第723章 723【凤威】
第723章 723【凤威】
慈宁宫偏殿暖阁内，此刻却是另一番景象。
一众贵人们褪去最外层的礼服大妆，只穿著相对轻便的常服或衬袍，在宫女的服侍下或饮茶，或用些精致的点心果品，为接下来更重要的仪典积蓄精神。
气氛比正殿时轻松许多，但也暗流涌动。
柳贵妃坐在一张铺著锦褥的软榻上，手里把玩著一枚东珠，眼神却瞟向安静坐在窗边一隅的姜璃，笑吟吟道：「云安今日献的玉佛当真清雅脱俗，太后娘娘爱不释手。只是本宫瞧著，那玉质虽好，样式却过于素净了些。你这孩子，莫不是将体己银子都省俭了？太后千秋，便是多用些心思在富贵气象上，也是该当的。」
她的话引来暖阁内其他人的注意，她们自然听得出柳贵妃话里带刺，多半是因为方才太后对她精心准备的寿礼兴致缺缺，所以才想从姜璃这里找补回来。
主位之上，卫皇后微微蹙眉，却也没有出言转圜，这柳贵妃仗著天子宠爱，有时候在她跟前都会故意装模作样，卫皇后只是不愿与这等蠢笨妇人一般见识。
再者，姜璃看著温顺乖巧，本心可不是个愿意吃亏的主儿。
此刻姜璃正端著一盏清茶，闻言放下茶盏，抬眸看向柳贵妃，温婉地笑道：「贵妃娘娘说笑了。皇祖母礼佛至诚，云安想著佛门讲究个庄严清净，过于堆砌珠玉，反倒失了本真。倒是娘娘那株金桃宝树，金丝累叠，宝石生辉，听闻是集京中最巧匠人百日之功，这般富贵气象，云安便是想学，也断无娘娘这份慧眼与手笔呢。」
柳贵妃倒也不是听不出好赖话，如何不知姜璃是在讽刺她只会堆砌俗物。
平时她能趾高气扬，是因为卫皇后不与她计较，其他妃嫔的位份又没她高，可是姜璃偏偏不吃她的压力，一时间竞然找不到合适的言辞反击。
徐德妃见状便微微一笑，打圆场道：「云安一向心思细腻，她备的礼，太后娘娘喜欢是自然的。」
明明她是好意，柳贵妃却觉得驳了自己的面子，不轻不重地哼了一声。
徐德妃也不在意，看向姜璃说道：「方才太后娘娘说你精神不济，想来是没有睡好，要不要去歇一会？」
姜璃垂首道：「谢德妃娘娘关心，云安无事。」
另一边，王淑妃独自坐在靠墙的绣墩上，垂著眼帘仿佛置身事外，只偶尔与坐在她旁边的另一位低位嫔妃低声说一两句无关紧要的话。
她今日的装扮依旧是最不起眼的，在这满室珠光里像一抹安静的影子。
几位年轻的少女凑在一起，小声议论著彼此的衣饰和刚才的场面，目光时不时好奇地瞥向姜璃。
一位胆大的郡主凑近姜璃，乖巧地说道：「璃姐姐，你身上的香气真好闻。」
姜璃对她露出一抹浅淡的笑意：「你若喜欢，改日我那里还有些制好的香饼，送你一些便是。」
那郡主得了允诺，开心地谢过，也不再追问。
暖阁内茶香氤氲，低语切切。
柳贵妃偃旗息鼓，不再招惹姜璃，氛围终于正常起来。
及至卯时初刻，天色又亮了几分，外命妇也就是京城勋贵及四品以上官员的诰命夫人们前来进礼道贺，卫皇后连忙带著内命妇们前往正殿观礼。
只见慈宁宫正殿外，在司礼监女官和光禄寺赞礼官的引导下，各色命妇大妆汇成一片锦绣的汪洋。
超品国公夫人和侯夫人身著真红大袖衫，头戴珠翠翟冠，一二品诰命夫人著深青或大红缎地绣云霞翟纹褙子，配同色霞帔。
三品至四品诰命则著青缎或蓝缎绣云霞孔雀的圆领袍，头戴珠翟庆云冠。
无论品阶高低，人人皆是妆容端肃神情恭谨。
在这片按品级排列的队列中，沈青弯的身影并不在最前列显赫的位置，却也绝不靠后。
她身著三品淑人诰命服色，数月的身孕虽被宽大的礼服巧妙遮掩，但仍能看出她行动间那份特有的沉稳与谨慎。
在她身侧稍后半步，安静立著一位同样引人注目的女子，正是身著四品恭人诰命服色的徐知微。
她搀扶著沈青鸾的手臂，低声道：「站了这许久，可还撑得住？若觉得乏了，便悄悄活动下腿脚，无妨的。」
徐知微看出沈青鸾有些紧张，许是因为这是她第一次来到慈宁宫，同时又带著身孕，在这种场合任何一个不恰当的举动都会引来无数命妇的侧目。
至于徐知微自己，她当初为给太后治病，来过慈宁宫很多次，甚至去过太后的内殿为其施针，自然也就能够坦然相对。
沈青鸾抬起眼帘，轻轻摇头道：「姐姐放心，我无碍的。」
两人目光交汇，默契尽在不言中。
「时辰到，请诸命妇为皇太后娘娘行朝贺大礼！」
随著吴鹊这一声高亢的唱礼，庄重恢弘的韶乐奏响，黄钟大吕之声仿佛自天际垂落，震得人心头微颤。
庭院中那片原本静止的锦绣汪洋瞬间动了起来，站在最前列的超品命妇们在早已铺设好的明黄锦缎拜垫上跪下，紧接著是第二排第三排，如同被风吹倒的麦浪，层层叠叠，次第俯伏。
当礼成之声落下，命妇们在乐声中齐刷刷起身。
「请诸命妇献寿礼！」
吴鹊再次高唱。
按照预先排定的次序，前排几位超品的国公夫人和侯夫人率先上前，由女官引导著，将手中捧著的寿礼或者礼单恭敬呈给殿前侍立的内侍。
众人所献之物无非是象征福寿的玉雕、寓意吉祥的珊瑚盆景、名贵的古玩字画或是各地珍奇贡品，由司礼太监高声唱出名自与献礼人身份。
「魏国公夫人王氏，敬献白玉雕群仙祝寿山子一座，恭祝皇太后娘娘仙福永享，寿与天齐！」
「镇远侯夫人李氏，敬献赤金累丝嵌宝五蝠捧寿盆景一尊，恭祝皇太后娘娘福寿康宁，子孙绵长！」
队列缓缓向前移动，气氛庄严而略显冗长。
当司礼太监唱到「都察院左金都御史薛淮之妻，三品淑人沈氏」时，沈青鸾在徐知微的陪伴下，仪态万方地越众而出，行至丹墀之下。
因身怀六甲，她行动虽端稳却显凝滞，徐知微始终以手臂稳稳托住她的手肘，二人行至丹墀下明黄拜垫前。
沈青鸾深吸一气，在徐知微的协助下郑重跪拜，双手将托著礼物的朱漆螺钿托盘高举过眉。
托盘左侧置一串浑圆澄澈的琥珀佛珠，三十六颗金珀如凝结的秋阳，静静卧在靛蓝缎面刺绣《药师经》经袋中；右侧则是徐知微所献的紫檀木灵芝盒，盒盖微启露出三株赤芝如云层叠，旁侧一卷素绢《养生经》以簪花小楷工笔誊写，墨色清润。
沈青鸾垂首恭声道：「臣妇沈氏，代外子薛淮并薛氏满门，恭祝皇太后娘娘松龄鹤寿，福泽绵长。敬献琥珀佛珠一串，愿佛光护佑凤体康宁；附药师经袋，祈菩萨慈恩庇佑娘娘万安。妾室徐氏亦献山野薄芝三茎，手录养生经卷，惟愿娘娘颐养天和，春秋永驻。」
司礼太监正要依例唱礼，殿内却传来太后温和含笑的声音，清晰地传至庭院：「薛卿家的夫人？近前来，让哀家瞧瞧。」
这突如其来的恩典让庭院中瞬间安静，无数道目光聚焦在沈青鸾身上，既惊讶又羡慕。
要知道整个仪程当中，皇太后只召见了寥寥数人，譬如魏国公谢璟和镇远侯秦万里的正室夫人，这些身份最尊贵的外命妇才能有幸亲沐凤颜，余者不过是在殿前丹墀之下行礼罢了。
而沈青鸾身为三品诰命能够得到太后如此看重，必然是因为她夫君薛淮的缘故。
一时之间，庭院内的贵妇人们无不暗暗感慨，谁让自家夫君不争气呢？
否则她们也能像沈青鸾一般，在这等万众瞩目的场合露露脸。
然而殿内观礼的妃嫔们却另有心思。
尤其是满身珠玉的柳贵妃，她看著沈青鸾在徐知微的搀扶下走进来，虽说她承认这两名女子的容貌和身段都极为出色，心里却冷笑了一声。
太后召见沈青鸾，只怕还有另外一层含义呢。
柳贵妃扭头看了一眼姜璃，却见对方神态平静，没有丝毫不妥之处。
另一边，太后目光慈和地望著沈青鸾，在她明显隆起的小腹上停留一瞬，眼中笑意更浓：「哀家听说你有了身子，这般辛劳难为你了。这佛珠香气甚好，经袋绣得也精巧，哀家很喜欢。」
「谢太后娘娘隆恩！为娘娘贺寿是臣妇的福分，不敢言辛苦。」
沈青鸾依言起身，姿态温婉得体。
「薛卿家为国操劳，你持家有道，都是好的。」
太后温言赞了一句，目光又掠过安静侍立在沈青鸾身旁的徐知微，笑道：「徐神医，哀家这身子骨能恢复得这般利索，病中多赖你施针用药，这份细心和本事，哀家心里都记著呢。」
徐知微不慌不忙地福礼，语调清润而恭谨：「臣妇惶恐，能略尽绵力侍奉娘娘凤体安康，已是天大的福分，岂敢当娘娘记挂。娘娘洪福齐天，自有神明庇佑。」
太后愈发欣赏她的进退有据，正要结束对话，旁边却响起柳贵妃的笑语。
「难怪母后这般欣赏薛夫人和徐神医。」
柳贵妃带著一丝感慨，目光在沈青鸾、徐知微和姜璃之间流转了一圈，浅笑道：「臣妾过往曾听说，云安与这二位也是极为相熟的，起初还有些好奇，如今见薛夫人温婉贤淑，徐神医气质高洁，可见云安眼光好，识得这般可心的人儿，连带著臣妾看著都觉得亲切呢。」
明明是夸人的好话，可是从她嘴里说出来，似乎带著些许古怪的意味。
有心人自然会联想到近来京中的流言。
太后先是看向姜璃，示意她莫要开口，然后才转向柳贵妃，面上笑意依旧和煦，缓缓道：「贵妃这话说得是。见贤思齐，见不贤而内自省也，你能明白这个道理，懂得欣赏薛夫人与徐神医这般端方明理之人，可见是长进了。你往日虽有些疏忽，如今这般明白起来，哀家也欢喜。」
殿内登时一片寂静。
柳贵妃脸色涨红，恨不能找个地洞钻进去。
她早就猜到薛淮和姜璃有私，对此事自然满心鄙夷，更重要的是，她很清楚天子对姜璃的看重，倘若姜璃能够嫁给柳家子弟，这岂不是能给柳家再添一门富贵？
柳贵妃知道自己的儿子不是那块料，也从未想过怂恿代王去争夺储君之位，或许就是因为这个缘故，天子对她总是另眼相看。
她想得其实很简单，为代王多攒一些家底，为母族柳家都添一些富贵，说不定几十年后，柳家也能成为当世名门望族。
然而无论她怎样讨好和暗示，姜璃始终不肯松口，当初甚至当著卫皇后和其他妃嫔的面，讽刺柳贵妃的亲侄儿柳璋性情卑劣，也就是从那个时候开始，柳贵妃格外留心观察姜璃的行止，终于让她发现姜璃对薛淮格外不一般的态度。
本著你不给我体面，我就不让你好过的原则，柳贵妃偶尔会刺姜璃几句。
最近京中流言泛起，柳贵妃更不会错过这个机会，方才那番话便是想隐晦地告诉殿内的天家贵女们，传闻中和薛淮有私的天家公主究竟是谁。
她本想看姜璃的反应，谁料太后会这般不给她体面！
殿内的贵人们噤若寒蝉，显然是极少见到太后娘娘动怒的场面，同时对姜璃在太后心中的地位有了更加清晰的认知。
眼见柳贵妃窘迫到了极致，卫皇后心中好笑，却也不得不站出来打圆场道：「母后息怒。贵妃妹妹也是一片热心，关心小辈们相处和睦，只是言语间思虑不周罢了。今日是母后大喜的日子，满殿和乐方是正理，贵妃妹妹想必也深以为然，日后自当更谨言慎行，不负母后慈心教诲。」
她见太后沉默不语，顺势看向柳贵妃说道：「贵妃，还不快向母后告罪，莫要再扰了母后的兴致。」
柳贵妃脸上红白交错，心中纵有万般不甘，此刻在太后冰冷的注视和皇后隐含威压的提醒下，也只得强压下羞愤，垂首对著太后方向深深福了一礼，低声道：「臣妾愚钝失言，请太后娘娘恕罪，臣妾谨记娘娘教诲。」
太后见她服软认错，又是在自己寿辰吉日，便也不再深究，只淡淡「嗯」了一声，目光便从她身上移开，殿内紧绷的气氛这才缓缓松弛下来。
仪程继续进行，免费看了一场戏的沈青鸾和徐知微回应了姜璃带著一丝顽皮的眼神，而后行礼告退。
及至卯正时分，外命妇的朝贺方才结束，她们在女官和内侍的引导下退出皇宫。
当此时，天子率诸皇子们前来。
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