10 贾府众人各色

"啪！"

成窑五彩小盖钟应声而碎，溅起的茶水打湿了鸳鸯的裙角。贾母身子一晃，幸亏王熙凤眼明手快扶住，才没从罗汉床上栽下来。

"我的敏儿啊！"贾母捶着胸口，老泪纵横，"我好好一个女儿嫁到扬州，怎么说没就没了？林府是怎么照顾我儿的！"

王夫人忙上前帮着顺气，语气温婉却意有所指："老祖宗保重身子。敏妹妹自打出阁后，身子骨就一直不大爽利。江南湿气重，比不得京城养人..."

贾母强撑着力气，颤声问报信人："你说，我女儿到底是怎么去的？"

送信人跪在地上不敢抬头："回老太太，夫人是生了二小姐后突发血崩，大夫抢救过来却没有撑太久..."

"二小姐？"王夫人嘴角微不可察地一翘，随即用帕子掩住，"想必又是个标致人儿，定是随了敏妹妹的好模样。"

贾母闻言更是悲痛："敏儿在家时何等康健！夏日里能连着泛舟半日，冬日里赏雪作诗通宵达旦。我与你祖父千挑万选，弃了那些世家子弟，偏选中寒门出身的探花郎，就是看中林家书香门第会疼人...谁曾想..."

王夫人轻声劝慰："老祖宗节哀。要我说，扬州那等小地方，风水格局终究比不得京城。便是请太医，也比不得太医院圣手..."

话音未落，贾母突然想起什么，攥着帕子的手微微发颤，厉声问道："墨玉那孩子可还好？二小姐身子骨怎么样？听说江南小儿最易染暑湿之气..."

"回老太太，"送信人连忙叩首，"大小姐聪慧伶俐，二小姐虽有些不足之症，但林老爷已请了名医调理，两位小姐如今都还康健。"

"那就好，那就好..."贾母喃喃道，浑浊的泪水又涌了出来，"我那苦命的敏儿，总算留下这点骨血。"她突然挣扎着要起身，"快给我备车，我要去扬州看看这两个孩子..."

"哎哟我的老祖宗！"王熙凤急忙按住贾母，"这千里迢迢的，您这把年纪如何经得起颠簸？敏姑姑在天之灵，必定盼着您保重身子才是。"她边说边朝王夫人使眼色。

王夫人会意，柔声接话："凤丫头说得是。不过...既然老祖宗惦记两个外孙女，不如接到府里来住些时日。林家如今就剩林姐夫一个男人，带着两个姑娘终究不便。"她顿了顿，又添了句，"咱们府里姑娘们都在一处，正好作伴。"

贾母果然动容，泪眼婆娑地点头："你说得是...不知这两个孩子生得什么模样，眼睛可像敏儿？"她忽然转向王熙凤："琏儿可回来了？"

"今早刚回，还说下午就来给老祖宗请安呢。"

"既如此，"贾母拭泪道，"让琏儿去扬州走一趟。顺便带个话，就说我年老体衰，实在思念女儿骨血，请姑爷允准两个孩子来京小住..."

王夫人与王熙凤交换了个心照不宣的眼神。这时邢夫人忽然插话："听说林姑爷在扬州盐政上很得了些实惠，这次琏儿去，是不是也该..."

"糊涂！"贾母猛地一拍炕几，"这是去接我外孙女，不是去打秋风！"话虽如此，她却没再往下说，只疲惫地闭上双眼。

王熙凤忙打圆场："老祖宗放心，我这就去准备。定让平儿把车马行李都打点得妥妥当当的。"她眼角瞥见周瑞家的在帘外探头，心里明镜似的——这趟差事，不知多少人盯着呢。

王熙凤领了命，却并不急着走，反而在贾母跟前凑近了些，压低声音道："老祖宗，既然要让琏二爷去接两位表小姐，有些话咱们得先琢磨琢磨。林姑爷毕竟是读书人，最重规矩，若直接说接来常住，怕是他要多想。不如..."

贾母睁开眼，目光微动："你接着说。"

"不如就说老祖宗因着敏姑姑的事伤心过度，太医说了须得至亲骨血在身边陪着方能宽慰。先接来住个一年半载的，往后的事...往后再说。"王熙凤说着，眼角瞥向王夫人，"只是这一路上的用度，还有两位表小姐来了之后的份例..."

王夫人会意，接口道："这话很是。不过林姑爷在盐政任上这些年，想必也不缺这些。再说敏妹妹的嫁妆..."

"好了！"贾母突然打断，声音里带着疲惫，"这些琐事你们商量着办就是。只记住一点，务必把两个孩子安安稳稳接来。"

王熙凤连忙应下，正要退出去安排，却见贾母又添了句："让琏儿带些扬州时兴的绒花绢花去，小姑娘家必定喜欢。再从我库里取那对赤金璎珞圈，给两个孩子戴着玩。"

这话一出，王夫人脸色微变。那对赤金璎珞圈是贾母当年的陪嫁，价值不菲。王熙凤却已笑着应道："还是老祖宗想得周到，我这就去准备。"

从贾母屋里出来，王熙凤径直往自己院里去。半路上撞见贾琏正往这边来，便一把拉住："二爷来得正好，有桩要紧事与你商量。"

贾琏笑道："什么事这么急？我这才刚从庄子上回来..."

"江南的差事。"王熙凤压低声音，"敏姑姑没了，老祖宗要你去扬州接林姑爷家的两个姑娘。这可是个肥差..."说着意味深长地看了贾琏一眼，"林姑爷在盐政任上这些年，家底想必不薄。如今只剩两个孤女..."

贾琏会意，却有些犹豫："这...怕是不太妥当吧？"

"傻话！"王熙凤嗔道，"咱们是去接亲戚，难道林姑爷还能不让带些土仪回来？再说了..."她声音压得更低，"敏姑姑的嫁妆可都还在林家呢。"

二人正说着，平儿匆匆过来："二奶奶，周瑞家的在外头候着，说是要讨个示下，这次去扬州带哪些人、备什么礼。"

王熙凤冷笑一声："她倒是心急。你去告诉她，就说二爷这次轻车简从，不必她跟着了。至于礼物...就按旧例，减三成。"

平儿迟疑道："这...怕是不合礼数吧？"

"你懂什么？"王熙凤挑眉，"礼太重了，倒显得咱们另有所图似的。"

贾琏在一旁听着，忽然插话："听说林家的二姑娘身子弱，这一路上要不要带个大夫？"

王熙凤正要答话，却见一个小丫鬟跑来："二奶奶，王夫人那边请您过去一趟，说是薛家派人从金陵捎来了些新鲜玩意..."

王熙凤闻言，脸上掠过一丝微妙的神情，转头对贾琏道："你且去准备着，我晚些再与你细说。"说罢整理了下衣裳，匆匆往薛姨妈院中去了。

贾琏站在原地，望着妻子的背影，心里莫名有些不安。这趟扬州之行，怕是不那么简单。


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