第455章 探源！

他们俩说话的时候，街巷两侧陆续有百姓探出头来。

那些躲了一整夜的人，此刻终于敢大大方方地走到街面上来了。

一个穿着蓝布褂子的老汉最先走过来，在距离秦广王还有十来步远的地方就站住了，双手拱在胸前，对着秦广王和钟馗深深作了一揖：

"多谢秦广王和钟馗大人！还有那些阴兵兄弟们！老头子我活了七十三年，头一回觉得地府的官儿们比自家亲戚还亲！"

他这话说得粗俗，却引得周围一片哄笑和附和。

有人跟着喊：

"可不是嘛！比亲兄弟还顶用！"

"以后我年年给地府烧高香！"

"给阎王爷和钟判官立长生牌位！"

秦广王面上绷着没笑，可那眼神却是暖的。

他摆了摆手，声若洪钟：

"长生牌位就不用了，都回家好好歇着去。

藏省往后会有新的城隍和土地到任，你们这儿的香火庙会重新开起来，日子跟以前一样过就行。"

百姓们应和着散了，有的互相搀扶着往家里走，有的在路边坐着等御鬼局的人来安排。

秦广王转回身来，看了一眼旁边还在咧嘴笑的钟馗，又抬头看了看天色。

天已经大亮了，东边的天际泛着浅浅的橘红色，远处的雪山轮廓在晨光中清晰起来。

"差不多了，"

秦广王说，

"收尾的事儿让阴兵们处理，咱们该回地府复命了，陛下那儿还等着消息呢。"

钟馗点了点头，撑着剑站直了身子，朝身后的阴兵统领做了个手势。

阴兵们开始有序地收拢阵型，清点人数，检查有没有落下的伤兵。

青市那头，宋帝王和陆之道也刚刚收手。

那头龙境厉鬼最终被宋帝王用三道连环符箓困在原地，陆之道从侧面补了一笔生死簿上的朱批，将那厉鬼的名号彻底抹去了。

等那厉鬼化作黑烟散尽的时候，陆之道手里的朱笔也终于彻底失了光，他整个人往后退了两步，靠在城隍庙那残破的院墙上，胸口起伏了好一阵才缓过来。

宋帝王收了符箓，回头看了他一眼，语气温和：

"辛苦了，陆判官。"

陆之道摆了摆手，嗓子发干：

"您来之前我那会儿才是真辛苦，您来了之后我就剩收尾了，不算什么。"

两人正说着话，城隍庙外面的巷口涌进来一群人。

当先的是个穿着校服的高个子男孩，正是之前在体育馆里那个戴眼镜的少年。

他身后跟着好几个同学和附近的居民，一进院子就看见了宋帝王和陆之道，那男孩猛地站住了脚，回头冲身后的人喊了一嗓子：

"都在呢！宋阎君和陆判官都在！快！"

他身后的众人呼啦啦涌进来，也不讲究什么规矩了，有的作揖有的鞠躬，有的干脆就地跪下来就磕头。

那男孩自己没跪，却弯着腰鞠了一个几乎九十度的躬，起身的时候眼镜都歪了，他扶了一下，声音又亮又脆：

"多谢宋帝王和陆判官！还有所有阴兵大哥们！

我们学校两百多号人一个都没少，要不是你们来得及时，我们全都完了！"

他身后一个上了年纪的大娘接着话头：

"是啊是啊，我们那片老邻居也都活着！有伤的但没死人的！老天爷保佑，阎王爷保佑！"

"宋阎君和陆判官实在太厉害了！那么多厉鬼，一个都没跑掉！"

"感谢所有阴神，拯救我们于水火！这话我说一万遍都不嫌多！"

宋帝王保持着那副温和稳重的模样，微微颔首，朝众人拱了拱手：

"大家平安就好。

青市的城隍庙会重建，往后城里有阴神坐镇，不会再出这样的事了。

都回去歇着吧，有伤的治伤，有损失的报给御鬼局，他们会帮着处理。"

陆之道在一旁看着那些百姓，他那张不苟言笑的脸上也浮起了一丝难得的柔和。

他翻开了生死簿又合上，里面记录着此次青市一战的伤亡情况，跟以往类似规模的厉鬼潮相比，这次百姓的死亡数目少得出奇。

他在心里默默地记了一笔，这个结果，三分靠阴兵拼杀，七分靠百姓配合撤得快，可归根到底，还是因为他们来得及时。

青市的安全区里，房德元正蹲在地上给一个崴了脚的小姑娘缠绷带。

那小姑娘五六岁的模样，扎着两个羊角辫，辫子散了半边，脸上脏兮兮的，可一双眼睛亮晶晶的。

她看着房德元手里的绷带，又扭头看了看远处院墙上靠着的宋帝王，小声问：

"叔叔，那个穿灰衣服的伯伯是很大的官吗？"

房德元把绷带打好了结，拍了拍她的小脑袋：

"那可不是一般的官，那是十殿阎王之一，宋阎君，比判官还高一等呢。"

小姑娘歪着头想了一会儿，郑重其事地点了点头，然后对着宋帝王的方向举起了自己缠了绷带的脚丫子晃了晃，像是在打招呼。

房德元看得哭笑不得，心里头却软了一块。

三座城市，三种方言，同一句话——

"多谢阎王，多谢判官，多谢阴兵。"

这些话随着晨风在各处街巷间飘散，有的被风吹进了阴兵的耳朵里，有的被收入了判官的卷宗中，有的让阎王们听完之后背过身去悄悄弯了一下嘴角。

御鬼局的人从头到尾没说过什么漂亮话。

他们一直在做那些琐碎而要紧的后勤工作——

搬水搬粮、包扎伤口、登记失踪名单、安抚情绪崩溃的百姓、指挥交通让救援车辆通行。

梁向荣的嗓子喊哑了还举着对讲机在调度，章文山把地图翻烂了还在规划新的撤离路线，曾伟博扛着受伤的队员跑了好几个来回。

孙局长在藏省的安置点里掰着手指头数人，数了三遍才放心。

房德元在青市的安全区里巡了一圈又一圈，看见哪个老人没被子盖便把自己身上的外套脱下来盖在人家膝头上。

百姓们看在眼里，阴神们也看在眼里。

钟馗收兵之前路过一个御鬼局的临时指挥点，看见那几个年轻人靠着墙根坐着，手里攥着已经凉透了的盒饭，筷子都还没来得及拆，人就靠着墙睡着了。

他驻足看了看，没出声，转身走的时候对身边的阴兵说了句：

"这几个阳间的差役不错。"

秦广王回地府之前也远远地看了一眼疆土市御鬼局的人正在收拾残局的身影，没说什么，但点了好几下头。

到了该收兵回府的时辰了。

藏省那边，秦广王将手中的长戟收入储物之中，对钟馗说了句：

"走了，回去跟陛下复命。"

钟馗应了一声，跟着秦广王的身形拔地而起，化作一道玄黑色的光芒朝着地府的方向遁去。

身后的阴兵队伍紧随其后，整齐的队列踏碎晨光，消失在远方的天际线上。

青市这边，宋帝王也准备动身了。

他临行前对陆之道交代了几句：

"城隍庙重建的事你先盯着，等庙修好了新的城隍到任你再回来。

陆判官点了点头，拱手道了别，目送宋帝王化作青灰色的光芒带着阴兵远去。

可疆土市这边，楚江王却没有急着动。

他把收尾的事情交给了崔钰，自己一个人转身朝着城郊的方向走去。

崔钰看着他走的方向，心里大致猜到了他的意图，便没有多问，自顾自地去清点阴兵名册了。

楚江王走出城区，站到了一片相对空旷的坡地上。

他负手立在那里，目光投向方才那片金光亮起的方向，眉头微微蹙着，像是在回忆着什么。

那道光的气息和陛下太像了。

像到他头一个念头就是陛下亲至了，可冷静下来之后又觉得不是那么回事。

那光的质地虽然与叶北同源，却透着一丝细微的差别——

比叶北的气息更加清澈鲜活，少了几分积淀千百年的厚重，多了几分属于人间的灵动。

他心里头有了一个模糊的猜测，可那猜测还没有被证实。

他想亲自去看一眼，确认一下那道光的出处。

"会是那个人吗？"

他低声自语了一句，目光朝着金光消失的方向又看了好一会儿，然后转身走回了城中。

他知道现在去找也未必找得到，那光早就散了，气息也淡了。

可至少他记住了那个方向，记住了那股气息的细微差别，等回到地府之后有的是机会慢慢查清楚。

楚江王走回城中的时候，天色已经彻底亮了。

阳光穿过云层洒落在疆土市的大街小巷上，把那些残破的痕迹照得清清楚楚，可也把那些还活着的人脸上的笑容照得清清楚楚。

他看了一眼远处正在排队领粥的百姓，又抬头看了看头顶那片终于恢复了正常颜色的蓝天，呼出一口气，朝着崔钰的方向大步走去。

......

疆土省真的到了。

叶芷兰骑着冰蚕走在最前面，远远地就看见了疆土省入口处那道被砸断了一半的界碑。

界碑是青灰色的石料，上半截不知道被什么东西拦腰撞碎了，碎块散了一地，棱角处还留着焦黑的痕迹。

剩下的半截碑身上隐约能看出“疆土”两个字，笔画还算清晰，只是边缘被磨得有些模糊了。

叶芷兰在界碑旁边停了一下，冰蚕也放慢了脚步，小脑袋低下去嗅了嗅地上的一块碎石，然后抬起头，打了个小喷嚏。

叶芷兰没有说话，只是看了一眼那些碎石的边缘——

断口很新，不像是风吹日晒老化的，更像是被什么力量硬生生折断的。

越过界碑再往里面走，路两边的景象越来越清晰。

路边有几棵白杨树，树干上留着几道深深的抓痕，树皮被撕开之后露出底下发白的木质，裸露在空气中已经干裂了。

路面也有明显修补过的痕迹，一些新填的泥土和旧路面之间颜色深浅不一。

街边的房子大多数都还在，但不少门窗上留着明显的破损痕迹，有的用木板临时钉上了，有的用砖头堆了一道矮墙挡在门口。

远处有几栋楼房的屋顶塌了一角，钢筋从断口处伸出来，像几根翘起的生锈手指，歪歪扭扭地指着天空。

空气中还残留着一股极淡的焦灼气味，像是被什么高温的东西炙烤过又晾干了之后留下的余味，混着尘土和干草的气息，并不刺鼻，但确实存在。

叶芷兰的手镯在她跨过界碑的那一瞬间，微微地颤了一下。

不是像遇到危险时那样猛地发烫，而是像被什么东西轻轻碰了一下边缘，温度短暂地变化了一瞬，然后又恢复了正常。

她低头看了一眼手镯，手镯表面掠过一丝极淡的白光，很快就暗下去了，像是认出了什么熟悉的气息，又像是只是在确认时间。

叶芷兰摸了摸镯面，触感温凉，没有异常，她没有停下，只是略微放慢了速度，然后继续往前走去。

她没有声张，只是默默把手镯转到了手腕内侧。

凝仙走在队伍中间偏前的位置，她的视线一直落在路边的地面和建筑上。

走了大约一盏茶的功夫，她停下了脚步。她蹲下来，用指尖碰了一下路面上一条细长的裂缝，裂缝的边缘很整齐，不像是自然开裂造成的。

她又站了起来，看向街角一处被砸凹进去的墙壁，那块凹陷的边缘呈现出一种略微向内翻卷的形状，不太像是钝器敲击的结果，更像是被什么力量集中撞击后留下的痕迹。

她转过身，对虚成子开口，语气平稳，但带着一种观察后的认定：

“这里应该经过了一场大战。”

虚成子点了点头，她也在看。

她的目光扫过路边那些被钉上木板的窗户和用砖头临时垒起来的挡墙，以及地面上几条还未完全填平的坑洼，每一处痕迹都在告诉她，不久前的疆土省，经历过一场她没能赶上的战斗。

凝仙又补充了一句：

“而且等级肯定还不低。如果是普通的厉鬼，留下的痕迹不会扩散到这么广的范围。

这边的几处痕迹分布得很散，说明战场范围很大。”

凝雪和凝形跟在后头，没有插话。

凝雪一边走一边看着路边的房子，路过一家招牌还歪挂着的烤肉店时她多看了两眼，店门口的铁架倒在地上，炭灰撒了一地。


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