第136章 夜路

离开便利店仓库后，我沿着背街小巷往城南方向走。

夜很深了。巷子里没有路灯，只有居民楼窗户透出的零星灯光，把石板路照得斑驳陆离。我走得很小心，尽量让脚步轻些，但怀孕的身体变得笨重，每一步都显得拖沓。

腹中的胎儿一直很安静。那种深沉的休眠还在持续，可我知道他醒着。他在听，在看，在感知周遭的一切。偶尔经过某些地方——比如一棵枯死的老槐树，一口封死的古井，一座废弃的土地庙——他会轻轻震动，像在辨认什么。

他在认路。

三百年前的路。

这个念头让我不寒而栗。我停下脚步，靠在一面长满青苔的砖墙上喘气。手掌下意识地抚上腹部，隔着衣料能摸到那个隆起的弧度。硬硬的，温热的，像揣着一块会呼吸的暖玉。

“你记得这条路，对吗？”我轻声问。

没有回应。但下一秒，我眼前突然闪过一个画面：

同样的巷子，却是青石板铺就，干净平整。两旁是木结构的房屋，屋檐下挂着红灯笼。夜色中，一个穿红衣的女人正匆匆前行。她怀抱着什么，用红绸仔细裹着，只露出一角——是个婴儿的襁褓。

女人低着头，长发遮住了脸。但我认得那身红衣，和守祠人留给我的那件襁褕一模一样。

画面一闪而逝。我甩甩头，继续往前走。巷子越走越深，两侧的房屋渐渐变得破败。有些已经塌了半边，露出里面黑洞洞的空间。夜风吹过废墟，发出呜咽般的响声。

前面是个岔路口。左边通往更窄的巷道，右边稍微宽敞些。我正犹豫该走哪边，腹部突然传来一阵尖锐的刺痛。

是胎儿在警告。

我立刻停下，躲进一处门洞的阴影里。几秒后，右边那条路传来了脚步声。

很轻，很密，像好几个人在同时行走，但步调完全一致。我屏住呼吸，从门缝往外看。

四个黑衣人。

和旧祠堂里那些一样，穿着宽大的黑袍，脸上戴着惨白的面具。他们排成一列，步伐僵硬地走过岔路口，转向右边的巷道。月光照在他们身上，投下扭曲拉长的影子。那些影子不像人形，更像某种多足爬虫，在地上蠕动。

他们走得很慢，一边走一边左右转动头部，像在搜寻什么。其中一个在经过我藏身的门洞时，突然停下脚步。

面具转向我这边。

我心脏停跳了一拍。手按在腹部，准备随时放出金光——虽然我不知道那力量还能用几次。

黑衣人盯着门洞看了足足十秒。然后他抬起手，伸向面具。我以为他要摘下面具，可他的手却直接插进了面具的眼洞。

两根惨白的手指从面具里伸出来，在空气中缓慢划动。指尖划过的地方，留下一道道暗红色的光痕。那些光痕没有消散，而是像蛛网般扩散开来，覆盖了周围几米的范围。

他在探测。

光痕扫过门洞的瞬间，我腹中的胎儿突然一震。一股暖流从他所在的位置涌出，迅速流遍我的全身。我感觉到皮肤表面覆盖了一层极薄的金色光膜，像一层隐形的护盾。

红色光痕扫过我的身体，却没有停留，像没探测到任何东西一样继续扩散。黑衣人收回手，手指从面具眼洞里抽出来时，上面沾着黏稠的黑色液体。

他发出一种古怪的、像是喉咙漏气的声音，然后转身跟上同伴，消失在右边的巷道深处。

我瘫软在门洞里，冷汗已经把后背浸透。刚才那一瞬间，我以为自己死定了。

“谢谢。”我摸着腹部，轻声说。

胎儿轻轻动了一下，像在回应。

等黑衣人走远，我迅速离开门洞，选择左边的巷道。这次不敢再犹豫，脚步加快了许多。腹部的胎儿没有再发出警告，似乎这条路是对的。

巷子越来越窄，最后变成一条仅容一人通过的夹缝。两侧是高大的砖墙，墙头上长满杂草。头顶的天空被挤成一条细线，月光几乎照不进来。

我在黑暗中摸索前进，手掌贴在冰冷的墙面上。墙上有很多刻痕，像是用指甲或利器划出来的。我凑近去看，借着微弱的光线辨认出那些痕迹的内容——

全是名字。

有些已经很模糊了，有些还清晰可辨。我看到了“李秀娥”、“王翠花”、“陈素珍”……都是女人的名字。每个名字后面都跟着一个日期，从六十年前开始，每隔几年就有一个。

最近的一个是：“赵春梅，戊戌年七月初十”。

七天前。

我手指颤抖着抚过那个名字，突然意识到这是什么。

这是守祠人名单。

所有怀过“钥匙”的女人，所有曾经的“容器”。

而赵春梅……我想起来了。七天前的新闻，城南有个独居老太太猝死家中，死后三天才被发现。报道说叫赵春梅，七十三岁，无儿无女。

她也是守祠人？还是说，她是上一任“容器”？

墙上的名字突然开始发光。不是金光，是暗红色的、像凝固的血一样的光。那些光从刻痕里渗出来，顺着墙面向下流淌，最后汇聚到我脚边。

血液般的光流在地上蜿蜒，组成一个箭头，指向巷道深处。

它在引路。

我跟着血光箭头往前走。巷道到了尽头，前面是一堵墙。死路？

血光箭头在墙根处停住，然后向上蔓延，在墙面上勾勒出一扇门的轮廓。一扇很矮很窄的门，像是给小孩子通过的。

我伸手去推，墙面纹丝不动。可当我的手掌贴上那扇“门”的瞬间，腹部突然传来剧烈的胎动。胎儿在翻腾，在挣扎，像要冲出来。

同时，墙上那扇血光勾勒的门突然向内凹陷，露出一个黑洞洞的入口。一股阴冷的风从里面吹出来，带着泥土和腐朽的气味。

我犹豫了。

进去，可能会找到答案，也可能会踏入更深的陷阱。不进去，黑衣人还在附近游荡，天亮后更无处可藏。

腹中的胎儿又动了一下。这一次，我清楚地感觉到他在传递一个情绪：

急迫。

“好吧。”我深吸一口气，弯腰钻进那扇矮门。

里面是一条向下的阶梯，很陡，石阶表面湿滑，长满青苔。我扶着墙壁往下走，黑暗中只能靠触觉摸索。阶梯螺旋向下，走了大概三四十级，终于到了底。

底下是个很小的石室，四壁光滑，没有任何装饰。石室中央有一张石床，床上铺着干草，草上躺着一具骸骨。

骸骨很完整，保持着侧卧蜷缩的姿势。身上穿着一件破烂的红衣，样式古老。骸骨的双手交叠放在腹部，那里——骨盆的位置——卡着一个东西。

一个青铜盒子。

很小，巴掌大，表面锈蚀严重，但能看出刻着精细的花纹。花纹的样式，和我腹部浮现过的符文有七分相似。

我走近石床。骸骨的头颅转向门口的方向，空洞的眼眶正对着我，像在等待。我在石床前跪下，犹豫片刻，伸手去拿那个青铜盒子。

指尖触到盒子的瞬间，整个石室突然震动起来。

不是地震，是某种更深层的震动，像地底深处有什么东西在苏醒。墙壁上浮现出密密麻麻的符文，全是血红色的，和我刚才在巷道墙上看到的光一模一样。

那些符文像活了一样在墙壁上游走，最后全部涌向石床，钻进骸骨里。骸骨开始发出红光，每一根骨头都变得透明，能看见里面流淌着暗红色的光液。

然后骸骨坐了起来。

我吓得后退，脊背撞上墙壁。骸骨慢慢转过头，空洞的眼眶“看”向我。它的下颌骨开合，发出沙哑的声音：

“你来了。”

声音很老，很干，像枯叶摩擦。

“你是谁？”我声音发抖。

“赵春梅。”骸骨说，“最后一个守祠人——在你之前。”

“你是七天前死的那个老太太？”

骸骨点头，动作僵硬：“但不是猝死。是我自己来的这里，完成了最后的仪式。”它抬起骨手，指了指自己骨盆位置的青铜盒子，“这里面，是所有守祠人的记忆。六十年的，一百二十年的，三百年的……所有。”

“为什么要给我？”

“因为你必须知道真相。”骸骨说，“完整的真相，而不是墨凌渊和南君寒告诉你的那一半。”

它从骨盆里取出青铜盒子，递给我。盒子很轻，轻得像空的。我接过时，感觉掌心一阵刺痛，盒子表面的花纹像活了一样蠕动，扎进我的皮肤。

然后记忆涌了进来。

不是画面，不是声音，是更直接的感受。无数个女人的恐惧、痛苦、挣扎、绝望，像洪水般冲进我的脑海。我看见了她们——所有守祠人，所有“容器”。

我看见六十年前，一个叫李秀娥的年轻女人，在七月十五子时被绑在旧祠堂的枯井边。她怀胎十月，腹中的胎儿却在最后一刻被活生生剖出。那个胎儿没有哭，反而在脱离母体的瞬间睁开了眼睛，眼里是成年人的冷漠。

我看见一百二十年前，王翠花在同样的地方，同样的时辰，做了同样的事。只是那一次，剖出的胎儿已经长出了牙齿，咬断了接生婆的手指。

我看见一百八十年前，两百四十年前，三百年前……

每一次，都是同样的场景，同样的仪式。唯一的区别是，随着时间推移，胎儿越来越成熟，越来越像……人。

直到三百年前那一次。

记忆在这里变得清晰。我看见那个穿红衣的女人——就是我在巷子里闪回中看见的那个。她抱着刚出生的婴儿，没有交给那些等待的黑影，而是转身跳进了枯井。

井底不是水，是一道发光的门。

女人用最后的力气，把婴儿按进门上的一个凹槽。婴儿发出凄厉的哭声，身体开始融化，化作金色的液体，流进门缝里。门上的光芒骤然暗淡，然后彻底熄灭。

女人死了。婴儿也死了。

但他们用生命，把那扇门重新封上了三百年。

记忆结束。我瘫坐在地，青铜盒子从手中滑落，在地上滚了几圈。盒盖开了，里面空空如也，所有记忆已经全部给了我。

“看懂了吗？”赵春梅的骸骨问。

我点头，泪流满面：“三百年前，有人用婴儿封印了那扇门。现在墨凌渊和南君寒想用我的孩子重新打开它。”

“不止。”骸骨说，“他们要的不是打开，是彻底毁灭。三百年前的封印已经松动，现在就算用同样的方法，也只能再封几十年。所以他们想干脆打开门，释放里面的东西，然后……取而代之。”

“里面的东西到底是什么？”

骸骨沉默了很久，久到我以为它不会再回答。然后它说：

“是‘天道’的残骸。”

“什么？”

“上古时期，天地初开，阴阳有序。后来有场大战，打得天崩地裂，‘天道’——维持世间平衡的法则——被打碎了。大部分碎片消散了，但最大的一块被封印在了那扇门后。”骸骨的声音越来越虚弱，“墨凌渊和南君寒，他们是那场大战中幸存者的后代。三百年来，他们一直在寻找方法，想要吞噬那块‘天道’残骸，成为新的法则制定者。”

它指了指我的腹部：“你的孩子，是用秘法培育的‘容器’，能同时承载阴阳，也能承受‘天道’的力量。等门打开，他们会把孩子扔进去，让他吸收残骸，然后……”

“然后杀了他，夺取力量。”我接下去，声音冰冷。

骸骨点头：“所以你不能让他出生。至少在旧祠堂，在七月十五子时，不能。”

“那我该怎么办？”

“去找一个人。”骸骨说，“他能帮你。”

“谁？”

“你师傅，白离子。”

我愣住：“师傅他……不是已经死了吗？”

骸骨发出一声古怪的、像是笑声的响动：“你真的以为，抚养你长大、教你认鬼识怪、给你护身白玉的那个人，会那么容易死吗？”

它抬起骨手，指向石室的天花板。那里刻着一幅简陋的星图，其中一颗星特别亮，闪着微弱的白光。

“他在那里等你。一直等着。”

话音落下，骸骨突然散架，化作一堆灰白色的粉末。青铜盒子也随之碎裂，变成一地锈片。

石室的震动停止了。墙壁上的血色符文全部暗淡，最后消失。一切重归寂静。

我从地上爬起来，拍拍身上的灰尘。手掌抚过腹部，胎儿还在沉睡，但我知道他听到了刚才的一切。

“师傅还活着。”我轻声说。

胎儿轻轻动了一下，像是回应。

我转身爬上阶梯，离开石室。回到巷道时，天边已经泛起鱼肚白。黎明快到了。

我要去找师傅。

在一切无法挽回之前。


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