第722章 722【满堂珠玉】
第722章 722【满堂珠玉】
太和二十四年，九月十四。
寅正二刻，京城还浸在浓墨般的夜色里，皇城方向已亮起星星点点的宫灯，像沉坠的星河倒悬人间。
承天门外，早已是香车宝马鳞次栉比，命妇们按品阶大妆，在女官的引导下，如一道无声流淌的锦缎长河，穿过巍峨的宫门，汇向内廷深处。
慈宁宫此刻亮如白昼，殿内殿外数百盏宫灯齐齐点燃，将飞檐斗拱雕梁画栋映照得恍若仙宫。
暖阁里，太后已由尚宫局最有经验的老嬷嬷并心腹宫女伺候著梳洗完毕，正端坐在宽大的紫檀嵌螺钿凤纹妆台前。
她身著明黄色绳丝八团金龙寿字纹吉服，满头银发被一丝不苟地绾成高髻，正中戴一顶赤金点翠嵌东珠九凤冠，凤口衔下的珍珠流苏长及肩头。
镜中映出的面容虽已布满岁月刻痕，那双历经沧桑的眼眸却依旧清醒，此刻静静望著镜中繁复的倒影。
「娘娘，时辰差不多了。」
慈宁宫首领太监吴鹊躬著身，声音压得极低，带著十二万分的恭谨在暖阁外回禀。
太后轻轻「嗯」了一声，由左右搀扶著缓缓起身。
她步出暖阁，来到正殿中央那张象征著无上尊荣的百宝祥云捧寿纹宝座前，殿内侍立的宫女太监连同尚宫局的女官们，整齐划一无声无息地跪伏下去。
几乎在太后坐定的同时，殿外传来一阵环佩叮咚之声。
以卫皇后为首，柳贵妃、徐德妃、王淑妃等后宫妃嫔，个个身穿盛装，按品阶鱼贯而入。
众人敛容屏息，行至殿中，在司礼女官清越的唱礼声中，齐齐跪拜下去，口中齐诵道：「臣妾等恭祝皇太后娘娘千秋圣寿，福寿绵长，凤体康泰！」
太后端坐受礼，目光平静地扫过下方一张张妆容精致神情恭顺的面孔，嘴角噙著一丝恰到好处的雍容笑意：「都起来吧，难为你们起这么早。
「为母后贺寿，是臣妾等的福分，岂敢言辛苦。」
卫皇后率先起身，含笑应答，仪态端方。
柳贵妃眼波流转，也笑著凑趣道：「正是呢，能沾沾母后的福气，再早也是欢喜的。」
徐德妃温婉附和，王淑妃则只是垂眸浅笑，并不多言。
妃嫔们刚刚按位次在两侧的锦墩上坐定，殿外又是一阵更为清脆悦耳的环佩声响起。
公主和郡主们联袂而至，云安公主姜璃亦在其中。
她今日也著了吉服，但颜色选得清雅，是月白色绣银线缠枝莲纹的宫装，外罩一层极薄的云影纱，既不违制，又在一片金红浓彩中显得格外出尘。
她梳著端庄的牡丹髻，簪一支点翠嵌蓝宝的鸾鸟步摇，流苏垂落颊边，映得她清冷的眉眼愈发如画。
「孙女恭贺皇祖母千秋华诞，松鹤长春，日月同辉！」
太后的目光落在姜璃身上时，那份雍容的笑意里才真正透出暖意，甚至微微向前倾了倾身：「好孩子们，都平身。璃儿，到哀家跟前来。」
姜璃依言起身，款步上前，走到丹墀之下。
太后伸出手，姜璃便将自己的手轻轻递过去。
太后握住，只觉得那手微凉，便轻轻拍了拍：「是不是没睡好？」
「谢皇祖母关心。」
姜璃抬起头来，露出一抹真切的笑意：「孙儿想著今日是皇祖母大喜的日子，心里高兴，又有些紧张，生怕礼数不周。」
「你这孩子最是妥帖，哀家有什么不放心的。」
太后笑著，目光慈爱地在她脸上流连片刻，然后才松开手。
姜璃退至一旁公主的序列中站定，姿态无可挑剔。
柳贵妃看著这一幕，嘴角的笑意淡了些许。
徐德妃则若有所思地看了姜璃一眼，又迅速垂下眼帘。
接下来便是献寿礼的环节，这是内命妇朝贺的重头戏，也是妃嫔和公主们展现孝心与体面的时刻。
卫皇后率先献礼，她捧上一只剔红海水云龙纹捧盒，内盛一对通体无瑕的羊脂白玉如意，玉质温润雕工精湛，寓意吉祥如意。
「臣妾谨以白玉双如意，恭祝母后福寿双全，万事顺遂。」
「皇后有心了，甚好。」
太后含笑点头，自有内侍恭敬接过。
柳贵妃袅袅娜娜上前，献上一座一尺余高的赤金累丝嵌各色宝石九桃树盆景。
只见金丝盘绕成虬劲枝干，鲜绿翡翠为叶，宝石镶嵌成累累寿桃，在宫灯照耀下流光溢彩，华美夺目。
虽说众人都知道这位贵妃娘娘卯足了劲要在太后寿典上出风头，此刻看到这尊富贵至极的盆景也不禁感到讶异。
卫皇后却只淡淡票了一眼，旋即收回视线。
柳贵妃对其他人的反应恍若未觉，只上前看著太后，语调带著几分刻意的讨好：「臣妾愿母后如这仙桃宝树，福寿延绵，子孙满堂！」
太后看著这过于耀眼的盆景，笑意未达眼底，淡淡道：「贵妃费心了，这盆景很是热闹。」
接下来徐德妃献的是一盆名品素心兰，配手绘《兰草图》一幅。
王淑妃的寿礼则是她亲手织就的一架苏绣《莲池清趣图》屏风。
太后对这两份透著诚心的寿礼显然更为受用，微笑道：「你们的礼物都很好，哀家很喜欢。」
柳贵妃闻言微微低著头，眼底闪过一抹鄙夷。
轮到公主郡主们献礼，几位年长的贵女献的多是珠宝首饰古玩珍器，年幼一些的则大多是自己亲手做的寿礼，譬如一诗一画，一绣一织。
相较于先前对妃嫔们所献寿礼的淡然，太后对孙女们并不华贵的礼物显得更感兴趣，几乎每一样都仔细瞧了瞧，又同她们每个人都说了一会话。
姜璃最后上前。
她亲自托著一个紫檀木托盘，上面放著一尊一尺见高的白玉天冠弥勒佛像，并非民间常见的大肚笑弥勒形象，而是头戴宝冠身著天衣仪态端庄的菩萨造像。
在这种礼仪庄重的场合，若是送那种大肚袒胸的弥勒佛，肯定会被人批评轻浮无状。
姜璃自然不会犯那种低级错误。
她捧著佛像上前，待慈宁宫的女官接过，然后亲手为佛像系上自己绣的福寿锦带。
做完这些，她才对太后行礼道：「孙儿听闻佛有慈愿，庇佑世人安乐。此尊弥勒圣像，愿皇祖母常得佛护，身心康泰，笑伴春秋，福寿绵长，岁岁平安。」
太后细细打量著佛像，双眼竟然有些湿润。
太和二年齐王病逝，年底姜璃出生，太后亲眼看著她从一个牙牙学语的幼童，到如今长成亭亭玉立风姿卓绝。
一晃已然二十二年。
「好孩子————」
太后语调微颤，定定地看著姜璃，轻声道：「只要你好好的，哀家便知足了。」
姜璃心里也有些伤感，但她迅速眨眨眼，唇角弯起一个灵动的笑容，声音也清亮了几分：「皇祖母，您瞧瞧这弥勒佛的笑容多慈悲，孙儿可是诚心诚意求了佛光普照，好让您老人家福寿双全，长长久久地照看著孙儿呢。您要是不好好的，孙儿往后受了委屈，找谁告状去？您这靠山可得稳稳当当的，孙几还指著您给撑腰呢！」
太后被她逗笑了，眼角的细纹舒展开来，方才那点伤感被冲散，化作满眼的慈爱。
她伸出手再次握住姜璃的手腕，这次握得更紧了些，仿佛要将自己的力量和心意传递过去。
「你这丫头，愈发会哄哀家开心了。」
太后声音里带著宠溺的笑意，目光扫过殿内众人，在柳贵妃的脸上停顿了一瞬，随即又落回姜璃身上，笑道：「好，哀家答应你，这靠山啊，一定给你当得稳稳当当的，哀家还要看著你————」
后面的话没有明说，但是殿内心思玲珑的几位都心领神会—一太后要看著姜璃平安顺遂，看著她找到属于自己的归宿。
柳贵妃捏著帕子的手紧了紧，卫皇后则保持著得体的微笑，仿佛一切都在情理之中。
「行了，你这礼，哀家最是喜欢。」
太后拍了拍姜璃的手背，示意她可以退下，接著对肃立一旁的心腹女官微微颔首。
女官会意，立刻扬声道：「礼毕！请诸位娘娘、公主、郡主移步偏殿暂歇。」
妃嫔和公主们再次行礼，依次退出慈宁宫正殿，前往偏殿暂歇，等待后续仪程。
太后依旧端坐在宝座上，挺直的脊背终于松弛了一丝。
贴身伺候的老嬷嬷立刻上前，奉上一盏温热的参茶。
太后接过，并未立刻饮用，只是捧著暖手，自光投向殿门外熹微的晨光，轻轻吁了口气。
老嬷嬷低声询问道：「娘娘，可要松泛片刻？」
太后摇了摇头，淡淡道：「不必了。这一身穿上不易，卸下更麻烦，就这样坐著歇会儿吧。」
她微微闭目养神，脑海中却不由自主地闪过那日与皇帝的谈话。
她这辈子顺遂至极，唯一的遗憾便是英年早逝的次子姜寰，故而后来将所有的疼爱和怜惜都投注在姜璃身上，只盼她能无忧无虑幸福美满地过完这一生。
然而那些不胫而走的流言————
一念及此，太后睁开眼，看著殿内金碧辉煌的景象，眼神冷了几分。
今日无事最好，若真有不长眼的跳出来，她断然不会手下留情。
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