第335章五爪龙脉
晨光漫洒沂州官署青砖庭院，晨雾尚未尽数散尽，檐角垂着微凉露水。
虞鸳正立在廊下，身侧龙三娘与黑鱼准备离去。
忽闻院外马蹄声杂沓，蔡、陈、宋三位官员一身征尘、衣袍蒙着沿路灰土，联袂快步踏入署门，身后甲戈林立，整整一千甲兵列阵停在官署长街之外，甲叶泛着冷硬的青光，声势肃然。
蔡抬眸望向廊下二人，拱手开口，语气带着几分急促：“虞鸳大人这般整装待发，是准备去往何方？”
虞鸳、龙三娘闻声转头，身侧的张桃缓步踏出，目光望着三人并肩穿过仪门走入内院。
宋抬手拂去肩头浮尘，唇角噙着几分无奈笑意：“虞鸳大人脚步未免太快，我三人昼夜快马兼程，一路不敢歇脚，这才堪堪追至沂州拦下你。”
虞鸳抬手将卷起的水系舆图收拢握在掌心，眉目沉静从容，慢声作答：“方才我与张大人、龙巡司一同踏遍周遭山川探查，已然敲定此番大水泛滥的根源所在，自然要即刻亲赴实地查勘一番。”
陈眉峰微蹙，上前半步神色凝重，出言劝诫：“可是霍州之地近来极不太平，山野妖兽横行肆虐，沿途多有凶险。这几日行路途中，坊间早已传得沸沸扬扬，都说霍州深山隐世洞府现世，内中奇珍秘宝数不胜数，天下各路修士蜂拥奔赴而去，鱼龙混杂。大人此行凶险，理应多调拨兵马随行护卫才是。”
虞鸳轻轻摇头，抬手虚按，神态笃定淡然：“不必兴师动众。兵马随行人数太多，动静太大，反倒容易打草惊蛇，惊扰山中局势。此番只需我与龙巡司二人轻身前往，行事反倒方便许多。”
陈略一思忖便颔首应允，神色郑重叮嘱：“此言有理，那便由大人先行入山探查。途中但凡探查到分毫讯息，务必以灵讯随时传信，我三人接到消息便可即刻领兵驰援霍州。”
“好，事不宜迟，迟则生变，我们二人就此先行出发。”虞鸳抬眼看向三人，语气果决，继而沉声分派差事，“三位大人便留守沂州，协助张大人督造永宁大渠，负责打通永宁大渠沂州、稷州两段河道。”
“永宁大渠？”蔡、陈、宋三人闻言同时一怔，皆是面露诧异，异口同声道出疑问。
不等三人细问缘由，虞鸳已携龙三娘身形掠起，顺着晨雾朝着霍州方向远去。
张桃见状缓步上前，指尖点向桌案上新绘的河道图纸，笑着出声解释：“昨日我与虞鸳大人踏勘全境地势，商议治水大计，特意为此渠定下永宁之名，祈愿水患永息、万民安宁。”
“永宁大渠，此名寓意深远，再合适不过！”蔡、陈、宋二人纷纷抚掌称赞，心中疑虑尽数消散。
镜头一转，切至京城皇宫之内，殿内檀香袅袅，玉璧流光。墨瞿躬身垂首立于丹陛之下，语声平稳回禀：“陛下，虞鸳已然勘明，此番全域水患的源头，正是霍州一地。”
商君端坐龙椅之上，指尖轻叩御案，眸光微动：“霍州……莫非便是近日天下传得喧嚣尘上，那处上古洞府现世之地？”
幼微立于一侧，上前半步躬身回话，字字清晰：“正是此地。属下早已彻查洞府主人底细，此人名唤赢，修行岁月足有两千五百载。早在上古舜帝之时便遍历四海名山大川，途经东海收服兴风作浪的巨鳌，一路西行收伏沂蒙群山、太行南麓支脉，一路直至吕梁东境，最终择霍州扎根定居，数千载默默镇守一方，护得此地岁岁风调雨顺。千年前魔神大举入侵乱世，赢亲率全部门人出关死战阻截妖魔，鏖战之后自身身受重创，门下弟子亦死伤惨重，最后仅剩一聋、一哑、一跛三位残徒伴其左右。”
商君闻言神色动容，慨然出声：“当真称得上世间无双的修道高人。孤今日册封其为苍黎安澜太岳真君！”
话音落时，远隔千里的霍州群山之中，一道璀璨金龙灵气自太岳山腹地冲天而起，横贯穹苍，接连半月不断冲撞层云。洞府之内静坐的玄鳌周身萦绕的阴郁黑气缓缓消散殆尽，通体澄澈温润，被浩荡金龙瑞气稳稳托举浮空，鳌背之上立着赢的凝实真灵，身侧分立聋哑二徒。
赢身在洞府深处，遥遥朝着皇宫帝都方向深深躬身一拜，语声穿透云雾直达九天：“承蒙陛下赐下神位恩典，赢感激不尽，荣幸之至。”
话音落下，赢的真灵便被天地仙榜接引，缓缓升入仙榜静养修行；玄鳌与聋哑两位门人亦一同受天庭敕封，得号聋哑二仙。玄鳌昂首发出一声震彻群山的悠长鳌吼，带着二位残徒再度朝着皇宫方向躬身行礼，而后齐齐沉入幽深洞府，重归沉寂。
此时霍州群山之间，无数奔赴而来的修士尽数目睹此番异象，一时间人声鼎沸，议论此起彼伏。
“快看！异兽灵兽腾起瑞气出世，这洞府之中必定藏有无上至宝！”
“快往那金龙升腾之地赶去！玄鳌蛰伏群山正中，宝地绝错不了！”
有人抬眼环顾周遭连绵山峦，惊叹出声：“你们瞧这山势，霍山昂起为龙头正对南方，洞府恰好坐落于正中太岳龙身腹地，当真是得天独厚的龙脉宝地！”
身侧旁人顺着目光远眺，连连附和：“何止如此，四周五道向外延伸的支脉，活脱脱如同巨龙探出的五根巨爪！”
“确实神似至极！你看最北侧前爪绵山、石膏山、孟山一脉一路向北，径直汇入太行主脉！”
“再看东北侧后爪八赋岭绵延铺开，一路延伸至东北漳水发源之地！”
二人闲谈之际，虞鸳与龙三娘踏着云气自天际缓缓降落，立在高空俯瞰整片龙脉群山。
龙三娘抬手指向东侧连绵不绝的绵长山域，轻声开口讲解：“余下三道爪脉在此处。第三道东爪最为宽阔悠远，也是我们此番一路走来的路径，横贯汾水、沂水，一路绵延万里，尽头直抵沂蒙群山，向东可直通沧海。”
虞鸳放眼望向漫无边际的层叠峰岭，眉宇间生出几分感慨：“单单这条东爪山路便艰险重重，余下两道爪脉山势只会更加崎岖难行。”
“的确行路艰难万分。”龙三娘轻轻颔首附和。
虞鸳眸光变得坚定，轻声道：“再难也要踏平修整，只有修好全域水利河渠，大商的百姓才能远离水患，安居乐业。”
“愿与大人一同奔走，协力完成此事。”龙三娘说罢抬手指向东南群山深处，继续介绍道，“第四道爪脉朝着东南铺展，以黄花岭为骨架向外延伸，直通连州地界。那里留有我们龙方一族不愿迁徙的族人，世代驻守长治山，大哥多年来一直独力照护庄内全族上下，辛劳不已。”
“令兄能独守一族多年，定然是极有担当的首领。”虞鸳柔声赞叹。
龙三娘轻点下颌，眼底掠过一丝心疼：“这些年大哥为了全族生计常年四处奔波劳碌，我便多巡访山河水道，替他分担杂务，也好让他少几分操劳。”
“你能体恤兄长，也是难得。”虞鸳浅笑出声。
龙三娘摇头：“是我有幸，得兄长自幼照料长大，护我周全，守全族安稳。”
虞鸳抬手轻轻握住龙三娘的手腕，目光落向下方云雾里的长治山庄，语气真挚：“往后我陪你一道守护族人，守护整个大商苍生。”
山庄深处，一道隐晦目光穿透云雾，静静凝望着云巅的二人。
龙三娘抬眸回望虞鸳，神色郑重：“我愿追随大人左右，一同守护大商，庇佑万千子民。”
“三娘年岁长于我，不必总唤我大人。往后私下你喊我妹妹便好。”虞鸳眉眼柔和。
龙三娘忍俊不禁：“那你也别一口一个三娘称呼，旁人听着反倒显得生分，你叫我三姐或是龙姐姐都可。”
“龙姐姐。”
“龙三姐家！”
虞鸳接连两声打趣，语气轻快，惹得二人皆是低笑出声，清亮笑声随风散开，顿时引得下方一众赶路修士纷纷侧目。
人群里忽然挤出来一名侏儒男子，鼻梁高挺、眼小唇阔，吊着眼望向云间二女，语气轻佻：“哪来的两位娇俏娘子，不在家中伺候夫君操持家事，反倒跑来深山争抢宝物？”
他扬声朝着云端招手，语气带着轻浮的招揽：“两位不妨落地靠近些，这山中修士鱼龙混杂，等会儿争斗四起，离得太远怕是平白送了性命，到了近处也好照拂一二。”
他身侧立着一名青衫修士，嗤笑一声出言拆台：“王陆你这矮子生得相貌平平，心思倒是美得很。道爷奉劝你趁早抽身退走，尚可保全性命，若是执意逗留此地，待会儿怕是要被人如同碾蚂蚁一般踏死。”
“蘅谌！你故意辱我！”王陆气得面颊涨红，伸手指着青衫修士咬牙放话，“咱们走着瞧！”
蘅谌唇角勾起讥讽弧度，步步紧逼：“就凭你？能奈我何？识相便尽早离开霍州，不然今日此地，便是你的埋骨坟茔。”
虞鸳立于云端静静俯瞰，见蘅谌言辞凌厉，王陆被堵得语塞难堪，已然分出高下，心中暗忖王陆修为远不及蘅谌。龙三娘看穿她心中疑惑，轻声解释：“这位蘅谌算是我的远房堂兄，常年居于长治山庄内，时常往返汾州采买物资，也是我大哥手下最得力的心腹干将。”
说罢，抬手指向东南长治山方向，语气渐渐沉了下来：“走出长治山再向南千里，便是临汾村落，此地聚居着一群常年奔走贩运的盐帮众人，平日里素来欺凌山中我们这些土著族人。”
“他们如何欺压族人？”虞鸳眉峰微蹙，出声追问。
“这群人手握盐矿管控之权，乃是商君朝钦点管束盐务的盐帮。我们山中族人想要换取食盐，只能拿出高价，或是耗费性命猎取灵草、妖兽皮毛才能交换。这么多年来，不少族人为了凑出食盐进山猎妖，最后殒命荒山野岭。”
龙三娘语声带着压抑的愤懑，“不止如此，他们还在出山要道层层设卡收税，堂兄蘅谌每次押送采买物资进山，都要被截走半数货物，族人拼尽全力劳作，也只能勉强苟活，心中早已积怨深重。”
“盐帮？”虞鸳面露茫然，这名号于她而言全然陌生。早年遍历九州修行，归来后便长居书院静养，院长与国师都未曾提及过这般民间势力。
“盐帮总舵设在临汾再往东南千里之外，那处地势平坦开阔，便是汾州城，也是盐帮根基所在。”
龙三娘继续往下细说，“连州正南千里之外，横渡黄河便是开封城，那是大商仅次于京城的繁华重地，也是白莲教总舵扎根之处。白莲教每年三月三会举办盛大法会，我原本打算巡察河道结束后，便前往开封参会，聆听白莲圣女宣讲经文，却不料中途撞上邪灵作乱，耽搁了行程。”
“等此番水患彻底治理完毕，我便陪姐姐一同前往开封，赴这场三月三法会。”虞鸳柔声许诺。
二人闲谈之际，远方天际祥云汇聚，一众修士齐齐躬身高呼：“恭迎白莲圣女，圣体吉祥安康！”抬眼望去，八抬鎏金轿辇踏云而来，稳稳落于黄花岭的云雾之上，圣洁气韵铺散四方。
龙三娘与虞鸳淡淡扫了一眼轿辇方向，龙三娘旋即抬手指向西南重山深处：“你再看那边，便是第五条龙脉爪脉。”
虞鸳缓缓颔首，目光投向西南云海翻涌的群山。
龙三娘徐徐解说：“这第五爪坐落西南，由乌岭、圣佛崖、浮山、龙尾山四座高峰合围成型，四山环抱吕梁山余脉，硬生生圈出一处狭长的隐秘盆地。盆地深埋在吕梁、霍山两大山系腹地，隐于重峦叠嶂之间，世间极少有人知晓此地存在。传闻盆地之内大妖遍布，甚至囚禁着龙子囚牛、狴犴二尊上古神兽。”
“外界无人知晓此地？竟还有囚牛与狴犴？”虞鸳眸光骤凝，怔怔望向西南茫茫云海，脑海飞速回溯往昔记忆。早年她曾在万里之外的祁山地底见过上古龙子封印，彼时大战过后囚牛、螭吻皆已脱离封印消散，按理世间仅剩龙七子留存，没想到霍州深山之内竟藏九龙一脉的线索，想来龙三娘尚且不知九龙封印的秘辛。
“鸳妹？你在想些什么，这般出神？”龙三娘轻唤两声，才将虞鸳的思绪拉回现实。
虞鸳回过神浅浅一笑：“只是在好奇西南盆地深处究竟藏着何等风物罢了。”
“不必急于一时，若是妹妹心生好奇，等治水大功告成，我陪你一同深入盆地探寻一番便是。”龙三娘温声宽慰。
二人正漫谈之际，虞鸳神识骤然捕捉到一缕同源的书院气息，顺着灵源探察而去，心头微惊——司空曜师弟。
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