第448章 幻境迷踪！
落在后面的阴兵不得不加快速度才能跟上前方主将的脚步。
他性子一贯稳，但稳不代表慢。
该出手的时候，他从来不含糊。
三座城市的方向，三支队伍正在以远超正常行军的速度朝着各自的目标逼近。
秦广王的铁流穿过山梁，楚江王的队列冲过戈壁，宋帝王的兵马踏出山坳，三路人马如同三把出鞘的刀，同时切向三座被阴云笼罩的城市。
他们心里都憋着同样的一股劲：
地府多了阎王是好事，但自己这一仗，绝对不能打得窝囊。
新同僚们在地府里头坐镇后方，那是稳住根基的本事。
自己在前线冲锋陷阵把厉鬼杀得片甲不留，那是打开局面的本事。
各有各的用处，但谁也不能被谁比下去。
秦广王已经看见了藏省城郊的第一排楼宇，手中长戟微微抬起，戟尖上寒光流转。
楚江王的队伍踏上了疆土市外围的公路，路面上那层黑霜在阴兵脚步的践踏下寸寸碎裂。
宋帝王带着兵马走入了青市的城郊村落，第一缕厉鬼的阴气已经从前方飘了过来。
三座城市里的战火尚未平息，而三股生力军，正踩着最后的几里路，即将轰然撞入战场。
......
“到了到了！终于到了！”
凝雪第一个喊了出来。
她站在一块歪歪扭扭的路牌旁边，指着前面那片开阔的草地，语气里带着一种走了很久终于看见终点的雀跃。
路牌上写着“疆土省”三个字，漆面斑驳，字迹模糊，但轮廓还能辨认出来。
凝雪伸手拍了拍路牌，拍下一层灰，她也不在意，甩了甩手就往前面跑去。
叶芷兰骑着冰蚕跟在后面，看着凝雪的背影，忍不住笑了：
“师姐你慢点，又不是到了肉就跑不了了。”
凝雪头也不回地喊：
“那可不一定！万一收摊了怎么办！”
凝形在后面追她：
“你跑那么快，待会儿摔了又哭。”
凝雪假装没听见，继续往前跑。
一行人就这样走进了这片“疆土省”。
入目的是一片开阔的草地，草不高，刚没脚踝，绿油油的，像一块巨大的地毯铺到天边。
远处有几座低矮的土丘，土丘上零星长着几棵歪脖子树，树的影子被阳光拉得很长，斜斜地投在草地上，随着微风轻轻晃动。
空气里有一股干燥的草叶味，混着一点点泥土的腥气，像是刚刚下过雨又晒干了的那种味道。
“这里跟小师妹说的一样嘛。”
凝雪在草地上转了一圈，张开双臂深呼吸，
“好大的地方，看着就舒服。”
叶芷兰骑着冰蚕走在她后面，点头：
“对吧？我就说疆土省很适合来玩，地又大，又安静...”
她的话说到一半，卡住了。
她注意到路边有一棵树的形状不太对——
树的枝干分叉的走向很规整，像是一个模子刻出来的，连叶片在枝条上的分布间距都几乎一致。
草尖上落着一只蜻蜓，翅膀张开的角度和半透明的质感都能看清，但仔细一看，那只蜻蜓像是悬在那里，始终没有移动位置。
她眨了眨眼睛，那只蜻蜓依然保持着同一个姿势悬浮在原地，不像是活的。
她迟疑了一下，没有把这句话说出来，心想着大概是自己看花了眼，跟着继续往前走去。
凝身走在她侧后方，左右张望了两下，又低头看了看脚下的草地，像是察觉到了什么异样，但还没来得及细想，就被前方凝雪的声音吸引了注意。
“那边是不是有个集市？”
凝雪指着远处一片影影绰绰的轮廓，激动地挥手，
“好像有人在卖东西！我闻见味道了！”
她说完也不等别人回应，就朝那个方向跑了过去。
凝形喊了她一声，她没有停，凝形只好跟上去追她。
叶芷兰看着她们跑远的背影，想要开口叫住她们，但凝雪跑得太快了，眨眼就拐过一丛灌木不见了。
她转过头，想把目光从凝雪消失的方向收回来，却发现凝形也不见了。
刚才还看得见衣角在灌木丛边缘一闪，再眨一下眼睛，衣角也没有了。
叶芷兰骑着冰蚕往前走了几步，停在那丛灌木旁边。
灌木不高，稀稀拉拉的，一眼就能望到后面——
那里什么都没有，只有一片空荡荡的草地。凝形的人影就像是被那丛灌木吞掉了一样，消失得干干净净。
她的心微微悬了一下。
正准备往后走，想去确认虚成子和凝仙的位置，身后忽然传来了一声厉鬼嘶哑的声响。
那动静不大，像是从土丘后面翻上来的，带着一股阴冷的气息。
冰蚕的耳朵立刻竖了起来，身体微微绷紧，低低地发出了一声短促的警告。
叶芷兰回过头去，就看见虚成子已经转身望向那个方向，拂尘在手里转了一下，语气沉了一分：
“有厉鬼。”
凝仙已经拔出那把断剑，朝着那个方向走过去了。
叶芷兰刚要催动冰蚕跟上去，虚成子伸手拦了她一下：
“你先别过来，待在这儿。”
她没有再说话，也已经提着拂尘朝凝仙的方向快步走去。
叶芷兰骑着冰蚕站在原地，看着虚成子的背影消失在土丘后面。风从那边吹过来，带着一股比之前更明显的腥味，但除此之外，什么声音都没有。
她攥着冰蚕的缰绳，等了片刻。
没有人回来，也没有新的声音传出来。
“师父？大师姐？”
她喊了一声。
没有人回答。
她的声音在空旷的草地上飘出去，像是扔进水里的石子，连个回音都没有。
就在她准备催动冰蚕追过去的时候，冰蚕忽然转过身来。
它没有朝土丘那边跑，也没有朝凝雪消失的方向跑。
它扭了一下腰，昂起头，挺着胸膛，迈开步子朝着一个完全相反的方向走了过去。
叶芷兰被它的动作弄得愣了一下，差点没坐稳：
“冰蚕？你去哪儿？师父她们在那边...”
冰蚕没有理会她的话，迈着不紧不慢的步子继续往前走去，步子不大，像是早就知道要往哪里走一样。
叶芷兰坐在它背上，拽了两下缰绳，冰蚕没有停下来。
她低头看着冰蚕的后脑勺，它的小脑袋稳稳地朝着前方，耳朵微微向后转了一下，像是在确认她还在它背上。
“......你该不会是闻到师父她们的气味了吧？”
叶芷兰试探着问了一句。冰蚕没有点头，也没有发出声音。
但它的步子没有停，也没有迟疑，继续朝着那个方向，一步一步稳稳地走着，像是正在把叶芷兰从某个她还没发现的角落里悄悄领出去。
而另一边，凝仙已经追着那只厉鬼的气息进入了一片枯木林。
林子里没有叶子，枝条是干枯的灰色，横七竖八地刺向天空，像是无数根倒插在地上的手指。
那只厉鬼的声音断断续续地响着，一会儿在前，一会儿在侧。凝仙循着声音追了几步，脚下踩到一根枯枝，枝干碎裂的声音干涩而清脆。
她低头看了一眼脚下，再抬起头来的时候，眼前的树木排列方式已经不一样了。
她认出了其中一根断口很特别的枯木，它在不久之前刚刚经过一次。
她站定，握着剑柄，没有再往前追。
虚成子赶到她身边的时候，两人互相对视了一眼。
“这里恐怕是一个幻境。”
凝仙先开口，声音压得不高，语气里带着一种自己也不太愿意相信但又不得不承认的肯定，
“我在书里面见过类似的描述，它会把真实的地形覆盖掉，让走进去的人以为自己走在正常的地方，实际上一直在原地绕圈。”
她顿了顿，
“我们进来的那个路口，可能根本就不是真正的入口。”
虚成子沉默了两秒钟，环视了一圈四周那几棵灰白色的枯树和脚下踩过两次的碎枝，点了点头：
“你说得对，这里应该就是厉鬼设下的幻境，等着我们往里钻。”
她的拂尘在手里攥紧了一下，又松开。
她没有问“芷兰呢”或者“凝雪她们呢”，因为她知道在这种地方问这种问题没有意义。
她只是轻轻呼出一口气，说：
“先别追了，想办法找到其他人。”
就在这时，那只厉鬼的声音在她们身后响了起来：
“找人？你们还找得到谁？”
凝仙猛地转过身，看见一团暗灰色的影子贴在枯木林的边缘，那只影子不高，没有清晰的轮廓，说话的声音也飘忽不定，听不出男女，也听不出年龄。
凝仙往前站了一步，断剑指着那团影子的方向，声音比之前更紧了一些：
“你把我师妹弄哪儿去了？”
那只厉鬼的声音停顿了片刻，然后发出一阵低沉的像是从喉咙深处挤出来的笑声：
“弄哪儿去？能弄哪儿去——”
它的声音被拉长了，尾音拖得很慢，像是故意在咀嚼每一个字，
“——被吃了呗。”
凝仙没有等它说完，已经冲了上去。
断剑的剑锋直直地刺进那团暗灰色影子的中心位置。
她的剑没有遇到任何阻力，也没有刺中任何实体。
那团影子在她剑锋刺入的瞬间碎裂成几缕细丝，像是被打散的烟气一样无声地分开，在凝仙身侧数尺之外重新聚拢起来。
凝仙落地后转过头去，那团影子重新凝成了完整的轮廓。
它没有反击，也没有逃跑，只是保持着原来的距离，停在林子的边缘，像是在等她下一次出手。
凝仙又追了出去。
她的步伐很快，影子在林间穿梭，断剑的剑刃几次劈开了那团影子的边缘，但每一次劈开的缝隙都在下一瞬合拢，像是水面上的涟漪，恢复了平静。
追了一程之后，她的气息微乱，收回断剑站定，目光扫向四周，却发现自己已经不在那片枯木林里了。
四周是灰白色的石壁，边缘棱角粗糙，没有任何落脚的地方，头顶空荡荡的，像一只倒扣的碗。
她握着剑柄在原地站了一会儿，侧耳听了听周围的动静——
什么声音都没有。
她的师妹们，也不在这里。
而虚成子那边，她在凝仙追出去之后没有立即跟上去。
她站在原地，听着林子里传来的脚步和剑刃破空声越来越远，越来越弱，最后彻底消失了。
她没有喊凝仙的名字，只是沉默地站了一会儿，轻轻垂下目光，收回了拂尘。
她低头看着脚下的碎石和断枝，从中挑了一块稍微平整些的坐下来，放平呼吸，闭上了眼睛。
被强行困在幻境中的人越跑越容易被分割得更远——
与其四处乱闯，不如停下来，稳住自己的心神，等幻境的破绽自己显现出来。
风从她身边吹过去，带着干枯草木的气味，她安安静静地坐在那截枯木桩上，睁开了眼睛，目光落在地面上。
她弯下腰，用手拂开脚边一层薄土，下面露出一小截颜色更深的草根，草根微微发绿。
如果这里的一切都是幻象，那这一小截草根的颜色，至少说明这片枯木林的底下，还压着一层正在生长的事物的痕迹。
而此时的叶芷兰，已经骑着冰蚕走过了很长一段路。
她没有再喊师父和师姐的名字。
冰蚕没有停下，她也就不再指挥方向了。
她只是坐在冰蚕背上，一只手轻轻攥着它的缰绳，另一只手搭在手镯边上。
镯子还是安安静静的，没有亮起来。
她低头看了看冰蚕的后脑勺，有些犹豫，最后还是忍不住小声说了一句：
“说好是来疆土省吃羊肉的，怎么肉还没吃到，人就不见了呢...”
那语气带着一种极力想保持镇定但显然没有完全成功的故作轻松，像是不敢让自己往更坏的方面想，就只好先说一点无关紧要的事情来堵住自己的嘴。
冰蚕没有回应她，但它迈出去的步子依然很稳，稳得像是一条细细的引线，正在一点一点地把叶芷兰从一个她还没来得及彻底陷进去的地方，领出来。
冰蚕走得不快，它的四只小爪子踩在地面上，每一步都像是事先量好了距离一样，不偏不倚，节奏均匀。
叶芷兰坐在它背上，双手撑在身后，仰头看了看天。
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