第1020章 夜宿定平县
县衙不算大，平日里也不过是处理公务的地方，今夜一收拾出来，倒竟也有了几分样子。
前院灯火通明，廊檐之下新添了两排灯盏，把每一块青砖石缝都照得明明白白。
原先堆在院中的杂物全被搬走，石桌石凳反复擦洗，边角都泛着潮润的冷光。
墙角那盆原本快要蔫了的兰草，被人重新换了一盆新的，又特意挪到更显眼的位置，硬是撑出几分精神气来。
许承礼站在院中，环视一圈，仍是不放心。
“再仔细检查一下，千万不要有任何的疏漏。”
跟在一旁的衙役连忙躬身：“大人，已经看过两遍了。”
“那就再看第三遍！”许承礼瞪了他一眼，“凡是眼睛能瞧见灰的地方，都再给本官擦一遍！”
说着，他自己先弯腰伸手，用袖子在廊下栏杆上一抹。
抬袖一看，布面干净，没有沾灰，他这才暗暗松了一口气。
许承礼并非那种一辈子没见过世面的糊涂官。
他年轻时也在州府任过佐吏，见过巡按，接待过学政，甚至在更年轻的时候，远远望见过京城来的大员车驾。
可那些人与太子，终究不是一个分量。
这样一个天大的人物，突然来到他这小小县城，压得他连两条腿都觉得不像自己的。
他还未来得及再挑出什么不是，门外便传来一阵脚步声。
许承礼心头一跳，立刻整肃衣冠，疾步迎到门前。
夜色里，楚霄由禁军统领岳霆陪同着，缓缓步入县衙。
白日里奔波一整日，旁人多多少少都已显出倦意，可他神色却依旧清明沉稳，目光中甚至还残留着一丝尚未退尽的兴奋。
许承礼见人来了，立刻跪伏行礼，额头几乎要贴到地上。
“臣，定平县知县许承礼，叩见太子殿下。”
他的声音听着还算平稳，可掌心里全是汗。
若不是强自撑着，恐怕连地砖都能叫他汗水滴湿。
楚霄停下脚步，低头看了他一眼，语气平静。
“起来吧。”
许承礼连忙起身，垂首站在一旁，背脊绷得笔直，姿态恭敬得近乎僵硬。
楚霄扫了眼院中景象，目光从灯火、廊檐、石桌、花草一路掠过，最后才落回许承礼身上。
“孤临时决定在此歇一夜，倒是给你添麻烦了。”
许承礼心口猛地一跳，急忙摆手：“殿下言重，殿下驾临，是定平县上下之福。”
“下官已命人尽力整理，虽不敢言周全，但也不敢有半分怠慢。”
说完之后，他又悄悄抬眼飞快瞄了一下楚霄神色，见对方并无不悦，这才勉强将那颗悬着的心放下一点。
楚霄点了点头，“今夜不必铺张，百官安置在周边酒楼客舍便可，孤这里，清静些就好。”
“是，是，下官明白。”许承礼连声应下，腰弯得更低。
可他嘴里答应得再痛快，心里却还是忍不住发苦。
不必铺张这样的话，他敢听，却不敢真照字面来办。
楚霄似乎看透了他的忐忑，却未多言，径直迈步入内。
县衙之外，那些跟随而来的官员则分别被安置在几家最体面的酒楼与客舍之中。
说是体面，若拿去和京中高门大户的居处相比，也不过寻常。
桌椅略显旧色，被褥也称不上上乘，连铜盆的边沿都磨得发白。
不过这一夜，竟出奇地少有人抱怨。
因为所有人的心思，几乎都还被白日那趟火车牢牢占着。
来到房间后，林文远并没有歇下。
他坐在桌前，身前点着一盏灯，案上摊开一张纸，笔尖在上头不断写写停停。
修铁路需要多少银两，铺轨要耗多少铁，建站、养护、招工、炼铁、造车……每算一项，他的眉头便蹙深一分。
火车是个吞银子的庞然大物，这一点毋庸置疑。
但是这火车对于大夏的作用太大了，大到明知道是个吞金兽，林文远也只能咬牙想办法为此事兜底。
林文远看着纸面上那些数字，忽然无声叹了口气。
“工部这帮疯子……”他摇了摇头，眼底却浮起一丝连自己都未察觉的笑意，“还真让他们折腾成了。”
县衙后院，楚霄换了一身常服，正坐在灯下翻看工部送来的最新记录。
蒸汽压力、锅炉温度、煤耗、轮轴磨损、轨道平整、制动距离，每一项都记得极细。
他看得很专注，时不时以笔尖在页边做下批注。
承喜端着茶盏轻手轻脚走进来，将茶放在案边，忍不住偷偷瞄了一眼那些图纸与数据。
白日里他也随行在侧，心里早已被火车震得翻江倒海，到这会儿都还未完全平复。
他忍了又忍，终究还是没憋住，小声问道：“殿下，这火车……将来真能铺满天下吗？”
楚霄抬起头，端起茶盏抿了一口，语气平稳而笃定。
“会的。”
只有两个字，却没有一丝犹疑。
承喜怔了一下，眼睛都亮了几分。
这一夜，许承礼几乎没合眼。
他像陀螺一样在县衙内外不停打转。
一会儿跑去后厨查看夜宵与热汤，一会儿又去前门看巡夜的人手够不够，一会儿再派人去几家安置文武百官的酒楼挨个问询，生怕哪位大人嫌被褥太硬、茶水太冷、屋里有虫。
跟在他身后的衙役都快走断腿了，终于忍不住小声劝道：“大人，夜深了，要不您也歇歇吧？”
许承礼猛地回头，瞪得眼珠子都快出来。
“歇？你敢歇，本官都不敢歇！”
他压低声音，像是怕惊动了什么可怕的东西，“今夜只要平平稳稳过去，本官明日亲去给城隍爷烧高香。”
“可若出一点差池，本官这顶乌纱，恐怕都戴不到明天。”
那衙役被他说得头皮发麻，再不敢多嘴。
所幸，许承礼担心得的事，终究一件也没发生。
后半夜，县衙内外静得很，连狗都没多叫两声。
待到东方微微泛起鱼肚白，许承礼站在院中抬头望了一眼天边初现的晨光，整个人像忽然从悬崖边被人拽回地面，几乎带着颤音地吐出一口气。
“总算是过去了啊……”
然而他这口气还没松稳，定平县的新一轮喧闹便又铺天盖地而来。
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