第429章 好一个振武营
宣府那边更干脆。
督饷佥事到任，立刻盘点太仓粮银，振武营粮饷直接发至军营，按人头发放，不差分毫。
卫所指挥使还想插手，直接被御史弹劾“私役军士、克扣粮饷”，当即革职，发配边疆充军。 振武营三千新兵，日日操练，不用再做杂役，吃得饱，饷银足，个个精神抖擞，战力日强。
风波平息，试点重回正轨。
转眼到了夏末。 南直隶的税粮账册送入京城。四府试行一条鞭法，半年下来，赋税银收入比去年同期多了两成，百姓缴赋反而减轻，流民纷纷返乡复业，新增垦田万余亩。
宣府的军报也接踵而至。振武营三千募兵，训练三月，已成精锐。
恰逢朵颜三卫小股骑兵入寇劫掠，参将率领振武营出战，于塞外二十里设伏，一战斩首一百二十余级，缴获牛羊数千头，追回被掳百姓数百人。明军仅伤亡十余人，大获全胜。
战报和税册摆上御书房的时候，朱元璋翻看许久，哈哈大笑，声震殿宇。 “好！好一个一条鞭，好一个振武营！才半年功夫，赋税增，边强兵！英儿，你这两剂药，下得准！”
朱标也是满面欣慰：“此前朝野反对声不绝，如今成效摆在眼前，诸臣再也无话可说了。儿臣以为，可以逐步推广至全国了。”
沈清砚却微微摇头。 “父王，不可操之过急。南直隶是江南富庶之地，宣府是边镇重镇，两地情况不同，试点成效虽好，但若立刻推广全国，各省贫富不一，民情各异，水土不服，反而容易出乱子。”
“依孙儿之见，今年秋收之后，再增几个试点。山东、河南各选两府试一条鞭法；大同、延绥两镇再试募兵制。多试几处，多攒经验，看看不同地方的利弊，再慢慢调整规制。等规制成熟了，再逐步推开不迟。”
朱元璋沉吟片刻，颔首道：“你说得是。治国如烹小鲜，急不得。就按你说的，来年扩广试点。”
殿外蝉鸣阵阵，夏日正浓。 沈清砚站在御书房的舆图前，目光落在横贯南北的那条大运河上。指尖沿着河道，从杭州一路北上，划过扬州、济宁、临清，直到通州。
“皇爷爷，父王。如今田赋、边兵略有头绪。但还有一件大事，也该提上日程了。”
“哦？还有何事？”朱元璋走过来。
沈清砚指尖点在运河之上：“漕运。京杭大运河，自元以来年久失修，多处河道淤积，漕船通行艰难。南粮北运，一石粮运到京城，路上耗损三成，运费高昂。北方粮价居高不下，边军粮饷转运也大受拖累。每年花在漕运上的民力、银两，数以百万计，却效率低下。”
“还有，漕运归漕运总兵管，沿途卫所、州县都能插手，层层盘剥，漕军苦不堪言，逃亡甚多。漕船夹带私货、沿途贩卖的更是屡禁不止。漕政之弊，早已积重难返。”
朱元璋盯着舆图上的运河，眉头渐渐蹙起。 漕运之事，他不是不知道。只是开国以来，北元未平，战事不断，先是蓝玉案，又是田产整顿，一桩接一桩，始终没腾出手来整治漕运。如今北疆初定，赋税试点见成效，确实该腾出手来，理一理这条南北大动脉了。
“你有什么章程？”朱元璋问。
沈清砚胸有成竹：“孙儿以为，漕运之事，分两步走。第一步，先疏浚河道。征调民夫，重点淤塞河段深挖疏通，修闸筑堤，让漕船能畅通无阻。第二步，改革漕制。设立漕运总督，总领漕政，统一事权，不再兵民混杂、多方插手。漕军改为募役，按月发饷，不再世代充役。漕船定载重、定程限，严查私货。”
“同样，先试点。先选一段淤积最严重的会通河段试点疏浚，再改一处漕政。摸清楚其中利弊，再全线推开。”
朱元璋手指轻轻敲击着舆图边，目光深邃。 运河通，则南北通。南方的粮、布、茶、盐，才能源源不断运到北方，京城、边军才能安稳。这条河，就是大明的血脉。
“好。”朱元璋重重点头，“此事便交给你总筹。秋后农闲，便动工疏浚会通河。漕政改革，你也一并拟出细则。”
沈清砚躬身领命。 他抬眼望向窗外，夏日的阳光透过窗棂，洒在巨大的舆图之上。江南的烟雨，北方的风沙，运河的波涛，边关的冷月，仿佛都在眼前铺展开来。
蓝玉案收兵权，清田产抑勋贵，一条鞭理赋税，募兵制强边防，接下来便是通漕运、肃吏治、开海禁……一步一步，这盘大棋越下越大，越走越深。
前路纵然有千难万险，有无数既得利益者的阻挠，有无数制度积弊的牵绊，他也会一步步走下去。
少年立于舆图之前，身影虽稚嫩，却如山岳般沉稳。 棋局中盘，落子无悔。他要以手中笔，胸中策，为这大明江山，谋一个河清海晏、万世太平。
入秋之后，山东、南直隶两处农忙稍歇。沈清砚便奏请朱元璋，着工部选派治水主事二员，抽调锦衣卫百户两名，会同山东布政司官员，一同前往会通河段实地勘察。
不出半月，勘察奏报便送回京城。
奏报上写得触目惊心：会通河自济宁至临清三百余里河道，因常年失修，黄河夹带泥沙淤积，最浅处水深不过三尺，载重三百石以上的漕船便无法通行，只得减载盘驳，费时费力。更有甚者，沿途卫所、地方豪强，纷纷侵占河道两岸滩地，围堤造田，窄处河道竟被占去三分之一宽度，行船愈加艰难。
漕政更是乱象丛生：漕运总兵麾下漕军万余人，世代充役，月粮不足四斗，军官层层克扣，漕军逃亡者十有三四。漕船每艘额定载粮四百石，实际夹带私货常达两百石，沿途码头停靠贩卖，漕运成了军官的私人生意。
沿途州县层层设卡，过关索银，均摊到漕粮之上，一石粮运到京城，成本翻番。
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