第818章 喝点吧

五更天的梆子，今夜没有人敲。

城西的火光映红了半边天。滚滚黑烟被西北风扯碎，裹挟着刺鼻的焦臭味，一路飘进城东这片低矮的贫民窟。

老刘头躺在破木板床上，整整一夜没合眼。

这间屋子四处漏风。他身上盖着一床硬邦邦的烂棉絮，里面的棉花早就板结成块，挡不住半点寒气。老刘头蜷缩成一团，双手死死攥着被角，两只浑浊的老眼在黑暗中睁得老大。

他睡不着。不是因为冷，而是因为怕。

隔壁住着那个酸秀才，荀安。

码头上的苦力、街坊邻居、甚至是街边要饭的乞丐，都拿荀安当个笑话。一个连麻袋都扛不动的废柴，一个被孙扒皮克扣工钱连屁都不敢放的窝囊废。

老刘头不这么看。

他活了六十多年，年轻人参过军，见过流民易子而食，见过太多在乱世里挣扎求生的人。他这双眼睛，毒得很。

他见过荀安走路。那步子极稳，脚尖落地无声，脊背在无人处挺得像一杆长枪。

他见过荀安那双手。虽然沾满泥垢，但虎口和指肚上，有着常年握刀磨出的老茧。

最要命的，是荀安的眼睛。

那绝不是一个懦弱书生该有的眼神。那是一口枯井，里面没有恐惧，没有怯懦，甚至没有活人该有的人气儿。那是死人堆里爬出来的活阎王，才有的眼神。

老刘头一直躲着荀安，连话都不敢多说半句。他怕离得近了，沾上血光之灾。

一个时辰前。

隔壁那扇破木门发出极其轻微的“吱呀”声。

声音极小。但老刘头常年守夜，耳朵比狗还尖。他听见了。

紧接着，是沉重拖沓的脚步声。一下，两下。然后是重物砸在泥地上的闷响。

老刘头屏住了呼吸。

薄薄的土墙挡不住声音。他听见了布帛撕裂的刺耳声响。听见了火石打火的摩擦声。

随后，一股皮肉烧焦的恶臭，顺着墙缝一丝一缕地钻进老刘头的鼻腔。

那味道太冲了。混着浓烈的血腥气，直扑面门。

“呃——”

一声极其压抑的低吼，穿透土墙，砸进老刘头的耳朵。

那声音根本不像是人发出来的。像是一头被猎夹咬断了腿的孤狼，躲在洞穴深处，用牙齿生生撕扯自己腐烂的皮肉。痛到极致，却死死咬住喉咙，绝不发出一声哀鸣。

老刘头浑身汗毛倒竖。

他把烂棉絮扯上来，死死蒙住脑袋。牙齿咬住破被角，连大气都不敢喘。

他知道隔壁发生了什么。那个平时唯唯诺诺的酸秀才，今晚化成了一头吃人的恶兽，出去撕咬了一番。现在，恶兽带着满身鲜血和伤口回来了，正在隔壁舔舐伤口。

老刘头浑身抖成筛糠。冷汗浸透了里衣，贴在干瘪的皮肤上，像覆着一层冰。

千万别出声。千万别惊动他。

老刘头在心里疯狂祈祷。他生怕自己翻个身，咳嗽一声，隔壁那头恶兽就会破墙而入，一口咬断他的脖子。

天，终于亮了。

巷子里传来杂乱的脚步声。甲片碰撞的声响，刀剑出鞘的摩擦声，夹杂着军汉粗暴的怒骂。

“开门！都他娘的滚出来！”

木门被踹破的巨响接连不断。隔壁院子的狗狂吠了两声，随即发出一声凄厉的惨叫，戛然而止。

搜城了。

老刘头的心瞬间提到了嗓子眼。

“砰！砰！砰！”

自家那扇单薄的木门被砸得剧烈摇晃，门框上的灰土簌簌掉落。

“里面的死人聋了吗？开门！戎州守备军搜查反贼！”

老刘头掀开烂棉絮。冷风一吹，他连打了三个寒颤。

骨头缝里透着酸痛。他扶着泥墙，强撑着站起身。双腿软得像面条，每走一步都像踩在棉花上。

“来了……军爷，来了……”

老刘头声音嘶哑，带着浓浓的鼻音。

他走到门后，双手颤抖着拔下门闩。

门板被人从外面猛地踹开。老刘头躲闪不及，被门板撞在肩膀上，整个人向后翻倒，重重摔在泥地上。

三名全副武装的甲士提刀冲进屋。

领头的一个百总，满脸横肉，眼珠子里布满血丝。显然是一夜未睡，正憋着一肚子邪火。

火把的红光照亮了这间逼仄的破屋。一眼望到底。一张破床，一张缺了腿的木桌，四面漏风的泥墙。

“搜！”百总厉喝。

两名兵卒如狼似虎地扑上去。一脚踹翻木桌，长刀在破床底下一阵乱捅。床上的烂棉絮被刀尖挑飞，里面的黑心棉散落一地。

老刘头趴在地上，连连咳嗽，咳得上气不接下气。

“军爷……军爷手下留情……老汉家里什么都没有啊……”

百总大步走到老刘头面前。皮靴毫不客气地踩在老刘头枯瘦的手背上。

“老东西，少废话！”

百总脚下用力，碾压着老刘头的手骨。

“昨晚四更天，城西走水，有人闹事。你在哪里？”

老刘头痛得五官扭曲。他没有挣扎，任由那只皮靴踩着自己。

“老汉……老汉病了……”

他张开嘴，指着自己干裂的嘴唇和惨白的脸色。

“老汉是打更的……昨夜发了高热，骨头疼得爬不起来……连更都没去打……一直躺在床上熬着啊……”

老刘头顺势爆发出一阵更加剧烈的咳嗽。喉咙里发出风箱破裂般的拉风箱声。一口浓痰混合着血丝，吐在百总的皮靴旁。

他是真病了，再加上受了惊吓。此刻这副形容枯槁、半死不活的模样，没有半点作假。

百总嫌恶地皱紧眉头，猛地移开皮靴，向后退了半步。

两名搜屋的兵卒也停了手，走回百总身后。

“头儿，什么都没有。连把菜刀都是卷刃的。”

兵卒将一把生锈的破菜刀扔在地上，发出当啷一声脆响。

百总盯着地上那个抖成一团的老头，目光中满是鄙夷。

“你看他那个熊样，连站都站不稳。风一吹就散架的骨头，拿刀都费劲，像是能摸进破庙杀人的反贼吗？”

百总啐了一口。

“真是晦气！白跑一趟。走！去下一家！”

三名甲士转身向外走。

走到门口，走在最后的那名兵卒停下脚步。他抬眼扫过门框，伸手一扯。

挂在门框上风干了大半个月的半条咸鱼，被他一把扯下，揣进怀里。

“老东西，这咸鱼权当哥几个搜查的辛苦费了！”

兵卒哈哈大笑，跟着百总扬长而去。

脚步声渐远。砸门声在巷子另一头重新响起。

老刘头趴在冰冷的泥地上，半天没有动弹。

直到巷子里的喧闹声彻底远去。他才用颤抖的双手撑着地面，极其艰难地爬起身。

他佝偻着腰，一步步挪到门口，捡起被踹落的门闩，将木门重新合上。插好门闩的那一刻，老刘头整个人如同被抽干了所有力气，顺着门板缓缓滑坐在地。

冷汗顺着额头大颗大颗地滚落。

活下来了。

他在鬼门关前转了一圈，全须全尾地回来了。

老刘头长长地吐出一口浊气。胸腔里的那颗心脏，还在疯狂跳动。

就在这时。

一个声音。

一个近在咫尺，却没有任何起伏的声音，在老刘头的脑后响起。

“老刘。”

声音极轻。没有丝毫烟火气。

老刘头的呼吸瞬间停滞。

浑身的血液在这一刻彻底冻结。瞳孔骤然收缩到了极致。

他僵硬地扭过脖子。

屋内的光线极其昏暗。门板后方的死角处，那堆散落的黑心棉絮旁。

站着一个人。

荀安。

他换上了一件洗得发白的粗布短打。脸上抹着灰土。身材依旧佝偻，肩膀习惯性地瑟缩着。

这副模样，与平日里在码头挨骂的酸秀才毫无二致。

但老刘头知道，这不是秀才。

荀安的右手，背在身后。

那只手的位置，刚好被大腿挡住。但老刘头能闻到。他闻到了那股被强行压抑，却依然顺着布料缝隙渗出来的血腥味。

荀安不知何时进的屋。

或许是刚才甲士踹门的那一瞬间。或许是更早。

他一直站在这里。站在门板的阴影里。看着甲士搜查，听着老刘头回话。

老刘头瞬间明白了一切。

如果刚才，自己有半句多嘴。如果刚才，自己把对荀安的怀疑说了出来。

那把藏在荀安背后的刀，会在甲士拔刀之前，毫无悬念地切断自己的喉管。这间破屋里，现在就会多出一具尸体。

荀安站在阴影里，看着瘫坐在地上的老刘头。

他的嘴角向上牵扯，露出一个温和的笑容。

“我今天不上工了。”

荀安的声音透着一股虚弱。

“一起喝一杯。”

老刘头看着那个笑容。

是索命的无常在笑。那是吃饱了人肉的恶鬼在剔牙。

老刘头双腿剧烈颤抖，牙齿疯狂磕碰，发出细碎的“咯咯”声。

他想站起来，但双腿完全不听使唤。他只能双手撑在泥地上，努力让自己不要直接瘫倒。

老刘头看着荀安。看着那双如同死水般沉寂的眼睛。

他吞下一大口混着泥沙的唾沫，喉结艰难地上下滚动。

“喝……”

老刘头声音破碎，带着抑制不住的哭腔。

“喝……喝点吧……”


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