第915章 邓鸿的抉择
崔三爷踏进崔府大门时，身上的雨水还在顺着袍角往下淌，但他脸上挂着笑。
十几年了，他崔老三在崔家一直是个只会惹事的废物，大哥骂他，二哥嫌他，连府里的下人背地里都喊他三阎王，可是论实权连账房先生都不如。
可今晚不一样。
驿站那把火，烧得旺，烧得透。
他亲眼看着房梁塌下来，亲眼听着里面连一声惨叫都没传出，要么是烧得太快，人来不及喊就没了。
要么是那些京城来的软脚虾，连喊都喊不出声。
都一样。
他迈进花厅时，崔守仁正负手站在窗前，望着城东方向尚未完全熄灭的火光。
烧的是崔家今年大半的丝绸存货，烧得崔守仁心头都在滴血。
但崔三爷没顾上看大哥的脸色。
“大哥！驿站那帮狗官，全烧成灰了！我亲眼看着火把驿站吞干净，一个活口都没跑出来！”
他抬起头，满脸邀功的谄媚：“也不知道烧死多少人，反正全报销了！”
崔守仁转过身，目光在他脸上停留片刻。
“老三你确定？”
“确定！”崔老三拍着胸脯。
大咧咧的说道：“嘿嘿，我围着驿站撒了三圈猛火油，火箭射了上百支，那火苗子蹿得比树还高。
就是铁打的人，也化成一摊铁水了！”
崔守仁没说话，端起茶盏抿了一口。
他今晚已经摔了三只杯子，都是上好的德镇薄胎瓷。
这会儿茶盏里的水是下人刚续的，还有些烫嘴。
他其实不太信老三能把事办得多利落。
但驿站那边的火他远远看见了，那个方位、那个火势，确实不像是小打小闹。
若真把那帮人烧死了，城东货仓的损失倒也不算太亏。
看着崔老三浑身湿淋淋的，崔守仁道：“辛苦了，去喝点热茶暖暖身子吧。”
“大哥，你也忒小看我的身体了，倍棒！”
崔三爷还未来得及再表两句功，花厅外忽然传来一阵急促而凌乱的脚步声。
府里能这样跑动的下人不多，除非是出了大事。
来人是一名管着码头护卫的小头目，姓周，跟了崔家二十年，向来稳重。
此刻他连油纸伞都没打，浑身上下湿透，脸色却比淋了雨还要白几分。
“老、老爷……”他跨过门槛时险些绊一跤，扶着门框才稳住身形，喉咙像被什么掐住了，声音发紧，“三号仓……出事了。”
崔守仁把茶盏搁下。
“说。”
周头目咽了口唾沫。
“密室被盗了，青铜门完好，是用钥匙开的，里面的账册……少了许多！”
什么——！
崔守仁大喊一声。
随即花厅里死一般的寂静。
崔三爷还没反应过来，脸上的邀功笑意僵在嘴角。
他张了张嘴，想说什么，却见崔守仁慢慢从太师椅上站了起来。
这个动作很慢。
慢到崔三爷能看清大哥的手指是如何一寸寸攥紧扶手，慢到他甚至有时间往后退半步。
崔守仁没看他。
他盯着那个报信的周头目。
“谁干的。”
“不知道是谁！”
“等我们发现，盗窃的人都已经走了。”
崔守仁沉默了很久。
才缓缓说道：“早不出事，晚不出事，偏偏这个时候被盗，这明显是他妈的廉政公署的人干的。”
突然崔守仁转过脸，看向崔老三。
那目光让崔三爷脊背发寒。
不是愤怒，不是暴戾，是一种极致的阴森。
他跟在崔守仁身边三十年，太清楚这种表情意味着什么。
“老三。”
崔守仁的声音也不高，甚至称得上和缓，“你方才说，驿站那边，一个活口都没跑出来？”
崔三爷此时也不知道该如何回答，他也知道事情大条了。
这驿站被烧，连一声惨叫都没，让他也觉得有些不合理了。
嘴角哆哆嗦嗦的回答道。
“大、大哥！我真亲眼看着火烧塌了房子！那火势……”
“人是怎么进的密室？”崔守仁打断他，依旧平静，
“今晚之前，我们还不知道那个姓秦的就是钦差，
今晚我们刚决定烧驿站，后脚他们的人就摸进了密室。
老三，你告诉我，他们的人是什么时候进的密室？是你放火之前，还是之后？”
崔三爷张着嘴，答不上来。
他脑子里嗡嗡作响，驿站的火光和密室失窃的消息搅成一团乱麻，怎么都理不清。
“若是在你放火之前。”崔守仁继续说，“你烧的那座驿站，还剩多少活人？”
崔三爷的脸色刷白了。
崔守仁不再看他，转向周头目。
“老二怎么说。”
“二爷说，账册和信函被带走，追回来是第一要务。
他们已经封锁了码头附近所有水道，正在挨家挨户搜。
但对方有那种……能远距离杀人的火器，还有本地人接应，恐怕……即便追到也很难夺回来。”
他没说完，但意思已经到了。
崔守仁缓缓坐回太师椅。
窗外雨势不知何时又大了起来，噼里啪啦砸在琉璃瓦上。
城东的火光已渐渐熄灭，只剩几缕残烟。驿站方向倒是还有冲天大火在燃烧。
他忽然笑了一下。
很短促，几乎听不出是在笑。
“好。”他说，“好得很。”
崔二爷是在寅时三刻回府的。
他比报信的人晚到一炷香的功夫，因为亲自带人搜了两片可疑的区域，一无所获。
踏进花厅时，他看见崔三爷直挺挺跪在堂下，膝盖下的金砖洇出一小滩水渍，不知是雨水还是冷汗。
崔守仁端坐在太师椅上，手里捏着一串沉香念珠，一颗一颗捻着。
“大哥。”崔二爷抱拳，声音沙哑，“没追到。
他们有本地人接应，对水道太熟，钻进芦苇荡就找不着了。
我留了人继续蹲守，但……”
他顿了顿，面皮发紧。
“账册确定被带走了。
我在密室清点过，西南那边的往来账少了四年的，金陵来信的木匣子也没了，还有两本今年新起的魏国流水账。”
崔守仁捻念珠的动作没停。
“他们是怎么进的密室，有钥匙，还是有家贼串通一气的！”
崔二爷道：“应该是有钥匙的！”
“我查看过了，那铜门并没有被撬的痕迹。”
“呵呵，那就是有家贼里应外合了？”
崔守仁此时不知道是紧张还是别的原因，浑身竟哆嗦个不停。
“老二。”
“在。”
“天亮之后，你亲自带人，去找柳三娘，仔细打探一下，是不是有他们参与当中。”
因为今日有人看到，好像那廉政公署的人去过那客来居。
“是。”
今晚货仓起火，说不定就是他们给我们来了一招调虎离山之计。
“是。”
“至于那个姓秦的钦差……”崔守仁顿了顿，手里的念珠停住了。
他抬起头，望向窗外渐渐泛青的天色。
“带着账册，他跑不出青州，水路陆路，码头城门，必须全部封死。”
他沉默片刻，把念珠搁在桌上。
“更衣。我要去府衙。”
崔二爷一愣：“现在？天还没亮透……”
“天亮就来不及了。”崔守仁站起身说道。
“姓秦的敢连夜动手，不是莽夫，是手里有底牌，账册在他手上多留一个时辰，咱们的脑袋就在脖子上多悬一个时辰。”
他走到门口，回头看了一眼还跪在地上的崔三爷。
“起来。别跪了。”
崔三爷如蒙大赦，刚爬起来，又听崔守仁补了一句：
“你现在就带人继续驿站看看，到底有没有烧死人，活要见人，死要见尸，若是再出纰漏……”
他没说完，崔三爷已经重新跪下去了。
崔守仁没理他，跨出门槛，径直往府门方向去了。
.......
青州府衙的后堂，烛火亮了大半夜。
邓鸿坐在太师椅上，官服穿戴齐整，也是无心睡眠。
因为驿站失火了，这等大事，自己的亲家居然没派人通知他。
就在他打算派人前往崔家看看的时候。
突然管家跑进来小声的说道：“老爷，崔崔老爷来了！”
“带他进来！”
邓鸿，起身理了理官袍，然后重新坐下。
刚坐下，就见到崔守仁急忙的冲了进来。
“亲家，怎么这么早，发生什么大事了么？”
崔守仁没有寒暄，直接说道！
“大人，密室被盗了。”
邓鸿的手指在茶盏边沿顿了一瞬。
“是秦明带人摸进去的？”
崔守仁摇摇头，“目前还不确定，不过近四年的西南往来账，金陵那边的信函木匣，全拿走了。”
“什么！账册被盗.....你们崔家怎么那么不小心！这等事情也能发生！”
邓鸿再也不淡定的站了起来。
“他们先在城东放火，又有人在码头上闹事，把护院引走了。”
邓鸿没有接话。
他当然清楚，账册上每一笔恐怕都够崔家死一个人。
最关键的那账册上有没有自己的名字在。
答案是肯定的，这崔守仁老狐狸能不计么
恐怕自己哪年哪月收了多少银两，哪年哪月帮崔家摆平了哪桩官司，哪年哪月把郢州水关的守备拉下水，白纸黑字应该写的清清楚楚。
还有自己之前帮他们托关系，写的那几封信，应该也被这老东西保存着。
这一旦被秦明那些人弄去，那还了得。
“秦明人呢，你们没把他们给烧死在驿站？”邓鸿问。
“跑了。”
崔守仁道，“有本地人接应，老二追了一夜，没追到。”
“呵呵，那么大的火，都没烧着人，你们崔家的人办事也是够水的。”
“亲家现在不是数落我的时候啊，我们要赶紧抓人，把那些账册给弄回来啊，如果那些账册见光，不光我崔家完蛋，恐怕还会株连九族啊。”
“崔守仁，我邓家要被你给害死了！”
崔守仁说的确实没错，如果崔家被株连九族，那邓家作为崔家的姻亲关系能跑得掉么？
“秦明是帝君亲派的钦差，廉政公署的人，你的意思让我调兵围剿钦差，这若是传出去，同样是株连九族的大罪你知道不知道！”
“不是围剿。”崔守仁打断他，“是缉拿纵火要犯。”
邓鸿抬眼看他。
崔守仁迎着他的目光，一字一顿。
“昨夜驿站失火，烧死十余人，有人亲眼看见火是从驿站内部起的，那帮钦差行事不谨，引燃灯油，咎由自取，你知府大人痛心疾首，下令全城缉拿在逃案犯，不是很符合理由么。”
届时我们即使真的杀了他们，也可以借着大伙的名义来糊弄过去。
谁能分得清他们被杀的还是被烧死的，反正到时候，把他们的尸体统统的烧掉。
邓鸿沉默。
他想起那本账册。
想起自己写在信上的那些字。
想起三年前那个夜晚，他在这个后堂里独坐到三更，第二天便升任了青州知府。
“……抓到秦明之后，真的要杀掉他们么？。”邓鸿还子啊犹豫。
“当然杀掉啊，难道留着过年么，你知府大人上折请罪，顶多是个失察。”
邓鸿没有说话。
窗外天又亮了几分。
他望着那一小簇跳动不止的火苗。
“我听说秦明带的人有火器。”他说。
“火器再厉害，架不住人多。”
崔守仁道，“况且我家二叔会出手，只要近了身，那些铁疙瘩还不如烧火棍。”
邓鸿没有再问。
他站起身，走到窗边。
府衙前街上已有早起的菜贩挑着担子经过，扁担吱呀吱呀地响。他看了很久。
“我让陈捕头带人。”他终于开口，“府衙的差役归他调遣。”
崔守仁的眉眼松动了些许，但是依旧不满意。
"亲家，那些衙役能有什么用，得动用府兵啊,还得陈都尉那边借个千把人才行啊。"
看到邓鸿还在犹豫。
崔守仁急忙说道：“亲家都火烧眉毛了，你还犹豫啥啊！”
“那账册上记着什么，你也知道大概什么内容。”
"都是你干的好事！"邓鸿终于忍不住发怒了。
接着说道“陈都尉那边，归金陵兵部直辖，没有朝廷调令，我无权调动。”
“可你是青州知府啊。”
“城外发现大股流匪，威胁城池安危，知府有权调用驻军协防。”
“流匪？”邓鸿转过身看他，“昨夜驿站那把火，是流匪放的？”
“是。”
是就是流寇放的的，这下有理由找陈都尉了吧。
“崔守仁，我邓鸿真被你给害死了！”
“管家备轿，去陈都尉府上。”
“另外让几位夫人，少爷小姐立即收拾行李，前往魏国。”
“是老爷！”
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