第119章 这下彻底点燃了人心

可援军迟迟不至，连他亲手提拔、寄予厚望的宁远总兵吴三桂，也始终不见踪影。

朱由检心头那点指望，一点点凉了下去。

如今，他更觉心神不宁。

只因王承恩刚报来一个消息：

困守内城的闯营将士，已开始成批倒戈——不是零星几个逃卒，而是整队整营地放下刀枪，跪地请降。

朱由检心里清楚，这群人已被围困五日，粮尽水绝，突围无望，连刘宗敏、李岩等几员主将都已横尸街巷。

换作常人，在这般绝境里，怕是早把骨头熬成灰也要寻条活路。

可让他胸口发闷的是：那些大华人，凭什么替大明许诺招安条款？

他这个大明皇帝点头了吗？

旨意未下，印信未盖，他们竟敢擅自拍板受降条件、定夺生死去留——眼里还有没有他这位九五之尊？

这倒还在其次。

要紧的是，纵然要招抚，也该由他朱由检亲颁赦诏、开恩释罪才合规矩。

最不济，也得召他入宫当面议定。

可大华将领们连个照面都不打，便把处置闯军的大事一锤定音——在他眼皮底下，把他这个大明天子当成了摆设？当成了聋子哑巴？

朱由检气得指尖发颤，却硬生生把火压回肚里。

眼下紫禁城里，除了残余闯贼，全是大华兵将；宫中侍卫不过百十号人，连宫门都守不牢。

况且人家正替大明扫荡流寇，他哪敢吐半个“不”字？

一句话，朱由检此刻如坐针毡，又憋又痛，喉头泛苦。

正煎熬着，王承恩疾步跨进殿来，扑通跪倒：

“陛下，戚继光将军求见！”

朱由检浑身一怔，急忙敛容整色，疑道：

“他不在外头督战破贼，跑这来作甚？”

王承恩摇头：“戚将军没明说，只看神色，凝重得很。”

朱由检心头一紧：莫非外城又生变故？

忙道：“快请！”

“遵命！”

话音未落，戚继光已踏进养心殿门槛。铁甲未卸，步履沉稳，眉宇间压着一层寒霜。

朱由检强挤出笑意，迎上前去：

“戚将军辛苦！此番为我大明血战流寇，损兵折将，朕实在于心不忍。待贼氛扫尽，必有厚赏重酬！”

戚继光抱拳一拱，语气平静：“沙场搏命，本是军人本分。陛下不必挂怀。末将此来，是奉命知会陛下一声——有些事，您须提前准备。”

朱由检一愣：“何事需朕预备？”

戚继光目光直视，声如击磬：

“我大华天子，不日将亲临京师。请陛下即刻筹备，恭迎圣驾。”

朱由检脸色骤白：“大华皇帝……要来我大明京城？还要朕亲自出迎？”

戚继光眉头微蹙：“怎么，陛下有异议？按宗谱排辈，我大华天子，可是您正经的祖上长辈。孙儿迎祖，天经地义，何错之有？”

朱由检喉头一哽，险些呕出血来。

好一个“祖上长辈”！真当朕是三岁稚子，任你们糊弄？

可刀在人家手里，宫墙内外皆是其兵。

救得了大明，也能碾碎大明——此时只能咬牙咽下这口恶气，只盼各路勤王兵马快些赶到。

他干笑两声，声音发紧：“岂敢有异？大华天子莅临，实乃我大明万世难逢之幸！朕定以最隆重之礼，恭候圣驾！”

戚继光面色未松：“不是‘接待’，是‘恭迎’。一字之差，分量不同。”

朱由检太阳穴突突直跳，面上却只得堆起笑：“是恭迎！是恭迎！方才口误，还请戚将军海涵。”

戚继光这才颔首：“态度端正就好。城内闯贼，今日便可肃清。等大局一定，陛下就着手准备吧。”

朱由检心头一震：“今日便能平定？”

“不错。”戚继光语气笃定，“贼众早已油尽灯枯，唯剩两条路：死，或降。再无第三条。”

“具体安排，稍后郑源将军自会向陛下禀明。”

朱由检强笑道：“有劳戚将军费心！”

戚继光略一抱拳，转身离去，甲叶铿锵，背影挺直如枪。

待殿门合拢，朱由检猛地攥紧拳头，指甲深陷掌心，从牙缝里挤出一句：

“朕是大明皇帝！却要跪迎一个冒认祖宗的外朝君主……这欺辱，当真到了极处！”

一直垂手立于身侧的王承恩，望着那扇紧闭的殿门，苦笑低语：

“陛下，忍一时风平浪静，退一步海阔天空啊。”

朱由检缓缓松开拳头，良久，才长叹一声：

“各路援军，究竟何时能到？莫非真无一支兵马抵达京畿？吴三桂……他到底人在何处！”

王承恩垂首叩了一记：“陛下宽心，老奴已加派快马催促，料想不日必有回音。”

朱由检摇摇头，望着窗外灰蒙蒙的天，声音轻得像一缕叹息：

“堂堂大明，竟落到仰人鼻息的地步……朕，愧对列祖列宗啊。”

王承恩望着频频叹气的朱由检，只垂手静立，一言不发。

此时，皇城之外、内城门之内，已是风声鹤唳。

李自成一众兵马，早已穷途末路。

围城明军改用招抚之策后，城中几十万乌合之众，心防迅速崩塌。

正如李岩所料，起初还能靠旧日情分与口号稳住阵脚——可人饿极了，骨头都发软，哪还顾得上忠义气节？

他们追随李自成，图的不是江山社稷，说白了，就是一口热乎饭。

有饭吃，刀山火海也敢闯；没饭吃，再响的旗号也是纸糊的。

这些年天灾连年、官府横征，活人卖儿鬻女，易子而食早成常事，啃树皮、啖死尸也不稀罕。

他们当中，十有八九原是种地的、打铁的、挑担的百姓，走投无路才揭竿而起。

活一天算一天，能嚼上块肉绝不肯喝清汤，宁可战死，也不愿倒毙在街角饿成一把枯骨。

命悬一线时，谁还在乎明天？只要今夜有饭，就敢豁出命去拼。

可如今，李自成连一碗糙米粥都端不出来。

拿什么换他们的命？

于是，最先有人悄悄溜出营门，抱着“横竖一死”的念头投了过去。

李自成听了李岩劝，未加阻拦——放他们走，反倒显得自己还有点气度。

这批人跌跌撞撞奔到大华军营，满心以为不过是换个法子死：要么被砍头，要么被吊起来当靶子。

他们压根不信官兵真会守诺，只盼临终前饱餐一顿，做个囫囵鬼。

谁知进了营门，灶火正旺，蒸笼掀开，白面馍馍冒着热气，酱炖肥肉油亮喷香。

吃饱喝足，又有人捧来田契，上面墨迹未干：五年免租，五年后按十五抽一缴税。

当场发下够吃半年的陈米、新镰、铁锄、包谷豆种。

还有差役指着地图告诉他们：哪片坡地归你，几时去报到，屋舍已备好，柴门半掩，灶台尚温。

众人呆立当场，手抖得签不下名。

原来官兵句句属实！

狂喜如潮水般涌来，几乎将人掀翻在地。

紧接着，大华将士又抛出一条新令：

若愿返身劝降旧部，每带一人来归，多领一斤米粮——干得多，拿得多。

这下彻底点燃了人心。

刚投诚的汉子们立刻披甲执旗，在明军护送下，直抵内城壕边，扯开嗓子喊话。

这一喊，那些还在墙头观望、腹中咕咕作响的同袍，顿时动摇。

转眼间，又一批人弃械出城。

等他们尝过热饭、摸过田契、领到种子农具，眼睛瞪得比铜铃还大，二话不说，转身就加入了劝降队伍。

一人呼，百人应；百人呼，千人动。

劝降之声此起彼伏，如滚雪球般越聚越大。

人心一旦松动，便如堤溃洪泄，再也拦不住。

等李自成察觉不对，急令斩杀逃卒，已然晚了。

几十万人马，九成以上卸甲归营，只剩三四万铁杆亲信死守不出。

这些人，是李自成起家时亲手带出来的老底子，其中三万骑卒，更是他流动作战多年攒下的精锐。

甘宁一直冷眼旁观，此刻见城中烟尘渐定，轻轻颔首，侧身对近卫低声道：

“传令，攻！”

“喏！”

霎时间，四十万大华雄师齐动，自四面八方压向残敌。

甘宁要毕其功于一役，将最后这点祸根连根拔起。

决战就此爆发——京师最后一战，毫无悬念。

从午时杀到星斗满天，直到城中再无一声铳响。

至此，围困京师近百日的李自成大军，灰飞烟灭。

几乎就在闯军覆灭的同时，

山海关外，尘土蔽日。

多尔衮率五万正白旗精锐，昼夜不息，终于驰抵关下。

仰头望去，关楼之上，大明龙旗猎猎招展。

他略整甲胄，神情倦怠却目光如刃，引马缓行至城门百步之内，朗声高喝：

“速去禀报吴三桂——本王奉大金皇帝诏命，前来受降！让他即刻开城，迎驾！”

关上守军面面相觑，无人应声，片刻后，一人撒腿奔入瓮城报信。

不多时，吴三桂与祖大寿并肩登楼。

俯视城下黑压压的五万铁骑，吴三桂心头一紧。

自他听从祖大寿之议，决意降金，不过才两天光景。

谁料后金兵马来得如此迅疾，快得令人措手不及。

再细看那猎猎招展的正白旗，他心中已有七八分断定：来者，正是多尔衮本人。


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