第30章 :若危墙倒向你，也要有推开的力气！
十月初五，许二壮天没亮就赶着驴车去了府城。
许家院里，气氛凝重。胡氏坐在堂屋门槛上择菜，手却抖得择不好。
李芝芝在灶间烧火，眼睛总往门外瞟。许大仓拄着拐杖在院里踱步，步子比平时更沉。许老头蹲在墙角吧嗒烟袋，一锅烟抽完了都忘了续。
只有谢青山还算镇定，在屋里看书。
看的是《资治通鉴》最后一卷，读到后唐庄宗“得天下易，守天下难”时，他放下书，望向窗外。
得解元易，守住这份荣耀难。
他知道，这次断合作只是个开始。那些人不会就此罢手。
接下来还会有什么手段？造谣中伤？还是更直接的陷害？
他想起宋先生的话：“京城的水，比江宁府深得多。”
可他现在还没到京城，就已经感受到了暗流的涌动。
午时，许二壮回来了，脸色很难看。
“怎么样？”胡氏急问。
许二壮灌了一大碗水，才喘着气说：“周老板……确实不是意外。”
屋里一静。
“我在码头打听了一圈，”许二壮压低声音，“周老板落水那天，有人看见两个生面孔在码头晃悠。周老板落水时，那两人就不见了。”
“报官了吗？”许大仓问。
“报了，衙役来看过，说是意外。”许二壮冷笑，“周家少爷接管生意后，立刻停了所有合作。不光咱们家，其他几家供货的也都断了。听说……周少爷攀上了新靠山。”
“什么靠山？”
“不知道，周家伙计嘴严，问不出来。”许二壮从怀里掏出一张纸，“不过我打听到，周家现在专做茶叶生意，合作的茶行叫‘福隆昌’。”
“福隆昌？”许大仓皱眉，“没听过。”
“是新开的，东家姓陈，从京城来的。”
京城……谢青山心里一动。果然，手伸得够长。
“还有，”许二壮声音更低，“我回来时，在村口看见两个生人，骑着马，在咱们家附近转悠。见我回来，才打马走了。”
“监视咱们？”胡氏气得站起来，“还有没有王法了！”
“娘，您别急。”谢青山开口，“他们越是这样，说明越怕我。”
“怕你？”李芝芝不解。
“怕我继续往上考。”谢青山分析，“我今年七岁半中解元，三年后会试，也才十岁半。若再中进士……他们怕我挡了路。”
许大仓沉声道：“那咱们该怎么办？”
谢青山想了想：“二叔，咱们的生意先停一停。不是不做，是换个方式做。”
“怎么换？”
“不做苇编了。”谢青山说，“他们断咱们的销路，咱们就换条路。改做竹编，竹子漫山都是，成本更低。而且竹编可以做得更精细，做文房用品，做家居摆设。”
许二壮眼睛一亮：“对！竹编咱们也会！还能染色，能雕刻！”
“先做一批样品，不急着卖。”谢青山继续道，“等风头过了再说。这段时间，咱们家低调些，别惹人注意。”
胡氏点头：“承宗说得对。树大招风，咱们先避避。”
正说着，院外传来敲门声。是陈夫子来了。
陈夫子脸色也不太好，进门就说：“青山，你中解元的事，传得太快了。今天县学里都在议论，说……”
“说什么？”
“说你这解元来得蹊跷。”陈夫子叹气，“有人传言，说林学政偏袒你，才给了你这个解元。”
许家人脸色都变了。
“胡说八道！”胡氏怒道，“我孙子是凭本事考的！”
“我知道，可人言可畏啊。”陈夫子摇头，“青山，你最近要小心。我听说……府城有些士子联名，要上书学政衙门，要求复查你的试卷。”
复查试卷？谢青山冷笑。那些人果然不出所料。
“让他们查。”他平静地说，“我的试卷经得起查。”
“可……”陈夫子欲言又止，“青山，你还小，不知道这世道的险恶。他们复查是假，造势是真。就算查不出问题，也能坏了你的名声。”
“夫子放心，学生心里有数。”
送走陈夫子，谢青山对家人说：“明天我回静远斋。”
“这么急？”李芝芝不舍。
“嗯，有些事要跟宋先生商量。”
第二天一早，谢青山就回了静远斋。宋先生正在书房写字，见他来了，也不意外。
“坐。”
谢青山坐下，将家里的事一五一十说了。
宋先生听完，沉默良久，才放下笔：“你猜得没错，是有人不想让你往上走。”
“先生知道是谁？”
“大概能猜到。”宋先生走到窗前，“江宁府这次乡试，原本内定的解元是周文瑾。就是那个第三名。他叔父周通判在府衙经营多年，本想借这次机会让侄子出头。没想到，半路杀出个你。”
“所以周家……”
“周老板的死，未必是周通判所为，但断了你家生意，肯定有他的授意。”
宋先生转身看他，“周通判此人，心胸狭隘，睚眦必报。你坏了他侄子的前程，他岂能善罢甘休？”
谢青山心中一凛。
“不过你也不必太过担心。”宋先生又道，“林学政已经将此事密奏朝廷。周通判这些年贪赃枉法的事不少，朝廷早有察觉。这次他侄子的试卷又被查出问题，正好给了朝廷由头。”
“朝廷会动他？”
“快了。”宋先生目光深远，“只是……周通判在江宁府根深蒂固，要动他，还需时日。这期间，你要万分小心。”
“学生明白。”
宋先生走回案前，从抽屉里取出一封信：“这是林学政给你的信。”
谢青山接过，展开。信不长，字迹刚劲：
“青山贤侄：汝高中解元，吾欣慰之余，亦生忧虑。木秀于林，风必摧之。今有人欲毁汝前程，断汝生计，其心可诛。然汝不必惧，真金不怕火炼。已命人暗中护汝家人，可保无虞。另，汝可安心备考，会试之时，望汝再创佳绩。林汝贤手书。”
谢青山看完，心中涌起一股暖流。林学政不仅为他主持公道，还暗中保护他的家人。
“先生，林学政他……”
“他是个惜才的人。”宋先生叹道，“当年他在江南为官，就因为太过刚直，得罪了不少人，才被调到江宁府。这次为你出头，也是冒了风险的。”
谢青山将信小心收好，郑重道：“学生定不负林大人期望。”
从书房出来，谢青山去了几位师兄的房间。林文柏、周明轩、吴子涵、郑远都在，正商量着什么。
“谢师弟，你来得正好。”林文柏脸色凝重，“我们听说有人要联名复查你的试卷，正想去告诉先生。”
“我知道了。”谢青山平静地说，“让他们查吧。”
“可这……”
“真金不怕火炼。”谢青山笑笑，“师兄们不必担心，专心准备明年的会试才是正事。”
周明轩叹道：“谢师弟，你这份定力，我们真是学不来。”
“不是学不来，是经历得少。”谢青山认真道，“师兄们若经历几次陷害，也就淡定了。”
这话说得轻松，却让几人心里一酸。七岁半的孩子，本该无忧无虑，却要承受这些。
“谢师弟，”吴子涵忽然说，“我爹在府衙有个旧识，要不要托他打听打听周通判的动向？”
“不必。”谢青山摇头，“这种事，知道得越少越好。咱们现在要做的，是好好读书，让自己更强大。”
郑远憨憨道：“对！等咱们都中了进士，看谁还敢欺负咱们！”
几人都笑了，气氛轻松了些。
接下来的日子，谢青山照常读书。只是每日多了件事，练武。
是宋先生安排的。请了个退伍的老兵，教他些防身的本事。不求多厉害，只求遇险时能自保。
“君子不立危墙之下。”宋先生说，“但若危墙非要倒向你，也得有推开它的力气。”
谢青山学得很认真。扎马步、练拳脚、学使短棍。一个月下来，身子骨结实了不少。
家里那边，许二壮按谢青山的建议，停了苇编生意，改做竹编。先做了一批笔筒、笔架、香插，不卖，只送给相熟的人家试用。没想到反响很好，不少读书人喜欢。
“承宗，有门路！”许二壮写信来，“赵员外说，竹编清雅，适合读书人。他愿意帮忙，在省城开个铺子，专做文房竹器。”
谢青山回信：“二叔，先不急。等风头过了再说。”
他记得宋先生的嘱咐：低调，积蓄力量。
腊月，第一场雪落下时，府城传来消息：周通判被革职查办了。
罪名是贪赃枉法、徇私舞弊。据说朝廷派了钦差，查出了他不少罪证。周文瑾的举人功名也被革去，终身禁考。
静远斋里，几个师兄都松了口气。
“恶有恶报！”林文柏拍案。
“这下谢师弟可以安心了。”周明轩笑道。
只有谢青山，心里并不轻松。周通判倒了，但背后那些人还在。断他家生意的，恐怕不只是周通判一人。
果然，几天后，许二壮又来信了：福隆昌茶行的东家陈老板，亲自找上门，想买断他家的竹编手艺。
“他说，愿意出五百两银子，买咱们的图样和手艺，以后不许咱们再做。”许二壮在信里写道，“我没答应。他说……让咱们好自为之。”
好自为之。又是这句话。
谢青山回信：“二叔，把图样给他。”
许二壮不解，但还是照做了。图样送过去，陈老板很满意，给了五百两银子。许家有了这笔钱，日子能宽裕不少。
可谢青山知道，这不过是缓兵之计。那些人要的不是图样，是让他家彻底断了生计。
但他不怕。竹编图样给了，他还能设计别的。前世见过的工艺品多了，随便拿出几样，就够这个时代的人琢磨了。
重要的是，不能让他们看出他的底牌。
腊月廿三，小年。谢青山回家。
家里已经备好了年货，虽然生意停了，但有了那五百两银子，这个年过得比往年更丰盛。胡氏做了新衣，李芝芝炖了肉，许大仓买了鞭炮，许老头破天荒地打了壶好酒。
“承宗，来，陪爷爷喝一杯。”许老头给孙子倒了小半杯。
谢青山接过，抿了一口，辣得直皱眉。
“哈哈，男人就要会喝酒！”许老头难得地笑了。
年夜饭格外热闹。许承志已经两岁半了，会跑会跳，满院子追着许二壮叫“二叔”。一家人围坐在一起，说着这一年的变化。
“周通判倒了，咱们家的危机解了。”许大仓说。
“解了？”谢青山摇头，“爹，这才刚开始。”
“怎么说？”
“周通判只是马前卒。”谢青山分析，“真正不想让我往上走的人，还在暗处。他们断了咱们的苇编生意，现在又想断竹编生意。下一步，还不知道会出什么招。”
屋里安静下来。
许久，胡氏咬牙道：“不管他们出什么招，咱们都接着！我就不信，这世道还没王法了！”
“对！”许二壮拍桌，“咱们一不偷二不抢，凭手艺吃饭，怕什么！”
谢青山看着家人，心里涌起一股力量。这就是他的家人，不管遇到什么困难，都不退缩。
“爹，娘，奶奶，爷爷，二叔，”他端起酒杯，“有你们在，我什么都不怕。”
“好！干杯！”
酒杯相碰，声音清脆。
夜里，谢青山躺在床上，听着窗外的鞭炮声。
窗外，雪花飘落，覆盖了大地。
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