第169章 避春寒（四十）

沈明禾话音落下，方才还各自松弛着坐姿、在夜色与车轱辘的辘辘声中昏昏欲睡的三人，瞬间齐齐坐直了身子。

连年纪尚小的沈明远都猛地瞪大一双圆溜溜的眼睛，睡意全无，懵懵地看着自家姐姐，小脸上写满了紧张。

自打去年入夏，裴沅便看明白了。

自家女儿实在没什么女红天赋——绣个菱角能绣成胖萝卜，绣个蝴蝶能绣成被踩扁的蛾子，扎了手指头无数次，拆了绣了、绣了拆了，绣出来的东西连她这个做母亲的都不忍心再多看两眼。

与其让沈明禾日日枯坐绣架前耗神费力、勉强应付，倒不如腾出工夫来学些实用的本事。

沈家人口简单，满府主子下人加起来不过十数人，账目琐碎却不繁杂，进进出出无非是柴米油盐、四季衣裳、仆妇月例那几样。

裴沅想了又想，索性干脆把家里的管家理账之权，全权交到了沈明禾手上。

当初沈明禾听说从此不用日日绣花样、熬女工，简直是一万个乐意。

更何况初次接手管家权时，她心里还悄悄雀跃不已。

账本交到她手上的那一天，她捧着那本靛蓝色封皮的线装账册，翻了两页，看着上面密密麻麻的条目，虽然琐碎，却莫名觉得有些意思。

她总觉得手握府中开销出纳，掌一家用度，是件格外威风体面的事，像是一个小将军接过了令箭，从此这府里的银钱兵马都要听她调遣了。

可真正上手打理，沈明禾才彻底懂了那句老话，什么叫做“不当家，不知柴米油盐贵”！

起初那几个月，她每日对着账本，一笔一笔地记，一文一文地算。

厨房的采买、府中下人换季添置衣裳的布料钱，她要带着云岫亲自去看，货比三家才肯下定。

这些她都能应付，甚至还觉得有几分趣味，像是在玩一个极复杂的解谜游戏，每一个铜板都是线索，每一笔账都是谜面。

可渐渐地，她便笑不出来了。

府中每日三餐食材、四季衣物添置、上下仆妇月例银钱、日常零碎开销，桩桩件件都是流水。

更别提四时八节、红白往来的人情节礼，更是一笔接一笔的大支出。

沈家在京中虽不算大族，可到底是正经官宦人家，出门在外，面子上总要过得去。

从前沈家来往简单，沈知归是外官，在京中无根无基，认识的人少，人家也不怎么走动。

至亲姻亲不过昌平侯府一家，年节时送一份厚礼、平日里偶尔走动，开销尚可支撑。

可自打新帝登基、沈知归入了圣眼，一切都变了。

朝堂局势大变，新帝手段凌厉、玄衣卫无孔不入，朝野人人谨小慎微。

可人人也都长着眼睛——沈知归这个五品郎中，被陛下单独召见的次数，比有些三品侍郎还多。风声传出去，六部同僚、上下官长、往日有过交集的官员，纷纷上门交好。

众人又不敢逾矩结党，只敢以寻常邻里同僚的姿态走动，送的也是什么贵重之物，不过是的节礼土产。

人家客客气气地登门，裴沅身居内眷，自然不能生硬地将人拒之门外。

可应酬是一回事，回礼是另一回事。

收了人家的礼，总要还回去，还礼不能比来礼薄，分寸之间，全是学问。如此一来，府中的人情节礼开销，不知不觉便翻了数倍。

可沈家进项素来固定单薄，唯有老家百亩田产、京中几间小铺子的薄利，再加上沈知归那点堪堪体面、根本不经花的官员俸禄。

平日里养活一家四口、安置下人吃用尚且宽裕，可架不住日日递增的人情往来，长久下来，府中账房早已捉襟见肘，每到了月末，沈明禾都要拿着算盘左拨右拨，看看哪里还能挤出几两银钱来。

尤其今日刚给昌平侯府送去厚重贺礼，从侯府出来，上了马车，沈明禾脸上的笑容便塌了。

她在袖子里暗暗掐着手指头算账，那是一个越算越心凉。

这一年打理家事，她连这几年父亲母亲给的压岁钱、外祖母赏的金锞子、自己从小攒的私房小金库，都快要尽数贴补进去了！

这可是她攒了十四年的家底！

所谓开源节流，节流二字，这一家人早已做到极致。

此刻裴沅与沈知归对视一眼，眼底皆是无奈，裴沅轻声叹道：“明禾……咱们的吃食实在不能再省了，如今咱们桌上本就清淡朴素，再省……母亲就可变不成花样了！”

裴沅出身昌平侯府，未出阁时，侯府富贵安稳，四季衣衫皆是上等云锦绫罗，妆匣首饰堆得满满当当。

每逢家宴，桌上热冷荤素、精致点心层层排布，单单开胃冷盘便有十余道，从来不必算计分毫用度。

嫁与沈知归后，日子虽比侯府清淡朴素许多，可先前地方任职时，靠着沈知归的俸禄、老家田租和几间铺面进项，一家日子也算宽裕安稳、体面从容，从未短过吃穿用度。

她从前这辈子，何曾对着柴米油盐、三餐膳食细细盘算过？

谁料到入京两年，身居繁华皇城，日子反倒越过越俭、越过越紧巴。

裴沅心底暗自哭笑不得，默默叹一句：真是越活越回去了！

而沈知归是听得脸颊微微发烫，一家生计、老小安稳，本是他这个一家之主的责任。

可他身居朝堂清流，勤政奉公，绝不贪墨分毫、不收半点贿赂，清清白白做官，自然也只能拿着死俸禄。

朝堂公务日益繁重，他日日埋首衙门，无暇分心打理家业，最后反倒让小小年纪的明禾，日日对着账本精打细算，为全家生计忧心操劳。

他心头愧疚又心疼，迟疑片刻，低声开口：“往后那些同僚应酬、人情往来，便尽数推了吧。本就是浮名虚利的无用交际，不必勉强维系。”

“那可不行。”沈明禾立刻摇头，条理清晰，“母亲之前已经推了许多了，如今我们沈家相交的这些都是爹爹觉得人品尚可的。如今爹爹身在朝堂为官，同僚情面、官场往来，本就不能尽数断绝。”

沈明禾说着，眼珠一转，忽然满心遗憾地嘟囔起来：“说起来，陛下那般赏识爹爹，怎么就从不赏些白花花的银子呢？实打实的银两揣兜里，多喜人啊。”


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