第419章 乙丑科春闱前
屋檐下的冰锥，在腊月的争吵与算盘声里悄然壮大。
又在除夕的烟火气中无声消融。
当文渊阁的青砖地再次映出晨光时，大明已翻过了天启四年的最后一页。
天启五年，是会试年，乙丑科会试定在二月初九、十二、十五。
全国的举子从正月就开始往京城涌。
朝廷有令，举子可住会同馆，光禄寺管简单饭食。
这恩典去年就有了，但今年没有发圣旨。
只是礼部发了部札，需要的举子自行前往仪制司登记。
二月初一，巳时刚过。
寒气还贴着地皮，但东城已经活了。
明时坊、贡院街、鲤鱼胡同、灯市口、琉璃厂……
满街都是直裰青衫的身影。南腔北调的官话混在一起，像一锅煮开的杂粮粥。
贡院街一家书坊里，胡守恒捏着本时文集，眉头锁得死紧。
身旁的徐开禧凑过来，低声道：“听说了么？绍兴的余先生也进京了。”
“余煌？”胡守恒手一抖。
“余公逊少负异才、名动浙江，没想到今年要与这种人物同场竞技。”
“何止。”徐开禧扳着手指。
“宜兴卢建斗、晋江郑道圭、左廷尉门下的史宪之……哪个不是成名之辈？”
胡守恒不说话了。
他看着书架上密密麻麻的经义策论，忽然觉得那些字都在晃。
城隍庙前，几个举子围成一圈。
黄文焕带着浓重的福建口音：
“听闻此次会试要加算学？那可是要假传师承的学问，怕是大变数。”
“不会。”北直隶的路振飞摇头：
“去年初《大明月报》就说了加算学。
但只限《算法统宗》《九章算术》的基础，且只用于殿试排名定先后。
考的还是经义策论，放心。”
话虽如此，几人脸上都掠过一丝不安。
算学这东西，会就是会，不会就是不会，作不了假。
鲤鱼胡同因名寓“跃龙门”，挤满了踱步的举子。
王士俊对同伴道：“听闻今科主考是袁睢阳——咱们河南名士啊！”
王肇对点头：“愚弟也是睢阳人。
袁公学问精深，更兼机变通达，此次考题……怕是不会按常理出牌。”
两人对视，都从对方眼里看到忐忑。
琉璃厂一家书画铺里，掌柜的正唾沫横飞。
“这位先生好眼力！”他指着一幅山水：
“此乃香光居士《葑泾访古图》，仿倪瓚笔意，构图简淡。
干笔皴擦突出‘虚和’之气，正是董公‘南宗’美学典范！”
站在画前的年轻人没吭声，继续看旁边一块玉山子。
掌柜的立刻转向：“这可是好汉玉！前些日子一个败家子当的。
您看这土沁，这包浆——带回去当镇纸，绝对适合公子您的风度！”
年轻人终于抬眼。
他约莫二十出头，面容俊秀，眼神却有种与年纪不符的沉静。
“掌柜的。”他开口，带着松江口音的官话：
“你这玉山子，是苏州败家子卖你的吧？”
掌柜的一愣。
“苏州匠人善制假汉玉，有种‘阿叩术’。
以细铁屑、醋液浸泡，再埋土伪造土沁。”
年轻人语气平淡，“你这块，沁色浮而不入，正是此法所为。”
掌柜的脸上泛起尴尬。
年轻人拔腿要走，又瞥了眼那幅《葑溪访古图》，淡淡道：
“那玉山子卖卖也就罢了，这画……还是收起来。
董思白先生已任国子监祭酒，若让监生看见这赝品，你这铺子怕是开不成了。”
说完转身出门，留下掌柜的呆立当场。
这年轻人便是松江府的夏允彝，他的老师陈继儒和董其昌是好友。
今日出来散心，没成想碰上个把他当“生瓜蛋子”的。
正阳门外最热闹。
耍枪棒、摔跤、硬气功的场子一个挨一个。
说评书、唱莲花落、弹三弦的声音混成一片。
变戏法、弄虫蚁、猴戏的摊子前围满了人。
一处枪棒场子格外红火。
场中汉子使一杆白蜡杆长枪，先是一个“风火轮”。
长枪在手中疾旋数十圈，呼呼生风。
接着“抛枪背接”，长枪抛起三丈高，汉子转身、探手、稳稳接住，一气呵成。
人群轰然叫好。
然后是“破甲”表演。
汉子换了一杆布包枪头的训练枪，沉腰坐马，一声暴喝，枪尖戳向地上青石板——
“咔嚓！”
石板应声裂成数块。
喝彩声更烈。
场子正热时，人群外来了几个人。
为首的是个年轻人，二十岁模样，穿一件宝蓝缎面直裰，外罩玄色斗篷。
身旁跟着几个壮汉，还有个仆人。
这几人站位极有章法，看似随意，却隐隐将年轻人护在中间。
他们往人群里走，也不见怎么推搡，前面的人就不自觉让开一条道。
年轻人径直走到场中那张唯一的条凳前，一撩衣摆坐下了。
艺人刚演完“枪刺咽喉”。
一人横枪抵喉，另一人发力前推，枪杆弯如满月而喉无恙，赢得满堂彩。
领头的壮汉抹了把汗，走到条凳旁的桌子取水喝，这才发现座让人占了。
他愣了一下。
年轻人抬头，笑得很随意：“哎呦，占了你的座了。”
嘴上这么说，身子却没动。
壮汉打量他，又扫了眼那几个护卫。
个个腰背挺直，眼神锐利，右手虎口都有厚茧。
他立刻抱拳：“无妨！公子贵气非凡，坐这儿是给咱兄弟脸面！”
年轻人身边的老仆看他识趣，扔过去一块银元。
壮汉接过，再抱拳，心下却更警惕了。这行人，不寻常。
下一场是“蒙眼对棍”。
两人以布蒙眼，全凭风声听辨攻守，棍影翻飞却点到即止。
展现的是武艺的至高境界——听劲。
年轻人看得津津有味，偏头对身旁护卫低语：“克戎，他这手，你行么？”
尤世威——御林军右卫指挥使，扮作护卫头领——摇头：
“臣……属下没练过这个，来不了。”
“那你打得过他么？”
尤世威面露不屑：“一招足矣。”
年轻人乐了：“你不是说来不了这个么？”
“这……”尤世威有些为难，不知道怎么解释。
他是榆林将门出身，练的都是战场杀人的本事。
卖艺要的是花哨好看，能一样么？他想了想，举例道：
“您看过《水浒》么？林冲打洪教头，戴枷也就三四回合的事。
这汉子是走江湖的，招式自然要看起来花哨些。
在属下眼里，最多一合之敌。若是沈阳侯……”
“曹文诏怎样？”
“沈阳侯的话，根本不用出手。”尤世威认真道：
“这样的对手，如果在他面前，自己就能把自己耍跌了。”
年轻人正是微服出宫的朱由校，若有所思。
这时场子散了。艺人收钱道谢，人群渐散。
朱由校起身要走，身侧忽然多出一道高大的身影。
那人一躬身，开口就是：“陛下。”
朱由校浑身一僵。
尤世威瞬间挡在他身前，手按上腰间——那里藏着一把手枪。
王承恩和其他护卫也围拢过来。
朱由校盯着那人：“你是谁？”
那人直起身。
他约莫二十七八岁，身材魁梧，面容刚毅。
虽着举子青衫，却有一股掩不住的英武之气。
“宜兴卢象升，拜见陛下。”他声音不高，却很清晰。
朱由校更警惕了：“你怎么认出来的？朕没见过你。”
卢象升微微一笑：“学生确实未曾面圣。但陛下的东西……暴露了。”
他指了指朱由校手里的折扇。
扇面摊开半幅，露出董其昌的墨笔山水，题款“思白”。
“董祭酒的墨宝，学生认得。
这笔迹是新的，还是真迹——能让董公画扇的人……不多。”
卢象升又看向尤世威：
“再者，这位将军虽作护卫打扮，但一身沙场煞气，寻常富贵人家养不出这样的护卫。
两相印证，学生很难不想到。”
朱由校低头看扇子，又抬头看卢象升，忽然笑了。
他把扇子往后一扔，王承恩慌忙接住。
“这么冷天，你拿什么扇子。”皇帝抱怨。
王承恩：“……”不是您说要带把扇子装风流才子么？
朱由校重新看向卢象升，眼神里多了几分戏谑：
“卢象升是吧？朕有些不想让你中进士了。”
卢象升一愣。
“你这人太聪明。”朱由校背着手，慢悠悠道：
“若是入仕为官，朕恐怕连大明门都出不去了。”
说罢，他转身往评书摊子走去，留下卢象升站在原地，半晌没回过神。
文渊阁内，孙承宗正批阅题本。
都察院左佥都御史黄尊素进来，低声道：“太傅，陛下去正阳门了。”
孙承宗笔没停：“巡城御史跟着了么？”
“跟着。襄王殿下也派了人，人群里还有东厂的。”
“嗯。”孙承宗批完一本，换下一本，“午时未回，你去请回宫。”
“是。”
黄尊素退下。孙承宗搁下笔，揉了揉眉心。
皇帝爱出宫，他知道。
年轻人，关在宫里闷，出去看看民生也好。
况且如今京师治安尚可，巡城御史、襄王的宗人卫、东厂的番子……
明里暗里好几层护卫，出不了大岔子。
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