第239章 龙元银票
贾探春指尖轻叩案角，语声渐亮：
“一池水、一棵树、一枝花、一片荷叶，哪怕剩些烂菜根子，只要有人要，就是钱！”
“咱们这园子比赖大家的大出何止一倍？照他们那法子算下来，一年四百两银子稳稳当当！”
“更不用另拨人手、另掏银子去打理——只把园子分片包给府里信得过的老妈妈们，谁愿接谁来，四百两归公，余下的全归她们自己落袋！”
“这么大块地荒着，不是糟蹋，是造孽！”
话音未落，底下老妈妈们已嗡嗡议论开了。
薛宝钗笑着打趣：
“真真是金玉满堂的姑娘，说起柴米油盐来，倒比我们这些吃斋念佛的还明白！”
李纨也点头附和：
“妙极！”
“一年四百两，两年八百两，十年就是四千两——还不用额外贴补，老妈妈们得了实惠，自然拼了命照看！”
众人听罢，脸上笑意压都压不住。
这么大的园子交到手里，光是春笋夏莲、秋鱼冬藕，就够一家子嚼用不尽了。
几位老妈妈更是忙不迭福身作揖，谢声不断。
这两条新规，叫底下干活的仆妇们眉开眼笑，却让几个管账的暗地咬牙。
只因这一改，每年悄悄刮下来的几百两灰银，眨眼就断了根。
往年园子收拾起来，采买、雇工、运销全由他们一手操持，笋卖了、鱼捞了、藕挖了，银子进账，账本一涂，余头便分进了各自袖口。
如今倒好——银子直接流进老妈妈们口袋，他们连汤都喝不上一口。
正房。
王夫人起居的院子。
佛香袅袅，青烟缭绕。
她端坐于蒲团之上，手中捻着念珠，神情淡然，仿佛万事不挂心。
可底下赖大、赖二二人却按捺不住，凑近低声抱怨：
“太太，真就这么由着探春姑娘胡来？”
“她现在张口‘开源’，闭口‘节流’，月例银子卡得比铁箍还紧，账房再难动一厘一毫！”
“长此以往，底下人连碗热汤都喝不上，还怎么做事？”
下人们没油水可捞，牢骚自然滚滚而来。
只盼着王夫人能出个主意，压一压这阵风。
然而。
王夫人如今也是束手无策了。
贾政远在外地，王家早已风光不再，贾母又收回了她掌家的权柄，眼下她只能守着佛堂，一下一下敲着木鱼，心却像被线扯着似的乱跳。
“让探春当家，是老太太拍的板。”
“我能怎么拦？”
她嘴角绷得发白，眉心拧成一道深痕。
赖大几个老奴却凑上前，压低声音撺掇：
“三姑娘都快及笄了，父母之命、媒妁之言，哪容得拖？太太不如早寻一门稳当人家，把人风风光光送出门去！”
“男婚女嫁，天经地义，老太太总不能拦着不许吧？”
“只要三姑娘一走，这府里上下还不是照旧听太太的？谁还敢越过去半步？”
这话像根针，一下戳进王夫人心里。
她忽然发觉——
府里这些姑娘，竟一个接一个到了该议亲的年纪。
迎春虽已定了亲，可婚事全由贾赦做主，她插不上手；
探春不同，名义上就是她膝下所出，哪怕生母是赵姨娘，规矩摆在那里，三姑娘也得管她叫一声“母亲”。
连那声“姨娘”，都是咬着牙、按着礼法才喊出口的。
“这倒是个活路！”
“宝钗终究是客居的外姓人，李纨守寡多年，早没了揽事的心气儿！再把探春这嘴利心巧的丫头打发出去，老太太就算想另立个人，还能挑出谁来？”
王夫人指尖在袖口慢慢捻紧，眼神一亮，随即沉下来，开始盘算起人选、体面、聘礼厚薄……
……
大乾皇城，德阳殿外日影西斜。
朝会散后，贾瑛唤住辛弃疾等人，逐项问起近来要务。
头等大事，是龙元银票落地推行；
第二件，则是筹足军粮，务必让西线将士碗里有热饭、身上有厚衣。
一提银票，辛弃疾顿时喉结微动，话音发滞：
“上将军设计的龙元银票，纸韧如革、印纹如刻，仿造极难，可各地钱庄捂着不开口，百姓揣着铜钱不撒手，商贩更只认现银实货——”
“市面上，还是老一套在转！”
贾瑛听了，只轻轻颔首，并不意外。
新东西落地，从来不是靠一张告示就能推开的。
尤其银钱这种牵着人命脉的东西，没点硬杠杠压着，谁肯把真金白银换成一张纸？
他当即开口：
“从本月起，文武百官俸禄，全发龙元银票！”
“凡官营盐铁买卖，一律只收银票，拒收铜钱银锭！”
盐铁两物，向来由官府独断，可偏又是百姓灶台边、田垄上离不得的硬货。
日子一长，铜钱自然退场，银票便成了活水，流进千家万户。
这步棋，正是为日后开征商业税铺的道。
税源一稳，便可免农税、罢徭役；
农人卸下重担，工匠、织户、窑工才肯甩开膀子干——
大乾的筋骨，才算真正活泛起来。
当然，这事急不得。
得熬，得磨，得让百姓亲眼看见银票能换米、能买布、能缴税，才肯信。
“对了！”
辛弃疾忽又想起一事，压低嗓门：
“南安王遣了心腹入京递折子，说江南田亩交错难理，官田私田混杂不清，恳请宽限缴税之期。”
“你怎么瞧？”贾瑛直截了当地问。
辛弃疾冷笑一声，手指在案角轻轻一叩：
“这是拿糊涂账当挡箭牌呢——缓兵之计罢了，八成在暗地里调人、拢田、串通州县！”
“若非水溶在长安败得太惨、太快，那些江南士绅怕早掀了桌子！”
“他们一家占着几十万亩地，哪肯年年按新政清丈、纳粮、缴税？”
“再这么纵着南安王——他手握江州水师多年，怕是要把朝廷当软柿子捏。逼狠了，说不定真敢引狼入室，反噬自家根基！”
贾瑛听罢，眉峰骤然一压，胸膛微沉，缓缓吐出一口浊气：
“江州水师战船如云，艨艟列阵、斗舰森然，横渡长江，无异于刀尖踏浪。”
“更棘手的是——”
他顿了顿，目光如刃扫过殿角，“南安王府虽镇守南疆，专司防梁，可眼下江南士林人心浮动，难保不暗中倒戈，引梁兵叩关！”
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