96 何处不是算计

吕府，朱门高耸。

但这辉煌之下，却隐隐透着一股焦躁。

丝竹之声早已停了，正厅内，觥筹交错的景象也已不见，取而代之的是一种强装镇定下的不安等待。

吏部尚书吕望之依旧坐在主位，但手中的茶盏已经凉透，他也无心去换。

原本红光满面的脸上，此刻只剩下一种僵硬的肃穆，眼神时不时飘向门外。

那场提前开始的“庆功宴”，在最初的兴奋过后，随着时间一点点推移，迟迟没有确定的消息传回，气氛早已悄然转变。

几个时辰前还信誓旦旦、互相吹捧的世交盟友，此刻虽还坐在原处，但彼此间的交谈已变得稀少而刻意，眼神躲闪，笑容勉强。

空气中弥漫着一种心照不宣的忐忑。

“吕公，”承恩公老太爷清了清嗓子，试图打破沉默，“算算时辰，宫里也该有准信了。太后亲自出马，又有吕方将军掌控禁军，皇上……总得顾全大局。我等此举，也是为社稷安稳，皇上冷静下来，定能明白太后的苦心。”

这话说得冠冕堂皇，像是在安慰吕望之，更像是在说服自己。

孙懋也连忙附和：“正是！皇上毕竟年轻，一时意气用事也是有的。等太后将利弊分析清楚，皇上自会知道，唯有倚重我等世家老臣，方能江山永固。吕公放心，此事万无一失。”

陈瑾点头如捣蒜：“对对对，吕尚书为朝廷操劳一生，德高望重，皇上岂会真的怪罪？说不定，此刻正在拟旨嘉奖吕公为国分忧呢！”

这些奉承话，此刻听在吕望之耳中，却有些刺耳。

他勉强扯了扯嘴角，刚想说些什么，眼角余光却瞥见府中一个心腹管事，正从侧门悄无声息地溜进来，脸色极其难看，对他使了个极其隐晦、却含义明确的眼神。

吕望之心头猛地一沉。这管事是他派出去打探宫门动静的。

几乎就在同时，厅外传来一阵急促但极轻的脚步声，又一名在宫中有眼线的门客，几乎是连滚爬爬地冲到了厅前，连通报都忘了，直接颤声喊道：

“老、老爷！宫门……宫门方向有大队人马出动！是……是影卫！萧夜带队，朝……朝咱们这边来了！宫里……宫里怕是出事了！”

“什么？！”

“影卫？！”

“萧夜？！”

厅内瞬间炸开了锅！

刚才还在说着“万无一失”、“嘉奖”的众人，脸色“唰”地一下全白了。

“看清楚了吗？确定是朝这边来的？”吕望之霍然起身，声音都变了调。

“千真万确！马蹄声震天，方向就是咱们府邸这边！”门客的声音带着哭腔。

“这……这怎么可能？”孙懋手里的茶盏“哐当”掉在地上，摔得粉碎。

承恩公老太爷捂着胸口，又开始喘不上气。

陈瑾第一个反应过来，也顾不上体面了，猛地站起身，对吕望之匆匆一揖：

“吕公，下官……下官忽然想起衙门里还有十万火急的公文未处理，必须立刻回去！告辞！”说完，转身就往外疾走。

他这一动，如同打开了闸门。

“哎呀，老夫家中老母忽然身体不适，得赶紧回去看看！”孙懋也立刻起身，动作比年轻人还快。

“对对，我夫人今日临盆，我得回去守着！”另一个将领模样的人喊道。

“我……我肚子疼！得去找大夫！”甚至有人开始胡言乱语。

刚才还同坐一条船、信誓旦旦的“盟友”们，此刻只恨爹娘少生了两条腿，争先恐后地涌向厅门，想要在影卫到来之前逃离这是非之地，与吕家彻底撇清关系。

吕望之看着这群顷刻间反水、丑态百出的“自己人”，气得浑身发抖，却一句话也说不出来，只剩下满心的冰凉与绝望。

然而，他们刚冲到前院，甚至还没摸到大门，就全都僵在了原地。

吕府那两扇象征着权势的黑漆大门，依然紧闭着。

但门外，已然传来整齐划一、令人心胆俱裂的脚步声和甲胄摩擦声！

那声音越来越近，最后停在了门口。

紧接着，“砰——！！！”一声巨响！

不是敲门，而是暴力撞门！

厚重的大门连同门栓一起，被巨力从外部轰然撞开！

木屑纷飞，烟尘弥漫中，玄甲影卫如黑色的铁流般涌入，瞬间控制了前庭所有角落。

弓弩上弦，锋镝闪着寒光，对准了院内每一个活物。

萧夜踏着破碎的门板，缓步走了进来。

他依旧一身轻甲，脸上甚至还带着那副温和的、近乎人畜无害的笑意。

目光扫过院子里那一张张因恐惧而扭曲、因想逃却无路而绝望的脸，最后落在面如死灰的吕望之身上。

“吕尚书，诸位大人，”萧夜拱了拱手，语气轻松得像是在街头偶遇，“这是要去哪儿啊？皇上听闻诸位在此‘商议国事’，特意让本官来请诸位……移步说话。”

“萧……萧统领！”吕望之强撑着最后一丝气力，声音嘶哑，

“老夫……老夫要面见皇上！老夫要见太后！此事……此事定有误会！我等一片忠心，天地可鉴！你们……你们这样擅闯朝廷重臣府邸，太后可知晓？！”

他想抬出太后，做最后一搏。

萧夜脸上的笑意加深了些，眼神却锐利如刀：“太后？”他慢条斯理地重复了一遍，然后微微倾身，用恰好能让周围人都听清的声音，清晰地说道：

“太后凤体违和，受奸人蒙蔽，惊惧过度，已移居西苑康宁殿静养了。至于吕尚书想见的皇上……”

他直起身，脸上的笑容瞬间收敛，只剩下一片冰封的威严与肃杀：

“本官，正是奉皇上之命而来！”

他不再废话，扬起右手，干脆利落地向下一挥：

“上！吕氏满门，及其党羽，一个不留，全部拿下！反抗者，格杀勿论！”

“遵命！”

影卫齐声怒吼，如猛虎下山般扑了上来！

“不——！萧统领饶命啊！”

“我是被逼的！与我无关！”

“皇上开恩！太后！太后救命啊！”

哭喊声、求饶声、咒骂声、兵刃撞击声、拖拽挣扎声……

瞬间将这座曾经煊赫无比的府邸变成了绝望的修罗场。

吕望之被两名影卫死死按倒在地，官帽滚落，花白的头发散乱，他徒劳地挣扎着，嘶吼着，眼中最后的光芒彻底熄灭。

那些刚才还想溜走的“盟友”们，也一个都没能跑掉，全被影卫毫不留情地揪出来，捆得结结实实，与吕家人混在一起。

萧夜冷漠地看着这一切，直到所有目标都被控制，府邸被彻底搜查、贴上封条。他才翻身上马。

“押走！”

马蹄声再次响起，踏着满地的狼藉和未干的血迹（反抗就被格杀），押解着长长的、垂头丧气的囚犯队伍，消失在渐浓的暮色之中。

直到那令人心魂俱颤的马蹄声彻底远去，四周那些紧闭的府门、商铺、民宅，才敢悄悄隙开一道缝。

一双双惊惧的眼睛向外窥探。

只见吕府大门洞开，贴着狰狞的交叉封条，在晚风中无力飘摇。

门前的石狮依旧，却仿佛蒙上了一层死灰，垂头丧脑的。

院内一片狼藉，摔碎的器物，散落的文书，翻倒的桌椅……昔日车水马龙、宾客盈门的景象荡然无存。

静。

死一般的寂静。

只有夜风穿过空荡府邸发出的呜咽，像是在为这座顷刻间崩塌的豪门奏响最后的挽歌。

所有人都知道，吕家，完了。

这皇城的天，是真的变了。

隔日早朝，金銮殿内气氛微妙。

年轻的皇帝端坐龙椅，目光平静地扫过阶下。

衮衮诸公，垂首肃立，鸦雀无声。

与前几日暗流汹涌、动辄“臣有本奏”针锋相对的景象判若云泥。

处理了几件寻常政务，顺畅得不可思议。

原本该有争议的河工拨款，户部二话不说，迅速核拨，原本该有世家阻挠的边镇将领调防，兵部配合得天衣无缝。

就连之前被反复争论、拖延许久的几项新政细则，相关部门也都异常高效地拿出章程，言辞恳切地表示“谨遵圣意，即刻推行”。

没有莫名其妙的反对，没有引经据典的辩驳，甚至连咳嗽声都格外克制。整个朝堂运转起来，顺滑得像刚上过油的机器。

皇帝与侍立一旁的左丞相王丞相交换了一个几不可察的眼神。

王丞相年过中年，面容清癯，是两朝老臣，也是皇帝登基后逐步倚重的寒门清流领袖。

此刻，他那双阅尽世事的眼中，也闪过一丝如释重负的讥诮。

退朝后，皇帝将王丞相召至御书房，商议吕家抄没后的产业处置、人员定罪等具体事宜。

事情虽繁琐，却因阻力尽去，推进极快。

待到几项关键决策落定，内侍奉上新茶退下后，御书房内只剩君臣二人。

紧绷的弦稍稍松弛。皇帝端起茶盏，吹了吹浮叶，嘴角微扬：“王相，今日朝堂，倒是清静。”

王丞相也难得露出一丝真切的笑意，拱手道：“雷霆手段，方能显菩萨心肠。陛下昨日一举定鼎，宵小慑服，自然政令畅通。”

他顿了顿，语气带上几分感慨，“只是这‘清静’背后，不知多少人家今夜难眠，辗转反侧了。”

皇帝笑意更深了些，那是属于胜利者的、略带冷意的笑：“让他们想着也好。想清楚了，才知道什么该做，什么不该做。”

他放下茶盏，看向王丞相，却发现这位素来果断的老臣眉宇间似有一丝犹豫，欲言又止。

“王相似乎有心事？”皇帝直接问道，“今日并无外人，但说无妨。”

王丞相闻言，起身便要行礼，被皇帝抬手止住：“坐下说。”

王丞相重新落座，沉吟片刻，才缓缓开口，声音比平日低了几分：

“老臣……确有一桩私事，本不该以家事烦扰陛下，但……心中郁结，又见陛下今日心情尚可，便斗胆一提。”

“哦？可是府中之事？”皇帝关切道。王丞相为官清正，家风严谨，能让他如此为难的私事，倒不多见。

“并非老臣府中，”王丞相叹了口气，“是关乎小女。”

皇帝略一思索：“令爱……可是嫁与北静王王府为王妃的那位？”他记得几年前，还是他亲自下的赐婚旨意，将王丞相的嫡女许配给了北静王。

这桩婚事，既有酬谢王丞相辅佐之功的意思，也有借此弥补北静王的考量。

“正是。”王丞相点头，脸上并无多少女儿高嫁的喜色，反而笼上一层愁云，“承蒙陛下天恩，小女得配王府。王爷……倒也算敬重嫡妻，礼数周全。”

皇帝听出他话里有话：“敬重大于爱慕？”

王丞相苦笑：“陛下明鉴。王爷年轻，性子温柔，府中侧妃、侍妾颇多，尤其宠爱一位姓薛的庶妃，近日听闻……似乎已怀有身孕了。”

皇帝闻言，眉头微蹙。

王府后宅之事，他本不便过多干涉，尤其涉及子嗣。

但他明白王丞相的担忧——女儿虽为嫡妃，若无子嗣，将来在王府地位难免尴尬，尤其若庶子先出，且生母得宠，更是隐患。

“王相之意是……”皇帝斟酌着开口，“朕虽为天子，却也不好下旨，令王爷必须与嫡妃……”

“不不不！”王丞相连忙起身，这次是真的跪下了，

“老臣绝无此意！折煞小女，也折煞老臣了！万不敢以闺阁之事烦扰圣听，更不敢妄求陛下干涉王府内帷！”

皇帝虚扶一下：“王相请起。既非此意，那你是……”

王丞相并未立刻起身，而是伏低身子，声音带着一丝不易察觉的恳求：

“陛下，老臣那女儿……性子看似温婉，实则颇有主见。她……她自己也并不强求王爷宠爱，只是……只是身为女子，又处在那样的位置，总想有个依靠，有个盼头。

她私下与老臣倾诉，并不奢求亲生，只愿……只愿能有个孩子承欢膝下，老了有个寄托。”

他抬起头，眼中充满一个父亲的殷切与无奈：“按王府旧例，庶出子女，尤其是侧妃、庶妃所出，多由生母抚养。小女年轻，身为嫡妃，按理……不该亲自抚养庶子，恐惹非议，也易生事端。”

王丞相深吸一口气，终于说出核心请求：

“老臣斗胆，恳请陛下……能否在日后，若那薛庶妃果真产下子嗣，降下恩旨，准允将孩子报于小女……也就是王妃名下抚养？

并非要夺其生母之位，只是名分上……给小女一个慰藉，也给那孩子一个更尊贵的出身。

当然，一切还需看王府自身意愿及孩子生母是否情愿，陛下只需……只需表露此意即可。”

御书房内静了片刻。

皇帝看着跪伏在地的老臣，王丞相为官多年，从未因私事求过他。

这次为了女儿，算是破例了。

他理解这种为人父母的心，尤其是将女儿嫁入那等复杂之地的无奈。

“王府子嗣教养，确有其旧规。”皇帝缓缓开口，“不过，嫡妃贤德，愿意抚育庶子，悉心教导，使其知礼明义，于王府传承亦是好事。朕记得，宗人府似乎也有‘嫡母无出，可择庶子贤者养于膝下以固根本’的类似成例？”

王丞相眼睛一亮：“陛下博闻强记，确有此说！只是近年少有实行。”

皇帝沉吟道：“此事……朕不宜直接下旨，过于干涉反而不好。这样吧，”

他心中已有计较，“待北静王下次上奏请安，或按例入京时，朕会寻个机会，以闲谈家常之态，问及王府子息，赞一赞王妃贤良，提一提‘嫡母抚育，教养得宜，于家门有幸’的话。至于后续如何，便看王府自身悟性与安排了。如何？”

这已是极大的恩典和暗示。

天子金口一开，哪怕只是“闲谈”，北静王只要不傻，自然会领会其中深意，妥善处理。

王丞相眼眶微热，深深叩首：“老臣……代小女，叩谢陛下天恩！陛下体恤之情，老臣没齿难忘！”

“起来吧。”皇帝抬手，语气温和了些，“朕也希望令爱在王府能顺遂些。王相为我朝肱骨，你的家事安稳，方能更好地为国操劳。”

王丞相起身，心中一块大石落地，神情轻松不少。

皇帝看着他，忽然想到自己后宫那些纷争，想到昨日御花园的刀光剑影，心中亦是一叹。

这世间纷扰，庙堂之高，江湖之远，王府深宅，宫廷禁苑，何处不是算计，何处不需平衡？


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