第650章 矿区
他此行没有带太多人——雷豹带着二十名猎隼营的精锐，扮作商队的护卫和伙计；白小荷则换上了一身男装，扮作林烽的随行书童。整个商队加起来不过二十余人，目标极小，毫不起眼。
商队沿着官道一路向南。
而后面，又陆陆续续分散跟着一群群难民模样的人。他们是猎隼营的士兵。
林烽一群人穿越了苍云关，进入了中原的地界。
沿途的景象，让即使是见惯了生死的雷豹，也不禁皱起了眉头。
田地荒芜，村庄废弃，官道上随处可见倒毙的尸体。偶尔遇到几个活人，也都是面黄肌瘦、眼神空洞的难民。
“他娘的，打成这样了。”雷豹低声骂了一句，握紧了腰间的刀柄。
林烽没有说话，只是默默地观察着周围的一切。他见过战争的残酷，但亲眼看到一片曾经繁荣的土地被战火摧残成这样，依然让他感到一种沉重的压抑。
商队在一条干涸的河床边停了下来，准备在此过夜。
雷豹指挥着猎隼营的士卒们布置警戒，白小荷则生起一堆篝火，开始准备晚饭。
林烽坐在篝火旁，手中拿着一卷从“夜枭”那里得到的地图，借着火光仔细研究着。
地图上标注着几处溃兵可能藏匿的地点——一片废弃的矿区，一座被烧毁的古镇，以及一处位于两座山丘之间的隐蔽谷地。这些地方距离他们目前的位置都不算太远，如果运气好的话，明天就能找到第一批目标。
“侯爷，您真的打算亲自去招揽那些溃兵？”白小荷一边翻动着火堆上烤着的干粮，一边低声问道，“那些人，可都是杀过人、见过血的亡命之徒。万一他们不肯归顺，反而对我们动手……”
“所以才要我亲自来。”林烽放下地图，目光盯着跳动的火焰，“那些溃兵，不是普通的难民。他们见过世面，知道好歹。如果我只是派一个使者去招揽他们，他们不会服气。但如果我亲自去，让他们看到北境之主的气度和实力，他们就会明白，跟着我，比跟着那些流寇头子，或者比他们自己占山为王，更有前途。”
白小荷点了点头，没有再说什么。
一夜无事。
第二天清晨，商队继续上路。按照地图上的标记，林烽决定先去那片废弃的矿区看看。那里距离他们昨晚的营地大约半天的路程，据说在荥阳会战之后，有数百名溃兵逃到了那里，占据了废弃的矿洞，以此为据点，时常下山劫掠附近的村庄。
商队在午后来到了矿区的外围。
远远望去，可以看到那些废弃的矿洞如同一个个黑色的窟窿，镶嵌在灰黄色的山体上。矿区入口处，有人为设置的简易路障——几根粗大的树干横七竖八地堆在一起，后面隐约可以看到有人在走动。
“到了。”林烽勒住马。他转过头，对雷豹道，“你们在这里等着。我一个人过去。”
“守备！”雷豹急了，“这怎么行？万一里面有埋伏……”
“如果有埋伏，你们在这里，还能接应我。”林烽打断了他的话， “如果我一个人进去都搞不定，那加上你们二十个人，也搞不定。在这里等着。”
说完，他不等雷豹再说什么，一抖缰绳，策马缓缓向着那片废弃的矿区走去。
在距离路障大约二十步的地方，林烽勒住了马。
他没有再往前走，也没有拔刀，只是静静地坐在马背上，双手自然地放在鞍前，目光平静地望着路障后面那些隐约晃动的人影。
午后的阳光从他身后照射过来，将他的影子投在面前的地面上，拉成一道长长的黑色剪影。
路障后面沉默了片刻，然后传来一阵窸窸窣窣的声响，似乎有人在低声交谈。
过了一会儿，一个粗哑的声音从路障后面响起：“站住！你是什么人？再往前走，放箭了！”
林烽没有回答那个问题，而是反问了一句，“你们是荥阳会战溃败下来的兄弟吧？是哪位将军的麾下？”
路障后面再次沉默了。那个粗哑的声音隔了一会儿才重新响起，语气中多了一丝警惕和疑惑：“你到底是什么人？怎么知道荥阳会战的事？”
“我叫林烽。”林烽报出了自己的名字，“北境靖安侯。特地来这里，找你们谈谈。”
路障后面彻底安静了。
对于这些刚刚从荥阳战场上溃败下来的士兵来说，这个名字却并不陌生——北境的那位靖安侯，抗旨不遵，拒绝南下平叛，关闭了所有通往北境的关隘，这些事情，早就在军中传得沸沸扬扬。
有人说他是拥兵自重的军阀，有人说他是目光短浅的懦夫，也有人说他才是真正看清了局势的明白人。
但无论如何，这个名字，足以让路障后面的那些溃兵们，不敢轻举妄动。
沉默持续了大约十几个呼吸的时间。
然后，路障后面传来一阵搬动木头的声响，几根粗大的树干被移开，露出一条狭窄的通道。
一个身材魁梧、满脸络腮胡子的汉子，从通道中走了出来。
他穿着一件破烂的铠甲，腰间挎着一柄缺口累累的朴刀，目光锐利而警惕，上下打量着林烽。
“你说你是靖安侯林烽？”那汉子开口，正是刚才说话的那个人，“有什么凭证？”
林烽没有急着证明自己的身份，而是反问道：“你又是谁？在军中担任何职？”
那汉子沉默了片刻，然后答道：“末将姓刘，名黑子，原是陈敬之大帅麾下，振武军校尉。荥阳兵败后，带着几百个兄弟逃了出来，暂时在这里落脚。”
“振武军校尉刘黑子……”林烽重复了一遍这个名字，然后缓缓点了点头，“我听说过你。振武军是陈敬之的亲军，能在荥阳那样的败仗中，带着几百个兄弟全身而退，不容易。”
刘黑子的目光微微闪动了一下，但依然没有放松警惕：
“林侯爷，你还没有回答我的问题——你怎么证明你就是林烽？”
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