第一百三十三章 来自神秘女士的请求

源流醒得很早。

天还没亮透，青灰色的晨光从窗棂的缝隙渗进来，在木地板上投下细长的光影。

他接着躺了三秒。这是他给自己设定的极限时间，然后起身，无声无息，像一滴水融入河流。

何家的客房不大，但被萧雪见收拾得极为妥帖。棉被是新晒的，有阳光和皂角的味道；桌上搁着半旧的搪瓷杯，盛着隔夜的加了姜片和红枣的凉白开；窗台上甚至还摆了一小盆耐寒但不知名的绿植，叶片挺拔，绿得沉静。

他没有碰任何东西。

他从背包夹层取出那张叠成方块的纸，展开，放在枕头上。纸上是昨晚临睡前写好的字，斟酌了许久，删改了好几版，最后只剩下最简短的一行：进山办些事，傍晚前回。勿念。——源流

他推开门，经过何妁房门口时，脚步顿了顿。

门缝里透出微弱的光，她已经醒了，但没有出声。经过何曦房门口时，他几乎屏住呼吸。门关着，里面很安静。

他不知道自己为什么这么做。

外面比他想象的更冷。腊月的清晨，山风裹挟着潮气，刀锋似的刮过面颊。源流低着头，快步穿过尚未苏醒的村巷。石板路被夜露打湿，踩上去声音极轻。

源流登山的速度极快，回头看了眼山下还在沉睡的村子。

炊烟还没升起，鸡鸣还没响起，只有那棵老梅花树静静立在晨光里，满树淡粉色的花朵披着露水，像一层朦胧的薄雾。他看了三秒，转身加快步伐，几乎是逃一样地进了山路的阴影里。

山洞的入口在半山腰，被几棵虬结的老松遮住。源流第一次发现这里纯属偶然——不，也许并不是偶然。

山洞内部别有洞天。入口处狭窄逼仄，但往里走十余米，空间豁然开朗。

他的飞船还处于隐形状态，这里自他们上次离开后，没人来过。

源流从漂亮国辗转带回的高维凝聚态燃料、跃迁引擎稳定器和维度锚定器，此刻正安静地躺在他的空间收纳装备里，等待被安装进自己的飞船。

源流站在飞船前开始工作。

空间收纳装备在他的掌心展开，像一个精密折叠了无数层的金属莲花。燃料容器是银灰色的，表面有细密的防辐射纹路；引擎稳定器只有成人拳头大小，但拿在手里沉甸甸的；维度锚定器最为复杂，是三个彼此咬合的环状结构，每一环都在以肉眼难以捕捉的速度缓慢自转。

他的动作很轻，很稳，拆卸旧部件，清理接口，校准参数，安装新组件。

每一个步骤他都和临渊模拟过很多次，在梦里，在幻觉里，在失眠的深夜里。

一个声音从飞船内部传来，打断了他的动作。“第七校准点偏移零点三毫米。”临渊早已接管飞船的智能系统，开始工作了。

源流重新测量，校正角度。

“可以了。”临渊调试成功。

片刻后，舱内亮起一道微弱的蓝光，那是跃迁引擎预热时的标志色。源流站在舷窗外，看着那道光由暗转明，由明转稳。

源流垂下眼睛。

时间以校准刻度为单位流逝。他记不清自己完成了多少次对接、多少次测试，只记得临渊偶尔报出的参数越来越接近理想值。

六小时十七分钟。他终于放下了手中的工具，后退一步。

“完成了。”他的声音很轻，像怕惊醒什么。

临渊从舱内走出来，十分高兴：“动力系统恢复至峰值功率的百分之九十五，跃迁引擎可支持跨星系跳跃，维度锚定器的稳定范围覆盖整艘飞船。脱离大气层的条件已满足。”

“我们随时可以离开。”他笑道。

临渊警觉道：“有不明生物靠近。”

源流在同一瞬间感知到了异常，他猛地转身，身体已本能地进入战斗姿态，指尖触及藏在腕间的武器。

飞船外，距离洞口约二十米处。

有人。

不是村里的村民。村民不会在靠近时完全敛去呼吸的声息，不会有如此精准的、几乎不存在的脚步声。

源流的大脑高速运转，同时判断出多个可能性，又逐一排除——不是何曦，不是何妁，甚至不是任何他在地球上接触过的军方人员。

他朝洞口移动，每一步都踩在阴影的交界处。

然后他看见了那个人。

她站在那里，不躲不避，甚至微微仰起头，但谁也没有看清她的面容。

迎着从洞口斜射进来的光线，她的身形在逆光中显得格外单薄，但姿态从容，像是在自家花园里散步，偶然遇见一株开花的植物，于是停下来观赏。

临渊的声音在源流的意识里响起：“她是怎么找到这里的？”

源流没有回答。他也猜到了这人的身份。

在京北基地那些混乱的、风声鹤唳的危险时刻，都是这位女士，将他们引向安全的通道。

那位被称作神秘女士的星际巡界者。

此刻她站在这里，站在他们藏匿飞船的山洞里，神色平静得像早已预见这一切。

“你跟踪我们。”源流说。

不是疑问。

女人微微摇头。她的动作很轻，但很确定。“我在这里等你们。”

这句话落进空气里，激起细微的涟漪。

源流没有追问，他只是在等她自己说出她来这里的目的。

女人向前迈了一步。她的步幅不大，但这一步跨过之后，她和源流之间的距离似乎忽然缩短了很多。

不只是物理意义上的缩短，更是某种更难以言说的东西，比如气场、压迫感，或者别的什么。

“你的这艘飞船很新，而且比较先进，”她说，“来自天垣星域。”

又是陈述。源流没有否认，他的沉默是一种承认。

女人的视线越过他的肩膀，落在他身后的临渊身上。只停留了一瞬，很短，但临渊在那道目光下不自觉地挺直了脊背。

他说不出那是怎样的目光，既不是审视，也不是评估，而是另一种他从未遇到过的打量

像是看穿了什么。

“跃迁引擎的预热频率，”女人说，“不是标准的星盟制式。维度锚定器的校准参数非常精确，不是现役舰队的习惯。”

源流的手指收紧。

她知道的太多了。他脑中快速掠过几种可能性，每一种都比前一种更不真实。

他问道：“你来这里找我们，是要什么。”

女人看着他。

她的眼神很平静，像深冬结冰的湖面，冰层之下却流动着什么。

“我要你们去一个地方，”她说，“星际巡界联盟总部所在的母星。”

源流没有回答。

临渊也没有。

整个山洞陷入一种奇异的静默，只有飞船内部偶尔传来低沉的嗡鸣，那是跃迁引擎在待机状态下的呼吸声。那声音像心跳，规律，稳定，不知疲倦。

女人在等。

她的等待方式很特别——不催促，不解释，只是站在那里，像一座不会融化的冰雕。

但源流能感觉到，她的沉默之下有某种极深沉的东西。那不是请求者的姿态，也不是交易者的姿态。

那是赌徒的姿态。

把所有筹码押在一局牌上，然后静静等待开牌。

“你儿子。”源流说。

女人的睫毛轻轻动了一下。很轻微，轻微到几乎无法察觉。那是她登场以来第一次泄露真实的情绪波动，像冰面裂开一道细纹。

“我儿子死了。”她说。这四个字从她口中吐出来，平铺直叙，没有任何修饰，没有任何渲染，平静得像在说“今天天气不错”。

但源流从这平静里听出了别的东西——不是没有痛苦，而是痛苦太深，深到任何语言都无法承载，只能把它压成薄薄的一片，压进骨头里。

“多亏了你们把他的意识量子封存了。”她继续说，“我曾经为他塑造了一具没有意识的克隆体，如今在我侄女的研究所。他们在星际巡界联盟总部。”

源流明白了。

“你要我们去那颗星球，找到你侄女，将意识下载到那具克隆体里。”他说，“复活他。”

“是的。”神秘女士点头。

“我们可以把你儿子的意识还给你，送你亲自去。”

女人看着他。那道裂开的冰纹没有愈合，但在扩大。“我去不了。”

她没解释为什么。也许是不愿意说，也许是来不及说。

源流也没有问。他从她的眼神里看到了某种他非常熟悉的东西，不是恐惧，也不是怯懦，而是被更强大的力量禁锢在原地、动弹不得。

很多年前，他自己也曾被困住过。

“星际巡界联盟，”临渊忽然开口，声音很轻，像在自言自语，“总部母星现在很排斥外星文明。”

女人转向他，“但还有人在那里欢迎所有友善的外星文明。”她说，“他们会接纳和帮助你们，以及破译经络星图。”

临渊沉默了。光旋族确实没办法完全破译经络星图。

源流的声音打断了临渊的思索，“那艘无人飞船。”

女人看向他。

“来自那颗星球。”源流说，每个字都像从喉咙里挤出来的，“让我们几乎灭族的那艘无人飞船，也是在那颗星球被建造的。”

他的声音听起来冷酷又稳重，但临渊听出了那之下的颤抖。那是极致的愤怒。

“你要我去那里，”源流说，“你要我帮你。”

他停顿了一下，“那谁来帮我们？”

这句话落在山洞里，像石子投入深潭，激起层层叠叠的回响。

临渊看向他，眼神复杂。跟了少族长这么久，他还从未听他用这样的语气说话。

陈述一个他从未对任何人说出口的疑问。

女人看着他。

这次她看了很久。

然后她做了一件源流完全没有预料到的事。

她走近他。

不带任何负面情绪，走到他面前一步之遥的位置，微微低下头——她比他矮一些，这个动作让她必须仰起脸。

这个姿态卸去了她之前所有的锋利和压迫感，让她看起来像一个普通的、疲惫的、失去了很多东西的女人。

“我知道，”她说，“你没有义务帮我。”

她的声音很轻。

“你甚至没有义务回到你的星域。你已经活下来了。你已经找到可以落脚的地方。有人关心你，有人等你回去。你可以留在这里，假装过去没有发生，假装你只是一个普通人。”

她停顿。

“但你不会。”

源流没有回答。

“你和我是一样的。”她说，“只要还有一件事没做完，就没办法停下来。只要还有一个答案没有找到，就没办法真正活着。”

她看着他，目光像穿过他，看到他身后更远的什么地方。

“我不求你理解我的选择。但我希望你理解，我没有别的选择。”

山洞里很安静。

飞船的引擎依然在低鸣，那是这片寂静中唯一的脉动。源流垂着眼睛，没有看任何人。他的侧脸在舱壁反射的微光中显得格外轮廓分明，也格外沉默。

很久。

然后他开口。

“她的名字。”

女人看着他。

“你侄女的姓名。”源流说，“叫什么。”

女人的眼角微微弯了一下。那不是笑，是冰面下某种东西在涌动。

“玛莉亚·拂晓。”她说。

玛莉亚。

这个词在山洞里静静悬浮。源流在唇齿间咀嚼了一下，没有发出声音。他把这个名字收进记忆的某个角落，像一个旅人在行囊里放下一件信物。

他没有说“我答应你”。

他也没有说“这是为了还你的人情”。

他只是走向飞船，伸手触碰舱门感应区。蓝光扫描过他的掌纹，门无声滑开。他站在舱门口，背对着女人，停顿了整整三秒。

然后他说：“详细坐标发给我。”

女人的嘴角有了极轻微的弧度。她从大衣内袋取出一枚小小的数据晶体，放在洞口那块充当工作台的平整岩石上，动作很轻，像放下一个不必言说的承诺。

她没有道谢，瞬间消失。

她走进来时悄无声息，离开时也一样。山洞重新变得安静，只有老松的枝叶在洞口轻轻摇晃，把冬日的天光剪成零落的碎片。

那块数据晶体静静躺在岩石上，表面折射出极淡的蓝。


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