第1578章 筹码
柳承砚眉头微蹙，指尖轻捋胡须，面露迟疑：“无何有山？道门中人素来超然物外，清修避世，从不插手朝堂纷争、江湖恩怨。当年先帝三度遣使礼聘，欲请顾摇真人入京辅政，皆被婉拒。朝廷使臣连山门都未曾踏入，在山下茶棚枯坐三日，只换来一纸八字回帖——‘山中白云，不慕冕旒’。先帝非但不恼，还赞其为真高士。这般绝尘出世的宗门，未必肯应允入世驰援。”
“无妨。”
苏儒朔笔锋未顿，行文依旧迅疾，语气胸有成竹：“无何有山本就有下山历练的定例。每年都会选派弟子入世修行，往年或是遍历名山大川，或是深入荒林清缴妖兽。我曾看过他们的历练名录，去年一众弟子远赴雁荡山收服成精黑熊，前年又往伏牛山清剿祸乱乡野的狐妖，年年如此，从无间断。”
“如今涿汴妖类齐聚、乱象丛生，正是宗门历练的绝佳时机。以入世除妖、历练修行之名下山，名正言顺，合情合理。山门挑不出半分错处，总不能往年可除妖安民，如今乱象更盛，反倒袖手旁观。”
柳承砚依旧心头沉甸甸的，难消忧色。他缓步绕至书案另一侧，垂眸望着苏儒朔笔下行云流水的字迹，连连摇头。
“道理诚然是这个道理。可往年山门弟子下山历练，不过遍历山川、清剿乡野间零散作祟的小妖。都是些不成气候的货色，修为稍高的弟子，一炷香便能尽数肃清。那般历练，从容安稳、风险极小，说直白些，更像是入世踏青、增长阅历。”
“但如今涿、汴两地是何等局面？三方亡命之徒齐聚一处，皆是赌命搏杀之辈。妖族来的是三王十三部精选的死士，悍不畏死、出手绝无留情；北狄兵马是冠军侯麾下常年刀口舔血的精锐，凶狠嗜杀；四方江湖武人为了斩妖王的虚名，更是甘愿押上全部身家性命，疯魔一般争抢机缘。”
“这般三方混战的生死杀局，和往年除妖历练全然不同。此番下山，便是直面殊死搏杀，凶险百倍。单凭一纸历练规矩，未必能说动山门众人。他们或许碍于情面，遣三两名弟子下山敷衍应付，可我们要的从来不是零星人手，是能正面牵制妖族精锐的生力军。”
他稍作停顿，眸光愈发沉凝，缓缓补了一句：“依我看，眼下的筹码，还不够重。”
苏儒朔执笔的手腕微微一顿，笔尖悬于纸面毫厘之上，堪堪未落。他垂眸凝思片刻，烛火在他眼底映出两簇晃动的微光。
转瞬之间，心头思虑豁然通透，眼底掠过一抹了然，唇角微微一扬，再度落墨，笔锋连绵不绝，再无半分滞涩。
“筹码，足够了。”他语气笃定沉稳。
“你忘了？我苏家供养无何有山，数十年从未间断。并非短短数年，而是从我父亲那一辈便已开始，前后算来，已有数十余载。山门日常用度、丹炉耗材、药草补给、殿宇修缮，处处都有我苏家的鼎力扶持。”
“你且去看无何有山新建的那座三清殿，殿中八根朱漆巨柱，三根出自苏家捐助；殿顶整铺的琉璃瓦，亦是我苏家专程从江西景德镇采办运送上山。数十余年，金银、粮草、物资源源不断，粗略算来，七八十万两银不止。”
他提笔蘸饱浓墨，继续从容说道：“这不是一时半载的人情，是两代人日积月累攒下的深重情谊。道门中人纵然超然世外，可也要生火炼丹、采药修行、御寒度日。他们可以漠视朝堂权势，却不能无视苏家这些年的供养。没有我们，他们丹炉无以为继，药草无从补给，冬日御寒的炭火、日常度日的柴米，都要大打折扣。”
“再者，山门弟子常年清剿妖物，对妖族习性、斗法路数、阵型破绽、障眼幻术早已了然于心，最擅长制衡妖类。此番前往涿汴阻妖，本就贴合入世历练、除妖安民的山门本意。”
“于公，是依规下山历练，名正言顺；于私，是了结两代人情，顺水推舟。公私两全，山门没有半点拒绝的道理。此事，必定能成。”
柳承砚静静听着，紧锁的眉头缓缓舒展。他抬手轻捋胡须，将这番利弊斟酌通透，终于缓缓颔首。
“原来还有这层渊源。数十年供养，两代人情，这份情面确实足够厚重。无何有山再清高避世，也断没有受了苏家数十年恩惠，临事却袖手旁观的道理。”
“若有道门弟子入局制衡，以法术对法术、以阵法破阵型，便能替官军分担大半压力。不必让许舟领着一众新兵，生生用血肉之躯去硬扛妖族锋刃，局面便能松动不少。”
说话间，苏儒朔已然落笔收尾。他搁下笔，将信纸细细叠起，边角对得齐整方正，仿佛要将这数十年的深重情分、字里行间的恳切期许，尽数妥帖收纳其中。
案头常备的私印近在咫尺，他指尖微顿，并未取用，反而侧身从紫檀木匣中，取出了苏家世代相传的族印。
这枚族印寻常绝不轻动，一旦落下，便不再是他一人的心意，而是押上了整个苏家的底蕴与承诺。
烛火摇曳间，红蜡热泪缓缓滴落，落在信封口。待火漆微凝，他稳稳按下族印。印章落定的一瞬，便意味着这封书信的分量截然不同——这不是个人求援，是苏家以数十年供养为诺，郑重相请。
先前两封密信，是防守、是阻拦、是在外围扫清纷扰、稳住局势。可这一封，是主动破局、是借力驰援、是请世外高人入局直面死战。
攻守之别，天差地别。
是以他封缄此信时，指尖发力更沉，神色也远比方才更为审慎凝重。
诸事妥当，苏儒朔直起身形，迈步走到书房门前，抬手推开木门。老旧门轴发出绵长的吱呀声，夜风顺势灌入屋内，吹得案上烛火齐齐偏向一侧，摇曳不定。
他立在门口，望着廊下沉沉夜色，扬声唤道：“广道。”
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