第二百章：万家灯火
几乎无人知道，萧子行幼时，最爱过的，是中秋节。
不是因为阖家团圆，只是因为那一日，整座京城必会点满彩灯，自皇城迤逦至城外，一盏盏亮起，光色澄明，宛如天星落地。
孩提时的他，最喜欢站在东廊的雕栏下，看灯市在皇城外一点点亮起。
宫墙太高，他看不见灯市的喧嚣，只能看见光——
那些光跳动着、蔓延着，穿过宫门的缝隙，把整个夜都点得像活了过来。
那是他寡淡的宫中童年里，极少见的热闹。
那一年中秋，他不过六岁，被允去太后的乾宁宫听宴。
一路走过朱墙金瓦，殿内殿外灯火万盏齐明，他第一次离那些光这么近。
少年在灯海中怔怔仰望，只觉得胸口某处被轻轻点亮——
原来光亮，可以这样温暖。
他心中悄悄生出一个极小、极小的愿望：“我也想点一盏灯。”
不是金银珍玩，也不是权柄实权，不过是一盏宫女太监都能点起的宫灯。
殿中笙歌渐歇，中秋家宴终于在一片温和的笑语中落了尾声，群臣按品序告退，宫人依次撤下果盘酒器。
萧子行静静坐着，直到太后抬手道：“散了吧。”
随着这一声，殿门被缓缓推开，夜风裹着灯影斜斜洒入，整座乾宁宫的灯火在风中轻晃。
少年作为嫡长子走在最前，身后跟着一众皇子宗亲，本该循着礼法步出殿外，可脚步在殿阶前却微微顿住。
灯火连成海，他被那海光映得眼眸亮亮的，心底那个极小的愿望在这一刻涨得满满当当。
他胸口那点小小的愿望，也在这一刻越跳越响：若能亲手点亮一盏……哪怕只是一盏，他也满足了。
他犹豫了好久，终究还是攥紧了衣角，像是鼓足了全部的勇气，走向正由宫人搀扶离席的太后。
“皇祖母——”
太后脚步倏然停住，回身时眉目依旧庄肃，鬓边灯焰轻颤，跃动的光色落于她周身，在凛然威仪里添了几分冷冽的亮。
萧子行小步向前，仰头望着她。
“皇祖母，我能……亲自点一盏宫灯吗？”
他以为太后会笑着允他——毕竟，连最普通的孩子，在这样的夜里，都能亲手点亮属于自己的那一盏。
可太后只是静静看着他。
灯海在她身后铺成天河，映得她的脸光影深沉。
沉默太久，他才小小地、几乎听不见地补了一句：“就一盏。”
那声音轻得像从胸口漏出的气，带着压抑不住的希冀，又带着孩子特有的、怕被拒绝的慎重。
一盏而已。
他要的，不过是——和所有孩子一样，属于自己的一点点光。
可当他伸手去碰那盏离他最近的灯时，太后的声音淡淡落下：“不可。”
太后的声音落下时轻得不能更轻，却像握住了他伸出的那只手，将它按回夜色里。
她垂眼望着他，语气仍是那般从容而稳妥：“子行，你记着——你不是旁人家的孩子，你是未来的储君，你要做的，是为天下掌灯。”
“可是——”
少年话音未落，太后已抬手，像是要抚平他的情绪，却在半空停住，只化作一声更沉稳的叹息。
“子行，没有‘可是’。”
她的声音不重，却稳得像千钧落地，“你是皇家的嫡长子，是注定要接过天下的人。”
殿外的灯火映亮了她鬓边的银光，却怎么也映不进她的眼底。
“你必须学会——不喜、不盼、不求。”
太后的语气温和，却无半分可商量的余地：“人一旦有所求，便会被牵制，一国之君，不能被牵制。”
灯焰在殿中跳动，冷光落在她的眉间，仿佛将所有柔和都割碎。
“子行，你不能像你父皇那样。”
太后的眼神冷得像宫墙冬雪：“他太多情，也太心软，一个君王若心有所系，便有所失。”
她垂眸，指尖落在他鬓边，轻轻抚了抚，动作像慈爱，却更像一种无声的钳制。
“一个将承万民命的人，不许被一盏灯牵动，更不许被心意牵动。”
太后的声音极轻，却足以刻进萧子行骨血：“所以，你的‘可是’，只能在——”
她顿了顿，仿佛为他未来的命运落下判语。
“天下既定之后，再说。”太后的话落下，殿中所有灯焰仿佛都随之一颤。
少年原本微微扬起的手指顿在半空，他怔怔望着太后，像是没能第一时间听懂。
“……天下既定之后，再说。”
这句话太大，大得不像是给六岁孩子的回答。
可太后已经移开了视线，重新迈步向殿门外走去，仿佛刚才的小请求从未存在过。
身旁宫人余光瞥着少年僵在原地的模样，眼底掠过几缕难掩的恻然，却不敢多作停留，只连忙提灯快步跟上太后，灯影被夜风一卷，在青石板上拖出一道细长的冷痕。
萧子行站在原地，手指一点点垂下，宫灯就在他面前，亮着、暖着、跳着。
他只要伸手，便能点亮属于自己的那一点光 ——
与所有孩子一样的光。
不贵，不重，不需要权柄，也不需要天下。
可他不能。
那是他第一次被拒绝，也是他第一次懂得——
原来有些渴望，只因“是他想要的”，便不能被允许。
风自殿外吹来，把灯焰轻轻吹弯了一个弧，少年睫羽抖了抖，却只是默默地收回手，将那点光从自己的命里抹去。
从那一夜起，他悄悄记住了一条规矩：不问，不求，不开口。
因为——
只要不开口，就不会再被拒绝。
只要不伸手，心就不会悬着，也不会受伤。
于是后来很长一段岁月里，他把所有愿望都藏在心底最深处，只做该做的事，只走被安排的路，把光亮让给所有人——
唯独不给自己留一盏。
乃至今时今日，他已端坐九重之巅，家国安宁，山河稳固，纵使无他，天下亦会依着他亲手铺就的轨道自行运转。
可当他看见万家灯火在自己脚下铺开，像当年他仰望过的那片天灯，他却再也不会伸手去点亮哪怕一盏。
因为他知道，那光从来不是为他准备的。
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