第520章 乔四爷的买路钱
第520章 乔四爷的买路钱船停了。
发动机的轰鸣声低下去，螺旋桨搅起来的水声也跟着散掉。
江面上重新安静，只有码头方向的火还在烧，映出半边橘红色的天。
那条船不大，像条普通的运货舢板，船头没有灯，就一盏绿色的小信号灯挂在桅杆上。
船舷边站着两个人，穿长衫，手揣在袖子里。
打眼一看，活脱脱码头上跑腿的伙计。
但沈清只看了一眼，就知道这两个人手里有家伙。
陆锋低声说了一句。
“乔四爷亲自来了。”
沈清把湿透的头发往耳后捋了捋，坐直了身体。
军毯从肩上滑下来半截，她没管它。
船靠过来，两条船之间横着一块踏板搭上去。
对面那条船的舱帘掀开，走出来一个人。
年纪大约五十出头，穿一件深色长衫，头发梳得很整齐，手里提着一串核桃，慢悠悠地转着。
这就是乔四爷。
上海滩半条货运线都捏在他手里。
日本人要收买他，给他送了两次金条，都被他原样退回去了。
但这个人从不明着和任何人对着干，见谁都是笑呵呵的，江湖人称“活菩萨”。
沈清对这个绰号存疑。
做到乔四爷这个位置的，没有一个是真菩萨。
乔四爷踩着踏板过来，站到他们这条船的甲板上。
他低头看了一眼沈清，眼神从上到下扫了一圈，最后落在她腰后别着的那个铁盒子上，停了一下。
“姑娘，你这是刚从江里捞上来的？”
沈清应了一声。
“嗯。”
乔四爷没想到她回得这么干脆，愣了一秒，然后笑了。
他手里那串核桃转得更欢了。
“行，爽快。我也不绕弯子了。”
他在船舱口找了个地方坐下来，把核桃收进袖子里。
“今晚码头那档事，我的人折进去三个。”
沈清语气平静。
“我知道。”
“排水沟那边的两个，还有仓库门口的一个。”
乔四爷的笑收了一半。
“你知道？”
“他们是在配合我的时间差撤离。”
沈清顿了顿。
“早一刻进场，就能撤出来。晚了半分钟，赶上第二波援兵封路，我也没办法。”
船舱里安静了一下。
陆锋站在沈清旁边，没说话，手搭在船舱壁上。
乔四爷重新把核桃掏出来，慢慢转了两下，抬头看着沈清。
“你是说，这是我的人自己选的？”
“活路只有一条，他们挑了这条。”
这话说得不轻巧。
但沈清没打算说软话，事实就是事实，说得好听也救不了人。
乔四爷盯着她看了好一会儿，没有发作。
他长叹一口气，把核桃重新揣进袖子里，换了个姿势靠着船舱。
“行，我信你。”
沈清直接开口。
“你找我，不只是为了说这三个人的事。”
乔四爷点了点头。
“聪明。”
“药品的事，我听说了。那批货能出码头，是因为你把日本人的眼睛全钉在你自己身上，对吧？”
沈清没回答，也没否认。
乔四爷把手撑在膝盖上，往前探了探身子。
“我再问你一件事，你得如实说。佐藤那人，今晚你是故意留他一口气的？”
“对。”
“为什么？”
“死了不值钱。”
乔四爷愣了一下，然后突然大笑起来，拍了一下大腿。
“好！说得好！”
他笑完了，擦了擦眼角。
“我在上海混了三十年，第一次见着有人把佐藤那条疯狗打成废狗还能全身而退的，还是个姑娘。”
陆锋在旁边轻轻咳了一声。
乔四爷瞥了他一眼，没理他，继续看沈清。
“我今晚在这儿等你，是想跟你谈个生意。”
“说。”
“往后的货运线，你们那边要什么，我来想办法过。”
“粮食、药品、布料，只要是货，我都能走。”
“但有一条，”乔四爷竖起一根手指，“我不参与具体的行动，你们的人出事我不管，日本人找上门来我也得装不认识你们。”
沈清语气果决。
“我们不需要你管人。”
“只要货能到地方，其他的是我们的事。”
乔四爷把那根手指收回去，重新抄进袖子里，满意地点了点头。
“成，就这么说定了。”
他站起来，踩着踏板往回走，走到一半，回头。
“对了，姑娘，你今晚炸码头，那六十罐东西是你自己埋的？”
“嗯。”
“什么时候埋的？”
“来码头之前。”
乔四爷沉默了三秒，又看了一眼陆锋。
陆锋表情很无辜地摊了摊手。
“……那我明白了。”
乔四爷低头看了一眼脚下的踏板，又抬起头。
“我手底下有个仓库，往后你们要存东西，可以放那边，不收钱，算我的买路钱。”
说完，他踩着踏板回了自己那条船。
船帘放下来，信号灯灭了。
那条舢板不知什么时候悄无声息地离开了，消失在江面黑暗里，就跟没来过一样。
船舱里只剩沈清和陆锋两个人。
沈清重新把军毯拽上来裹住肩膀，低头去看那把汉阳造，用袖子把枪栓擦了一遍。
她头也不抬。
“你刚才没说话。”
陆锋在对面坐下来。
“你都说了，我说什么？”
“而且你说的都对。”
“我说三个人死在时间差上，你没意见？”
陆锋停顿了一下。
“有意见也是我自己的事。”
“打仗哪有不死人的。你尽力了。”
沈清没接话。
船重新发动，往下游方向走。
码头的火光越来越远，浓烟在夜空里散开，慢慢被黑暗吞掉。
江风还是冷的，从舱口灌进来，把军毯边角吹起来。
陆锋从船舱角落翻出一个旧搪瓷缸，里面有半缸放凉了的茶，倒出来递过去。
“暖一暖。”
沈清接过来喝了两口，把缸子搁在膝盖上，往舱口方向看了一眼。
江面上只有零星几点渔火，远得很。
“乔四爷这个人，信得过吗？”
陆锋问。
“今晚之前，六成把握。”
“今晚之后呢？”
“七成。”
沈清把搪瓷缸转了一下。
“他来这里，不是来问责的，是来谈条件的。”
“这个人想的是长远买卖，不是出一口气。这种人比热血的可靠。”
陆锋想了一下，点了点头。
“那仓库的事，你打算怎么用？”
“先摸底，看仓库的位置和出入口。”
沈清把搪瓷缸放回去，往后靠着船舱壁。
“乔四爷说不收钱，我们也不能真的当成自家地方随便用，分寸得有。”
“行，这事我去跟组织报。”
……
船拐过一个江弯，前方出现了接应点的灯号。
两短一长，在黑暗里一闪一闪的。
陆锋站起来往船头走，走了两步，又回头。
“沈清。”
她抬头看他。
“今晚跳江之前，你通知我一声有多难？”
沈清把军毯往紧里裹了裹，面不改色。
“你不是接到了吗？”
“我是猜到的！”
“结果一样。”
陆锋盯着她看了三秒，把到嘴边的话咽回去，转身走到船头去打信号了。
沈清低下头，把那把汉阳造重新检查了一遍。
枪栓，弹仓，消音器的螺纹接口。
江水泡过之后，接口处有些涩，得重新上油。
她在心里把接下来要做的事列了个顺序。
枪要修，乔四爷的仓库要查，驳船那边还得确认到港消息。
今晚的账，算是收平了。
下一步，得让那批药品平安到根据地！
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