第395章 温水煮权贵，瑾掌军财经
正月二十一，寅时三刻，天还黑着。
靖海伯府门口已备好轿子。
苏惟瑾穿戴整齐，一身绯色麒麟服，腰佩玉带，头戴乌纱。
陈芸娘给他系好披风，轻声叮嘱：“朝会上无论发生什么，夫君都要沉住气。”
“放心。”
苏惟瑾拍拍她的手，“我心里有数。”
轿子起，穿过寂静的街道，往皇城去。
路上偶尔遇见其他官员的轿子，灯笼光在晨雾中晕开，像一只只萤火虫。
到了午门外，轿子停下。
文武官员已陆续到了，三五成群站在那儿，搓着手哈着白气。
见苏惟瑾下轿，不少人投来目光——有好奇，有打量，也有掩饰不住的敌意。
“苏伯爷。”
一个五十来岁的官员走过来，是户部侍郎杨一清，算是中立派，“昨日伯爷回京，老夫未能登门拜访，失礼了。”
“杨侍郎客气。”
苏惟瑾拱手，“下官离京半年，朝中诸事还要多向您请教。”
两人寒暄几句。
杨一清压低声音：“今日朝会……伯爷可要留心。”
“老夫听说，有人要在封赏上做文章。”
“多谢提醒。”
苏惟瑾面色不变。
正说着，钟鼓楼传来钟声——卯时了。
“上朝——”
百官鱼贯而入。
过金水桥，进奉天门，文东武西分列站好。
苏惟瑾身为靖海伯，站在武官队列靠前位置，旁边是成国公朱麟。
朱麟瞥他一眼，皮笑肉不笑：“苏伯爷昨日回京，今日就上朝，真是勤勉。”
“食君之禄，忠君之事。”
苏惟瑾淡淡道，“比不得成国公，在京中坐镇，劳苦功高。”
朱麟被噎了一下，哼了声转过头去。
又等了半刻钟，净鞭三响。
“陛下驾到——”
嘉靖从屏风后走出，没穿龙袍，而是一身杏黄道袍，头戴莲花冠。
他脸色比昨日好些，但眼下的青黑遮掩不住。
在龙椅上坐下，摆了摆手：“众卿平身。”
“谢陛下——”
朝会开始。
先是各部例行奏事：户部报岁入，兵部报边情，工部报河工……
嘉靖听得心不在焉，几次抬手揉眉心。
终于轮到封赏环节。
司礼监太监曹德出列，展开圣旨，尖着嗓子念：“奉天承运皇帝，诏曰：靖海伯苏惟瑾，奉旨巡抚东南，平倭安民，收琉球归化，整饬海防，功在社稷……”
洋洋洒洒几百字，把苏惟瑾在东南的功劳夸了一遍。
念到关键处，曹德提高声调：“……特加太子太师衔，赐蟒袍玉带，赏银万两。”
“另，苏惟瑾功勋卓著，当晋爵位——封靖国公，世袭罔替！”
“国公”二字一出，奉天殿里炸了。
“国公？”
一个老御史脱口而出，“非开国、靖难之功，不得封公！此乃祖制！”
“苏大人虽有大功，然封公……恐难服众啊！”
“陛下三思！”
文官队列里骚动起来。
武官那边也不平静——国公是超品爵位，整个大明活着的一只手数得过来。
苏惟瑾才二十五岁，封伯已经破格，再封公……
严嵩嘴角勾起一丝冷笑。
他要的就是这个效果。
果然，嘉靖皱眉：“怎么，众卿以为不妥？”
严嵩出列，躬身道：“陛下，苏大人之功，臣等皆看在眼里。”
“然我大明爵位之制，乃太祖所定，不可轻改。”
“且苏大人年轻，若今日封公，他日再有功勋，何以封赏？”
这话说得冠冕堂皇。
紧接着，几个严党官员纷纷附和：
“严侍郎所言极是！”
“封公之例一开，恐启侥幸之心！”
“还请陛下收回成命！”
一时间，殿上反对声一片。
中立官员面面相觑，有些本想替苏惟瑾说话的，见这阵仗也犹豫了。
成国公朱麟瞥了苏惟瑾一眼，眼中尽是得意——小子，看你如何收场。
嘉靖脸色沉下来。
他本意是借封公显示恩宠，没想到引来这么大反对。
正要发作，却见苏惟瑾出列了。
“臣，苏惟瑾，有本奏。”
殿内安静下来。
所有人都看着这个年轻的靖海伯。
苏惟瑾跪倒在地，声音平静：“陛下隆恩，臣感激涕零。”
“太子太师衔，蟒袍玉带，赏银万两——此皆陛下厚爱，臣不敢辞。”
他顿了顿，话锋一转：“然晋爵国公，臣实不敢受。”
严嵩一愣。
他料到苏惟瑾会辩解，会争辩，却没想到直接推辞？
苏惟瑾继续道：“臣今年二十有五，资浅德薄。”
“东南之功，赖陛下天威、将士用命、百姓拥戴，非臣一人之力。”
“若受国公之爵，恐损陛下知人之明，亦使将士寒心。”
他抬起头，语气诚恳：“且臣闻，国库近年因修河工、赈灾荒，颇有不足。”
“京营改制需银，九边粮饷需银，东南海防更需银。”
“臣请将陛下赏赐之万两白银，悉数充入国库，用于国事。”
说完，深深叩首。
殿内鸦雀无声。
连嘉靖都怔住了。
万两白银啊！
不是小数目，说捐就捐？
杨一清率先反应过来，出列道：“陛下，苏伯爷忠心体国，实乃百官表率！”
“老臣以为，当准苏伯爷所请！”
几个户部官员跟着附和：“是啊陛下，国库确实吃紧……”
“苏伯爷高义！”
中立派官员看苏惟瑾的眼神都变了。
这年轻人，不贪爵位，不恋钱财，一心为国——这才是忠臣啊！
严嵩脸都绿了。
他本想借“封公”把苏惟瑾架在火上烤，没想到对方来个釜底抽薪，不仅推了爵位，还捐了赏银，一下子把道德高地占得死死的。
他赶紧给同党使眼色。
一个御史出列：“苏伯爷虽高义，然爵位乃陛下恩典，岂有臣子推辞之理？”
“此非人臣之道！”
苏惟瑾抬头看向那御史，淡淡道：“王御史所言极是。”
“那依王御史之见，臣当如何？”
“自然该受！”
王御史梗着脖子。
“好。”
苏惟瑾点头，“那请问王御史，若臣今日受封国公，明日陛下再赏，臣又该如何？”
“后日再有功，又当如何？”
“爵位已至极品，难道要让陛下裂土封王不成？”
“你……”
王御史语塞。
“臣以为，”
苏惟瑾转向嘉靖，“为臣子者，当为君分忧，而非为君添忧。”
“如今国库空虚，边关不稳，正是用钱之际。”
“臣愿将赏银捐出，并请陛下准臣一议——”
他深吸一口气：“臣请整顿京营，裁汰老弱，补足粮饷，更新器械。”
“所需银两，臣愿从云裳阁商税中支出一部分，不足再由国库补充。”
“若三年之内，京营不能焕然一新，臣请治罪！”
这话掷地有声。
整顿京营？
这可是个烫手山芋！
京营那些勋贵子弟、关系户，盘根错节，谁碰谁倒霉。
但若是真能整出样子……
那可是实打实的功绩。
嘉靖眼中闪过精光。
他修仙花钱如流水，国库确实空虚。
苏惟瑾这提议，既解决了钱的问题，又解决了兵的问题，还不用自己掏腰包——妙啊！
“爱卿忠心可嘉。”
嘉靖终于开口，声音带着赞许，“既如此，晋爵之事暂且搁置。”
“太子太师衔、蟒袍玉带照赐，赏银……就如爱卿所请，充入国库，专用于京营改制。”
他顿了顿：“至于整顿京营一事，爱卿可拟个章程上来，朕准了。”
“臣，领旨谢恩！”
苏惟瑾再叩首。
严嵩等人像吃了苍蝇似的，脸色难看。
他们精心准备的发难，被苏惟瑾轻描淡写化解，还反手捞了个整顿京营的差事——那可是实权！
退朝时，不少官员围上来向苏惟瑾道贺。
“苏伯爷高风亮节，下官佩服！”
“整顿京营，利国利民，伯爷辛苦了！”
连杨一清都拍了拍他肩膀：“后生可畏啊。”
苏惟瑾一一回礼，谦逊得体。
出奉天门时，严嵩从后面赶上，皮笑肉不笑：“苏伯爷今日好手段。”
“严侍郎过奖。”
苏惟瑾停步，“下官只是尽人臣本分。”
严嵩盯着他，压低声音：“整顿京营……那可是得罪人的差事。”
“伯爷年轻气盛，可要当心，别搬起石头砸了自己的脚。”
“多谢严侍郎提醒。”
苏惟瑾微笑，“下官既然敢接，就不怕石头重。”
两人对视片刻，严嵩冷哼一声，拂袖而去。
回到靖海伯府，已近午时。
胡三迎上来：“公子，朝会如何？”
“成了。”
苏惟瑾脱下朝服，“整顿京营的差事拿到了。”
“严嵩他们……估计这会儿正摔杯子呢。”
苏惟奇端来茶：“公子，那咱们真要从云裳阁掏钱整顿京营？”
“那可是无底洞啊。”
“掏，但不是白掏。”
苏惟瑾喝了口茶，“京营五万人，真正能打仗的不到一万。”
“剩下四万，要么是老弱，要么是勋贵塞进来吃空饷的关系户。”
“咱们要做的，是裁掉那四万，补上一万能打的。”
“裁人？”
胡三瞪眼，“那可要得罪一大片！”
“所以得借力。”
苏惟瑾放下茶盏，“陛下想要一支能战的京营，这是大义。”
“咱们就打着‘奉旨整顿’的旗号，谁敢阻挠，就是抗旨。”
“至于那些被裁的……”
他笑了笑，“云裳阁在各处都有产业，码头、工坊、商铺，缺人手。”
“让他们去那儿干活，照样有饭吃——这总比在京营混日子强。”
胡三恍然大悟：“公子这是……既整顿了京营，又给咱们的产业招了工，还得了陛下欢心？”
“一举三得。”
苏惟瑾走到窗前，“而且，整顿京营只是个开始。”
他想起昨夜破译的密码，想起“火焰缠剑”，想起刘公岛。
“三爷，让你查的事，有眉目了吗？”
胡三脸色凝重起来：“查到了些。”
“刘公岛是登州水师驻地，守备叫吴振邦，四十二岁，嘉靖六年的武进士。”
“此人……跟严家有些关系，他妹妹嫁给了严世蕃一个远房表弟。”
严家？
苏惟瑾眼神一冷。
“还有，”
胡三继续道，“登州水师这半年，有三次‘例行巡海’的记录很蹊跷——都是初一、十五这种日子出海，说是‘训练’，可每次都在刘公岛东南那片礁石区停留很久。”
“水师的人说，是在‘演练登陆’，但……”
“但那里根本不是登陆的好地方。”
苏惟瑾接话，“礁石密布，船都靠不近。”
“对！”
“而且那三次出海，吴振邦都亲自带队。”
苏惟瑾沉吟。
三月七日子时，刘公岛东南三里礁石群……
水师守备亲自带队的“训练”……
这绝不是巧合。
“继续查。”
他吩咐，“特别是吴振邦最近半年的银钱往来，接触过什么人，都要查清楚。”
“另外，让彭小六派人去登州，盯着刘公岛。”
“是。”
胡三退下后，苏惟瑾在书房里踱步。
朝堂上的胜利只是小胜。
真正的危机，在海上，在那个神秘的“火焰缠剑”组织。
他们到底要干什么？
走私？
接应倭寇？
还是……更大的阴谋？
他想起密码中那些现代军事坐标的编码逻辑。
如果真有另一个穿越者，或者有本时空的人掌握了超越时代的知识……
那这场博弈，就不仅仅是权力斗争了。
窗外，日头正高。
正月二十一，朝堂风波暂息。
但海上的暗流，正汹涌而来。
朝堂交锋取胜，整顿京营大权在握。
但刘公岛守备吴振邦与严家的关联，让“火焰缠剑”的阴谋更加扑朔迷离。
更令人不安的是，苏惟瑾在调阅登州水师档案时发现一件怪事：吴振邦去年八月曾上报“击溃小股倭寇”，但战后清点，倭寇尸首仅三具，却缴获了二十多柄完好的倭刀——这根本不是遭遇战的缴获数量，倒像是……事先准备好的“战利品”。
难道所谓的“倭寇”，根本就是自导自演？
而这一切，与三月七日礁石群的秘密接头，又有何关联？
距离三月七日只剩四十六天，真相，正在海雾中若隐若现……
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