第727章 盐矿危机

石头收拾好背包，蹲在院子里等吃饭。

李虎蹲在他旁边，也在等。白丸从屋里出来，手里拿着那卷贝叶经的抄本，是老人昨晚让她抄的，说是先祖的记录，留下来也是个念想。

白丸把抄本放进防水袋里，系好口，蹲在石头旁边。三个人谁也不说话，就是等着。老人从屋里出来，换了一身短打，腰间别着一把镰刀。

他看了看蹲在院子里的三个人，说我带你们去看盐矿，你们不是要换盐吗，得知道盐是从哪儿来的。石头站起来，拍了拍裤子上的灰，说走。

老人走在前面，石头跟在后面，白丸跟在石头后面，李虎跟在白丸后面。四个人出了村子，往北边走。路越来越窄，两边的树越来越密，遮住了天。

石头走了一会儿，觉得路熟了，是往盐矿的方向。上次老人带他们来过一次，他记得路。走了大概一个小时，前面出现了一个山洞，洞口不大，但能直着腰走进去。

老人点了一盏油灯，走在前面。洞里很暗，油灯的光只能照亮一小块地方。石头跟在后面，手摸着石壁，慢慢往前走。

石壁湿漉漉的，摸上去冰凉，滑滑的。走了大概十几分钟，前面开阔了，是一个大溶洞，洞顶很高，手电照不到顶。

洞壁上全是盐，紫红色的，大块大块的，像水晶。石头用手摸了摸，盐粒粗粗的，扎手。他掰了一块，放进嘴里尝了尝，咸的，很纯。

老人站在盐壁前面，用手摸了摸那些盐块。“这个盐矿，先祖来这里的第一年就发现了。吃了这么多年，快吃完了。”

他指了指盐壁上的痕迹。“原来这里全是盐，现在只剩这么多了。按现在的速度，还能吃几年。”白丸蹲下来，用手摸了摸盐壁的底部。

底部已经空了，盐被挖走了，只剩下上面的部分还连着。她问老人这里有没有找过别的盐矿，老人说找过，附近的山都翻遍了，没找到。

白丸说那你们以后怎么办，老人说不知道。石头蹲在盐壁前面，看着那些紫红色的盐块，心里不是滋味。

他想起念海村的盐，是从海上晒出来的，只要海水不干，盐就永远有。这里的人没有海，只有这个盐矿，盐矿挖完了，就没盐了。他没吃过没盐的饭，但他知道没盐的饭不好吃。

白丸站起来，说如果你们愿意，我们可以用盐换你们的东西。老人说上次说过了，用盐换大米、布匹、陶器。

白丸说那你们愿意跟我们做长期交易吗，老人说我一个人说了不算，得长老会同意。

白丸说那你就去跟长老会说，我们明天回去，下次来的时候带盐来。

老人沉默了一会儿，说我试试。石头站起来，拍了拍手上的盐粒。

他看着老人那张布满皱纹的脸，想说点什么，又不知道说什么。

他想起念海村，想起那些盐田，想起王丽晒盐的样子。

他想着想着，觉得念海村真好，有海，有盐，永远不用担心没盐吃。

出了山洞，阳光刺眼。石头用手挡了一下眼睛，等眼睛适应了才放下手。老人把油灯吹灭了，挂在洞口旁边的石头上。

他看了看天，说回去吧。几个人顺着原路往回走。石头走在最后面，回头看了一眼那个山洞，洞口黑漆漆的，像一只眼睛，在看着他。

他转回头，跟上了前面的人。回到院子，饭菜已经端上来了。石头端起碗，慢慢吃。

老人坐在对面，也慢慢吃。白丸坐在他旁边，也慢慢吃。李虎蹲在桌边，也慢慢吃。四个人谁也不说话。

石头吃完了饭，把碗放在地上，打了个饱嗝。老人放下筷子，看着白丸。

“盐的事，我会跟长老会说。下次你们来的时候，给你答复。”

白丸点了点头。老人看着她，又看了一眼石头，又看了一眼李虎。“你们明天就走？”

“明天。”白丸说。老人没再说话。他站起来，走进屋里。门帘落下来，晃了几下，不动了。

石头蹲在院子里，看着那扇门帘。风吹过来，把树叶吹得沙沙响。他想起盐矿里的那些盐块，紫红色的，像水晶。

他想起老人说“快吃完了”，声音不大，但很沉，像盐块掉在地上。他想着想着，觉得心里不是滋味，像吃了一块没盐的饭。他站起来，走进自己的房间，躺在干草上。

李虎躺在他旁边。两个人谁也不说话，就是躺着。他闭上眼睛，听着外面的风声。他想，下次再来的时候，要多带一些盐。

念海村的盐田晒出来的盐又白又细，他要比念海村的盐更好，把大块的、干净的盐带回来，多带几袋。这样他们就能换更多的大米、布匹、陶器。

盐换东西，东西换盐，盐换不完的东西，东西换不完的盐。

他闭上眼睛，听着外面的风声，慢慢睡着了。

梦里他梦见盐矿又满了起来，紫红色的盐块堆到了洞顶，亮晶晶的。

老人站在盐壁前面，摸着那些盐块，笑了。


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