第一百三十章 那我们便先他一城

“何事？”箫竹也问道。

崔漾嗤笑：“王儋今夜暗访邕王府。”

几人便已了然。

“他们会从哪里下手呢？”崔漾喃喃自语，抬头看向几人，目光从他们几人脸上一一划过，脑海中突然冒出一个念头。

“三人成虎。”崔漾低低道：“近日你们三人同时针对邕王，圣上多疑，恐会怀疑这只是一场党派之争。”

“革除旧制一事是沈大人牵头，箫大人作为新晋探花郎顺势而上，左大人附庸，邕王怕是会在此处做文章。”崔漾细细道来，“忠臣一旦涉入党争，饶是再忠心无二的臣子，也不再清白。”

沈不慈点点头，“既如此，那我们便先他一城，掐断这个苗头。”

箫竹也接话：“明日早朝，萧某便恭候沈大人了。”随后看向左丘鹤：“左兄在朝堂一向桀骜，圣上对左兄褒奖有加，明日无需牵扯进来。”

次日早朝，卯时三刻。

晨钟撞破薄雾，太和殿内烛火通明，天子高坐在蟠龙金椅上，望着阶下攒动的乌纱帽，眉头微不可察地皱起。

近日关于废除旧制的奏疏如雪片般飞来，朝堂上早已暗流涌动。

“有事早奏——”司礼太监拖长的尖嗓在殿内回荡。

沈不慈整了整绯色官袍，率先出列，手中笏板映着烛火：“圣上，废除奴隶旧制传扬已久，然安顿获释奴隶一事，关乎社稷安稳。臣以为，当还他们彻底自由之身，奴隶亦是圣上子民，理应享有生而为人的尊严，如此方能彰显我朝仁德。”他刻意将“仁德”二字咬得极重。

箫竹也紧随其后，面上却带着些许不赞同：“沈大人此言差矣，骤然恢复奴隶自由，那些买主岂会善罢甘休？他们耗费钱财购奴，骤然失去使唤之人，必然群起而攻。”

他转向天子拱手，语气恳切却暗藏锋芒，“臣提议，可令获释奴隶付出些许钱财，以安抚买主，如此方能平稳过渡，免生祸端。”

邕王眸光一滞，微微察觉有些不对劲。

“非也。”沈不慈摇首否认道，“奴隶本就身无分文，何来钱财补偿？让他们用血汗钱去填买主的欲壑，这与继续奴役何异？萧大人饱读圣贤书，竟出此等损民之策？”

箫竹也面色一沉，寸步不让：“沈大人空谈仁德，却不顾实际，如今买主多为权贵，若处理不当，恐生叛乱！难道沈大人想将朝廷置于危境？”

殿内群臣交头接耳，惊于二人今日针锋相对的态势。

户部尚书王儋同邕王对视一眼后，站出来道：“两位大人平日相交甚好，怎的今日争执不下？”他朝天子一揖，眼角余光瞥见邕王微微颔首，“沈大人牵头废旧制，萧大人附和，如今又当庭争执……圣上，微臣觉得甚是怪异，倒像是在瞧那戏子做戏般。”

“王大人此言何意？！”沈不慈眼含愠怒，“我与箫大人政见不合，今日不过就事论事！何来做戏！”

箫竹也冷笑一声：“正是，沈大人为人正直从不与人同流，各位大人皆是有目共睹，今日与微臣政见不合，何来相交甚好一说？王大人若拿不出证据，便是故意诬陷。”

箫竹也言辞激烈，却在转身时与沈不慈交换了一个极快的眼神，那瞬间的目光交汇，各自默契。

王儋仍不死心，“圣上，微臣以为，此事疑点重重……”

“够了！”天子突然拍案，龙袍下的手指紧握，“沈卿心系黎民，箫卿虑及安稳，二人虽主张不同，却皆是为江山社稷。若仅因意见不合便扣上结党罪名，今后谁还敢直言进谏？”他目光如刀扫过王儋，“莫要将心思用在揣测同僚之上，有这功夫不如好好体察一下民情！”

王儋额头瞬间渗出冷汗，扑通跪地：“臣失言，望圣上恕罪！”

“微臣叩谢圣上体恤。”沈不慈伏跪行大礼，声线恭谨，“微臣深知自身位卑言轻，唯此一颗忠肝赤胆，纵死不敢有半分异心。幸得圣上明察万里，微臣不胜感佩。”

箫竹也随之跪下，袍角铺陈如墨，“臣才疏德薄，幸蒙圣上不弃，委以要职。虽肝脑涂地，难报圣恩万一，同谢圣上信任。”

退朝的钟声响起时，沈不慈与箫竹也目不转睛，擦肩而过。这场看似激烈的争执，实则是为破局而下的一步棋，当政见之争摆在明处，邕王的构陷之词，便成了无的之矢。


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