第1729章 安全过境
天亮之前，宋和平已经醒了。
沟谷里很安静，连风都停了，空气像是凝固了一样，闷闷地压在谷底。
骆驼趴在几步之外，脖子伸长了搁在地上，呼吸声均匀而粗重，偶尔打个响鼻，喷出一股热气。
灰狼坐在沟谷出口方向的一块石头旁边，背影一动不动，枪横放在膝盖上。
宋和平夜里没睡踏实，脑子里一直有根弦在动。
那种感觉他太熟悉了。
每次危险逼近，都会有这种奇怪的感觉。
反正睡不著了，他干脆坐起来，把毯子掀到一边。
灰狼听见动静，没回头，只是把右手从枪身上抬起来，食指朝后比了个手势——一切正常。
原来这家伙也没睡著。
宋和平走过去蹲在他旁边。
「昨晚你值班的时候有情况吗？」
「没什么特殊情况。」
灰狼伸了个懒腰，打了个哈欠，又活动了一下脖子，颈椎发出一声轻微的哢嗒。
「凌晨四点的时候，有架低飞的无人机经过，大概四百多米高度，然后就没了。」
宋和平皱了皱眉。
「撤得太干净了。」他说。
灰狼从腰侧口袋里掏出一块压缩饼干，掰了一半递过来。
宋和平接过去，没吃，攥在手里。
「昨天那个搜索强度，无人机密到每隔两小时就有一轮。」
他把饼干在手指间转了转，把玩了一下。
「然后快到边境的时候，突然全撤了。」
他看著灰狼问道：
「你觉得正常吗？」
灰狼咬了一口饼干，摇头道：「不正常。」
宋和平也把饼干塞进嘴里。
干硬的面饼在牙齿间碎裂，麦子和油脂混合的平淡味道。
他把饼干咽下去，站起来，走到沟谷边缘，侧著身子往外看了一眼。
荒漠在晨光中渐渐清晰，土黄色的大地延伸到视线尽头，天空干净得没有一片云，也没有无人机经过留下的痕迹。
「按常理，越接近边境线，拦截密度应该越高。」
他转过身，背靠石壁陷入沉思。
「现在反过来了。要么是美军觉得没必要搜了，要么是——」
「他们在前面等著。」灰狼替他把话接住了。
宋和平点了下头，没再说话。
他转身走回自己睡觉的位置，坐下，把后背靠在石头上。
石头的凉意透过外套渗进来，很实在的触感，有助于思考。
他在脑子里把从杰卢拉出发至今的全部过程过了一遍——
边境哨点的换岗时间分秒不差。
巡逻车的路线和情报完全吻合。
每一道关卡都像是一扇掐著点打开的门。
太顺了。
顺得不正常。
难道有什么猫腻？
美国人又在玩什么花样？
宋和平想了好一会儿，也没想通，只能把这根刺压在心底。
改道？
肯定不信。
哈吉也不会赞同。
在荒漠里临时改道风险更高，他现在唯一的选项是继续往前走，到了接应点再说。但他做了一个决定。
到了接应点之后，不急著跟接应人员走。
先观察，再行动。
中午前后，哈吉醒了。
他先去检查自己的骆驼和驼队，挨个检查货袋的绑绳，最后还去木箱那里给扎赫迪喂了水和食物，让手下将这「货物」放出来大小解，免得对方拉在了箱子里。
等到给骆驼喂完水，他这才直起腰，朝宋和平这边看了一眼。
两个人对视了大概两秒钟。
然后哈吉转开脸，抬起头看天。
看了一阵，回到宋和平身旁问道：「你的人昨晚值班时候看到几架无人机经过？」
宋和平竖起一根指头：「一架，快天亮的时候。」
哈吉闻言，眉头拧成一团，摇头道：「不对劲啊……」
「你也觉得不对劲？」
宋和平心想，看来不止是自己感到奇怪。
哈吉说：「之前我听说边境地区从前天晚上开始已经加大了巡逻力度，而且美军也往这边调动了不少人，我的眼线告诉我，来的都是特种部队，怎么……」
说著，忍不住又朝天空方向看了一眼。
「现在看来，根本不是这么一回事，这就是平时伊利哥边防军的巡逻强度，根本没加强。」
宋和平调侃道：「那你是不是该退钱？」
哈吉愣了一下，马上明白这是宋和平针对自己加钱一事的调侃。
「但我接到的情报就是那样，人手和物资都是针对高难度越境任务来准备的，钱是没得退了，不合规矩，大不了下次给你个优惠价。」
宋和平也知道这种付出去的钱是不可能退的，除非任务失败。
顺利倒也不是坏事，能顺顺利利进入波斯，安安全全离开，钱算什么？
别说加一倍价格，若是加钱就能解决，哪怕三倍价格，自己也愿意给。
白天的时间是极度无聊的。
对于走私驼队来说，白天绝对不赶路，要等到了晚上才是走私者的天下。
天黑透之后，哈吉这才命令驼队重新出发。
晚上的温度降得很快。
太阳一落山，空气里的热量就像被什么东西一下子抽走了。
宋和平把外套拉链拉到下巴底下，跟在驼队后面。
灰狼走在他右边，两名手下骑著骆驼跟在身后。
哈吉的速度比之前快了一些。
这一段路他太熟了。
从沟谷到边境线，过去八年里他走过至少三百遍。
他的步子迈得很大，骆驼也跟得紧，蹄子踩在碎石上发出连续不断的哢嗒声，中途几乎没有停下来辨认方向，只是偶尔抬头看一眼星星，然后继续走。
边境地区已经开始逐渐进入波斯高原，对于常年混迹这里的走私驼队来说，看一眼就能知道方向和路线，根本连gps之类的定位装置都不需要。
地面越来越崎岖，碎石和硬土交替出现，偶尔踩到一片盐堿地，发出嘎吱嘎吱的声音。
月光很淡，云层时厚时薄，地面短暂地亮一下然后又暗下去，眼睛很难适应。
走了一整夜，凌晨四点的时候，驼队翻过一道矮坡，前方出现了一道石垄。
石垄由石块堆砌，一人多高，绵延向两边延伸，消失在远方的夜色里。
哈吉在石垄前面停下，转过身，用手指著石垄那边。
「那里就是波斯了。」
从他的口气能听出来，这家伙之前一直紧绷神经，此时有了些如释重负的感觉。
只要将宋和平等人送过边境，那几十万美元就算是落袋为安了。
翻越石垄用了不到十分钟。
走下石垄之后，哈吉之前一直微微绷著的面部肌肉松弛了下来。
他回头看了一眼宋和平，甚至还开启了玩笑。
「宋！你这几十万没白花！无惊无险把你送进波斯，你在伊利哥找不到第二个人能做到。」
哈吉的那种松弛是本能反应，装不出来的。
一个人走在走过两百遍的路上，知道前面没有危险了，身体会自动放松。
但宋和平自己的绷紧的神经却没有放松下来。
那种危险的直觉似乎更强烈，一直在冲击脑海。
进入波斯境内之后，地形开始发生变化。
走了大约四十分钟，原本平坦的砾石地面开始向上抬升。
地势像一块被从底下掀起来的石板，缓慢而持续地升高。
脚下的碎石逐渐变成了大块的片状岩石，边缘锋利，骆驼蹄子踩上去发出金属摩擦般的声响。
空气变得更冷了。
不是沙漠里那种单纯的降温，而是一种带著高海拔的寒意。
风吹在脸上，能感觉到空气变薄了，呼吸稍微比之前费劲了一点。
宋和平在这边待过，知道这种感觉意味著什么。
意味著驼队现在不光进入了波斯境内，而且已经离开了低地荒漠，正在进入波斯高原地带。
哈吉的速度慢了下来。
边境线那边的路他闭著眼都能走，那么这边他需要多看几眼地形。
他偶尔停下来，用夜视仪看看前方的岩石，确认方向，然后继续走。
大约走了三个小时，驼队进入了一片相对开阔的高原台地。
哈吉在一处背风的岩壁下停了下来，举手让驼队停下。
「先让骆驼休息一下，这里是波斯了，很安全！」
说完，他跳下骆驼走到宋和平身边，指了指前方。
「从这里往前再走一个小时，就到了你指定的接应点了。」
哈吉说：「高原上不适合开车，地面太软，而且到处是碎石。我估计接应你的人也得骑骆驼上来，本来到了那里我就能离开了，不过看在你这次多付了那么多钱又顺顺利利有惊无险的份上，我免费送你一程服务，把你们送到能进车的地方，等你和革命卫队那帮家伙汇合，我再离开。」
「那我该说谢谢你了？」
宋和平笑著从骆驼上下来，然后走到岩壁边缘，朝哈吉指的方向看过去。
月光下，高原台地向远处延伸，地势在视线尽头似乎有一个明显的下降。
那应该是台地的边缘，往下降之后就是更低矮的丘陵地带。
接应点大概就在那个位置附近。
「让大家都下来吧，这段路步行，小心点。」宋和平转头对灰狼说：「把突击步枪都拿上，警戒队形前进。」
灰狼走到驮著武器的骆驼旁边，手指在货袋搭扣上一拨，把捆绑的绳索解开。
几支突击步枪被抽了出来，枪管上裹著一层防尘布。
灰狼把防尘布拆掉，检查枪膛，确认装填，然后把其中一支递给尤瑟夫。
哈立德接过备用弹匣，分别插在战术背心的快拔袋里。
整个动作利落安静，没有人说话。
哈吉看著他们的动作，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是转身去牵骆驼了。
再次出发的时候，队伍的队形变了。
灰狼走在最前面，和哈吉并排；尤瑟夫和哈立德分列驼队两侧；宋和平走在最后，距离驼队大概十米，保持视野开阔。
走了半小时之后，哈吉放慢了脚步。
「到了。」他说。
宋和平走上前，站在哈吉身边。
前方是高原上一片相对开阔的洼地，地势比周围的台地低了大概一两米，像是一个天然形成的浅坑。
月光很亮，宋和平能看清洼地里的每一个细节。
那里没有人。
没有车。
没有灯光。
什么都没有。
只有风吹过洼地边缘时带起的细沙，在月光下像一层薄薄的白烟。
「接应的人呢？」灰狼问。
宋和平从外套口袋里掏出gps定位器，看了看，又抬头看了看周围的参照物。
他指著正东方向，说：「应该就是这里。」
说完，人蹲下来，把身体压低，让视线和地平线齐平。
这个姿势能让他在月光下更容易发现远处移动的物体。
人的轮廓、车辆的影子、或者任何不该出现在这片荒野里的东西。
他慢慢扫视了一圈，从左到右，从近到远。
什么也没有。
然后他听见了声音。
不是引擎声，也不是脚步声。是一种很轻的、有节奏的金属摩擦声。
铁器敲击石头，三下，停，两下，停，再三下。
是暗号。
这是约定好的接应暗号。
三——两——三。
敲击方式、节奏、间隔时间，全部对得上。
声音是从洼地对面那块最大的漂砾后面传来的。
宋和平站起来，从口袋里摸出一枚硬币。
他用硬币在自己的枪托上敲了回应——
两下，停，三下，停，两下。
两——三——两。
在安静的高原上，清脆的金属碰撞声如此清晰悦耳。
很快，对面的金属敲击声停了。
安静了大概十秒钟，一个人影从一堆乱石后面走了出来。
走到距离驼队大约二十米的地方停了下来。
「山脉之间。」
他用英语说。
口音很重，但每个词都说得很清楚。
「河流之下。」宋和平回答。
暗号对上了。
前半句是阿凡提设定的，后半句是宋和平临行前约定的，只有真正的接应人员才知道后半句是什么。
两句都对上，说明对方至少拿到了完整的接应指令。
那个人又往前走了一步，月光照在他脸上。
三十多岁，浓眉，修剪整齐的短胡子，鼻子很高，颧骨的线条很硬，是典型的波斯人脸型。
身上的制服款式似乎是革命卫队的野战服。
腰间配标准制式手枪，脚上是磨损严重的军靴。
他走到宋和平面前，伸出手。
「宋先生，我叫贾瓦德。是来接应你们的人。」
宋和平握了握他的手，看看他的身后：「就你一个人？」
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