第530章 白盐淬红炉
日历又翻过了几页。
连日的阴雨终于停了，初春的阳光稀稀拉拉地漏进巷子里，将青石板上的水渍烘成淡白的盐霜。
顾记餐馆门前的台阶上。
顾渊蹲着身子，手里拿着一把竹刷子，正仔细地清理门槛下缝隙里积攒的污泥。
这是他每隔几天就会做的事。
门槛是一家店的脸面，也是规矩的第一道线。
脏了，就得刷干净。
“叮当——叮当——”
对面铁匠铺里的打铁声，从那天晚上开始就没断过。
以前的王老板，虽然也算是勤快人，但打铁这事儿他向来讲究个看心情。
心情好了连打三天，心情不好就窝在铺子里喝闷茶，一连能歇上小半个礼拜。
可这段日子，铁匠铺的炉火就没熄过。
天还没亮，顾渊在后厨熬高汤的时候，就能听到对面传来的风箱声。
等他把第一碗面做好端出来，隔壁的打铁声也已经进入了节奏。
不是以前那种有一锤没一锤的随意，而是一种近乎偏执的恒定。
每一锤之间的间隔，精准得像是被校准过的时钟。
苏文从菜市场回来，自行车的篮子里装着几把青菜和一块豆腐。
他停好车，看了一眼对面。
铁匠铺的门半开着，橘红色的炉光映在门板上，随着风箱的节奏明灭交替。
“老板，你说...王叔这几天在打什么？”
苏文凑到顾渊身边，压低声音问道。
“不知道。”
顾渊刷完门槛，站起身，拍了拍手上的灰。
“他自己的活儿，不该我操心。”
“可我看他这几天也没接什么单子啊。”
苏文挠了挠头，“也没见有人来取货。”
“叮当——”
又是一声锤响。
声音沉闷，比之前多了几分厚重。
顾渊听着这声锤响，随手甩掉竹刷上的水珠，不置可否地回到了店里。
他从苏文的竹篮里取出块白嫩的老豆腐，在水池里冲了冲。
今天早上打算做一道家常的【小葱拌豆腐】。
听着简单，但豆腐切得好不好，盐放得匀不匀，都是见底蕴的功夫。
刀刚落在案板上。
“哐——！”
对面传来一声格外沉重的锤响，震得店里玻璃窗嗡了一下。
紧接着，是一阵急促的脚步声。
“顾小子！”
王老板的大嗓门从门口炸开，“有盐没有？粗盐！”
顾渊手中的刀没停，头也没回。
“柜台底下第二层，蓝色的布袋里。”
“哐当。”
王老板的身影已经冲进了大堂，光着的膀子上全是汗珠，脖子上搭着条黑乎乎的毛巾。
他蹲在柜台边翻找了一阵，从角落里扒拉出一个布袋子。
抓了一大把粗盐在手心里颠了颠，又凑到鼻子底下闻了闻。
“嗯，这盐行。”
他满意地点了点头，转身就要往外走。
“王叔。”
顾渊这才停下手里的活，侧过身看着他。
“淬火？”
盐水淬火，是铸造硬物时最古老的手法。
用粗盐溶解成高浓度的盐水，将烧红的铁器浸入其中，以此来提高硬度和韧性。
王老板拎着那袋盐，在门口停了一下。
他没有直接回答，而是转过头，看着顾渊。
那张粗糙的脸上，没有了前几天的迷茫和落寞，而是一种铁匠才有的固执与认真。
“顾小子，上回你跟我说，锤声不能断。”
王老板把毛巾从脖子上扯下来，擦了擦额头的汗，声音闷闷的。
“我想了好几天，觉得你说得对。”
“可光砸不行，得砸出点能用的东西来。”
“不然就是白费力气。”
他指了指手里的盐袋。
“这几天我把以前师父留下来的老图纸翻了出来，上面有一种锻打法子，我一直没敢试。”
“以前觉得自己的火候不够，硬打只会毁了好料子，丢了老头子的人。”
“但现在不试，以后怕是…没机会了。”
他没有再说下去。
只是拍了拍盐袋上的灰，扛在肩上，大步流星地走了出去。
铁匠铺的门重新合拢。
“嘶——”
片刻后，烧红的铁块浸入盐水的声音，穿过了巷子。
伴随着一股带着咸味的白烟，从铁匠铺的烟囱口升腾而起。
苏文站在门口，看着那袅袅上升的白烟，嘴巴张了张，最终只是轻轻叹了口气。
他转过头，看向正在案板前切豆腐的顾渊。
老板的刀法依旧沉稳。
白嫩的豆腐在刀刃下被分割成整整齐齐的方块，每一刀的深浅都精准到了毫厘之间。
外面的炉火滚烫，里头的白豆腐切得清冷。
一动一静，在这小小的巷子里隔绝成了两个世界。
“老板。”
苏文走到案板旁，拿起碗碟准备帮忙装盘。
“王叔他…”
顾渊将最后一块豆腐码在盘子里，淋上酱油和香油，撒上葱花。
“不该问的别问。”
他把刀架回去，指尖在雷血木案板的边缘轻轻敲了一下。
“他是个匠人，匠人的事，让他自己拿主意。”
“可是…”
苏文欲言又止，看了一眼门外的方向。
他的道家直觉告诉他，王老板正在锻打的那样东西，绝非普通的铁具。
那种从铁匠铺里传出来的锤声，每一下都带着一种沉重的意志，像是在将某种执念一锤一锤地敲进铁的筋骨里。
“他会把老爷子留下的东西，守好的。”
顾渊端起那盘小葱拌豆腐，走向大堂。
声音很轻，像是在说一件理所当然的小事。
苏文看着老板的背影消失在后厨门帘后，愣了两秒。
然后他低下头，将手里的碟子端得更稳了些，转身走向大堂。
对面的铁匠铺里，锤声再次响了起来。
趴在门槛上的煤球竖了竖耳朵，打了个哈欠，又把脑袋埋回了爪子里。
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