第535章 阿颇勒王子

在突厥人突突什回到了阿颇勒的几天后，出使埃及的艾博格也带著苏丹萨拉丁的军队以及一个使者团，还有这位苏丹最小的一个儿子来到了阿颇勒，而比他们更早的是出使摩苏尔的使者——阿颇勒的大学者，果然如他所料，那位使者出使摩苏尔的过程中并没有遇到什么困难，摩苏尔的苏丹虽然对他没有什么好脸色，但也可以说是以礼相待——他同意了这场时效短暂的结盟，也愿意借出自己的军队，但他只愿意给出一千个士兵，多了就没有了。

    相比起来，突突什从突厥塞尔柱人那里取得的成果看似最大，塞尔柱帝国的宰相，给了他五千人，这个数字听起来确实相当可观。

    但事实上，这里面有三千五百名步兵，一千名轻骑兵，五百名重骑兵。而且那一千名轻骑兵和五百名重骑兵，要等塞萨尔的大军抵达哈马丹时才会交付；剩下的三千五百人虽说是步兵，事实上，他们只是被迫披上斗篷、拿起长矛和连枷的农民，他们面黄肌瘦，摇摇欲坠，以至于从接受他们的第一天开始，突突什就不得不为他们花钱，若不给他们一些吃的，他们只怕连哈马丹都走不出去。

    这当然令人气愤，但更要警惕的是，那些随著那些农民而来的使者们，他们个个都是身著轻裘，头戴皮帽的贵族，年轻并且慷慨，其中有好几个人容貌俊秀，极其擅长博得他人的好感，无论男女也不论老少。

    至少突突什和他们待在一起的时候并不觉得反感，只是突突什的笑容不变，却会在无人之处露出冷静和轻蔑的神色。

    这个使者团里总共有五十个人，可是这五十个人当中，没有一个是黄金家族的，也就是说他们事实上并不具备珍贵的血统。他们是密探，是间谍，是有毒的杂草，帝国宰相派出他们，为的是在沿途播撒猜疑的种子，让塞萨尔以及他的臣民们不得安宁。

    于是，在离开哈马丹不久，这支使者团中的大多数人就开始生病了——来自疫病的侵害，不是他们随身携带的学者能够治疗的，也不是药物可以治愈的。

    他们痛苦呻吟，头脑昏沉，别说是站起来到处游走，或是开口说话探听消息了，他们就连动动手指都觉得很困难，而那些侥幸逃过一劫的，也因此偃旗息鼓，安静了不少。

    很显然，他们不该轻视突突什，别忘了归根结底，他也是一个突厥人，在发现文明的手段行不通后，他也不会在意拿起刀枪。  

    如今的这个社会和世界是没有什么秩序可言的。一个使者可以受到隆重的接待，受到殷勤的相伴和近似于顶礼膜拜的供奉，当然也可以被剥光衣服，粘上沥青，覆盖羽毛，让他的面孔上流著血，被凄凄惨惨地赶出去。

    突厥的苏丹和他的主人都有这权利。

    如今，他们的地位已经完全颠倒，突厥人的那些贵族使者只希望到了阿颇勒后，那个以宽容仁爱而著名的基督徒骑士能够给予他们愚蠢的怜悯，甚至有人在暗中商议，若是他们能够取得那个基督徒，或是他身边那些贵女的青睐——无论是他的妻子还是他的女儿，他们甚至还要反咬一口，叫那个基督徒处置了这个可恶的突厥人呢。

    当然，这纯属幻想，他们所想的事情是不会发生的，塞萨尔听了突突什的汇报后，便朗声一笑：「你做得很好，突突什，甚至超出了我对你的预期。」

    对于塞尔柱帝国的宰相在盟约中的锱铢必较，咄咄逼人，他并不生气。

    甚至可以说，当一个人为他的国家而战的时候，无论是用他的舌头，还是用他的刀剑，都值得人们尊重。

    但突突什之前只是一个小城的总督，人们议论起来的时候，也说他是一个懦弱到不像是个突厥人的人，没想到他不但能够孤身与那头老狼对峙，还能够从他口中夺下一块肉来，确实，除了这聊胜于无的五千人之外，塞萨尔甚至怀疑那率先被打发来的三千五百人，根本就是为了消耗他的粮食——剩下的那一千名轻骑兵和五百名重骑兵，已不知道是否能够如数交付。

    但这里有三万枚金币，是突突什逼到了宰相的底线，又是羞辱，又是恐吓，甚至故意做出了一副无所谓结果的模样，才叫对方最终松口承诺下来的三万枚金币——一枚不少地被突突什带回了阿颇勒。

    「这可算不得我的功劳。」

    突突什连忙说道，「完全是因为您的荣耀与威名。」

    「他交给你的是实物还是支票？」

    突突什露出了一个狡猾的笑容：「实打实的金子。」

    帝国宰相交给突突什的这三万枚实实在在的金币，不得不说，其中确实饱含著一些恶意。

    这一路走过来，别说是盗匪了，就算是沿途的埃米尔也不会轻易放弃这次好机会，就算是知道是他们做的又如何，只要将所有人杀死抛在沙漠中，任由风沙掩埋过他们的尸骨。即便塞萨尔前来责问他们，他们也能够轻而易举地将这件事情推到盗匪身上。

    但突突什可不会做那样的蠢事。

    像哈马丹这样繁荣的城市就不可能没有商人，无论是基督徒商人，还是撒拉逊的商人，都愿意为塞萨尔的使者大开方便之门，他一拿到三万枚金币，就马上招来了一个可信的掮客去为他召唤商人们——但这个商人手中必须握有塞萨尔所签发的特许证。

    这倒是一个用来甄别敌友的好办法，但凡是拿到煤、铁、水泥特许证的商人，绝对不会轻易受到帝国宰相的威胁，也不会被三万枚金币迷惑，失去理智。

    这几位大商人秉烛而至，一进了房间，听了突突什的要求，干脆利落地分掉了箱中的金币，并且用自己所签署的支票代替。有的人拿了三千金币，有的人拿了一千金币，「虽然数量不少，」突突什说道，但几个人分摊下来，很容易便处理完了。

    「而我再次启程的时候，我的怀中就只有商人们所签署的支票了，而且是专项支票。」塞萨尔赞许地点点头，专项支票并不是他先提出来的，他虽然有对原先那个世界的印象，但能够从商的人就不会是白痴，他们很快便在银行和支票的基础上变换出了多种使用的方法，专项支票就是其中之一。

    也就是说，在那一张两个手掌大小的羊皮纸上，会如同那些特许状和赎罪券一样，写明这张支票由何人签署、在哪里签发，签发时间，签发原因又是为了什么，拿来兑换的必须是什么人，有些时候还会写明这张支票所兑换的钱币种类，这样就保证了——即便这张支票被遗落或者是被强掠，也很难在苏丹所开设的银行中被兑换，甚至持有这张支票的人还会被当场拿下，投入监牢等候法官的询问。

    这极大地减少了商人们的损失，而商人们拿出来的这几张支票，正是需要突突什自己到阿颇勒的国有银行中去兑换的。不过这也没办法称之为兑换，因为塞萨尔已经计划好，要将这笔钱款用于之后的战争，所以它被立即转存到了塞萨尔在阿颇勒国有银行设立的一个帐户之中，它被收入庞大的金库，而苏丹的帐户下，则多了一行确定三万金币已存入的记录。

    「这件事你做得很好，我应当奖赏你。但若是可能的话，你是否愿意到我身边来做事？」

    突突什的心顿时猛烈地跳动了起来。

    说实话，他还真担心塞萨尔只是给他一些钱财或是土地就把他打发了。博佐瓦确实是他所眷恋的故土，但他现在有了更为迫切和崇高的目标。

    「万般荣幸！苏丹，」他急切地说道，将双手放在胸前，并且跪了下来，「我愿意！我愿意！这正是我所求的！」

    塞萨尔看著这个突厥人向前膝行著两步，匍匐下来，拉起他的袍脚亲吻，这也是无可奈何的事情。虽然人们都知道，他并不喜欢人们对他大礼参拜，但无论是撒拉逊人还是突厥人，他们激动起来时候便会这么做，毕竟他们的制度和礼仪几乎都脱胎于古波斯帝国，而古波斯帝国对于上下尊卑的区分一向极其鲜明。

    等到突突什的心情略略平复了一些，在塞萨尔的示意下站起来后，就见见塞萨尔取出装在一个匣子，匣子里装著崭新、漂亮、光亮得难以想像的金币，并且递给了他。可乐小说，翻开下一页，就是另一个世界。

    「这是……」他露出了疑惑的神情。

    塞萨尔笑道：「这是莱安德命名日所发的礼钱，我身边的人都得到了，只有你们三位出使在外的没有，这是我特意留下给你的。」

    突突什喜不自胜。同时，他也敏锐地捕捉到了其中的意义所在——在王子出生或者是庆祝其命名日的时候，苏丹确实会派人上街去派发面包、甜水、抛洒钱币，但这些钱币基本上都是最小面额的铜币，只有少数银币，那只是为了煽动风气而用的。

    或许那些曾经的波斯贵族会那么做，他们会用纯金来打造马蹄铁，向粪坑里抛洒珍珠。

    但就算是为了救济贫民，塞萨尔也不会那么做，他做慈善一向需要立项，做帐，并派人监督，以此来杜绝中饱私囊或者是克扣勒索的行为。

    还有的就是若是在游行或者露台上抛掷金币，很有可能会引起底下的民众相互践踏和斗殴，这绝对不会是他所想要看到的。

    这些明显被整整齐齐叠放起来、放在一个小盒子中的金币，更像是针对看重的臣子的一份额外惊喜，突突什几乎拿不住这匣子金币，迅速地把它塞入长袍之中。

    而在他浑浑噩噩地退出蔷薇庭的时候，正遇到朗基努斯带著阿颇勒的大学者前来，突突什立即估算了一下时间，现在已经是哺礼的时候了。

    通常人们在做完礼拜之后，便会吃晚餐。很显然，大学者是受邀前来与他们的苏丹以及苏丹的家人一同用餐的。

    意识到这点时，突突什又不由得心生嫉妒，即使是亲信，也是有等级的吧，随即他又告诫自己，既已得到嘉许，便不敢再心存妄念，哪有人一步登天的呢？

    何况阿颇勒大学者之所以受到塞萨尔的看重，正是因为在塞萨尔攻打埃德萨的这几年内，他根本无暇顾及对阿颇勒的管理和统治，但阿颇勒的税收还是一年不少地被送到了埃德萨的塞萨尔这里。

    不仅如此，在塞萨尔决定接收来自于罗姆苏丹的五万难民时，大学者为此还设法筹集了将近总数五分之一的小麦、大麦和豆子，更不用说那种已经被视为圣迹的阿颇勒高架水渠，大半都是在大学者的监督与催促下完成的。

    如今，阿颇勒城中的每个人都能尝到来自幼发拉底河的甘美河水，再也不会受干渴之苦。

    它甚至还能够灌溉城中的果树与麦田，而阿颇勒城中也是秩序井然，万事安泰，但你要说这几年中就没有人想过去煽动阿颇勒的民众挑起暴乱或者逃亡吗？当然有，但这些全都被阿颇勒的大学者控制住了，单凭这一点，他多次成为苏丹的上宾也是理所当然的事。

    但嫉妒就是嫉妒了，谁能够控制那颗泛酸的心呢？

    不过突突什并不气馁。塞萨尔既然在这个时候，对他说，要他来到自己身边，那就很有可能需要带著他进行之后的远征。而在远征的途中，尤其是进入突厥塞尔柱帝国的范围后，作为一个突厥人，他所能够发挥的作用，肯定要比大学者这个撒拉逊人强不少。

    或许他有可能会被留在阿颇勒，突突什幸灾乐祸地想到，毕竟阿颇勒也缺不了大学者，不是吗？

    突突什复杂的心理活动并未被塞萨尔知晓，但他大概还是能猜到，命名日金币的分发结果向人们直白地揭露了哪些人会得到他的眷顾并青云直上，有些人性情较为谨慎——譬如阿颇勒大学者，他将这匣金币藏在了自己的私人书房中，只有最亲密的好友来到时，才会向他展示一番，而有些人则要大胆得多，像是他的伯利恒骑士们，他们就很喜欢将金币缝在头盔内侧的那层软垫里，也有人把它做成别针，或者是镶嵌在剑柄上，而他那些大马士革亲卫们则依照撒拉逊人的风俗，将它作为护身符佩戴，放在长袍里面并不显露于外。

    倒是那些拜占庭人和突厥人，他们更喜欢将金币打个孔，然后作为项链佩戴。

    当金币落在深色的丝袍上时，极其显眼，几乎相隔一百尺也能看到，这种风气，甚至带动了阿颇勒，哈马以及霍姆斯的人们，他们也开始用金币做装饰了。

    或许是心理原因。有人宣称佩戴这枚金币时，便觉得身轻体健，神采奕奕。

    也有人在上战场的时候，因为这枚金币而避开了流矢的事情发生，因此，他们更有理由辩解，说他们佩的这枚金币不是为了装饰，也不是为了夸耀，而是为了祈求天主或是真主所派遣到人间来的使者的庇佑。

    阿颇勒大学者这次到访并非突兀，也不是出自塞萨尔的邀请，恰恰相反，这次晋见是他主动要求的。

    他是代表阿颇勒甚至整个叙利亚的民众，来向塞萨尔提出一个大胆请求的。

    鲍西娅并不是方才察觉有孕的，事实上，她刚离开埃德萨没多久症状便有显现，但她一直无法确定。后来她的丈夫出外打仗，她更不希望在这个时候让他分心和担忧，于是便默默地忍耐了下来。

    除了她身边亲近的侍女，无人知晓她的肚子里可能已经有了一个孩子，而从边境回来之后，即便衣袍宽大，她的肚子也已经相当明显，只是应当在什么时候，什么地方宣布这个消息又是个难题。

    大家应当已经知道了。

    在这个世界中，在这个时代，孩子降生在哪里是相当有讲究的，尤其是那些领主和君王的儿子。塞萨尔的长女出生在赛普勒斯的尼科西亚，儿子则出生在伯利恒——这并不是命运的安排，而是塞萨尔要求鲍西娅在那里生产，他并不像一些人所希望的那样，让鲍西娅在亚拉萨路生下这个孩子。

    虽然伊莎贝拉公主和玛利亚王太后都如此希望，但若是如此的话，伊莎莱贝拉公主将来若是有了一桩称心如意的婚姻，生下了自己的孩子，莱安德的位置就会变得相当尴尬。甚至在有些人挑拨之下，他与伊莎贝拉公主的孩子会发生争执，掀起一场内战也不是不可能，这点塞萨尔绝对不会允许。

    于是，莱安德的出生地就被定为了伯利恒，亚拉萨路的人们虽然略有不满，但也不是不可以接受。毕竟伯利恒同样是耶稣出生的地方，甚至于对于新生儿来说，这个地方更合适。

    接下来便是为肚子里的这个孩子做准备了。虽然塞萨尔现在的头衔还只是叙利亚总督，但叙利亚的人们可不会在意一个基督徒国王所给予塞萨尔的头衔，他们早就将他认作了自己的苏丹法迪。

    因此，当鲍西娅怀孕的消息被确诊之后，阿颇勒的民众在欢欣鼓舞之余，立即便涌入了寺庙向大主教陈情，没别的，苏丹的长子出生在伯利恒，这无可厚非，但现在他们已完全将塞萨尔视作自己的君主，这个孩子无论如何也要出生在阿颇勒。

    他们甚至已经预备好给这位小王子或者是小公主的贺仪，银摇篮算什么，他们可以用紫色的丝绸将整个宫殿全都包裹起来，还能为他用黄金铺满整个房间。

    从大马士革到阿颇勒，每个撒拉逊贵女都能够成为这个孩子的乳母，而不需要他长大，也多的是各处的学者和战士想要成为他的老师。

    这对于塞萨尔来说也是一个难题。如果即将出生的是个公主，或许还会好办一些。毕竟在这个世界中，如他一般重视女儿的人并不多。

    但如果是个王子的话——若是他坚持要将鲍西亚送回伯利恒，长途旅行可能会导致孩子在半途出生，而就算他能够安然抵达伯利恒，并且在伯利恒出生，依然被自然而然地视作一个备品，他可能要永远天然地屈居于他的兄长之下。

    但若是让他出生在阿颇勒，他天然就可以得到撒拉逊人的支持，甚至超过了基督徒。

    但他还是注视著鲍西娅，慢慢地说道：「这个孩子会出生在阿颇勒。」

    还未开口便得到好消息的阿颇勒大学者自然喜不自胜，他从未碰触过酒类，这是先知禁止的饮料，但此时，他却如同那些嗜酒的人一般，完全沉浸在了醉醺醺的欢乐之中，在见到那些正在寺庙中等候著他的人时，他更是激动万分地说道。

    「我们将会有个阿颇勒王子了！」

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