番外 送弟释嫌

与上一世不同，上一世裴二夫人怕苏明妆欺负脾气温和的裴老夫人，便留下帮忙对付。

而这一世，因为大家相安无事，所以裴二夫人便早早回了扶虞城，留婆媳两人相处。

这一日，苏明妆正陪着裴老夫人说闲话，便听丫鬟通传，说国公爷带着堂少爷回来了。

苏明妆搀扶着裴老夫人的手臂，慢慢向前院去，一边陪老夫人聊着，一边思绪纷飞——

一晃，都到了这个节点了。裴今酌入京，住在国公府。

提起裴今宴的堂弟，又是一个遗憾：

上一世，堂弟裴今酌在扶虞城的甘霖楼，撞见几个落榜书生恶意编排她的名声，当场仗义执言闹了一场，反被对方倒打一耙，四处造谣污蔑他品行不端、调戏民女。

流言越传越凶，连科举都受了影响，裴今宴便写了信，让堂弟来京城暂避风头。

当时她第一次见裴今酌，发现其不像上上世那般瘸腿，便目光惊讶。后来裴今宴得知，堂弟曾为她仗义执言，结合她婚前栽赃强嫁、婚后性情大变，加之堂兄弟两人容貌相似，便以为她想嫁的是裴今酌，而非他。

中间闹了极大的乌龙。

这件事甚至……影响了裴今酌的人生。

后来兄弟两人造反后，裴今宴称帝，裴今酌一生未娶。

裴今宴曾无数次打听，旁敲侧击，但裴今酌却一口咬定自己对男女之事无感。

后来的半生，大家都有默契地回避这件事，就好像……  裴今酌想尽办法回避她一样。

上一世她不知多少次在想：如果时间重回多好？不要再有误会，不要再影响他的人生，裴今酌也应该拥有自己的人生。

转过垂花门，便见廊下站着两人。

裴今宴一身石青色常服，身姿挺拔如松，身侧的少年身材相仿，两人容貌酷似，其却多了几分少年人的明朗英气，正微微躬身听兄长吩咐，步履轻快，脊背笔直，半点滞涩都无。

正是十七岁的裴今酌。

苏明妆的目光下意识落在他的左腿上，脚步微顿。

完好的，健步如飞，没有后来渗血的绷带，没有蹒跚的跛影，更没有往后数十年避嫌的疏离。

心口像是被温水浸着，又泛着淡淡的涩意，她指尖微紧，连扶着老夫人的手都轻了几分。

“怎么了？”  裴老夫人察觉到她的异样，侧头低声问。

“没什么，母亲。”  苏明妆立刻回神，压下眼底的情绪，柔声道，“只是没想到堂叔这么快就到了。”

说话间，裴今宴也看见了她们，带着裴今酌快步迎了上来。

“母亲。”  裴今宴先扶了裴老夫人一把，又侧身介绍，“这是今酌。今酌，见过你伯母，见过你嫂子。”

裴今酌上前一步，规规矩矩地躬身行礼，声音清朗如金石相击，“见过伯母，见过嫂子。劳烦伯母和嫂子挂念了。”

“快起来，一路辛苦。”  裴老夫人拉着他的手上下打量，越看越心疼，“瞧瞧，都瘦了。那些嚼舌根的混账东西，平白污了我的侄儿名声。别怕，到了京城就好了，安心住下，有你大哥在，谁也不敢委屈你。”

“多谢伯母。”  裴今酌咧嘴一笑，少年气十足。

苏明妆站在一旁，温温和和地颔首，“一路奔波，堂叔快进屋歇着吧，我已经让厨房备了接风宴。”

她语气平静，举止得体，分寸拿捏得恰到好处，既不疏远，也不过分热络，半点没有上一世初见时的失神惊讶。

裴今宴侧眸看了她一眼，指尖在袖中轻轻碰了碰她的手背，像是安抚，又像是了然。

他自然知道她心里在想什么——那场横亘了两世的乌龙，他比她更清楚其中的愧疚与遗憾。

接风宴摆在知春院的暖阁里，一桌子都是裴今酌爱吃的菜。

裴老夫人不停给他布菜，问起扶虞的旧事，裴今酌捡着趣事说，逗得老人笑个不停。

席间苏明妆不多话，只偶尔添茶布菜，长嫂的端方礼数做得周全，半分逾矩的热络也无。

裴今宴看在眼里，心里微微松了口气。

上一世就是她初见时失态的惊讶，加上后来对今酌多有照拂，才让他钻了牛角尖，生出了荒唐的猜忌。

裴今酌在府里一住便是半月。

起初他还日日出门打听科举的事，可流言虽淡了，前科污名却难消。

考官们碍于国公府的面子不敢明着拒，却都找借口推脱，明摆着不想沾惹是非。

日子一久，少年人脸上的笑意便少了，常常对着院中的练武器材出神，剑招练得一次比一次狠。

苏明妆看在眼里，便寻了个午后，和裴今宴提起了此事。

“今酌总在京里耗着不是办法，科举这条路眼下是走不通了。”  她坐在窗边，手里捻着一枚青瓷茶盏，轻声道，“他武艺好，又有胆气，不如送他去镇戍关投军？裴家在那边有旧识，照拂着些，总比在京里蹉跎岁月强。”

裴今宴正翻看着边关邸报，闻言抬眼，目光深邃，“你也这么想？”

“嗯。”  苏明妆点点头，语气坦荡，“他是为了我才惹上的流言，总不能耽误他一辈子。军营虽苦，却能凭真本事挣前程，凭他的本事，早晚能立住脚。”

裴今宴放下邸报，起身走到她身边坐下，握住她的手，声音低了几分，“其实上一世，也是你提的这个主意。”

苏明妆抬眼看他。

“那时候我心里憋着气，嘴上不同意，暗地里却还是托了人。”  他自嘲地笑了笑，“我那时候混账，误以为你对他有意，看着你为他跑前跑后，心里又酸又堵，一边吃醋，一边又舍不得你失望，拧巴得很。后来……  后来才知道是我自己想多了，可有些事已经造成了。”

他没说透，可两人都懂。

那场误会像一根细刺，扎在两人心里几十年。裴今酌一生未娶。兄弟俩君臣一生，却始终隔着这层说不清道不明的隔阂，谁也没再提，可谁都没忘。

“这一世不会了。”  苏明妆轻声道，指尖回握住他的手，“我们光明正大，坦坦荡荡。他该有自己的人生，娶妻生子，儿女绕膝，不该被那场莫须有的误会耽误一辈子。”

“好。”  裴今宴颔首，眼底满是郑重，“明日我便去跟二叔二婶说。我试着找找镇戍关的李将军，让今酌跟在他身边做亲兵，不往前锋营送，先历练两年，等立了军功再调岗。既不埋没他，也护他周全。”

当天，裴今宴便写信给了二叔。

又隔两日，裴老二夫妻俩便一同来了。

裴泽瀚本就因为儿子的前程愁得睡不着觉，听说要送儿子去投军，起初还担心边关凶险，架不住裴今宴把军中布防、人事安排说得详详细细，又有苏明妆在旁温声劝解，说男儿志在四方，总困在京城反倒磨了锐气。

夫妻俩一唱一和，情理都说得通透，裴泽瀚和霍薇终究是松了口。

定下了启程的日子，苏明妆便日日忙着给裴今酌收拾行囊。

除了二婶准备的衣裳银两，她额外添了许多东西：用厚牛皮缝制的护腿甲，护住膝盖和小腿要害，是她特意让府里的匠人赶制的；两瓶秘制的解毒金疮药，是她照着前世的方子配的，对箭伤毒创最是有效；还有烘干的艾草、驱虫药粉、耐放的肉干，甚至连军营里常用的粗麻袜子都备了好几打。

王嬷嬷蹲在旁边帮忙整理，忍不住叹道，“夫人想得也太周全了，连护腿甲都想到了。二夫人那边都只备了寻常衣物，哪里考虑得到这些边关的细处。”

“他第一次去边关，什么都不懂，多备点总没错。”  苏明妆将药瓶用油纸包好，塞进包袱最里层，声音轻缓，“总不能让他受不该受的苦，遭不该遭的罪。”

前世那支淬毒的冷箭，还有后来少年人强撑着笑说  “不碍事”  的样子，她记了一辈子。

这一世，能挡的，她都要替他挡在前面。

启程那日，天刚蒙蒙亮，一行人便送到了城门口。

初夏的晨雾裹着护城河的水汽，凉丝丝的。

裴今酌背着鼓鼓囊囊的包袱，腰间挎着裴今宴送的精钢佩刀，少年身姿挺拔，眼里全是对前路的憧憬。

霍薇拉着他的手絮絮叨叨，红着眼眶嘱咐他按时吃饭、别跟人起争执。

裴今宴上前，拍了拍堂弟的肩膀，语气沉厚，“到了营里守规矩，多听老兵的经验，别逞能冒进。每月写封信回来，有难处就找李将军。好好干，别给裴家丢脸。”

“大哥放心！”  裴今酌胸脯一挺，笑得爽朗，目光扫过兄嫂，忍不住挤了挤眼，“说真的大哥，我来之前还怕你天天冷着脸训我呢。没想到你如今这么和气，对嫂子也温柔，跟从前判若两人。”

少年人直白，说得霍薇都忍不住笑了，拍了他一下，“没大没小的，路上小心。”

裴今宴也失笑，虚踹了他一脚，“滚吧，到了军营再贫嘴，小心挨军棍。”

苏明妆站在一旁，弯着眼递过一个食盒，“里面装了些肉干和点心，路上吃。到了那边好好照顾自己，不用惦记家里。”

语气依旧是长嫂的温和得体，带着恰到好处的关怀，不远不近，坦荡磊落。

裴今酌接过食盒，郑重地躬身行礼，“多谢嫂子费心。”

又叮嘱了几句，赶车的老兵催了两遍，裴今酌才翻身上马。他对着众人拱了拱手，“都回去吧！我走了！”

话音落，策马扬鞭，少年身影顺着官道渐行渐远。

众人站在城门口望了许久，直到看不见人影了，才转身往回走。

裴泽瀚夫妇心里空落落的，先走一步回了府。

裴今宴和苏明妆没急着回去，沿着护城河的柳荫慢慢走着。

晨雾渐渐散了，风拂过水面，泛起细碎的涟漪。

走了一段路，裴今宴先开了口，声音里带着释然，也带着愧疚，“上一世，就是这场误会，害了今酌一辈子。”

“都过去了。”  苏明妆轻轻握住他的手，温声道，“这一世不一样了。我们坦坦荡荡，他也不用避嫌。等他立了功回来，我们替他相看个好姑娘，热热闹闹地成个家。所有的遗憾，都能补回来。”

裴今宴转过头，看着她眼底的温柔与坚定，心里那点沉甸甸的愧疚，忽然就轻了。

是啊，这一世不一样了。

没有猜忌，没有误会，没有口是心非的别扭，也没有避嫌半生的遗憾。他们并肩站在一起，所有的错都可以修正，所有的遗憾都可以弥补。

两人对视一眼，都从对方眼底看到了释然。

回到府里，苏明妆先去了小厨房，让炖了盅冰糖雪梨，亲自端去西跨院——二叔走了，老夫人留裴二夫人了几日。

霍薇正坐在窗边出神，儿子走了，心里总空落落的。见她进来，连忙起身招呼。

“二婶，我让厨房炖了点雪梨，您喝点润润嗓子。”  苏明妆将瓷盅递过去，温声道，“今酌有大哥的旧部照拂，不会有事的。等他立了功，就能回来探亲了。”

霍薇接过瓷盅，心里一暖。

早前她对这个侄媳妇还有些芥蒂，敬茶时还想给个下马威。

可这段日子看下来，她行事周全，待人温和，对婆婆孝顺，对今酌也真心实意地好。再想起自己当初的小心思，反倒有些不好意思。

“让你费心了。”  霍薇拉着她的手坐下，笑着道，“以前是我糊涂，听了外面的闲话，对你有偏见。如今看来，今宴能娶到你，是他的福气。”

苏明妆弯眼笑了笑，没说什么，只陪着她说了会儿家常。

等她回到雁声院时，裴今宴正在看边关的舆图，指尖在镇戍关的位置轻轻点着。

见她回来，抬眼笑道，“二婶那边说通了？”

“哪用我说什么。”  苏明妆走过去，给他倒了杯温茶，“真心换真心罢了。”

裴今宴放下舆图，握住她的手，眼底满是暖意。

窗外的阳光透过窗棂洒进来，落在两人交握的手上，暖融融的。

兄友弟恭，夫妻同心，长辈康健，内宅和睦。


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