第1344章 交情

行至城西地界，许舟抬眼望向不远处的客栈。

那是一栋小巧的两层木楼，门脸不算阔气，檐下悬着两盏红灯笼，晚风拂过，灯影在暮色里轻轻摇晃。

楼上窗扇半掩，透出一缕昏黄暖意，楼下大门敞开，隐约能看见柜台后掌柜低头拨弄算盘，噼里啪啦的清脆声响，隔着半条街都清晰可闻。

他收回目光，跟在柳清安身侧，轻声问道：“你们这段时日，都落脚在此处？”

柳清安垂眸看着脚下青石板路，这条路经年累月被行人踩踏，石板磨得光滑莹亮，缝隙间钻着细碎青苔，暮色浸染下，泛着一层深墨绿色。

她踩着石板前行，脚步轻缓，语气平淡：“嗯，就住在这里。荀三爷的商队抵达新城后，没多做停留便折返了。我后来打听清楚，他们往年走商，从来不走这条线，都是从高碑店径直往东，沿官道过固安，再转南下，今年却是特意改道，绕来了新城。”

她顿了顿，语气里裹着几分感慨：“他把我们安置在新城，卸完随行货物，连一夜都未曾歇脚，便带队启程了，这份情分，着实不轻。”

许舟闻言，也不由轻叹：“人情欠了一桩又一桩，怕是这辈子都还不清了。从高平乱局到京城，再从范阳辗转到新城，他暗中帮衬我多少回，我自己都记不清次数了。”

柳清安在前头领路，步履不急不缓，衣摆在渐浓的夜色里轻轻飘动，昏黄灯笼光洒落在衣摆上，将玄色布料晕成温柔的暖黄。

她一边走，一边续道：“荀三爷为人最是仗义，我们一路过来的干粮、路上嚼用，全是他提前备好的。而且他准备得格外周全，干饼、咸菜、酱牛肉，还有几坛御寒的好酒，每一样都备得满满当当，分量足足够七八个人吃上小半月。”

说到此处，她微微蹙眉：“我起初还觉得奇怪，他商队满打满算也就五六十人，走商向来精打细算，粮草物资只备刚好够用的份额，绝不会多带分毫，免得徒增负重、耽误行程，可那次他带的干粮，足足够七十人食用，远超商队所需。后来才明白，那多出来的份额，全是特意为咱们备下的。”

许舟默默点头，心头暖意更甚，一时没有言语。

柳清安又想起一事，开口道：“先前你独自离开后没多久，荀三爷便发现你不见了，特意过来寻我们询问，担心你遭遇不测，还打算派商队伙计四处寻你。我同他说你另有隐秘谋划，不宜声张，他便不再多问，也没再提寻人之事，分寸拿捏得极妥帖。”

她抬眼看向许舟，语气好奇：“你与荀三爷，交情当真这么深厚吗？”

许舟沉吟片刻，目光望向远方天际，那里还留着最后一抹金红余晖，像是天地间一道未合的缝隙，微光从中缓缓渗出，又一点点被夜色吞没。

他缓缓开口，梳理着过往交集：“要说深交，其实算不上。早年高平战乱，我顺手帮当地掌柜收敛尸首，彼时他恰好在高平，也算有过一面之缘。后来我入京，他竟还记得先前谈好的人参生意，那批参是他从北地费尽心思带回的，品相绝佳，我本以为高平兵荒马乱，他早已忘了约定，没想到他特意拉到上京，还以极实惠的价格给了我。”

他顿了顿，斟酌着措辞：“再后来延庆那次，事关朝槿，局势凶险，他本可以置身事外，却还是出手帮了我。说起来是交情，倒不如说荀三爷本就是个重情重义的真汉子，他帮人从不想图什么回报，只是觉得该帮便出手。这般人，你欠了他人情，他反倒不愿让你刻意去还，生怕给你添负担。”

柳清安了然点头，随即又想起一事，开口问道：“先前那位李道长，不是一直跟在你身边吗？怎么进城之后，便不见他的踪影了？”

许舟眉梢微挑，应声回道：“你说的是李长风？”

“正是他。”

许舟解释道：“进城之前，他便同我辞行了。他说他那位山鬼师姑，不宜踏入城池，山鬼身上阴灵气息太重，就算可以隐藏，寻常百姓肉眼看不见，可城中猫狗鸡鸭这类畜生，却能敏锐察觉。若是贸然带她入城，满城牲畜必定躁动不安，鸡飞狗跳，反倒会惹人注意，暴露行踪。他既不能将山鬼独自丢在山林，加之此行本就是为拜谒云梦君而来，便先行一步往浮玉山去了。”

他抬眼往浮玉山方向望了一眼，夜色已深，山峦只剩一片模糊黑影，再无轮廓：“想来此刻，他应该已经在赶往浮玉山的路上了。”

柳清安忽然停下脚步，转过身看向许舟，眉眼间凝起几分凝重：“李长风此番也是冲着云梦君的遗体去的，那山鬼更是他的依仗，如此一来，你身负的任务，岂不是要落空失败？”

许舟却轻轻摇头，脸上反倒露出几分笃定神色：“恰恰相反。”

他上前半步轻声道：“他此行看似奔着云梦君而来，实则是来帮忙的。所谓取得尸首突破，皆是外人谣传。虽说他没有明说，但我能猜到，他是想让山鬼接替寿元将尽的云梦君，成为这一方的正神。一来梳理浮玉山地脉灵气，稳定阴阳流转；二来若是无人坐镇，此地阴阳失调，气候必定骤变，旱时赤地千里，涝时洪水泛滥，那片千亩良田，用不了几年便会荒芜废弃，到时候百姓流离失所，这一方水土也就彻底毁了。”

柳清安若有所思地点头，沉默片刻，消化着这番话。

两人又并肩走了数步，晚风拂过街巷，柳清安忽然侧过头，轻声开口问道：“对了，你先前骑的那匹白马，后来去了何处？这一路都没见它回来寻你。”

许舟闻言一惊，脚步顿在原地，脸上涌上错愕之色：“它没回来？”

他眉头紧紧蹙起，回想山林伏击时的场景：“当时山林里刺客密布，刀箭无眼，我怕它被流箭所伤，便催着它去追先行撤离的刘重一行人，让它跟着队伍先走。我原以为它会乖乖跟着刘重他们离开，怎么会……”


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