第229章 抢种黄芪
天晴了三天，地皮晒得干透了。
刘老三天不亮就起来，蹲在院子里磨锄头。嚯嚯的声音把张桂花吵醒了，她披着衣服出来，看见刘老三眼里的红血丝，心疼得不行：“你昨晚是不是又没睡？”
刘老三头都没抬：“睡了，睡到半夜醒了，睡不着。”
“心里有事？”
“嗯。节气不等人，再拖下去，黄芪就种不成了。”刘老三站起来，把磨好的锄头放在一边，又拿起了另一把，“马站长说了，最好在七月中旬之前种下去，晚了怕入冬前长不好，苗太弱，过不了冬。”
张桂花叹了口气：“你也别太着急，天不是晴了吗？”
“急啊，咋不急。那场雨把垄沟冲得乱七八糟，得重新整。十亩地，不是小数目。”刘老三说完，拎着两把锄头就往外走。
张桂花在后面喊：“吃了饭再去！”
“回来吃！”
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苏晚卿到后山的时候，刘老三已经整出两垄地了。
他干得满身是汗，背心湿透了，贴在身上。锄头在他手里舞得虎虎生风，一锄下去，翻起一大块土，再一锄拍下去，土块碎了，平平整整的。
苏晚卿把早饭放在地头：“老三叔，先吃饭。”
刘老三直起腰，把锄头杵在地上，擦了把汗：“你咋也来这么早？”
“睡不着。”苏晚卿走过去，看了看整好的地，垄沟笔直笔直的，行距均匀，土块细碎，“整得真好。”
刘老三咧嘴笑了：“那可不，种了一辈子地了，这点活儿还干不好？”他蹲下来，抓起一把土捏了捏，“墒情正好，不干不湿。今天要是能整出五亩，明天就能种。”
苏晚卿打开饭盒，里面是馒头和咸菜，还有两个煮鸡蛋。她把鸡蛋剥了壳，递给刘老三：“多吃点，有力气。”
刘老三接过鸡蛋，一口塞进嘴里，腮帮子鼓得老高，含含糊糊地说：“晚卿，你说黄芪种下去，真能长成吗？”
苏晚卿笑了：“你咋又问这个问题？马站长不是说了吗，只要管理得当，没问题。”
“我就是不踏实。”刘老三嚼着馒头，眼睛盯着那片地，“那场雨下得我心慌，总觉得老天爷在跟咱们作对。”
“老天爷又不是故意的。”苏晚卿递给他一碗水，“再说了，咱们不是把水排了吗？地也没淹着，怕啥。”
刘老三喝完水，把碗往地上一放，又拎起了锄头：“你说得对，怕啥。干就完了。”
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赵大刚和李德厚也来了。李德厚腿脚不好，上不了山，就在山脚下帮着准备黄芪苗。马站长从省里订的黄芪苗，昨天下午刚到，一捆一捆的，用湿布包着根，怕干了。
刘翠花和张桂花在山脚下拆苗，把捆在一起的苗拆开，分成小把，方便拿到山上种。
张桂花一边拆一边念叨：“这苗看着不咋壮实啊，细细的，能活不？”
刘翠花说：“马站长说了，黄芪苗就这样，看着细，但根壮。种下去缓两天就精神了。”
“希望吧。”张桂花把拆好的苗十棵一小把，用稻草扎起来，整整齐齐地码在筐里。
苏晚卿从山上下来，背着一筐苗往上走。山路滑，她走得小心，一步一步的，生怕摔了。
张桂花喊她：“晚卿，你少背点，一趟一趟跑不行吗？”
苏晚卿回头笑了笑：“没事，我年轻，力气有。”
刘老三在山顶上接应，看见苏晚卿背着筐上来，赶紧过去帮忙：“你悠着点，这筐不轻。”
苏晚卿喘着气说：“还行，也就三四十斤。”
刘老三把筐接过去，扛在肩上，大步流星地往地里走。苏晚卿跟在后面，看着他宽厚的背影，心里踏实了不少。
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种黄芪是个细致活。
刘老三在前面用锄头刨坑，坑不能太深，也不能太浅，十公分左右正好。坑距二十公分，行距三十公分，一棵一棵的，间距要均匀。
苏晚卿跟在后面放苗，把黄芪苗放进坑里，扶正了，再用土埋上。埋的时候不能太用力，怕把根压断了，也不能太松，怕苗倒了。
赵大刚跟在最后面浇水。他用瓢舀水，一棵苗浇一瓢，不多不少。水是山脚下的井水，清凉凉的，浇在苗上，渗进土里，看着就舒服。
四个人排成一排，从地这头种到地那头，又从地那头种到这头。
太阳毒得很，晒得人头皮发烫。苏晚卿的脖子晒得通红，汗水顺着脸往下淌，滴在土里，瞬间就干了。
刘老三回头看了看种过的地，又看了看头顶的太阳，骂道：“这鬼太阳，想把咱们晒成人干啊。”
赵大刚咧嘴笑：“老三叔，你本来就黑，再晒也看不出来。”
刘老三瞪了他一眼：“你少贫嘴，赶紧干活。天黑之前，这片地得种完。”
赵大刚不说话了，低头浇水，一瓢一瓢的，动作麻利了不少。
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种到下午两点，大家都累得不行了。张桂花送饭上来，一人一大碗面条，上面卧着两个荷包蛋，浇了一勺猪油，香得不行。
几个人蹲在地头，呼噜呼噜地吃面条。赵大刚吃得快，三下五除二就吃完了，又去锅里捞。
刘老三慢慢吃着，眼睛还盯着地里：“还剩两亩，天黑前能种完不？”
苏晚卿算了算：“差不多，但要抓紧。”
刘老三把最后一口面条塞进嘴里，碗往地上一放，又拎起了锄头：“那就别歇了，干完再歇。”
张桂花拦住他：“你歇会儿不行吗？刚吃完饭，干猛了对胃不好。”
“没事，我这胃铁打的。”刘老三说完，已经走到地中间了，锄头高高举起，重重落下。
张桂花气得直跺脚：“你这个犟驴，早晚把身体折腾坏了。”
苏晚卿赶紧吃完碗里的面条，跟了上去。赵大刚也跟上，边走边说：“桂花婶，你就别管了，老三叔那股子劲儿上来，九头牛都拉不回来。”
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太阳落山的时候，最后一棵黄芪苗种下去了。
刘老三直起腰，看着整整齐齐的十亩地，长长地呼了一口气。他的腰疼得直不起来，弯着身子站在那里，像一棵被风吹弯的老树。
苏晚卿走过去扶他：“老三叔，你没事吧？”
刘老三摆摆手：“没事没事，就是腰有点酸，歇歇就好了。”
赵大刚在旁边笑：“老三叔，你这腰怕是累坏了。回去让桂花婶给你揉揉。”
刘老三瞪了他一眼：“你小子嘴上就没个把门的。”
张桂花拿着毛巾上来，给刘老三擦汗。她擦得很仔细，从额头擦到脖子，又从脖子擦到胳膊。擦着擦着，眼眶红了：“你说你，一把年纪了，还跟年轻人拼啥命。”
刘老三嘿嘿笑：“我不拼命，咋给儿子攒钱娶媳妇？”
张桂花一巴掌拍在他背上：“你就知道儿子儿子，你自己身体不要了？”
刘老三疼得龇牙咧嘴，但还是笑着：“要要要，咋不要。没了好身体，咋干活。”
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天彻底黑了，月亮升起来了，弯弯的，像一把镰刀挂在天上。
几个人摸黑下山，深一脚浅一脚的。赵大刚拿着手电筒在前面照路，苏晚卿扶着刘老三走在中间，张桂花和刘翠花跟在后面。
到了山脚下，李德厚还在那儿等着。他坐在石头上，旁边放着一锅绿豆汤，用棉布包着保温。
“种完了？”李德厚问。
“种完了。”刘老三说这话的时候，声音里带着一种说不出的满足。
李德厚打开锅盖，舀了一碗绿豆汤递过去：“喝点，解解暑。”
刘老三接过来，咕咚咕咚喝完了，抹了把嘴：“德厚叔，你说这黄芪，啥时候能出苗？”
李德厚想了想：“快的话，七八天吧。慢的话，十来天。苗出来就好办了，就怕不出苗。”
刘老三眉头皱了起来：“不出苗咋办？”
李德厚笑了：“你急啥，刚种下去，哪有那么快。先等几天，该浇水浇水，该除草除草，苗自然就出来了。”
刘老三点点头，但心里还是不踏实。
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回到家，张桂花烧了一锅热水，让刘老三泡个澡。刘老三泡在木盆里，热水烫得皮肤发红，浑身的酸疼慢慢散了。
张桂花在外面收拾碗筷，一边收拾一边说：“老三，你说咱们这么折腾，到底值不值？”
刘老三在屋里喊：“咋不值？那十亩地要是种玉米，一年能收几个钱？种黄芪就不一样了，马站长说了，一亩能卖好几千块呢。”
张桂花算了算：“十亩就是好几万？那还真不少。”
“就是嘛。”刘老三从木盆里出来，擦干身子，穿上裤衩，走到院子里，“等黄芪卖了钱，咱们先把房子翻新一下，再给儿子存点钱，以后娶媳妇用。”
张桂花看着他，月光照在他脸上，那张晒得黝黑的脸上，满是憧憬。
“老三，”张桂花轻声说，“你说咱们是不是在做梦？”
刘老三笑了：“不是梦。是咱们一点一点干出来的。”
他抬头看了看天，月亮更亮了，星星密密麻麻的，像撒了一把芝麻在天上。
“明天，”他说，“明天我要去地里看看，苗有没有出来。”
张桂花忍不住笑了：“你呀，种下去了就恨不得明天就出苗，哪有那么快。”
刘老三嘿嘿笑着，进了屋，倒在床上，不到五分钟就打起了呼噜。
张桂花给他盖好被子，看着他疲惫的脸，轻轻叹了口气。这个男人，以前懒散得像一摊烂泥，现在勤快得像一头牛。人啊，真是说不清。
她吹灭了灯，月光从窗户照进来，照在刘老三脸上，照在他粗糙的手上，照在他嘴角那丝满足的笑上。
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