第386章 香粉
崔堰半卧在床榻上，瞧见好友的神情，忍不住泛起苦涩。从前下场考试，从未遇见过臭号，何曾想在此地等着他。
随后，宋溪有几分担心这境况会影响他发挥，便也问了一道。
崔堰苦笑道：“影响自是有的。幸而考前押中了几处关节，比原先预想的倒还多几分把握。究竟如何，且待放榜吧。”
宋溪点头表示理解，如今已然结束，便只能听天由命。
两人原本约好要好好逛逛洛阳城，只因先前一心备考，来了洛阳近两月，全然不敢分心游玩。
如今看崔堰这情形，也只好先让他将养几日再说。
宋溪尽了礼数，告辞离开，约定待崔堰身子好些再聚。
难得能彻底放松，宋溪在小院里也附庸风雅一番，提笔画了几幅“小鸡啄米图”。
这画法还是当年恩师所授，他始终未忘，本想着勤加练习，或有一日能有所成，好叫恩师能看的过眼。
如今看来仍是路漫漫其修远兮。
也不知恩师日后能否得见……咳，眼下这画工，还是莫要送去给老师瞧了，免得气着老人家。
宋溪颇有几分不好意思，将小鸡啄米图细细收好，藏匿了起来。
过了两日，崔堰气色好了许多，两人再见面时，宋溪隐约闻到他身上带着一股清雅的香气。
往常也有，不过是一股淡淡的熏香。
见宋溪面露询问之色，崔堰起初有些窘迫，最终还是如实相告。
原来他刚出考场时，浑身已被那异味浸透。接他的下人自然不敢多言，加之他当时虚弱，即便旁人神色有异也未曾留意。
后来虽反复清洗，自觉已无异味，但孟世叔携儿女前来探望时，那位堂妹却悄悄送了他一盒女子用的香粉。
崔堰起先还误以为是人家姑娘对他有意，心下既喜且惑。后来才琢磨明白，原是自家身上余味未消，人家这是委婉提醒呢。
当时他便臊得满脸通红，自觉丢脸至极。不过尴尬过后，转念一想，既是堂妹好意，不用反倒辜负，便试着用了一些。
宋溪听罢，忍不住低笑几声，却也深有同感。
这坐得稍近些都能被隐隐熏到，崔堰那位置，其味之醇厚可想而知。
两人说笑一阵，便结伴同游洛阳城。
崔堰毕竟出身大族，见多识广，洛阳也曾来过数次，连国子监都曾随长辈进去听过讲学。
刚经历完大考的读书人，常会去文庙祈愿、书肆觅卷、或登临城楼眺望京师气象，也有往清静寺院寻幽访禅，暂离尘嚣。
他便带头，两人信步而行，倒也领略了一番帝都冬日的别样景致。
玩了一日，翌日崔堰又邀了孟世叔之子他的堂兄，并一位洛阳本地的相熟公子，四人同游。
不料那两位竟将宋溪、崔堰哄进了一处花楼，口口声声说“只品茗赏舞，绝无他事”。
崔、宋皆是端方君子，本不愿涉足此等场所，却架不住两人连拉带劝，兼之也有几分少年人的好奇，便半推半就地跟了进去。
进去方知上当，那两位本就是风月场中的常客。
崔堰与宋溪如坐针毡，有姑娘娇笑着偎依过来，崔堰尚能凭着昔日被狐朋狗友骗进来开眼界时练出的几分定力，客气地将人请到一旁说话。
宋溪却是两世为人皆未经过这般阵仗，那温香软玉陡然贴近，惊得他往后退，差点从椅子上掉下去。
退了两步，宋溪勉强维持着面上镇定，学着崔堰的模样，请姑娘坐在邻座闲聊便好。
这些姑娘年岁，比之家中侄女还要小。宋溪原不至于如此反应，奈何那姑娘实在胆大，他才如此畏惧。
席上，两位被言劝到旁坐着闲谈的姑娘，心中都有几分不解气。尤其是坐在宋溪旁边的姑娘，瞧着他那清俊的面容与气质，正是她从前在话本里朝思暮想过的少年郎。
她看得出来，宋溪初涉此地，往后想必是不会再来，刚才才生出了几分大胆。只是妾有情郎无意，落花流水葬红泥。
未几，另两人情热，各自携了佳人转入后厢。崔堰与宋溪如蒙大赦，赶紧寻个借口溜了出来。
花楼左近亦是喧嚣所在，三教九流汇聚。
两人走着，忽见一群人围得水泄不通，喝彩声、叹息声不绝于耳。
他们正思索是什么新奇把戏，走近一看，原来是在斗蛐蛐，兼带着下注博彩。
围观者中不乏身着襕衫、头戴方巾的读书人。两人颇觉新鲜，便驻足看了片刻。
正瞧得有趣，忽见几位面色肃然的夫子模样的人急匆匆赶来，口中喝道：“书院明令禁止嬉游赌博，尔等还不速散！”
原来是有书院管教严格，特来抓私自外出嬉戏的弟子。
那群书生顿时如鸟兽散，仓皇四窜。有人跑快了，鞋都丢了一只。
崔堰与宋溪看得好笑，不料其中一位夫子目光如炬，见他二人生得俊朗，气度不凡，又正当青年，便误以为也是逃学的书院学生，上前沉声问道：“你二人是哪家书院的？姓甚名谁？”
两人忙拱手解释，言明是进京赴考的举子，并非本地书院学生。
那夫子闻言，面色顿时缓和，上下打量他们，眼中露出赞许之色：“这般年纪便已高中举人，来赴春闱，实乃少年英才。”
说罢，竟站着与他们攀谈了好一阵，问些备考、籍贯之事。
临了才又问：“方才那些逃散的学生，往哪边去了？”
两人不好隐瞒，指了个方向。夫子道谢后，便匆匆追去。
相视一笑，两人也无心再看，转身离去。
这般闲散游玩了几日，余下时光便安心待在住处，静候放榜。
宋溪趁此空隙，带着宋家几人上街采买了不少京城特产、时兴物件，预备归乡时携带。
洛阳居大不易，开销甚巨，他们打算一旦殿试有果，不论中与不中，都尽快启程返乡，不再多留。因此正好趁这几日将东西置办齐全。
几人中，除宋溪与宋柱手头宽裕，宋北、宋堂、宋宏等人身上统共也不过二三两银子，在京城买不了什么像样东西。
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