第一百零六章 曹操也懵
“你！”阎象气得浑身发抖，指着杨弘说不出话，“杨弘！你……你动摇军心！居心何在！”
“我居心何在？”
杨弘仰天长笑，笑声悲凉。
“我只是不想大家陪着一个梦，白白死在这里！我的居心，是想让陛下看清现实！”
“我们没有援军了！没有了！”
“够了！”
袁术雷鸣般的怒吼，打断了争吵。
他猛地站起，头顶的冕冠歪向一边，珠串凌乱地敲打着脸颊，让他形同疯魔。
“都给朕闭嘴！”
他像一头绝望的困兽，在御阶上烦躁踱步。
阎象的“希望”，杨弘的“现实”，正撕扯着他最后的理智。
他不能承认！
他绝不承认自己众叛亲离，成了孤家寡人！
他是皇帝！
承认失败，比死更让他恐惧。
良久，他骤然停步，眼中只剩下输光一切的疯狂。
他死死盯着殿下的阎象，声音从牙缝里挤出。
“传朕的旨意！”
声音沙哑尖利，回荡在每个人耳边。
“命各郡县，凡朕之臣属，立刻！马上！发兵驰援寿春！不得有误！”
他顿了顿，脸上浮现一抹狰狞，补充了那句他唯一还能倚仗的威胁。
“违令者，无论亲疏，一律……斩！”
“陛下圣明！”
阎象如释重负，深深拜下。
他躬着身，一步步退出大殿。
转身的刹那，脸上强撑的激动褪得一干二净，只剩一片死灰。
这道盖着玉玺的圣旨，或许连寿春的城门都送不出去。
即便送出去了，也不过是给那些早已离心的郡守县令，送去一张可以引火的废纸，换来一声轻蔑的嗤笑。
所谓的“违令者斩”，不过是龙椅上那个人，最后的可悲嘶吼。
阎象的脚步格外沉重。
他听见身后那座辉煌大殿里，一个王朝正在发出最后的哀鸣。
而他，正要去签发一张注定无人理睬的死亡通知单。
与此同时，距离寿春百里开外，通往淮南的官道上。
秋末的寒风卷起漫天尘土，将天日都染成了一片昏黄。
一支望不到头的军队正艰难蠕动，旌旗在风中无力地垂着，上面的“曹”字被尘土蒙蔽，失却光彩。
这不是凯旋之师。
这是一支被拖到了极限的疲敝之军。
士兵们的脸上，没有得胜的喜悦，只有刻入骨髓的麻木。
盔甲上尽是斑驳的划痕与干涸的血迹，脚下的靴子早已磨穿，许多人仅用破布裹脚，在坚硬的官道上深一脚浅一脚地跋涉。
每一步都像在走刀尖，但无人敢停。
沉重的戈矛与盾牌压弯了他们的脊梁。
空气中弥漫着一股复杂的味道，汗酸、腐臭、霉味，还有挥之不去的死亡气息。
队伍中央，一匹通体乌黑的战马“绝影”也透着沉重，不时打着响鼻。
马背上的曹操，身形并不魁梧，腰杆却挺得笔直。
他头戴金盔，身披玄甲，那张素来锐气逼人的脸上，此刻只剩阴沉。
他双眼微眯，目光穿透滚滚烟尘，死死锁住他魂牵梦绕的方向——寿春。
为了那座城，他付出了太多。
整整十几天的浴血攻城，大军损兵折将，士气几乎磨尽。
若非他以强横意志和严酷军法弹压，这支军队早已崩溃。
可现在，他是在与时间赛跑。
粮草，是他脖子上最锋利的绞索。
军中存粮，撑不过二十天。
他必须在粮尽之前拿下寿春，夺取袁术囤积的巨量物资。
否则，这数万大军，将不战自溃，饿死在淮南。
“主公……”一个温和沉稳的声音在身侧响起。
曹操缓缓转头，看向身旁的荀彧。
这位他最倚重的谋主，一袭青衫儒袍，在这片铁甲洪流中格格不入。
但他脸上的凝重，却比任何人都要深。
荀彧嘴唇干裂，面庞被风沙吹得粗糙，眼神中的智慧与忧虑丝毫未减。
“文若，何事？”曹操的声音沙哑，透着金属摩擦般的质感。
“斥候回来了。”
荀彧只说了这一句，曹操的心便猛地向下沉去。
话音未落，急促的马蹄声由远及近。
一名斥候骑着匹快要口吐白沫的战马，疯了一般冲到近前。
他翻身下马时双腿一软，直接跪倒在地，连滚带爬地来到曹操马前，声音因剧烈喘息而支离破碎。
“主……主公！急报！十万火急！”
亲卫统领夏侯惇上前一步，一把将他拎起，厉声喝道：“慌什么！说清楚！”
“寿……寿春……”斥候大口喘气，脸上满是惊恐与不信，“寿春城……被围了！”
“什么？！”
曹操的瞳孔骤然一缩，胸口像是被重锤狠狠砸中。
他猛地勒紧缰绳，胯下绝影人立而起，发出一声长嘶。
“被谁围了？”曹操的声音变得冰冷刺骨，“是孙策小儿按捺不住，渡江了？还是刘表那老朽，也想来分一杯羹？或者是……吕布那个三姓家奴，又从徐州杀过来了？”
“这群混账！当初邀他们共击袁术，一个个装聋作哑，等我打破了袁术主力，他们倒会出来捡便宜了！”
他一连串说出了所有心腹大患。
孙策虎踞江东，动机最足。
刘表坐拥荆州，实力雄厚。
而吕布，那个永远无法预测的疯子，什么事都干得出来。
斥—候惊魂未定，拼命摇头：“不……都不是！都不是我们知道的任何一方诸侯！”
“不是？”
曹操眉头拧成一个川字，强烈的不安感攥住了他的心脏。
未知的敌人，远比已知的对手更可怕。
荀彧策马上前，替斥候解释道：“主公息怒。据多名探马交叉回报，围困寿春的是一支来历不明的军队。其攻势极为猛烈，水陆并进，南北夹击，已将寿春围成铁桶。其章法，绝非乌合之众。”
“来历不明？”曹操的脸色难看到了极点，“这天下，还有我不知道的兵马？旗号是什么？为首者何人？”
“回主公，”荀彧的声音压得更低，“那支军队……打的是一面‘叶’字大旗，其统帅自称‘奉天讨逆大将军’，名叫……叶晨。”
“叶晨？”
曹操愣住了。
这个名字在他脑海中飞速检索，结果一片空白。
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