第835章 835【风平浪静】
第835章 835【风平浪静】
薛淮辞别天子，走出西苑时已近午时。
初秋的阳光明晃晃地照在青石板路上，将他一身风尘仆仆的官服映得格外显眼。
马蹄踏过承天街，穿过大雍坊的牌楼，拐进薛府所在的巷弄时，薛淮的心绪渐渐安定下来。
薛府早已得知消息，管家们带著仆役家丁一直在大门外等候，见到薛淮策马徐来的身影，立刻安排人进去通报。
薛淮刚至仪门，便见母亲崔氏、沈青鸾、徐知微和墨韵整整齐齐地来迎接他。
一个稚嫩的童音率先响起，带著几分奶声奶气的欢喜。
「父亲！」
薛淮抬眼望去，只见一个圆滚滚的胖小子挣脱乳娘的手，欢欢喜喜地朝他跑过来。
四岁的薛承生得虎头虎脑，一双眼睛又黑又亮，活脱脱是薛淮的缩小版，只是脸上多了几分憨态可掬的圆润。
薛淮心中一暖，弯腰一把将薛承抱了起来，掂了掂分量，笑道：「承儿又长重了，再这么吃下去，爹可要抱不动了。」
薛承两只小手搂著薛淮的脖子，仰著脸认认真真地打量了他半晌，脆生生地说道：「父亲瘦了！」
崔氏和沈青鸾等人看著这一幕，尽皆浮现温馨的笑容。
薛淮将长子交给乳娘，上前拜见母亲，又受了妻妾们的礼。
一家人经年未见，这会自然有很多话要说。
吃完家宴，薛淮陪崔氏坐了小半个时辰，然后就被母亲笑著撑回他自己的院落。
他先去沐浴更衣，换上一身家常的青色直，整个人顿时觉得清爽了许多。
及至正房里间，薛淮看著他和沈青鸾的女儿在摇篮里睡得香甜，神色也变得柔软起来。
沈青鸾在一旁笑盈盈地站著。
薛淮转头看著唇角含笑的沈青鸾，她今日穿著一件月白色的素面褙子，乌发松松挽成堆云髻，只簪了一根白玉簪子，面上不施脂粉，却掩不住眉眼间那股温柔清婉的气韵。
「想我没？」
听到薛淮故意压低声线的打趣，沈青鸾不由得嗔了他一声，又道：「夫君，你该去隔壁了。」
薛府和马府相邻，姜璃和这边也相处得很好，但是崔氏在这边，薛淮就必须先在这边待一会，然后才能去驸马府。
薛淮应下，夫妻二人又说了一会话，听到外面有动静，便一同来到外间，随即便见徐知微抱著一个粉雕玉琢的男童走了进来。
徐知微笑容满面，快走几步来到薛淮跟前，将怀里的孩子往前递了递：「知儿，快叫父亲。」
那孩子还不到两岁，正是牙牙学语的年纪，含含糊糊地喊了一声父亲，便羞涩地扭过头去，把脸埋在徐知微的颈窝里。
薛淮伸手轻轻捏了捏他的手背，只觉得那双小手又软又暖，一股为人父的柔情涌上心头。
他抬头看向徐知微，见她气色红润，精神头好得很，显然这一年过得不错，便放下心来，笑道：「知儿养得很好，你辛苦了。」
徐知微抿嘴一笑，正要说话，门外又传来脚步声。
这一次进来的是墨韵，她怀里抱著一个褓，里面是一个刚满两个月的女婴，睡得正酣，小脸红扑扑的，睫毛又长又密，安安静静地蜷在褓里，像一只乖巧的小猫。
墨韵走到薛淮面前，微微垂下眼帘，轻声唤道：「老爷。」
薛淮站起身仔细端详著褓中的女儿，又看了看墨韵。
她比去年离京时清减了一些，但眉眼间多了一抹温润，整个人瞧著比从前沉静不少。
他知道墨韵向来有些自卑于身份，便温声问道：「你身子恢复得如何？月子里可曾落下什么病根？」
墨韵温顺地答道：「劳老爷挂念，妾一切都好，徐姐姐隔三差五便来替妾身诊脉，又开了许多调养的方子，月子里养护得极仔细，并没有落下什么不适。」
薛淮点了点头，又转头看向徐知微，眼中带著几分感激。
徐知微大大方方地一笑，嫣然道：「夫君不必谢我，都是自家姐妹，原是该互相照应的。」
薛淮陪她们笑谈一阵，徐知微和墨韵各自抱著孩子回了自己的小院。
沈青鸾正催著薛淮去隔壁驸马府，便听一个清脆的声音从门外传来：「薛淮。」
薛淮闻声抬头，只见姜璃站在门槛外，怀里抱著一个格外漂亮的男童，正是她和薛淮所生的长子阿垣。
姜璃今日穿了一身藕荷色的织金褙子，头上梳著简单的挑心髻，簪了一支赤金点翠的凤钗，眉目间带著几分嗔怪，却掩不住嘴角那抹弯弯的笑意。
薛淮连忙起身迎上前去，笑道：「我这不刚进门，还没来得及去驸马府，你就带著阿垣过来了。」
姜璃轻哼一声，终究还是抱著孩子来到薛淮跟前，柔声道：「阿垣，叫父亲。」
阿垣才一岁半，他仰著头看了看薛淮，犹豫了一下才张开两只小胳膊，奶声奶气地喊了一声：「抱。」
薛淮连忙从姜璃手中将孩子接过来。
阿垣在他怀里蹭了蹭，又转头看向姜璃，伸出小手朝她挥了挥。
姜璃被他这副小模样逗得笑了起来，走上前来站在薛淮身旁，轻轻拍了拍孩子的后背，对薛淮说道：「你这一走就是十个月，阿垣都快不认识你了。昨儿晚上我教了他半天，让他喊父亲，他学倒是学会了，就是不知道见了面还记不记得。」
薛淮低头看著怀里的小儿子，只见阿垣生得眉清目秀，眉眼间既有姜璃的明艳，又有几分像他的清俊，一双眼睛格外灵动。
他忍不住低头在阿垣的额头上亲了一口，笑道：「记不记得不要紧，往后多陪陪他就好了。」
姜璃眼中闪过一丝柔和的光泽，轻轻点了点头，随即看向一直安静站在旁边的沈青鸾，两人不禁相视一笑。
接下来的几天，薛淮彻底放下衙门里的事务，专心在家陪伴妻儿。
他每天早上去陪崔氏说说话，上午便在后院看著几个孩子玩耍，午后若是天好，便带著妻妾们去园子里散步，或是在水榭中喝茶闲谈。
他这次离家十个月，虽然经常写信回来，但终究不如面对面相处来得亲近，因此这几日他格外耐心，将几个孩子都抱了个遍，连墨韵怀里那个刚满两个月的小丫头，他也每天都要抱上几回，一边抱著一边在院子里来回踱步，嘴里哼著不知名的小调，逗得那丫头偶尔咧开没牙的小嘴笑一笑，便足以让他高兴半天。
沈青鸾见他难得如此清闲，便也不拿府中的琐事烦他，只让厨房变著花样做他爱吃的菜，又让徐知微开了几副调养脾胃的方子，亲自盯著煎药。
姜璃每日午后会带著阿垣从马府过来，有时候赶上午饭，便直接在薛府这边用膳。
两府之间本就只隔了一堵墙，往来极为方便，再加上姜璃和沈青鸾相处融洽，因此这几日两府几乎合做一处，热闹非凡。
第四日傍晚，薛淮抱著薛承和阿垣坐在后院的葡萄架下，看夕阳将天边染成一片绚烂的橘红色。
两个孩子一人坐在他一边膝盖上，薛承指著天上的云彩，说那朵云像一匹马，阿垣则咿咿呀呀地跟著附和，虽然说不清楚，却学得有模有样。
薛淮看著两个孩子，又看了看不远处正在散步的沈青弯和姜璃，心中涌起一股前所未有的满足感。
日子一天一天流走，薛淮很快又重新投入到正事之中。
很多人都在暗中观察他的一举一动，但是出乎宁党大员们的意料，薛淮这次返京之后表现得格外平静，按部就班地处理海衙的事务，没有过多插手朝堂上的人事变动，更没有对宁党表露敌意。
不止是他，整个清流派系都显得很安分。
在这样平淡的氛围中，太和二十八年逐渐走到了尽头。
朝堂各部院寺都迎来本年度的结算，海衙的成绩毫无疑问最亮眼，全年三百九十二万两有余的财税上缴，让所有人都对开海大计说不出半点不好。
岁末最后一场朔望大朝之上，太子姜暄奏请天子，为嘉赏薛淮之功，任命其为礼部左侍郎。
天子允准，朝中亦无人反对，礼部尚书卫铮心中抗拒，却也知道这是大势不可阻，只好捏著鼻子恭喜薛淮。
面对满朝文武艳羡的目光，薛淮依旧不卑不亢，从容谢恩领旨。
半月时间一晃而过。
太和二十九年，正月十二。
薛淮这个年节过得很安逸，除了拜望老师沈望和左都御史蔡璋等几位长辈，他大多待在家中陪伴妻儿们，尽享天伦之乐。
这日午后，薛淮来到徐知微的院落。
「夫君。」
徐知微神色凝重地看著薛淮，低声道：「这几年我一直在小心翼翼地搜集公爹当年的病历，这几日整理过后，大致能得出结论。」
薛淮看著她有些迟疑的样子，知道她在担心什么，遂拉著她来到里间榻边坐下，牵著她的手说道：「不要怕，告诉我实话即可。」
徐知微轻叹一声，缓缓道：「公爹当年确实是积劳成疾，身体伤了元气，但若是彻底放下庶务好生休养，理应还有十几年的寿元。我从郑太医那里打听到一些细节，再加上你让人从太医院和靖安司查到的线索，可以确认其中有味药存在问题。」
薛淮沉肃道：「所以，我爹是被人下毒了？」
「不是毒。」
徐知微摇了摇头，轻声道：「是药三分毒，全看剂量多少，那味药的奇特之处就在这里，哪怕只多一分，对于公爹当时的病情来说就不是救命良药，而是虎狼杀伐之毒。这种手段很隐蔽也很恶毒，即便是经验丰富的老太医也很难当场发现蹊跷。我也是提前有了方向，再加上反复配比和调性才能确定。」
「辛苦你了。」
薛淮知道徐知微这几年为了查证这件事付出了多少心血和精力。
如果那么轻易就能查出来，当年太医院早就被群起而攻之。
徐知微道：「这点辛苦不算什么，我只是担心夫君你————」
薛淮缓缓起身，站在窗边，望著庭院墙角里悄然冒头的几点新绿。
其实他早就有所预料，一位三十六岁正值壮年的大理寺卿，怎会好端端的一病不起呢？
如今终于在徐知微口中得到确凿的答复，他心里泛起极其复杂的情绪。
在旁人看来，他如今大权在握，前程远大光明，天子将他视作未来的首辅，太子也认为他是辅弼之臣，朝中的对手们尽皆默认这个事实。
就连母亲崔氏都提过，让他不要再查当年的事情。
过去了，也就过去了，毕竟逝者已矣，当下最重要。
可是真能当做什么都没有发生吗？
徐知微站在不远处，关切又忧虑地看著薛淮，却没有上前打扰。
这一日，薛淮在窗前站了很久。
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