572章 再加一把火

　　黄忠擦了把汗，朝张翼道：“翼德，这箭楼修缮得如何了？”

　　张翼回道：“老将军，昨晚连夜干的，东门这边差不多了，西门还有两处得再加固。末将这就带人过去。”

　　黄忠点头，目光扫向城外，隐约可见曹军营寨的轮廓。他低声道：“曹军这几日没动静，怕是在憋什么坏水。”

　　张翼咧嘴一笑：“老将军放心，他们敢来，咱就让他们有来无回！”

　　黄忠瞪他一眼：“别嘴硬！主公说了，城防的事，半点马虎不得。你给我盯紧了，别让工匠偷懒。”

　　张翼连忙抱拳：“诺！”

　　与此同时，城内官市人头攒动，费祎站在粮仓前，亲自监督放粮。几名胥吏忙得满头大汗，将一袋袋陈粮分发给排队的百姓。人群中不时传来低语，有人感激涕零，有人却还在抱怨粮食成色不好。

　　一名老妇接过一袋粮，颤巍巍地道：“费大人，这粮食够我们一家吃半个月了，真是多谢主公仁义！”

　　费祎温和一笑：“老人家，主公体恤百姓，这粮食你们拿回去好生用。别听那些闲言碎语，江陵城固若金汤，保你们平安。”

　　老妇连连点头，拄着拐杖走了。旁边的胥吏却低声嘀咕：“大人，这陈粮放出去，库里可就快见底了。万一曹军围城，粮草不够怎么办？”

　　费祎瞥他一眼，压低声音：“少废话！主公自有安排。你只管把粮分好，别让我抓到你克扣的把柄！”

　　胥吏一缩脖子，连忙低头干活。

　　费祎转身，目光扫过人群，心中却有些不安。放粮虽能安抚民心，但粮仓的存量确实让人担忧。他暗自盘算，得找个机会再向姜耀禀报，寻个法子补充粮草。

　　许都城内，驿馆附近的一处茶肆里，姜耀的细作乔装成商贩，依旧与那江东汉子对坐。汉子今日穿得更不起眼，低声道：“兄台，昨晚驿馆里又来了人，像是曹操的亲信，姓荀，名攸。”

　　细作心中一震，面上却不动声色：“荀攸？那可是曹操的谋主。江东使者这回怕是真下了血本。”

　　汉子嘿嘿一笑，压低声音：“可不是？听说荀攸昨晚跟使者谈了大半夜，具体说了啥没人知道，但今早使者脸色不太好，像是没谈拢。”

　　细作端起茶盏，掩饰眼中的精光：“没谈拢？那孙氏的亲笔信怕是白写了。”

　　汉子耸肩：“谁知道呢？不过我听人说，荀攸今早去了夏侯惇的营寨，估计是去商量下一步了。”

　　细作点头，心中已将这消息牢牢记下。他笑道：“兄台消息灵通，改日得请你喝杯好酒。”

　　汉子摆手：“小事一桩。兄台若有空，晚上驿馆附近还有热闹可看。”

　　细作笑着应下，起身离开，脑中却已开始盘算如何将这消息尽快传回江陵。

　　曹军营寨内，夏侯惇坐在主帐中，脸色阴沉。贾诩站在一旁，手里拿着一卷竹简，缓缓道：“将军，荀攸昨夜与江东使者谈了许久，孙氏的条件虽诱人，但荀攸以为，江东未必真心合作。”

　　夏侯惇皱眉：“怎么说？”

　　贾诩道：“孙氏如今内忧外患，山越作乱，刘表余部又在背后捅刀。他们许下的金帛粮草，怕是拿不出来多少。荀攸的意思是，江东想借咱们的手打江陵，自己却不愿出大力。”

　　夏侯惇冷哼：“孙氏这算盘打得倒精！那荀攸怎么说？真就这么放着不管？”

　　贾诩摇头：“荀攸建议，先拖着江东使者，稳住他们，再暗中派人探查江陵虚实。若姜耀那边露出破绽，咱们再一举攻城。”

　　夏侯惇点头，沉声道：“好，就依荀攸的。先生，你去安排，派几支精锐斥候，摸清江陵的城防部署。”

　　贾诩拱手：“诺。”

　　夜幕降临，江陵城内灯火渐起。姜耀站在城墙上，俯瞰城外曹军营寨的点点火光。黄忠走上前来，低声道：“主公，弩机已加装了二十架，箭矢也备足了三倍。东门、西门的箭楼都修缮完毕。”

　　姜耀点头：“好。汉升，辛苦你了。”

　　黄忠抱拳：“为主公效力，末将不敢言苦。”

　　姜耀目光转向远处，沉声道：“曹军这几日按兵不动，怕是在等机会。汉升，你说，若咱们主动出击，杀他们个措手不及，如何？”

　　黄忠一愣，随即皱眉：“主公，曹军营寨防备森严，贸然出击，怕是得不偿失。末将以为，还是守城为上，待他们先动，咱们再寻破绽。”

　　姜耀嗯了一声，没再多说，只是目光依旧停留在远处，似乎在盘算什么。

　　次日，江陵城内，费祎匆匆赶到主府，向姜耀禀报：“主公，放粮的事已办妥，百姓怨言少了许多。但粮仓的存量，属下昨夜清点了一遍，最多只能再撑两个半月。”

　　姜耀皱眉：“两个半月？比你之前说的还少了半月。”

　　费祎低头：“是属下疏忽。胥吏中有人克扣了少量粮食，属下已将他们拿下，严加惩处。”

　　姜耀冷哼：“这些蛀虫，留着也是祸害。费祎，这事你给我盯死了，再有克扣，唯你是问！”

　　费祎连忙抱拳：“诺！属下定不负主公所托。”

　　姜耀挥手让他下去，独自坐在书房内，目光又落回地图上。他手指在江陵下游的渡口处点了点，喃喃道：“江东水军……曹操的斥候……看来，得给他们找点事干了。”

　　与此同时，许都城外，一支曹军斥候小队悄然出动，借着夜色向江陵方向潜行。领队的校尉低声道：“先生说了，摸清江陵城防，重点是东门和北门的弩机部署。都给我打起精神，别露了行迹！”

　　斥候们点头，悄无声息地消失在夜色中。

　　江陵城外，姜耀的细作也已行动起来。一名细作扮作渔夫，划着小舟在江面游荡，目光却始终盯着下游的渡口。夜风微凉，他低声自语：“江东水军若真敢来，这地方可就是他们的葬身之地。”

　　数日后，戏志才再次来到主府，带来了新消息：“主公，许都的细作回报，曹军斥候已出动，目标是江陵城防。属下已命人沿途设伏，争取擒住几个活口。”

　　姜耀点头，眼中闪过一丝寒光：“好。擒住活口，问清他们的底细。志才，许都粮仓的事，进展如何？”

　　戏志才低声道：“已派了三人混进许都，伪装成粮商的伙计。粮仓的守卫虽严，但他们找到了一处疏漏，近日便可动手。”

　　姜耀嘴角微扬：“好。烧了曹操的粮仓，看他还怎么跟江东谈条件。”

　　戏志才拱手：“主公英明。”

　　就在此时，门外传来急促的脚步声，张翼冲了进来，气喘吁吁道：“主公！城外发现曹军斥候的踪迹！末将带人巡查时，抓到一个落单的！”

　　姜耀猛地起身：“人在哪？”

　　张翼道：“已押到府外，正等着主公发落！”

　　姜耀大步走出书房，戏志才和张翼紧随其后。府外，一名曹军斥候被五花大绑，跪在地上，脸上满是惊惶。姜耀冷冷地看着他，沉声道：“说，曹操派你来干什么？”

　　斥候咬牙不语。姜耀冷笑：“嘴硬？张翼，带他下去，好好‘问’清楚。”

　　夜色如墨，江陵城外，江水拍岸，发出低沉的哗哗声。城墙下的芦苇丛中，几道黑影悄然移动，借着夜幕的掩护，避开了巡逻兵的视线。领头的曹军斥候名叫李猛，三十出头，眼神锐利，动作轻盈。他低声对身后的几人道：“都小心点，姜耀的细作不是吃素的。咱们的目标是东门和北门的弩机，摸清数目和位置，绝不能暴露。”

　　一名年轻斥候低声道：“校尉，姜耀这人狡猾，城外肯定布了眼线。咱们这样摸过去，会不会撞上埋伏？”

　　李猛冷哼：“怕什么？咱们是夏侯将军麾下的精锐，姜耀的乌合之众能奈我何？记住，摸到情报就撤，别恋战。”他顿了顿，又道：“若真撞上，杀出去便是。曹操的军令，谁敢懈怠？”

　　众人点头，压低身形，继续向前潜行。芦苇丛中，风声夹杂着水声，掩盖了他们的脚步声。然而，他们并未察觉，在不远处的江面上，一叶小舟正缓缓划过，舟上的“渔夫”看似在撒网，实则目光如鹰，牢牢锁定他们的动向。

　　与此同时，江陵城内，姜耀站在府衙后院，目光冷峻地看着被押来的曹军斥候。那斥候满脸血污，嘴唇紧闭，眼神却透着一股倔强。姜耀蹲下身，盯着他的眼睛，慢条斯理道：“说吧，曹操派你来干什么？探城防？还是查粮仓？”

　　斥候咬牙不语，额头上冷汗直冒。姜耀冷笑一声，站起身，对张翼道：“这人嘴硬得很，带下去，别让他死得太快。问清楚曹操的部署，尤其是斥候的路线和人数。”

　　张翼抱拳：“诺！”他挥手示意，两名亲兵架起斥候，拖向后院的柴房。斥候终于忍不住，低吼道：“姜耀，你这反贼，迟早被曹公灭了满门！”

　　姜耀脚步一顿，转身看向他，嘴角微扬：“反贼？这话从你嘴里说出来，倒有点意思。曹操那老贼，窃汉室之权，欺君罔上，你还好意思替他卖命？”他摆摆手，“带走吧，留口气，别让他喊得太响。”

　　张翼领命，带着斥候离开。戏志才站在一旁，眯眼看着姜耀，沉声道：“主公，这人嘴硬，怕是问不出什么。他既是斥候，后面肯定还有其他人。咱们得加紧城外的巡查，别让曹军摸清了底细。”

　　姜耀点头，目光扫向院外的夜色：“志才，你说得对。曹军不动则已，一动必是雷霆之势。咱们得先下手。”他顿了顿，压低声音，“你的人在许都那边准备得如何？粮仓的事，不能再拖了。”

　　戏志才拱手：“主公放心，三名细作已经摸清了许都粮仓的守卫换班时间。明日夜里，他们会找机会下手。只要一把火烧起来，曹操的后勤就得乱上一阵。”

　　姜耀眼中闪过一丝寒光：“好。烧了他的粮仓，看他还怎么养那十几万大军。”他转过身，走向书房，“志才，城外的细作加派一倍，尤其是下游渡口。江东水军若有动静，我要第一时间知道。”

　　戏志才应道：“诺。”他犹豫了一下，又道：“主公，孙氏那边……咱们真要一直拖着？江东使者这几日催得紧，怕是等不了太久。”

　　姜耀冷哼：“孙氏？他们想让我替他们打江陵，自己却躲在后面捡便宜，没那么容易。告诉使者，粮食和援兵的事，我还在考虑，让他们再等等。”

　　戏志才点头，转身离去。姜耀独自走进书房，点亮油灯，目光落回桌上的地图。他的手指在江陵下游的渡口处轻轻敲了敲，低声道：“孙氏，曹操……你们都盯着这块肥肉，可惜，我姜耀也不是好啃的骨头。”

　　与此同时，江东，柴桑城内，孙权坐在主厅中，脸色阴沉。案前站着周瑜和鲁肃，二人神色各异。周瑜一身青袍，目光如炬，沉声道：“主公，姜耀那边迟迟不给答复，怕是没把咱们的条件当回事。他若真跟曹操联手，江陵可就难打了。”

　　孙权皱眉：“公瑾，你是说，姜耀在跟咱们玩心眼？”

　　周瑜点头：“姜耀此人，狡诈多谋。他守江陵，表面上是防曹操，实则也在防咱们。江东水军若贸然出动，怕是会被他算计。”

　　鲁肃皱眉道：“都督，话虽如此，但江陵乃荆州重镇，若不尽快拿下，刘表余部和山越的乱子只会越闹越大。咱们总不能一直耗着。”

　　周瑜冷笑：“子敬，急什么？姜耀守江陵，粮草不过两三个月，撑不了多久。咱们只需稳住他，让他跟曹操斗得两败俱伤，江陵自然是咱们的。”

　　孙权沉吟片刻，问道：“公瑾，那使者那边怎么回话？姜耀催得紧，若咱们再拖，怕他真投了曹操。”

　　周瑜拱手道：“主公，依我看，不如再加一把火。派人去许都，放出风声，说姜耀已暗中投靠江东。曹操多疑，定会加紧对江陵的攻势。姜耀忙于应付曹军，哪还有心思跟咱们讨价还价？”


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