第1727章

他扯开裤腿，小腿肿得像根紫萝卜，冻裂的伤口里渗着血。周围的士兵也跟着喊：“我们的军饷被他拿去赌钱！”“他还抢了百姓的姑娘当小妾！”

吴襄的亲兵想拔刀灭口，被孙传庭的人按住。有个亲兵哭喊：“是吴参将让我们干的，说后金破城后给我们官做！”

“哦？”朱由检踩着雪走到吴襄面前，积雪没到膝盖，“你觉得后金会给你官做？还是觉得朕不敢在关前斩将？”

吴襄抱着朱由检的靴子哭：“陛下，我儿子吴三桂还在宁远，求您看在他守城的份上，饶我这一次！”

“吴三桂？”朱由检想起祖大寿的血书，里面提过吴三桂率部死守东门，“他是他，你是你。”他对禁军道，“吴襄通敌卖国，斩立决！粮官贪赃枉法，凌迟！山海关守军由副将接管，所有克扣的军饷、冬衣，三日之内补齐！”

“陛下圣明！”士兵们的欢呼震得雪沫子簌簌往下掉，有个老兵解开怀里的饼，非要塞给朱由检：“陛下吃口热的，这是俺婆娘烙的，能抗寒！”

朱由检接过饼，饼还带着体温，他掰了半块给断腿的士兵：“趁热吃，吃完了，朕带你们出关。”

士兵捧着饼，眼泪掉在上面，冻成了小冰珠。

清理山海关的时候，从吴襄的府里搜出了五万两银子，还有十几车准备送给后金的粮草，里面混着些发霉的谷糠——竟是从士兵口粮里换的。孙传庭亲手斩了吴襄，血溅在雪地上，像朵妖异的花。

洪承畴核完物资，跑来报喜：“陛下，除了补齐军饷，还剩十万两，够给宁远送批火药和棉衣了！”

“好。”朱由检道，“让‘火药坊’的工匠跟着运粮队走，棉衣优先发给守城的士兵，再让周显带着伤药，冻伤的弟兄得赶紧治。”

孙传庭领命，带着士兵们清理积雪，准备出关。有个年轻兵卒边铲雪边唱：“陛下亲征去，雪化路也平，杀尽金狗辈，回家抱娃亲。”

朱由检站在关楼上，看着士兵们把吴襄的首级挂在旗杆上，关外的风吹过，带着股血腥气。朱慈炤裹着厚厚的棉袄跑过来，手里拿着个雪球：“陛下，你看我堆的雪人，像不像孙将军？”

朱由检笑着揉了揉他的头，雪落在发间，瞬间化成了水。远处的欢喜岭传来马蹄声，是后金的游骑在窥探，被孙传庭一箭射落，落马的惨叫声在山谷里回荡。

“陛下，该出关了。”杨嗣昌捧着盔甲过来，上面的龙纹在雪光里闪着光。

朱由检接过盔甲，刚要穿上，就见个民夫跌跌撞撞地跑来，手里举着封信：“陛下！宁远来的急信，祖将军说……说吴三桂投敌了！”

信上的字迹潦草，还沾着血：“吴三桂开东门降金，祖大寿率残部退守内城，后金兵正在屠城……”

士兵们的歌声戛然而止，雪地里只剩下风声，呜咽得像在哭。有个老兵突然跪倒在地，往关外的方向磕头：“俺的儿在宁远当民夫，这可怎么办啊……”

朱由检捏着信纸，指节发白，信纸在风里抖得像片叶子。“孙传庭，”他的声音平静得像结了冰的河面，“带五千骑兵，随朕冲阵。杨嗣昌，守好山海关，给后续部队指路。洪承畴，带运粮队跟上，别让弟兄们饿着。”

三人领命，孙传庭拔刀出鞘，剑指关外：“儿郎们，跟陛下杀过去，救宁远，杀金狗！”

“杀！杀！杀！”士兵们的呐喊声震得关楼都在颤，他们踩着雪，举着刀，像股不可阻挡的洪流，往欢喜岭冲去。

朱由检翻身上马，龙袍在风雪里展开，像团燃烧的火。他知道，前面是刀山火海，是尸山血海，但他不能退，因为身后的士兵在看着他，宁远城里的百姓在等着他，这天下的公道，总得有人去拼，去守。

欢喜岭的后金游骑见明军冲来，纷纷放箭，箭矢在雪地里划出道道白线。朱由检拔出佩剑，劈落飞来的箭，剑身在阳光下闪着寒光：“跟朕冲！”

马蹄踏在雪地上，发出“咚咚”的巨响，像在敲着战鼓。士兵们跟着他，像把锋利的刀，撕开了游骑的阵型。有个后金骑兵举刀砍向朱由检，被他一剑刺穿喉咙，血喷在雪地上，红得刺眼。

孙传庭在他身边护着，刀光剑影里，甲胄上的雪被血融化，又冻成了冰。“陛下，前面就是宁远城了！”

朱由检抬头望去，宁远城的轮廓在风雪里若隐若现，城头插着后金的旗帜，黑得像块破布。城里隐约传来哭喊声，像针一样扎在心上。

“加速！”朱由检的声音在风雪里传得很远，“救百姓！”

士兵们疯了一样往前冲，马蹄扬起的雪沫子遮住了天。后金的大军发现了他们，黑压压地围了过来，像群饿狼。

就在这时，宁远内城突然升起面明军的旗帜，虽然残破，却在风雪里顽强地飘着。“是祖将军！”士兵们欢呼起来，士气大振。

朱由检举起剑，指向城头：“儿郎们，看到那面旗了吗？那是我们的根，今天，就算死，也要把它保住！”

他率先冲入敌阵，剑光如龙，卷起漫天风雪。孙传庭紧随其后，刀刀致命，杀得后金兵连连后退。士兵们像潮水一样涌上来，与后金兵绞杀在一起，雪地里，红的血，白的雪，混在一起，分不清哪是哪。

朱慈炤站在山海关的城楼上，看着远处的厮杀，小脸冻得通红，却紧紧攥着拳头。王承恩想把他抱走，被他推开：“我要等陛下回来，我要看着他们打胜仗！”

风雪越来越大，把厮杀声都吞没了些。朱由检的胳膊被划了道口子，血顺着手臂往下淌，滴在雪地上，瞬间冻成了冰珠。但他没停，剑起剑落，每一次都带着怒火，带着不甘，带着对这天下的责任。

他知道，这场仗很难打，甚至可能输，但他不能退。因为他是朱由检，是这天下的皇帝，是百姓们的指望。只要他还在，这面龙旗还在，这天下的希望，就还在。

风里传来祖大寿的呐喊声，越来越近，越来越清晰。朱由检抬头望去，内城的城门开了，祖大寿带着残部冲了出来，与他们会合。

“陛下！”祖大寿的声音嘶哑，浑身是伤，“我们守住了！”

朱由检笑了，笑得像个孩子。他举起剑，指向天空，风雪在他周围盘旋，像在为他加冕。

“杀！”

呐喊声再次响起，盖过了风雪，盖过了厮杀，在天地间回荡，久久不息。而远处的山海关，朱慈炤举着面小小的龙旗，在风雪里用力挥舞，像在给他们加油，又像在告诉这天下，他们的皇帝，还在。


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