第168章 避春寒（三十九）

裴沅：“……”

她端起茶盏，低头饮了一口，自己今晚大概是插不上嘴了。

沈明禾：“？？？”

她也寻了一张椅子坐了下去，双手撑着下巴，胳膊肘支在膝盖上，看着父亲沈知归那张难得兴奋的脸，默默在心里叹了一口气。

她算是看明白了。

她家素来沉稳寡言、惜字如金的爹爹，今日算是彻底被这位年轻貌美的少年新帝勾了心神，那副模样，和镇江街巷中那些见了美人就挪不动步的愣头青，也没什么本质区别。

只不过那些人迷恋的是美人，她爹爹折服的是君主。

往后在这位陛下手底下，父亲怕是要肝脑涂地、在所不辞了。

裴沅更是满心诧异，夫妻相伴十余年，她从未见过沈知归一日之内，说过这么多话！

……

时光倏忽流转。

新帝登基之初那一年，朝堂风起云涌，升降沉浮，洗牌无数。

勋贵落马，庸官罢黜，能臣破格提拔，风波连绵不绝，直至一年后，元熙二年春，持续经年的朝堂动荡终于彻底停歇。

酷烈整肃过后，朝野风气焕然一新，吏治清明，各司履职，天下渐安。

如今虽非岁末年节，入夜后的昌平侯府依旧灯火煌煌、亮如白昼。

方才一场庆贺宴席刚刚散尽，车马络绎散去，府中宾客尽数归府，只余下满院灯笼摇曳，映得雕梁画栋富贵逼人。

月前，当今陛下正式下旨，擢升裴渊为吏部右侍郎。那个“暂署”的帽子终于摘掉了，变成了实打实的正三品。

裴渊本就是正统科举出身，二甲进士，早年入翰林院，后进六部，履历干净漂亮。

性情审慎稳重、行事低调务实，最合新帝求真务实的为政风格。

这半年来，他接连稳妥办结数项重大考核差事，一件比一件棘手，一件比一件容易得罪人。

可他就是有本事把事情办得滴水不漏，既不让陛下觉得他软弱，又不让被考核的官员觉得他苛刻。

这份分寸感，放眼整个吏部，还真找不出第二个人来。

因此他升任吏部右侍郎，早已是朝野心照不宣、水到渠成的事。今晚这庆贺宴，不过是走个过场，热闹热闹罢了。

而这吏部右侍郎，六部核心要职，位高权重，入阁前途已然稳稳摆在眼前——只要他不犯错，十年之内，尚书、阁臣只怕都是囊中之物。

裴家本就是侯门勋贵，如今更是锦上添花，阖府上下人人意气风发。

沈家作为至亲姻家，今夜自然全员赴宴捧场。

晚风习习，带着春末夜里淡淡的微凉。

顾月华立在侯府朱漆大门前，侧头看了看丈夫，轻声劝道：“小妹的马车起步了，夜深风凉，侯爷，咱们回府吧。”

裴渊身形挺拔立在原地，纹丝不动，目光沉沉望着巷口深处的那辆青帷马车。

他今晚喝了几杯酒，面上带着淡淡的酒意，可那双眼睛却清醒得很，没有半分醉态：“再等等。”

顾月华顺着他的目光望去，只能看见沈家马车的半点影子，她收回目光，心底满是不解与不甘。

她实在想不通，不过是一个外嫁庶妹，夫家只是区区五品郎中，值得如今身居高位的侯爷在宴席散后还亲自站在门口目送？

如今裴渊已是正三品吏部侍郎，手握天下官员的考课大权，前途无量。

再过些时日，待长女容姐儿与豫王府的亲事定下了，裴家便是正经皇亲国戚，门第尊贵，远非昔日可比。

反观沈知归，入京任职两年有余，依旧只是一个五品工部郎中，身居清水巷那处三进小院，地段虽好，可规制摆在那里，连个花园子都修不大。

府中仆从也不多，出门只有一辆青布马车，连车帷都没换过新的。

无爵无勋，不显山不露水，可每逢年节宴席，自家侯爷偏偏次次叮嘱她善待沈家，次次格外看重这门不起眼的姻亲。

今年除夕上元送年礼，她本想给沈家送些寻常节礼便罢了，裴渊却亲自拟了礼单，添了两匹云锦和一套上好的文房四宝。

她当时没有说什么，心里却一直堵着这口气，不明白丈夫为何对沈家这般另眼相待。

裴渊与顾月华相伴多年，一眼便看穿妻子眼底的浅薄心思，语气淡却带着不容置喙的深意：“你是梁国公嫡女，又是昌平侯府主母，本该眼界长远，怎的至今看不透局势？”

顾月华被他说得一愣，脸上有些挂不住，嘴唇动了动，却没有接话。

“同是侍郎，吏部还是六部之首，而寒门出身的户部杜衡，为何能处处压我一头？”

顾月华连忙开口辩解：“杜大人是陛下东宫旧部、心腹，是陛下一手破格提拔起来的，情分不同。老爷是正经科甲出身，走的不是那条路子，自然与他不同。”

“可沈知、姑爷……终究只是区区五品郎中。”

“五品郎中？”裴渊轻声重复一句，眼底掠过一抹深意，随即打断她的话，语气郑重，“你见过哪个五品郎中，能时常御前行走、日日被陛下单独召见议事？”

“都水司里两个郎中，另一个姓吴的早就被革职查办了，陛下却偏偏没再指派任何人去，单独留下沈知归，隔三差五便传他入宫。旁人御前奏对，战战兢兢如履薄冰；沈知归去了一趟回来，云淡风轻，像是只去喝了盏茶。”

裴渊话音落下，顾月华的神色渐渐变了。

御前行走，单独召见，这几个字的分量，她不是不知道，朝中多少的官员，一年到头也未必能得一次面圣的机会。

可沈知归一个五品郎中，竟能“时常御前行走”、“日日被单独召见”？

“如今工部尚书孙益清，位列堂官，见了沈知归尚且客客气气、礼让三分。你还当真以为，他只是寻常五品郎中？”

晚风卷着夜色吹过巷口，彻底吹散了最后一丝车马痕迹。

裴渊转过身，望着身后满院璀璨灯火，字字清晰：“树大招风……印把子上的品级，不过是给外行看的热闹。圣心所向，才是真正的立身根本！”

……

与此同时，驶离侯府的沈家青帷马车内。

这马车还是当初沈知归入京时置办的，用了两年的，车厢狭小朴素，不算宽敞，堪堪容得下一家四口。

可时隔一年，岁月悄然更迭，沈明远已然长到五六岁，活泼好动、日渐伶俐。

而沈明禾如今已是十四岁的年纪，自去年秋日便飞速抽条，这大半年身形拔高不少，原本圆润的轮廓渐渐长开，下巴尖了些，眉眼也更深邃了些。

身姿是亭亭玉立、身姿舒展，可这马车却还是原来的马车，她腿一伸便顶到了父亲的膝盖。

所以这一家四口挤在小小的车厢里，满满当当，略显局促。

当车外传来马蹄的嗒嗒声和车夫偶尔的呵欠声时，车内一声无比沉重的叹息，骤然打破寂静。

“唉……”

那声叹息又长又重，从车厢角落缓缓升起来，在狭小的空间里回荡了好几圈才消散。

余下三人瞬间齐刷刷转头，望向角落一身石榴红衣裙的沈明禾。

只见少女将手从下巴上拿下来，抬起清秀的眉眼，一脸生无可恋，语气无比沉痛地挤出一句话：

“爹爹，母亲，明远……咱们家里，是真的快要没有银钱了！”


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