第二部 浴火豪门 第九章（9）

第九章国破山河

九、“边菩萨”喜得安湘妙策

话说边镐在麓山寺碰了一鼻子灰，一连几天都闷闷不乐。这日，他从开福寺烧香回来，刚要进中军大帐，只见大营掌书记迎面禀报道：“启禀大帅，有位自称徐湘的楚国旧僚，说有要事求见，已在营门客屋等候多时了。”

边镐听了，疑惑地问道：“徐湘？以前清整衙署，并未见有此人，怎么，突然又冒出个旧僚来了？要事，什么要事？只怕又是来恭贺我边某不费一兵一卒攻取了长沙吧。不见。”

掌书记道：“边大帅，此人自称原职守武安军判官，属下派员问了一下刘彦瑫参军，确无此人。不过，此人说，边大帅不见他，一定会后悔的。看他的样子，倒像是有什么要情……”

“徐湘，肯定是个化名。究竟是谁呢？莫非是……”边镐猛然想到什么，立即吩咐道，“快请，中军大帐热情款待。”见掌书记领命去了，健步走入大帐内。刚坐下，又似乎想起了什么，猛地站起来，朝大帐门口吼道：“来人，架起刀山斧阵，本帅要好好款待这个贵客。”

边镐刚刚换了戎装，就听到掌书记在门外说道：“徐先生，里面请。边大帅在帐内恭候。”

边镐一听，立马正襟危坐，只见掌书记带着一个身着便装的老者掀帘而入。但见那老者连忙拱手弓身道：“原楚国武安军判官徐湘见过边大帅！大帅亲率仁义之师，进驻长沙秋毫无犯，不仅善待前朝旧官故吏，而且开仓赈灾，帮助百姓渡过难关。如此大恩，请受徐某一拜！”

边镐见他要行大礼，起身回礼道：“徐大人不必客气。边某军务繁忙，让徐大人久等，得罪得罪！”

那人道：“罪臣初见大帅，焉能不跪？”说着，就跪下行起大礼来。

没想到边镐一拍帅案，大声喝道：“来人，将这拒不归降、逍遥法外的贼人绑了，拖出去砍了！！”

那人一惊，突然哈哈大笑：“边大帅真神人也。我们从未谋面，大帅怎知是徐某到了？”

边镐道：“哼，边某对长沙七品以上的新官旧吏个个了如指掌，根本就没有叫徐湘的。如今，除了你堂堂潭州马步军都指挥使下落不明外，潭州府大小吏员一清二楚。徐威，你三番五次挑起王廷内斗，卖主求荣，祸害长沙，该当何罪？”

徐威冷笑道：“边大帅真是明察秋毫啊！可是，没有徐某的内耗，你边大帅进得了长沙吗？老夫无意之中帮了你的忙，现在又来进献安湘之策，没想到居然被你当成贼人，老天负我，夫复何言！”

边镐道：“你来进献安湘之策？边某自入长以来，马氏臣服，百姓归心，朝野称颂，还要你这个祸国殃民的奸人出来指手画脚？笑话，大萝卜还要用粪浇吗？真是自不量力、多管闲事！”

“都说你边菩萨自负非凡，今日一见，果不其然。你不让老夫开口，自然有你追悔莫及的一天。”徐威叹了口气，道，“如今，我身败名裂，罪大恶极，死有余辜。边大帅，动手吧，死在你手里，总比死在湘水台余孽和朗州那帮蛮匪手里强……”

“真是咸吃萝卜淡操心，你一个奸臣贼子，还能出什么好主意？”边镐说着，站立起来，“我边某信佛，一贯成人之美。既然你急着求死，死前憋着也不痛快，边某就成全你，等放完了屁再死不迟！说吧，别耽搁时间了。”

徐威道：“大帅既然觉得长沙心齐气顺，自然固若金汤。老夫何必多费口舌。只是，老夫前脚走，你边大帅后脚就要跟过来。不听老人言、吃亏在眼前，哈哈哈哈……”

边镐依旧想吓吓他，一拍大案道：“不说也罢。刀斧手，拖出去祭旗！”

“老夫早就活够了！只是，可惜啊，马氏王族随时准备复辟上位，各地州县也都磨刀霍霍收复潭州，主政长沙、节镇一方的美梦，大帅只怕要落空了。哈哈哈……”徐威一边大声笑着，一边往外走。

边镐听了，顿时大惊。他没想到，自己的几块心病，居然被这个奸人知道得一清二楚。于是猛然大声喊道：“暂缓行刑，将他带回来！”又匆匆走下帅案，亲自为他松绑，“徐将军受惊了。适才试探，为辨真伪，请勿见怪。来，请坐。上茶！”

坐定看茶之后，边镐道：“徐将军，自去年以来，楚国内乱不止，马氏多次请师靖乱，我大唐皇上怕落下个趁人之危的坏名声，一直未准出兵。如今马希崇一再恳求，甚至举族请降，边某迫不得已，才奉旨入长平乱。原本打算安定之后，就率师回国，没想到又发饥馑，就又勾留几日。可是楚国上下都极力挽留，说是我们一走，楚国又将祸起。唉，边某确实进退两难啊！”

徐威一听，起身道：“边大帅，你们不能走啊！如今朗州拥兵自重意欲东来，衡山招兵买马试图再起，靖江那边即将被南汉所吞。将军一走，潭州又会成为他们争夺的对象。为了确保潭州安稳，将军一定得留下来，而且要长久地留下来。徐某求大帅了！”

边镐摇头道：“不妥不妥。边某奉命助马希崇平叛，实在无心取这潭州之地。留下来，会给人留下乘人之危的口实。边某多呆几日可以，但迟早得走。”

徐威话锋一转，问道：“徐某这次从洞庭回来，路过岳州，正赶上武昌节度使刘仁赡进击岳州，耽搁了几日。大帅说说，刘节度进击岳州，意图何在？”

边镐说道：“徐将军会错意了。我大唐与楚国历来交好，怎会有不轨图谋？三湘大地四分五裂，潭州朝不保夕，岳州偏处东北，荆南高氏早有觊觎之心。我朝派刘仁赡出兵，自然是牵制荆南，莫让岳州落入高氏手中，保全楚国岳州之地，岂有他哉！”

徐威笑道：“原来如此！但是，如若要潭州、岳州保持安定，不再被他国图谋，大唐收之化为治下，是为上策。不知大帅以为然否？”

边镐假装一愣，问道：“徐将军如是说，边某实在纳罕。愿闻其详。”

徐威道：“潭州岳州是战略重地，而长沙一直以来都是湘楚王都，大家都会认为，谁占了长沙，谁就是三湘之主。试想将军一旦撤军，朗州衡山甚至南汉荆南，谁都会虎视眈眈甚至不遗余力，必欲取之而后称雄三湘四水。大帅难道忍心看到我楚人家园，再遭兵燹之灾吗？”

边镐一副如梦初醒的样子，点点头说道：“是啊，徐将军之言，一语中的，边某怎么不曾想到呢？”顿了顿，又问道：“那依大人之见，时下困局，如何应对？”

徐威似乎成竹在胸，坐下来呷了一口茶，慢条斯理地反问道：“将军真正为难的，是怕遭人口实，侵占他国之地，还是为拥立马希萼或者马希崇主政犹豫呢？”

边镐一听，连忙站起来，拱手道：“这两者，都很是为难。望将军不吝赐教。”

徐威起身笑道：“其实这有何难。马希崇已经投降，而且靖江之地不日沦丧，楚国江山基业已经荡然无存。将军不费吹灰之力得了长沙，岂能拱手让人！而楚国自武穆王之后，继任楚王都穷奢极欲，大兴土木，不理朝政，民怨载道，加之近年兄弟争位不止，君臣离心，朝纲紊乱，天不佑楚，气数已尽，因此无论立谁，都不是上策。”

“嗯，真知灼见，真知灼见啊！既然楚国不复存在，我何必要忌讳他人口实！”边镐兴奋起来，继续问道，“既然立马希萼或者马希崇都非上策，依将军思谋，立谁为上策呢？”

徐威听了，哈哈大笑：“这个……边大帅不会是明知故问吧？”

边镐道：“徐将军何出此言？边某行伍出身，一介粗野武夫，这等治民理政大计，确实盲夫瞽叟，知之甚少。敢请将军为在下拨云见日、指点迷津。”

“岂敢岂敢！”徐威笑道，“如若大帅留下来亲自领军主政，一切疑难不就迎刃而解了吗？”

“这怎么行！”边镐连连摇头，道，“边某红尘事佛，不幸置身行伍之间，常历兵戈杀戮，时感罪孽深重。如若请命主政留守长沙，则有凡心不死、觊觎权力之嫌。这，怎么使得！”

徐威道：“将军以佛修心，崇上慈悲为怀，如若主政长沙，实施善政，造福我三湘四水，岂不一样是普度众生吗？而得边大帅这等慈悲之主，乃我湘人之福也。至于要让朝廷首肯，将军自请，确实有觊觎权力、拥兵自重之嫌，但徐某有一计，保管朝廷认可，而且不会猜忌将军。”

边镐拱手道：“请徐将军赐教。”

徐威神秘一笑，侃侃说道：“其实很简单：大帅先上表朝廷，称潭州内乱已平，如若撤军恐会重新陷入战乱，请朝廷派有德有能的要员入潭治政。当然，大帅一定要声称自己使命完结，请命回袁州治军。然后我等一干楚国旧臣集体上书为民请命，称马楚王室气数已尽，而大帅入长广施惠政，三湘官绅士民无不称颂，请朝廷留边大帅镇守并主政长沙。大帅以为，朝廷将作何决断？”

边镐想了想，道：“朝廷很可能会留边某镇守长沙。”

徐威道：“不仅如此，朝廷肯定让将军就任武安节度使，真正的一方诸侯。徐某提前恭喜大帅！”

边镐摆摆手，道：“哎，这镜中之月、水里的花，八字还没一撇就道喜，为时尚早。就算朝廷暂时要边某留守，可是，楚国马氏王室，如何安置呢？他们是故主，留在长沙或者三湘四水的任何州县，都是隐患甚至祸害啊！”

“哈哈哈哈……边将军也未免太急性了吧！”徐威大声笑道，“这执掌权柄、治民理政，得有个先后，一步一步来。如若大帅还未掌权，就跟朝廷大谈治湘之策，朝廷很可能怀疑将军有叵测居心，这不是弄巧成拙吗？”他顿了顿，略一思忖后，继续说道：“其实，安置马氏，也很简单。一旦朝廷颁旨任命大帅主政长沙，大帅在上谢恩表册时，肯定会提出治湘之策。这时候，大帅要将妥善安置马楚王室作为治湘之第一要务……”

“徐将军不必悉数韬略，边某要的是如何安置具体方法。徐大人直奔主题如何？”边镐有点急了，打断他的话问道。

徐威走过来，伏在边镐耳边一通嘀咕，末了，又道：“这是绝密，不到最后万万不能泄露。大帅谨记。”

“妙极，真是妙极！”边镐大喜，兴奋得不停点头，“将军一言，茅舍顿开，不愧为大楚王廷柱石。如若边某留守长沙，今后还得多多仰仗将军扶持。边某也将上奏朝廷，委以将军重任。”

徐威一听，心中乐开了花。他拱手谢道：“徐某一直军门任职，保一方平安乃是份内之事。只要大帅看得起，徐某一定竭尽全力，效犬马之劳。”

边镐道：“那封上奏朝廷、为民请命的联名书，还得请将军搦管挥毫、亲自操刀哦！”

徐威道：“徐某当然愿意效劳！只是徐某声名狼藉，难担此任。不过，徐某有一人选，保管一呼百应，马到功成。”

边镐问道：“谁？请将军直言。”

徐威一字一顿地说道：“魏迪勋。”

边镐疑惑道：“魏迪勋？他是何人，居然能担此重任？”

徐威道：“此人任过浏阳县令，马希萼破长沙启用朗州故旧，魏迪勋因为祖籍桃源，升任潭州府内押牙，今年又因操持马希萼册封礼仪有功，再升客省主事要职。如今楚国王廷高官要么被杀，要么出走，能担此任的人已经不多。唯有此人，尚有人望……”

边镐道：“魏迪勋，对了，边某想起来了，去年我秘密游历潭州，他时任浏阳县令，治内清明，城乡井然，不仅是个好官，而且有些能耐。他不是出使我大唐还未回吗？”

徐威道：“据徐某所知，他昨日已经回了长沙。”

“哦？那好，就由他魏迪勋来牵头此事吧。”边镐一听，顿时犯起嘀咕，你徐威居然比我还清楚，看来，世传这个徐威老奸巨猾绝非虚言，以后得多多提防。


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