儿过得很好。”
苏夫人坐了大半日才走，回去后跟苏学士连连感叹，说女儿嫁对了人，裴家是真心待她好。
苏学士听了，也捋着胡子笑，悬了许久的心彻底落了地。
转眼到了月末。
这日晚饭后，裴今宴坐在窗边看兵书，苏明妆在一旁整理这个月的府务账册，笔尖在纸上沙沙作响。
暖黄的灯光落在两人身上，安静又祥和。
苏明妆把账册合上，抬眼便撞进裴今宴含笑的目光里。
“看什么？” 她微微挑眉。
“看我们苏皇后治家有方，英雄不减当年。” 裴今宴走过来坐在她身边，语气里带着笑意，“才一个月，就把国公府打理得这般妥帖，我都跟着沾光。”
苏明妆嗔了他一眼，“就你会说笑。不过是些内宅琐事，哪里比得上前朝大事。”
“在我眼里，都一样重要。” 裴今宴握住她的手，指尖温热，“前世你在后宫替我守着安稳，这一世在府里替我顾着家。有你在，我才能放心。”
窗外的月光透过窗棂洒进来，落在地上一片银白。紫藤花的香气顺着风飘进屋里，清甜又安宁。
苏明妆靠在他肩上，听着他沉稳的心跳，心里一片熨帖。
这样平淡又踏实的日子，便是两世轮回里，最好的光景。
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