第999章 乐瑾归家
“我听师姐的。”方别笑了笑，站起身，“行了，我不耽误你们忙了。过年我再过来一趟，给你们带点好酒。”
“那我们可等着了。”林胜男送他到门口，又叮嘱了一句，“乐瑶要是有什么不舒服，随时打电话，别硬扛。”
“知道了。”
方别从医院出来，骑上车往家走。
腊月二十九的北京城已经有了年味。胡同口的副食店门口排着队买年货的人，空气里混着炸丸子的油香和炒花生的焦香。
他拐进胡同，远远就看见自家院门口贴了新的春联，红纸黑字，是薛文君找隔壁王大爷写的。
上联：瑞雪兆丰年年丰
下联：春风送暖意意暖
横批：家和万事兴
方别把车停好，推门进去。
院子里，乐瑶正坐在廊下的藤椅上，怀里抱着小方晓，薛文君在旁边给她披了件厚棉袄。
“回来了？”乐瑶抬起头，“去医院了？”
“嗯，看了师姐和胜男。”方别走过去，先低头看了看女儿。
小方晓裹得像个小粽子，只露出一张红扑扑的脸，眼睛却精神得很，正盯着他看。
“她今天乖不乖？”方别伸手摸了摸女儿的脸蛋。
“乖得很。”薛文君在旁边说，“吃了睡，睡了吃，就是半夜要醒一回，折腾人。”
“我来。”方别在乐瑶旁边蹲下来，“你进去歇着，外面冷。”
“不冷，晒着太阳呢。”乐瑶把小方晓往他怀里递，“你抱抱，她今天一直找你，我哄都哄不住。”
方别接过女儿，小方晓在他怀里拱了拱，小鼻子凑到他领口闻了闻，忽然咧嘴笑了。
“闻到什么了？”乐瑶笑着问。
“闻到她爸身上的医院味儿了。”薛文君在一旁打趣。
方别低头看着女儿，心里软得一塌糊涂。
他忽然想起什么，从兜里掏出一个小布包：“差点忘了，胜男给晓晓带的。”
打开一看，是一对小小的银铃铛，用红绳穿着，做工精致。
“胜男说是她特意去琉璃厂挑的，给晓晓戴脚上。”方别把铃铛放在小方晓脚边比了比，“正好。”
乐瑶接过来看了看，笑了：“她这个干妈比我还上心。”
薛文君凑过来看了一眼：“好看。等晓晓大点了，走路叮当叮当响，跟个小铃铛似的。”
一家人正说着话，院门外传来一阵脚步声。
“方哥！方哥在家不？”
是许大茂的声音。
方别把小方晓交给乐瑶，起身去开门。
许大茂推着自行车站在门口，车把上挂着两条腊肉和一串香肠，后面还跟着何雨柱，手里提着一个大铝锅，锅盖上冒着热气。
“方哥，快过年了，我妈让我送点腊肉过来，她自己腌的，烟熏的，香得很！”许大茂把东西往门里递。
何雨柱把铝锅举起来：“我炖了一锅猪蹄黄豆汤，刚出锅，给嫂子下奶用的。方哥你也喝，补补。”
方别接过来，锅壁还烫手：“你们俩，大冷天跑一趟。”
“那有啥！”何雨柱大手一挥，“方哥你为国家修水管，我们送点吃的算什么。走走走，进去坐坐。”
两人进了院子，看见乐瑶和小方晓，立刻放轻了声音。
许大茂凑过去看了看小方晓，压低嗓子说：“哎哟，这闺女长得真好，方哥你基因真行。”
何雨柱拍了他一下：“你小点声，别把孩子吓着。”
许大茂赶紧捂嘴，不好意思地笑了。
薛文君从厨房出来，看见他俩，笑着招呼：“来得正好，我刚蒸了豆沙包，你们一人吃几个再走。”
“那可不客气了！”许大茂眼睛一亮。
几个人在院子里坐了一会儿，何雨柱和许大茂聊了聊工地的事，又说起过年的安排，热闹了一阵才走。
方别送他们到门口，何雨柱回头说：“方哥，初三我组个局，咱们几家聚聚，你可得来。”
“一定到。”
关上院门，方别回到院子里。
乐瑶已经把小方晓放回小床里了，自己靠在藤椅上，手里捧着薛文君给的红糖鸡蛋水，慢慢喝着。
“大茂和柱子人不错。”她说。
“都是实在人。”方别在她旁边坐下，从铝锅里盛了一碗猪蹄汤递过去，“柱子炖的，你尝尝。”
乐瑶接过来喝了一口，眼睛亮了：“还真香。他这手艺，开饭馆都够了。”
“人家是大厨，你又不是不知道。”
薛文君在厨房里喊了一声：“方别，进来帮忙，我一个人忙不过来。”
方别应了一声，站起来往厨房走。
走到门口回头看了一眼，乐瑶正低头看着小方晓，夕阳的光落在她脸上，柔和得像一层蜜。
他心里想，这样的日子，真好。
......
除夕那天，北京下了一场小雪。
雪不大，细细碎碎的，落在屋顶上、树梢上，把整个胡同都染成了白色。
方别一大早就起来了，把院子扫得干干净净，又在廊下挂了两盏红灯笼。
灯笼是薛文君去年留的，底下的穗子有些旧了，但点上蜡烛，红光映在雪地上，年味十足。
上午，他带着乐瑶和小方晓去了一趟百货大楼。
乐瑶出了月子没几天，身体恢复得不错，脸色红润了许多。
她把小方晓裹在那件淡蓝色小毛衣外面，又罩了一层薛文君新做的棉斗篷，只露出一张小脸。
“你看她，像个小粽子。”方别推着自行车，乐瑶坐在后座上抱着孩子，他回头看了一眼，忍不住笑。
“粽子怎么了，粽子好看。”乐瑶把小方晓的帽子往下拉了拉，“别让风吹着脸。”
到了百货大楼，方别给乐瑶买了一条红围巾，给薛文君买了一副毛线手套，又给小方晓挑了一个布老虎......比陈妙妙上次送的那个大一圈，黄底黑纹，眼睛圆溜溜的。
“这个好看。”乐瑶拿着布老虎在小方晓面前晃了晃，小方晓的眼睛立刻追着转。
“就要这个。”方别付了钱。
回家的路上，方别骑得很慢，怕颠着后座的娘俩。小方晓在乐瑶怀里睡着了，嘴巴微微张着，呼吸细细的。
“方别。”乐瑶忽然叫他。
“嗯？”
“你说，等晓晓长大了，她会不会记得今天？”
方别想了想：“不记得也没关系。我记得就行。以后每年过年，我都带你们出来，年年都记得。”
乐瑶没说话，但方别感觉到她靠在自己背上的手紧了紧。
回到家，薛文君已经把年夜饭的食材备好了。
公务繁忙的老丈人乐松盛也早早回家，一向五指不沾阳春水的他，今天竟然破天荒的在厨房帮忙。
厨房里，灶火映红了乐松盛一贯严肃的脸。
方别推开门，看见岳父大人系着围裙，正笨拙地切着一块豆腐。刀工生疏，豆腐块大小不一，有几块已经碎在了案板上。
“爸，我来吧。”方别快步走过去。
乐松盛抬起头，额头上渗出细密的汗珠。他没立刻让开，而是又切了两刀，才放下菜刀，语气带着点难得的窘迫：“这豆腐......太软了。”
“豆腐就是要嫩才好吃。”薛文君在旁边笑了一声，接过菜刀，“行了，你俩都出去，我一个人就行。”
乐松盛没动，只是解下围裙，却没有离开厨房的意思。
他站在门口，看着薛文君熟练地将豆腐切成整齐的小方块，每一刀都又稳又快。
“我年轻时候也会做饭。”他忽然说，声音不大，像是在自言自语。
薛文君手上的动作顿了一下，没回头：“那你现在怎么连豆腐都切不好了？”
“太久没碰了。”乐松盛说，目光落在窗外飘落的雪花上，“这些年，光顾着开会、批文件，手生了。”
方别站在一旁，看着岳父的侧脸。
昏黄的灯光下，乐松盛花白的头发显得有些凌乱，不像平日里那样一丝不苟。
乐松盛这才转过身，看了他一眼，点了点头，却没立刻走。
他在厨房门口站了一会儿，目光扫过灶台上的锅碗瓢盆，扫过墙上挂着的蒜辫，扫过窗台上那盆薛文君养的水仙。
然后，他转身，慢慢地走出去了。
方别听见堂屋里传来椅子挪动的声音，接着是茶杯轻轻放在桌上的声音。
薛文君这才转过身，对着方别压低声音说：“你别管他，他就这样。一年到头忙工作，难得在家待一天，心里惦记着事，又不知道该干什么。”
方别点了点头，开始帮忙洗菜。
年夜饭准备得很丰盛。
红烧鲤鱼摆在桌子正中央，鱼身完整，淋着酱色的汤汁，上面撒着葱花和香菜。薛文君说，这是年年有余的讲究。
四喜丸子圆滚滚的，炸得金黄，用青菜垫底，摆得整整齐齐。
还有一盘白切鸡，鸡肉嫩滑，皮黄肉白，蘸着特制的姜葱酱料。
炒时蔬、糖醋排骨、蒜泥白肉......八菜一汤，摆了满满一桌。
乐松盛坐在主位，薛文君坐在他旁边，方别和乐瑶坐在对面。
小方晓躺在旁边的小床里，睡得正香。
窗外，鞭炮声已经开始零星响起，噼噼啪啪的，在雪夜里传得很远。
“来，咱们先喝一杯。”乐松盛端起酒杯，里面是温热的黄酒，“今年家里添了新成员，是喜事。”
“喜事是不错，也不知道乐瑾和晓白现在怎么样了，他们俩在勐腊吃的好不好，穿的暖不暖，这大过年的，他还是头一次再外面过年。”
作为方别小舅子兼学生的乐瑾，这小子刚结婚不久就去了勐腊，为卫生明白人这件事儿奔波。
说起来乐瑾长这么大，几乎没出过远门，就算有儿媳周晓白照顾着，但眼下过年，当妈的薛文君难免挂念。
方别给岳母盛了一碗鸡汤，温声安慰道：“妈，您别太担心。乐瑾和晓白都是明事理、有担当的年轻人，他们在勐腊做的是正事，是好事。晓白家世好、性子稳，有她陪着，乐瑾吃不了亏。等过完年，我托人往那边捎个信，问问情况，再把家里的年货给他们寄些过去。”
乐瑶也放下筷子，轻轻握住薛文君的手：“妈，乐瑾走之前跟我保证过，一定照顾好自己和晓白。他信里也说，那边虽然条件苦点，但乡亲们淳朴热情，上级领导也很照顾。他这是去锻炼，去长本事，是好事。您要相信他。”
薛文君听了，眼圈微红，点了点头，用围裙角擦了擦眼角：“我知道，我知道......就是这心里头，总空落落的。以前过年，一大家子吵吵闹闹的，今年......”
她说着，目光不由自主地望向堂屋门口，仿佛期待小儿子能突然推门进来。
乐松盛沉默地喝了口酒，放下杯子，声音沉稳而有力：“男孩子，志在四方。乐瑾能主动要求去边疆基层，说明他没白读那些书，没辜负组织的培养。这是他的选择，也是他的责任。我们做父母的，应该支持，而不是一味牵挂，成了他的拖累。”
他顿了顿，看向薛文君，语气放缓了些，“文君，你放宽心。等开了春，那边工作上了正轨，我再想办法问问情况。现在通讯不便，但组织上会关心他们的。”
方别赶忙接过话头：“爸说得对。乐瑾去的是正经单位，有组织管着，安全和生活都有保障。咱们在家过个好年，把身体养得棒棒的，等他们回来，看到咱们都好好的，比什么都强。”
这番话让薛文君心里好受了不少。她深吸一口气，脸上重新露出笑容，拿起公筷给乐松盛夹了一块鱼肚子上的肉：“不说这些了，大过年的，咱们高高兴兴的。松盛，你尝尝这鱼，我按老法子烧的，看看味道变没变。”
乐松盛尝了一口，细细咀嚼，点了点头：“嗯，还是那个味儿。火候把握得好，鱼肉鲜嫩，汁也收得恰到好处。”
薛文君的话还没说完，院门外忽然传来一阵急促的自行车铃声。
叮铃铃——叮铃铃——
紧接着是一个年轻人的声音，带着喘，带着笑，穿透了除夕夜的寒风：
“妈！我们回来了！”
薛文君手里的筷子“啪“地掉在桌上。
她愣了两秒，猛地站起来，椅子往后一退，撞在墙上发出一声闷响。
“乐瑾？”
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