第197章 列强的猖狂
码头冲突与沙面对峙
码头上，时间仿佛凝固了。
二十几个码头工人沉默围拢在刘大柱身后，黝黑的脸、结实的臂膀、攥紧的拳头，凝成一道沉默的人墙。四名法国水兵虽处劣势，脸上轻蔑却丝毫不减——手中有刀枪，背后是炮舰、租界，是法兰西殖民帝国的威权，在他们眼里，眼前的中国人不过是任人宰割的羔羊。
“大柱，算了……惹不起的……”陈婶捂着流血的额头，声音发颤拉他的衣角，眼里满是恐惧。
刘大柱纹丝不动，喉结滚动，掌心沁出冷汗，死死盯着离鼻尖三寸的水手刀。加斯东上前一步，刀尖几乎抵上他的喉咙，冰冷的金属寒意刺骨。
“跪下来舔我的靴子，饶你这条黄皮狗的命。”
刘大柱嘴唇抿成一线，额角青筋突突直跳，眼里怒火欲燃。突然，他十七岁的堂弟从人群中冲出来。
这半大少年在码头学木工，又黑又瘦却眼亮如炬，攥着半块棱角分明的青砖，嘶吼着“别动我哥”，抡圆胳膊狠狠砸向加斯东。
电光火石间，加斯东下意识侧头，青砖擦面而过，结结实实砸在他左额，鲜血瞬间涌出糊住左眼。
世界静了一瞬。加斯东摸得满手猩红，脸上肌肉从错愕扭成疯狂暴怒，嘶吼着“中国人袭击法国军人”。其余三名水兵齐声附和，吼声撕破码头宁静，像火星投入滚油，点燃了殖民者的暴戾。
码头对面的法国租界哨所，尖锐的警哨骤然响起。六名安南巡捕端着勒贝尔步枪冲出，枪口齐刷刷指向中国人，刺刀在晨光里闪着寒芒。
几乎同时，泊位上的法国炮舰“阿尔及尔人号”警铃大作，十二名全副武装的法军水兵冲下舷梯，朝着码头狂奔。
“抓住他们！”法国士官厉声呵斥。安南巡捕与法军水兵一拥而上，像饿狼扑向羔羊。
刘大柱被步枪托狠狠砸中肚子，闷哼着蜷缩在地；少年被反拧胳膊按在青石板上，脸颊磨得渗血；陈婶尖叫着被粗暴拖行，额头伤口在石阶上擦出蜿蜒血痕。
五个工人被按倒，皮带、枪托雨点般落下，惨叫声、怒骂声、法语呵斥声混作一团，在晨光里撕心裂肺。
“法国人抓人啦！要杀人啦！”
一个侥幸逃脱的码头工人连滚带爬冲出，嘶声呼喊沿着珠江边街道回荡，像巨石投入平湖，激起层层涟漪。
街边卖菜的、茶楼学徒、黄包车夫纷纷停手，住户推开窗户。消息如瘟疫般在西关街巷扩散：“法国兵打死人了！抓了大柱他们，要枪毙！冲进去救人！”
人群越聚越多，西关盲人琴师阿炳牵着六岁的孙女阿珠也挤在其中。他双目失明，靠胡琴卖唱过活，阿珠是他唯一的亲人。
听着此起彼伏的怒吼和远处的殴打声，他将孙女紧紧护在怀里，缩在街角阴影里，浑浊的眼里满是不安。
9点20分，沙面岛内英、法领事馆的电话同时急促响起。简短的对话只有冰冷几句：“中国人暴动”“关闭所有通道”“调军队”。
五分钟后，沙面岛连接广州城的东西主桥铁闸门轰然落下。沉重的包铁木闸带着巨响，将沙面与广州彻底隔绝，四座小桥也被沙包、铁丝网层层堵死。
9点28分，西桥英军防线布成。三十名英军“香港团”士兵在沙包掩体后展开，两挺维克斯重机枪架在桥墩制高点，黑洞洞的枪口直指桥外人群，黄澄澄的子弹链在晨光里闪着死亡的光。
英军少尉持铁皮喇叭用英语喊话，翻译脸色惨白，战战兢兢重复：“此地是大英帝国领土！立刻解散！否则使用武力！”
印度巡捕在两侧列队，李-恩菲尔德步枪上了刺刀，一排雪亮的寒光在阳光下刺目，像一片冰冷的森林。
9点30分，东桥法军防线成型。十五名武装侨民在法国外籍兵团退伍兵保罗率领下登桥，这些商人、医生、教士此刻皆着猎装，手持步枪甚至双管猎枪，眼里满是暴戾。
保罗亲自操作一挺从炮舰拆下的哈奇开斯M1914重机枪，三脚架牢牢固定在桥面，水冷套筒泛着幽蓝，枪口对准密集的人群。
这个四十岁的男人金色短发，左脸一道从眉骨到下巴的刀疤狰狞可怖，那是摩洛哥作战的印记。他叼着雪茄，眯眼透过瞄具瞄准，对身旁的法国副领事雷诺咧嘴笑。
“在摩洛哥我用这玩意一梭子放倒二十个阿拉伯人，今天试试中国人的成色。”
雷诺五十岁，秃顶，身着白色亚麻西装，手帕不停擦着额头冷汗。望着桥外已超五百、还在不断增加的人群，他脸色惨白，嘴唇哆嗦，却强作镇定点头。
“必要时刻，可以开火示警。”
与此同时，“阿尔及尔人号”炮舰缓缓转动炮塔，138毫米的主炮口从江面转向广州西关密集的居民区。黑洞洞的炮口对准千家万户的烟火人间，这是最赤裸的威慑，殖民者用大炮，对着手无寸铁的平民宣示霸权。
9点40分，沙面西桥内外，对峙抵达临界点。桥外人群已超八百，从四面八方街巷涌来，男女老少皆目露怒火，高举拳头嘶吼，声音震耳欲聋。
“放人！”“法国人滚出去！”“杀人偿命！”
前排民众捡起碎石、砖块狠狠砸向英军阵地，石块砸在沙包上闷响连连，更多石块飞过桥面，落入珠江溅起巨大水花。
英军少尉脸色铁青，再次举喇叭警告，翻译的声音抖得不成调：“最后一次警告！立刻解散！否则使用致命武力！”
回应他的，是更响亮的怒吼和更密集的石块。
东桥的局势更烈，怒火几乎要烧穿桥头。法国租界警务处就在东桥内侧五十米，二层窗户大开，里面的殴打声、惨叫声清晰传到桥外——那是刘大柱他们的声音。
“啊！别打！骨头断了！”刘大柱的惨叫撕心裂肺。
“老天爷！救命啊！”陈婶的哭嚎绝望凄厉。
还有少年嘶哑的咒骂，皮带抽肉的啪啪声、枪托砸骨的咔嚓声，混着法语呵斥和安南巡捕的怪笑，汇成一曲人间地狱的哀歌。
这些声音像热油浇在火药上，人群瞬间炸了。
“他们往死里打！”
“救大柱！跟他们拼了！”
前排数十名精壮汉子眼睛血红，不顾一切冲向铁闸门，用身体撞、肩膀顶、木棍撬，沉重的铁门在冲击下剧烈摇晃，门闩螺栓吱嘎作响，灰尘簌簌落下。
“他们要冲进来了！”法国侨民尖叫着后退。
保罗吐掉雪茄烟蒂，双手握紧重机枪握把，手指搭上扳机，左脸刀疤在晨光里扭成残忍的笑。
“来吧，黄皮猴子们，尝尝死亡的滋味。”
雷诺的手帕早已湿透，望着警务处的惨叫和桥外汹涌的人群，终于咬咬牙，低哑点头。
“必要的话……可以开枪驱散。”
这一句话，开启了地狱的闸门。
9点55分，警务处二楼。刘大柱被反绑在冰冷的椅子上，手腕勒得渗血，赤裸的上身布满紫黑色鞭痕，多处皮开肉绽，鲜血顺着椅腿在地上积成暗红血洼。
两名安南巡捕轮番抽打他，法国军官坐在对面，慢条斯理擦着手指，傲慢发问：“说！谁指使你们袭击法国军人？”
刘大柱抬起头，咳出一口带血的唾沫，狠狠溅在军官皮鞋上，肿裂的嘴唇里挤出嘶哑却坚定的怒吼。
“指使你老母！你们这帮畜生！有种杀了老子！”
军官眉头一皱，挥手示意。一名安南巡捕立刻拿起一根铁通条，一头被炭火烤得通红，在晨光里闪着刺眼的光，冒着丝丝热气。
他狞笑着走向刘大柱，将烧红的通条，狠狠按在刘大柱大腿的伤口上。
“嗤——”
皮肉烧焦的刺鼻白烟骤然升起，混着血腥味在房间里弥漫。
“啊——————！！！”
刘大柱的惨叫冲破屋顶，刺破云层，压过了桥外所有人的怒吼。那声音不似人声，是野兽被活剥皮时的最后哀嚎，凄厉、绝望、穿透灵魂，让每一个听到的中国人都心如刀绞。
桥外，瞬间死寂。所有人都被这声惨叫震住，心头被绝望和愤怒狠狠攥住。
街角的阿炳浑身一颤，将阿珠抱得更紧，轻轻哼起粤语童谣《月光光》，微弱的歌声在死寂里格外清晰。
“月光光，照地堂，虾仔你快睡啦……”
这缕微弱的光，很快被陈婶肝肠寸断的哭嚎撕碎。
“大柱——！我的儿啊——！”
少年的咒骂戛然而止，变成被捂住嘴的沉闷呜咽，拼命挣扎的声响透过窗户，刺进每个人的耳朵。
死寂，只持续了三秒。
三秒后，火山彻底爆发。
“跟他们拼了——！！！”
不知谁的一声怒吼撕裂空气，下一秒，整个人群像决堤的洪水，疯狂涌向铁闸门，嘶吼声、呐喊声震耳欲聋，仿佛要掀翻整个沙面岛。
数百人攥着扁担、木棍、砖块、菜刀，所有能拿的都成了武器，他们用身体撞、用工具砸、用指甲抠，铁闸门在疯狂冲击下摇摇欲坠，发出不堪重负的呻吟。
“开门！放人！”
“杀进去为大柱报仇！”
“血债血偿！”
桥内，英军少尉脸色煞白，眼里满是恐惧，嘶声下令：“装填实弹！准备——开火！”
印度巡捕们颤抖着拉开枪栓，子弹上膛的咔嚓声连成一片，在寂静的对峙里，像死亡的倒计时，刺耳至极。
维克斯重机枪的射手是个二十岁的威尔士小伙子，脸色惨白，手指搭在扳机上止不住颤抖。
按训练，他该瞄准地面用跳弹威慑，可看着潮水般涌来、目眦欲裂的人群，看着他们手里的撬杠和菜刀，恐惧彻底压倒了理智。
他的枪口，不自觉地抬高了一寸。
东桥，保罗没有丝毫犹豫，更没有抬高枪口。他眯起左眼，右眼死死锁住机械瞄具，准星稳稳压在人群最密集的腰腹高度——那是人体最脆弱的地方，最易致命。
他的手指，紧紧扣住了扳机，只等一个信号。
地狱，近在眼前。
(https://www.shubada.com/126190/39483532.html)
1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com