第634章 风起凉州

三天后，王铮本人风尘仆仆地出现在了铁壁城的北门外。

他进城后没有回自己的住所，而是直接去了大都督府。林烽在书房中单独接见了他。

王铮将凉州之行的所见所闻，原原本本地向林烽讲述了一遍。

慕容彦的态度，确实如他在密信中所说——暧昧不明。

这位凉州牧在凉州城外的私人庄园中设宴款待了王铮，席间谈笑风生，宾主尽欢。但当王铮试探性地提起北境与朝廷目前的紧张关系时，慕容彦便开始打太极，不是说“朝廷自有朝廷的难处”，就是说“林将军乃国之栋梁，想必不会做出有负圣恩之事”，绕来绕去，就是不表态。

直到宴席结束，王铮起身告辞，慕容彦亲自送到庄园门口，握着他的手，意味深长地说了一句：“王将军回去告诉林侯爷，凉州虽偏，但风大，容易迷眼。有时候，看得太清楚了，反而不是好事。等风停了，自然就知道该怎么走了。”

“等风停了，自然就知道该怎么走了……”林烽重复了一遍这句话。

“末将当时也觉得这话大有深意。”王铮道，“直到末将离开凉州的前一天，无意中得到一个消息——凉州城中最大的那家‘聚源商行’，背后的东家，似乎与西域‘金沙盟’有着千丝万缕的联系。而这家商行，在半年前曾经以极低的价格，向凉州军府出售过一大批军械。”

林烽的目光微微一凝：“军械？什么军械？”

“主要是刀剑和弓弦，数量不小，足够装备五千人。据说是从西域运来的，质量上乘，但价格低一半。”王铮道，“末将当时就觉得不对劲——天下没有白吃的午餐。西域人为什么要以低于市场价一半的价格，卖给慕容彦这么大一批军械？他们图的是什么？”

林烽缓缓道：“他们图的，不是慕容彦的钱。他们图的，是慕容彦的人情。”

王铮心中一凛，立刻明白了林烽的意思：“守备是说，西域人这是在拉拢慕容彦？他们想在凉州建立一个据点，作为渗透北境的跳板？”

“不只是渗透北境。凉州地处北境与中原的咽喉要道，西接西域，东连关中，南下巴蜀，北通漠北。谁控制了凉州，谁就掌握了通往四方的钥匙。西域人想在这里插一脚，不是为了对付我北境，而是为了在未来的天下大变中，抢占一个最有利的位置。”

他转过身来，“慕容彦是个聪明人。他不可能看不出西域人的用意。但他还是接受了那批军械，这说明什么？说明他也在给自己留后路。他既不想完全倒向朝廷，也不想完全倒向我们，更不想得罪西域人。他想在所有势力之间保持平衡，让自己永远立于不败之地。”

“那我们应该怎么办？”王铮问道。

林烽走到窗边，推开窗户。窗外，夕阳正缓缓沉入远方的山峦之中，将整片天空染成一片绚烂的橘红色。

“派人告诉慕容彦，就说我林烽，想请他到铁壁城来喝一杯酒。时间，由他来定。”

他走到书案前，铺开一张空白的信笺，提起笔。

他只写了寥寥数语：

“慕容兄台鉴：铁壁城新酿的‘塞上春’刚好开坛，味醇而烈，非知味者不能共赏。弟扫榻以待，盼兄拨冗一叙。林烽顿首。”

写完后，他放下笔，轻轻吹干墨迹，折叠好，装入信封，用火漆封口，盖上自己的私印。

“小荷。”他唤了一声。

白小荷应声推门而入：“侯爷有何吩咐？”

“将这封信，派人以最快的速度送往凉州，亲手交给慕容彦。”林烽将信递给她，“告诉他，我等他到重阳节。过了重阳，这坛‘塞上春’，我就自己喝了。”

白小荷接过信，郑重地收好，应道：“是。”

她转身要走，林烽又叫住了她：“等等。”

白小荷停下脚步，回过头来。

林烽缓缓道：“让‘夜枭’也动起来。我要知道，这封信送到凉州之后，慕容彦见了什么人，说了什么话，哪怕他半夜起来上了几次茅房，我都要知道。”

白小荷的目光微微一凝，随即轻声道：“明白。”

第二天一早，林烽召集了韩韬、雷豹、赵虎、燕青四员大将，在议事厅中开了一场闭门会议。王铮因为刚从凉州回来，林烽特许他休息一天，没有参加。

会议的内容只有一项——备战。

“从现在开始，北境五城进入二级战备状态。”林烽开门见山，“各城守军取消一切休假，在外执行任务的探马和巡逻队，全部召回。粮仓和军械库重新清点，所有物资登记造册，每日向我汇报一次。”

“军工坊那边，我已经跟墨轩先生打过招呼了。从今天起，所有工匠分为三班，日夜轮替，人停炉不停。新式刀剑和连发弩的产量，要在现有基础上再提高五成。”

“各城的城墙和防御工事，进行一次全面的检查和加固。”

林烽的目光扫过在场的四人，语气变得更加郑重：

“我知道，大家心里都在想，我们是不是真的要跟朝廷开战了。我的答案是——我不知道。但我知道的是，只有做好了充分的准备，才能在面对任何情况时，都有选择的余地。北境能有今天，靠的不是运气，而是我们每一次都比敌人准备得更充分。这一次，也不例外。”

“是！”四人齐声应道，声音中带着一股被点燃的热血和斗志。

五天后的傍晚，一只信鸽带着凉州方向的回信，落在了大都督府的后院。

林烽拆开信，信纸上是慕容彦那笔端正而不失飘逸的行书。

回信只有两句话：“久闻‘塞上春’之名，未尝一尝，确为憾事。重阳之前，必当登门叨扰。”

林烽对侍立一旁的白小荷道：“传令下去，准备迎接贵客。另外，告诉墨轩先生，那批新酿的‘塞上春’，给我留十坛，我有用。”

白小荷应了一声，转身离去。

慕容彦要来。这杯酒，他喝也得喝，不喝也得喝。而喝完这杯酒之后，凉州这盘棋，就该有一个明确的结果了。

数日后，慕容彦的车队抵达了铁壁城。

这位凉州牧此行极为低调，只带了三十名亲兵和两名随行幕僚，既没有打出凉州牧的仪仗旗号，也没有提前通知沿途驿站接待。

一行人装扮成普通的商队，沿着商路一路北上，直到铁壁城门外，才亮出了身份令牌。

林烽得到消息时，正在军工坊中察看新一批连发弩的测试情况。


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